大齊宮城，西齋。
宋錚進宮的時候，發現小皇帝臉色陰沉，坐在幾案後面，緊握的拳頭上青筋隱現。至于地上尚有茶漬，隱見瓷片碎屑。宋錚暗自搖了搖頭，小皇帝的脾氣不算好，一發怒就摔東西，自己已經數度看到這種場景。
不過，宋錚有些奇怪，原來小皇帝心情不好時，宋錚進門時，錢滿櫃或水丁會給宋錚一點暗示，讓宋錚大體明白小皇帝發火的原因，使宋錚在回話時能夠做好準備，免得激怒小皇帝。
然而，這一次，引宋錚進門的水丁卻滿臉謹慎，死活不肯透露半個字。只是宋錚從其臉色上推斷，小皇帝又大發雷霆之怒。
見到宋錚，小皇帝輕吐一口氣，臉色緩和了一些。他向宋錚輕輕點了點頭，示意宋錚坐下。
宋錚猶豫了一下，沒有開口。他不知道小皇帝發脾氣的緣由，也不好隨便勸說。要知道，勸人也是要講技巧的，特別是下位者勸上位，更是如此，一不小心，就會給自己惹來禍患。
「宋師，商貿行的事怎麼樣了？」小皇帝沉聲問道。
宋錚隱下袁蓉的細節，其他的均向小皇帝說明了，包括徐家香料之事。
「該死！」隨著宋錚的敘說，小皇帝剛剛平和的臉色又猙獰起來，「徐寅順要干什麼？紀用要造反？他們還真以為這天下是他們的了！二國舅得了失心瘋？怎麼也摻和進去了？」
小皇帝連番怒喝。不過，話語中，仍將黃嵩放在從謀的地位。宋錚知道，小皇帝並沒有完全喪失理智。黃嵩與紀用和徐寅順不同，黃嵩背後是黃元度，而黃元度又是小皇帝的絕對支持力量。
「想來二國舅是受了紀用的蒙蔽，這才出頭的。此事大國舅已經報知相爺，相爺已經訓斥過了，二國舅也作了保證，不會再針對咱們商貿行。」
小皇帝看了宋錚一眼，輕輕「嗯」了一聲。宋錚沒有借機加火，小皇帝還是比較滿意的。其實，兩人都知道，現在不是收攏暗鷹或者對付黃嵩的時機，只是都不好說破。
「宋師，你說這件事應該怎麼處理？」
宋錚一看小皇帝沉著的樣子，便知道對方有了初步的想法，便說道，「紀尚書與徐侍郎還是有所不同的。據在下所知，參與此事的徐明肅，是因著與徐明軒有仇怨，這才與紀家合謀，徐侍郎並不知情。而紀家，自始至終，都是處處針對商貿行。」
宋錚的話半真半假，小皇帝問道，「你是說，借這次機會，整飭一下紀家？」
宋錚輕輕搖了搖頭，「如果因此事牽連到紀家頭上，恐怕太過牽強了些。」
小皇帝輕咬了一下嘴唇。他何嘗不知道此事牽強，自始至終，出頭的只是徐家和黃嵩，紀家連個僕役都沒出。要想順藤模瓜，哪會這麼簡單！
「是有些牽強，不過，不掉幾顆腦袋，恐怕他們還會再生事！」小皇帝臉上有怒色，說出的話卻十分冷靜，讓宋錚心下微微一顫。
心思略轉，宋錚便明白了小皇帝的意思，要殺掉張二棍等幾個頭目，以達到立威的目的。小皇帝年齡漸長，迫切需要發出自己的聲音，只是一直沒有機會。這一次，他親筆題寫牌匾的匯通商貿行，竟然遭到一群地痞流氓的騷擾，心中的憤怒可想而知。殺掉幾個地痞，既能殺雞駭猴，震懾紀家等江南大家族，又能向世人展示一下皇帝的權威，的確是一舉兩得。
想到這里，宋錚回道，「那群地痞不過螻蟻般的人物，如果聖上親自下令，恐怕有辱聖上聲威。不如交給其他人去辦。」
小皇帝愣了一下，點頭道，「宋師言之有理。」尋思了片刻，小皇帝嘴角一翹道，「你說，如果讓城衛軍人負責審理此事，會如何？」
「這……恐怕不太妥當。」見小皇帝臉色又要變，宋錚急忙道，「一是城衛軍的職責與商貿行之事關系不大，二是眼下恐非時機。」
宋錚明白，小皇帝想借機，引動軍政雙方的仇恨，掀起內斗，把事情鬧大，想從中漁利。不過，這也太心急了些，眼下主要矛頭是要對準紀家，而一旦城衛軍參與進來，肯定是挖根究底，到時候首當其沖的就是黃嵩和暗鷹，然後才輪到紀家、徐家。而且讓城衛軍參與此事，那麼屆時軍方會借助皇權打壓政方，而這對小皇帝來說沒有什麼好處。畢竟，龐大的軍事勢力才是對政權的最重要的威脅。
城衛軍負責此事，參與地方政務，會造成職責上的混亂，一旦開此先河，對小皇帝將來掌控軍方更加不利。更重要的是，小皇帝畢竟沒有親政，一旦朝廷內斗起來，極有可能失去控制。現在，小皇帝連自己的聲音都未發出，又如何談控制朝廷政斗？
小皇帝也知道自己太心急，不禁頹然。
宋錚笑道，「聖上不必憂慮，二國舅身為江寧府少尹，正是管理此事的。若由他出面，應該能給聖上一個滿意的交待。」
小皇帝眼楮一亮，「宋師此言，正合朕意。好，就這麼辦！另外，那個徐家那個叫什麼徐明肅的，也太不象話了，讓二國舅一並問一問吧。」
