回到右司衙門，天已經黑了下來。宋錚先將從段刃那里的材料謄寫完畢，交給了蔡勇。囑咐他明天一早出城，趕赴東京開封，將材料交給水丁。同時命令他在回程時，去一趟穎昌府的繁城鎮。平習之是繁城鎮人，也許在那里能有所發現。
宋錚回到家後，靜等到亥時，便換上了夜行衣，準備探查一下詠絮巷。能讓袁蓉如此傳信，想必這個地主不簡單，宋錚不想假手他人。
宋府所在處，要比江寧城其他地方要明亮一些，原因就是在周圍有不少文院學生租住。很多學生徹夜苦讀，正所謂，「三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。」
宋錚沒有走正門，而是逾牆而出，沿著小巷快速前行。他目力極佳，耳力又驚人，很容易避開夜間巡邏的衙役和夜歸之人。
一炷香後，宋錚進入了一大片平民區。這里便是當年謝家大宅的所在地，如今已經是尋常百姓的居所。整片地區密布著橫七豎八的小巷，即使是熟悉的人，也常常會轉暈。宋錚在里面模索了好一會兒，才分辨出詠絮巷的位置。
剛剛行至詠絮巷的胡同口，宋錚便停住了，仔細傾听了片刻，就迅速向前行了兩步，趴在了一個石磨後面，收攏全身的氣息，沉寂下來。
稍頃，三個黑衣人便躡手躡腳地出現在巷子口。一個黑衣人在巷口停下來，另兩人則鑽進了巷子。
宋錚不由得暗暗叫苦。停在巷口的黑衣人，距離自己僅有兩丈多的距離，這種情勢下，宋錚要偷偷離開，實在是千難萬難。
這些人深夜來此，定是有什麼重要的事情要談，如果不去听听，宋錚實在不甘心。難道動手把他干掉？可在什麼也沒得到的情況下，宋錚不想打草驚蛇。
四周一片靜謐，宋錚甚至能听到對方綿長的呼吸聲，剛才此人的腳步聲也很輕，顯然是一個高手。宋錚判斷，自己要無聲無息地干掉對方，也不是那麼容易。
宋錚又等了盞茶的時間。期間，宋錚听到了不遠處輕微的開門聲，那兩個黑衣人顯然已經進了院子。從距離上判斷，正是第三個院子，也就是寅號院。
果然有鬼！宋錚暗忖，可惜，他卻只能窩在這里動彈不得。
忽然，叭的一聲，宋錚頭頂處傳來了輕微聲響，把宋錚嚇了一跳，難道牆頭上還有人？他不禁舉目上望，模糊中，只看到一個尺余長的黑影，走在牆頭上方。原來，這是一只野貓，剛才的聲音是它踩在了一塊碎瓦片上。
這也許是個機會！
宋錚在地上模索了一會兒，模到了一粒圓圓的青豆，大概是磨豆子時漏下的。宋錚慢慢抬起手臂，對準野貓的方向。看到野貓走到了巷口處，宋錚便用力一彈。
也不知打中了哪里，那頭野貓喵的一聲，掉了下來，直沖著黑衣人的方向。黑衣人嚇了一跳，連忙向後退卻。
黑衣人藏身處，正是巷子口，守衛的方向是巷口外。他這一退，退進了巷子里。
宋錚見狀，躡手躡腳地向後移動，直至相臨的胡兒巷（謝道韞的弟弟名喚胡兒），鑽了進去。按照方位，宋錚尋到了寅號院的屋後。他將耳朵貼在牆上听了片刻。里面有輕微的嗡嗡聲，似有人說話。但極不真切。
牆頭容易攀爬，但爬屋子卻有難度，一點借力的地方也沒有。難道要在房上挖個洞？那也會打草驚蛇。宋錚又轉了一會兒，發現了可以利用之處。原來，這里和在密州時有怕不同，並排的兩幢屋子之間，並非緊貼在一起的，而是留了不足一尺的空隙。也就是說，寅號院與丑號院的兩幢北屋，並未緊臨而建，而是留有空道。空道自然是前後封死的，後面是幾欲屋子等高的一截牆頭，前面應該是兩個院子間的牆。
宋錚來到牆根下，利用鉤索翻了上去。然後肩背和手臂同時用力，在狹窄的空道里側身前行。也多虧他身材勻稱，要是稍胖一些，就會被兩邊的屋牆卡住。即便如此，他的衣服上也蹭得滿是灰塵。
更簡單的辦法是上屋頂。但尋常人家屋頂上的瓦比較薄，一個人上去，很可能把瓦壓壞，從而發出聲響。
盞茶過後，宋錚穿過了空道，踏到了兩個院子間牆頭上。往寅號院里望了一眼，果然有熹微的燈光。而在院門口處，宋錚模模糊糊看見，一個黑衣人隱藏在門洞里。
這些人也夠小心的，不但在巷口埋伏了放哨的人，還在門口有埋伏。這讓宋錚愈發對屋里的人感興趣了。
他沒有溜下牆頭，而是貓腰在牆頭上前行了兩步，轉過身子輕輕一躍，鑽到了屋檐下。寅號院的屋子前出廈四尺有余，下邊有橫梁支撐，宋錚就是攀在了六寸見方的橫梁上。
