徐明軒此計不可謂不妙，郭興嘉因為考題的事，引起滿城風雨。眾多官員都認為，郭興嘉要完蛋了，惹到了逄檜，還把黃元度也捎帶進去。
然而，郭興嘉卻被郭家大宅的人都救了。郭宅那是什麼地方？平常百姓都知道是郭大善人家，但對于眾多高官來說，那里是皇城司的指揮部。也就是說，有人要殺郭興嘉，卻被皇城司的人救了。那就相當于，逄檜不但沒有報復，反而光明磊落，救了郭興嘉。
郭興嘉也果然遵守諾言，面對眾多問候，他三緘其口，推說身中毒箭，就暈了過去，至于怎麼被救的，誰給他敷的傷口，一概不知。
既然如此，官員們更加篤定，是逄檜派人救了郭興嘉，對逄檜的風評立時好轉。但刺殺案撲朔迷離，引起了極大的轟動。特別是對于眾多舉子來說，更是如此。
這一屆的會試真是熱鬧，先是出了怪模怪樣的試題，又有主管侍郎被行刺，以至于舉子們的目光，都從會試榜上轉移走了。
盡管如此，作為本屆會試的會元，宋錚被推上了風口浪尖。大齊武狀元，如今又考中會試會元，簡直絕無僅有。在眾人相傳下，宋錚的事被挖了出來。禁軍千戶、皇帝教習，還與相府大公子過從甚密，其父又是當世大儒宋玨，這樣一來，很多人認為，不出意外的話，宋錚一定會成為殿試狀元。
如此成績，不遭人嫉妒是不可能的，有人開始想法設法來找宋錚的把柄。什麼得武狀元後大肆收受賄賂，家里美妾成群，甚至有人把郡主與宋錚的舊聞搬出來，不過，版本卻變成了宋錚為巴結王爺，死皮賴臉糾纏郡主，被郡主打傷。
還有更惡毒的。由于宋錚牽扯到了上一段時間秦淮河上的爆炸案子，所以造謠者便說宋錚欲對畫舫上的歌妓用強，歌妓誓死不從。所以宋錚才惱羞成怒，把畫舫炸了，弄得尸骨無存。
謠言洶洶，侯仲連、叢戈、孔凡盡管是親歷者，卻也百口莫辯，弄得都氣憤不已。當然，這三人也有高興事，那就是齊齊考中貢士。叢戈名次靠前一些，侯仲連和孔凡都位于榜尾。不管怎麼說，三個人都成了貢士，雖然無法與宋錚的會元相比，但只要在接下來殿試中不出大簍子，進士便是板上釘釘的了。
從會試發榜到殿試，只有三天。這三天，宋府道賀的人絡繹不絕。更多的人上門提親了，這個侍郎家的小姐，那個尚書家的閨女，都轉彎抹腳向宋玨提親。宋玨和祝氏自然知道宋錚心意，均予以委婉回絕。于是，很多人以為宋家想攀高枝，想娶王府的郡主，甚至是當朝公主逄芸。
宋玨被逼的沒有辦法，只好拿出了宋錚與陸嬙的婚書，眾媒婆這才甘休。
事實上，十一月十二這天，宋錚進宮時還真遇到了麻煩。小皇帝逄瑛便問了宋錚的意思，問他是否中意逄芸。宋錚對小皇帝可不敢明確拒絕，而是把自己與陸嬙青梅竹馬的情素一一道來，小皇帝雖然感覺可惜，卻也知道強扭的瓜不甜。何況，小皇帝的精力現在根本不在這上面，他正為眼前的局勢心焦。
「宋師父，如今情勢，將如之何？」小皇帝滿臉憂慮。
宋錚自然知道小皇帝擔憂什麼，他沉思了一會兒，道，「聖上，王爺身體欠佳，你何不親至府上慰問？」
小皇帝騰的一下子從椅子上站了起來，眼楮瞪得大大的，死盯著宋錚。
宋錚不卑不亢道，「因考題和郭侍郎差點被刺殺之事，江寧已是滿城風雨。這分明是有人想借此，挑撥你與王爺甚至是相爺的關系。而最好的辦法，是您親至王府，探望王爺。如此一來，種種謠言定會消于無形。」
小皇帝又盯著宋錚看了一會兒，便急急地在屋子里踱起步來。半天之後，小皇帝才道，「行，你把震字營都帶上，跟我一起去。」
宋錚搖了搖頭，「此次前去，需要輕車簡從，僅帶十名禁軍，而且禁軍還不能進府。只由卑職和聖上兩人進去。」
「什麼？」小皇帝眼楮瞪得溜圓，眼光銳利無比，幾欲吃人。半天之後，逄瑛方冷哼一聲，「宋將軍，這是叫自投羅網嗎？」
小皇帝一換稱呼，宋錚便知道對方生氣了，而且是怒氣滿胸。不過，宋錚絲毫沒有退讓，「聖上，此值多事之秋，當機立斷，方為雄主本色。昔年太祖收韓元帥為親衛，而收天下心，聖上當有效仿之心。」