宋錚心下一喜，當即就要將徐明軒從史林那里得到的東西告訴小皇帝，如此一來，定能將徐明肅置于死地。要知道，徐明肅干的壞事可不是這麼一件，單單婬辱民女，致十數人慘死，就夠五馬分尸的。
不過，宋錚想了想，還是沒有開口。徐明肅固然死有余辜，但那樣的話就徹底得罪了徐寅順。要知道徐家的勢力固然不如徐寅順之父任宰相的時候，但仍然是數一數二的大家族，門生故吏也是遍布朝野的。現在，單單對付一個紀家都要細密籌劃，借助各方勢力，若在加上徐家，恐怕力有不逮。
當然，借機敲打一下，還是應該的。這也是小皇帝為何只說「問一問」，而不是「嚴懲不殆」的原因。
總之一句話，商貿行的事要追責，但要嚴格控制範圍。
事情最終如小皇帝和宋錚所料。第二天，小皇帝在見到黃元度時，便傳了自己的話，暗示了一下自己的意思。結果，黃元度也是老奸巨滑，並沒有讓黃嵩出面，而是讓其稱病休沐，由江寧府正尹親自審案。張二棍畢竟是替黃嵩辦事的，如果讓黃嵩親自審理，對暗鷹的損害也太大了。而江寧府正尹，是江寧府的一把手，比起黃嵩這個少尹來，地位更高一籌，黃元度也算能對小皇帝交差了。
最終，張二棍及一眾西淮青皮的頭目最終被斬首，其余幫眾被罰作一年苦役，給商貿行當免費勞工。據說，江寧府正尹提審張二棍等一眾頭目時，這些人均成了啞巴，沒有一個能說出話的。個別會寫字的小頭目，連手筋腳筋都被砍斷了。這顯然是為了防止這些人胡說八道，牽扯出暗鷹來。
盡管黃嵩沒親自審案，但此事還是對暗鷹造成傷害，其在江城的勢力受損。替暗鷹辦事，結果被殺了頭。那些負責替暗鷹打探消息的青皮閑漢雖然不清楚政治上的彎彎道道，但最後的結果還是看得很明白。
在這次事件中，徐家的表現讓宋錚也高看了一眼。最大香料商賈鎮，在事件的第三天莫名暴死。而黃嵩按照宋錚的意思將史林送回徐家後，就再也沒人見過史林，想來已經被滅口。徐明肅，或者是徐寅順的狠辣，可見一斑。
當然，這些都是後話。在宋錚與小皇帝談話的當天，最重要的事並不是對這次事件的處理，而是另外一件大事，那就是敲定如何對付紀家。
當宋錚全盤向小皇帝說出自己的計劃時，小皇帝驚得目瞪口呆。在與宋錚詳談了近兩個時辰後，小皇帝道，「宋師，此事體大，定要謹慎從事，一個不小心，恐怕要全盤皆輸的。」
「這個臣當然明白，臣定會詳細籌劃，做到萬無一失。只是……」
「宋師有何顧慮盡管說。你說雖為君臣，亦為師徒，實則如兄弟一般。你放心，就算此事不成，紀家反撲，我也替你接下，不會讓你受委屈。」一想到這次大行動，小皇帝也有些興奮。
宋錚慌忙跪倒，不得不用上哭技，哽咽道，「微臣得聖上如此信任，定當肝腦涂地，誓死以報。」
小皇帝連忙從幾案後面走出，將宋錚扶起來，「宋師何必如此，快快請起。」
一番演戲後，宋錚才說道，「臣之顧慮，並非愛惜己身，而是此等‘無中生有’之計，畢竟不是正途。為臣想說的是，即便事有不成，請聖上將臣斬首。莫要因此，壞了聖上清譽。」
「宋師這是哪里話！」小皇帝作色道，「自古以來，鹽道之事就歸國有。紀家利用權勢，攫取國才，實為國蠹。對于蛀蟲，一掌拍死也罷，毒藥毒死也罷，都不需要講求什麼，哪有什麼正途邪徑之分。難不成要揚起刀來，請其主動走到刀下不成？你放心，朕言既出，沒有收回來的道理。你盡管去做就是。」
小皇帝拍胸脯答應著，意思是宋錚盡管去干，有事情我給你兜著。宋錚慌忙又要下跪，自然被小皇帝扶住。
盡管宋錚知道，以小皇帝目前的弱勢地位，就算出了事，也不一定能保住自己，但畢竟多了一道護身符。當下屬的，就怕被上司出賣，就如同張二棍之與黃嵩那般。宋錚的目的，就是求小皇帝屆時別落井下石就行，那樣宋錚也可以從容考慮退路。
稍稍平靜了一會兒，宋錚瞅了一眼小皇帝後，道，「關于此事，聖上最好莫要去找王爺，免得讓人知道此事有聖上幕後籌劃。」
「那怎麼行？」小皇帝搖了搖頭，不過，臉上卻有猶豫之色。
宋錚暗自嘆了一口氣。小皇帝在與宋錚計劃時曾表示，由其親自出面，以看望逄檜為名，借機透露對付紀家的意思。對付紀家，如果有逄檜這種大佬的支持，就會減少不少難度。但此事又很有風險，小皇帝盡管有此意，態度卻不甚堅決。宋錚知道，小皇帝雖然看上去很暴躁，但在行事時卻極為謹慎。這也是由于小皇帝權勢太弱，不得不如此。
「聖上還是謹慎一些好。」宋錚緩緩道，「在下有七成把握，王爺會支持此事的。」
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