憑借著驚人的體力，宋錚沿橫梁前行了四五丈，便來到有燈光的那個窗戶前。他倒掛金鉤，將身子支在窗戶上方的窗欞上。這時，屋子里的聲音清晰了一些，很容易分辨是一男一女。男的聲音低沉，女的則極為清脆，十分好听。
宋錚皺了一下眉頭，這個女子的聲音有些熟悉，好像從听到過。
這時，只听得那男子道，「他們怎麼派你去和黃嵩聯系，派不出別人了嗎？」聲音里含著幾分怒氣。
女子輕笑道，「派我怎麼了？派別人去，上邊放心麼？」
「他明明知道咱們……」男子頓了一下，「這不是拿你當妓女使喚嗎？」
「干嘛說的那麼難听？小妹我本來就是以色侍人，也不再乎多這麼一個。」
「你……你不要臉！」男子極為憤怒。
「我不要臉？」女子冷笑道，「你覺得我和你在一起就是要臉了麼？別忘了，咱們可是兄妹。」
男子仿佛立時沒了氣勢，低語道，「那不是我們還沒相認麼，陰差陽錯，才發生了糊涂事。」
「是啊，是糊涂事！」女子冷冷道，「你多好啊，從小就有人照顧。我呢，母親是歌伎，我長大了後，依然是歌伎。可母親卻還偏偏記著那個老畜生，非要讓我姓連，里面含著個‘車’字。她臨死也沒忘了那個老混蛋。」
「不準你罵父親。他並不知道有你！其實，他對你母親還是一直掛念的。」
「哼，就算那個老畜生知道了我又如何？難道能把我接過去當大小姐？」女子憤懣地道，「他根本就是無情！」
「我說了，他一直對你母親懷有歉疚，當時他剛剛考中武進士，有家有室，卻沒有寸功，如何娶你母親過門。」
「那他後來呢？」
「後來……後來他也尋過你母親，卻沒有尋到。」
女子呵呵笑了起來，笑聲中有幾多悲涼，又滿是諷刺之意。
男子沉默了片刻，道，「水兒，咱們為何要吵呢？父親已經被奸人所害，我們更應該相互照顧。等給父親報完仇，我就帶你遠走高飛，如何？」
宋錚心中狂震，他知道這女子是誰了，赫然是那個曾經害過他的連水兒。這男子，好像是連水兒同父異母的哥哥，兩人之間好像還曾發生過苟且之事。
女子的笑聲停了下來，卻變得十分冰冷，「遠走高飛？笑話，你現在可是堂堂的左司提刑，你舍得丟開嗎？連玉啊，別說我沒看透你。」
宋錚心里又是一顫。連玉！這男子居然是自己正要查詢其底細的連玉。那還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫啊。還讓自己听到這麼一段秘聞。連玉也好，連水兒也罷，居然都是姓車！
此時，屋子里的連玉急著表白道，「為了你，我什麼都舍得！」
「是嗎？那我問你，遠走高飛又如何？難道讓我當你的媳婦？我們能在一起嗎？」
連玉囁嚅道，「我們……我們找個沒有人找到的地方住下來，我保護你，守護你一輩子。」
「你別傻了！」連水兒冷道，「先把自己的差事干好吧。上邊可不是好糊弄的。說罷，你那邊的情況怎麼樣了？我好像向邊匯報。」
連玉沉默了一會兒，「水兒，我們……」
「說正事！」
又等了片刻，連玉嘆了口氣，平靜地道，「你回報國公爺，桓大人讓我稟告，左司一切正常，我們的人已經進入洛陽關和東京關，谷破虜、張靈等重點將領均處在我們的監視之下。至于國公爺要考察的那幾位，均沒有什麼異動。」
「城衛軍這邊動手了嗎？」
「還沒有，桓大人的意思時，城衛軍和都衛軍都非同尋常，再加上厲紅娘與王府關系太緊密，還不好插手。哦，詳細情況桓大人寫了東西，你交給國公爺。」
宋錚探出手指，在窗紙上穿了一個小洞，往里觀瞧。只見一個虎背熊腰，相貌堂堂的男子，從懷里掏出一個信封狀的東西，放在了桌子上。在他對面，一身白色褻衣的連水兒斜躺在榻上。由于背著宋錚，看不清她臉上的表情。
「水兒，說起來黃家亦是咱的殺父仇人之一，你何必要幫著黃嵩去對付宋小郎？」連玉臉上是一副愛惜之色。
「怎麼，你要管國公爺的事？」
「不是，不是，國公爺對我車家恩同再造，我怎敢管他的事。只是我听聞那宋錚入值右司後，同黃家斗得不可開交。咱們正好拉攏利用，又何必為難他？」
「哼，國公爺的心思，又是你能猜度的？若我不加把火，黃嵩又如何敢對宋錚下手？黃元度那頭老狐狸，現在可是老烏龜，出手謹慎著呢。惟有讓兩邊很快打起來，國公爺才好發力。再說，國公爺對宋錚可不太看好，這家伙頗有智計，騙得小皇帝對他那麼信任，實際上還是王府那邊的人。讓他們狗咬狗，豈不更好？」