這也是一個典故。當年齊太祖逄大賴初起兵時，大帥韓忠不過是一個十六七歲的少年。當時宋朝被滅，北地各支抗金隊伍風起雲涌。韓忠憑借的出色的軍事才能，也拉起了一支隊伍，當起了草莽英雄。逄大賴南來，剿滅了剛剛拉起隊伍來的韓忠。見韓忠才能出眾，太祖當即委任其為貼身護衛，由此收了韓忠的心，也造就了其後名滿天下的韓元帥。
小皇帝當然知道這個典故，不禁尋思起來，盞茶時間過後才憋出一句，「世易時異，如之奈何？」意思是，現在的情況不同，怎麼能效仿呢？
「聖上，套用諸葛孔明《出師表》中的一句話，‘此危急存亡之秋也’。雖然眼下情況沒那麼嚴重，但也暗流滾滾，聖上何不行險一搏？如此可保證，聖上秉政前可高枕無憂。」
「行險一搏？哼，說得輕巧。」
宋錚暗道，這也無怪乎小皇帝擔心，而是此計的確冒險，連自己也覺得有些莽撞了。自己雖然自詡能看透逄檜沒有稱帝的野心，但逄檜是老狐狸，誰知道他心里會怎麼想？萬一他突然起歹心，自己和小皇帝定會陷入絕境，但如果帶大隊人馬前往，不但起不到作用，還會更增逄檜的疑慮之心。
不過，這也是眼楮撫平局勢的最好辦法。小皇帝一去王府，而且不帶護衛入府，那外面的各種猜忌便立刻消失了，而且以後某些人也難以再挑撥小皇帝與逄檜的關系，制造事端。這幾乎是一勞永逸的辦法。
宋錚本想再拿出前朝大宋澶淵之盟的例子，後來想想還是算了。當年寇準是逼著宋真宗渡過黃河，與大遼對壘的。自己說出這個例子來，反而有逼迫之意。看來，必須得換一種方式。
「聖上，可知道有一個詞叫作措手不及？」
「措手不及？什麼叫措手不及？」小皇帝問道。
宋錚輕拍了一下腦袋，記憶中，「措手不及」這個詞好像是到了元代才有的。不過，他腦子轉彎快，立即道，「譬如我們奇襲敵營，敵人根本來不及準備，根本無法應付。我們在對方反應過來前，抽身而出，豈不是一場大勝？」
逄瑛沉吟了一會兒，並圍著宋錚轉了一圈，「你的意思是說，咱們突然前去，不事前通知，達到目的後，立即回來？」
宋錚點了點頭，「正是如此。」
小皇帝猶豫了半晌，忽然道，「朕早就听聞令尊大名，只恨一直無緣相見。時逢你得中會元，朕想現在立即聘其為宮廷教習，你看如何？」
宋錚一愣，心里不禁破口大罵起來，這分明想讓宋玨進宮，拿為人質，以防自己與逄檜勾結，故意陷小皇帝于絕境。
不過，宋錚轉念一想，這事根本無法拒絕。一拒絕，便顯得自己有鬼。小皇帝不但不會前往，還會對自己心生猜忌。
小皇帝顯然已經心動了，把他的身家性命，乃至整個大齊的命運與自己綁在一塊兒。能得到小皇帝如此重視，宋錚也的確可以自傲了。而且，此事成功後，收益無疑更為巨大，屆時，自己必將能得到小皇帝的全面信任，宋玨也會更上一層樓。
這些念頭在宋錚腦子里一轉後，便考慮清楚了利害，他當即跪倒，「宋某替家父謝謝聖上。」
小皇帝也是心里一松，連忙扶起宋錚，「你們父子兩教習，均是朕的老師，一文一武，傳出去，定是一番佳話。」
「蒙聖上如此看待，吾與家父定肝腦涂地，誓死以報聖上之恩。」這種場面話自然要說的。
小皇帝輕輕頷首，立即吩咐錢滿櫃，傳江寧文院副總教習宋玨入宮。
接下來的時間，宋錚便侍立西齋，伺候小皇帝批閱奏章。事有湊巧，剛剛批閱了十余本，小皇帝便笑道，「宋師傅，這個奏章是說咱們商貿行的，你來看看。」
宋錚接過來一看，是大齊戶部郎中甘霖的奏折，上寫「戶部郎中甘霖為匯通商貿行奏請推行章」，內容便是按宋錚囑咐的那樣。將商貿行的作用大加稱贊一番。當然，用語卻比宋錚所述正規得多，還從溝通經濟、方便軍需等各個方面將商貿行的作用進行分析，極為透徹，也很有說服力。最後，說明了奏請內容︰請大齊各路，在府衙所在地協助建造商貿行分號，還建議了對商貿行收稅的標準。
寫得雖然極好，不過下面卻有黃嬌的四個紅字朱批，「不知所雲！」
這四個字批得也很講究。黃嬌知道這是小皇帝入股的買賣，不好直接怒斥，卻又要表現出不同意的態度，所以寫了一個「不知所雲」！
宋錚笑道，「聖上對此事怎麼看？」
逄瑛也是妙人，答道，「太後不知所雲，我更看不明白了。不過，上面說的好像有些道理，不如付有司討論如何？」
「聖上英明。」
逄瑛呵呵一笑，接過奏章，刷刷在上面批了七個字，「似有理，眾卿試論之。」