最近張銳有點煩，不是因為軍務，而是因為後方「倒虎」聲四起。這次鬧騰的人不在少數，听說已有好幾百帝國知名人氏，聯名上表彈劾虞世基。不知是不是他們覺得彈劾一個人不過癮，順帶著把他也一道彈劾了。
彈劾虞世基的罪名有四十八條，彈劾張銳的罪名有三十九條。他們把白堡之戰中所有陣亡將士的性命，都算到張銳的頭上，張銳氣不打一處來。倘若說他中了突忽人的計他還能夠接受，但要把白堡戰役期間一萬多漢軍陣亡的責任全部算在他頭上，他無論如何也想不通。
打仗哪有不死人的？在交戰中陣亡是件再正常不過的事。以一萬多名漢軍的性命，換取叛軍十余萬人，還加上奪下一個戰略要地，怎麼算都是漢軍大勝。功勞忽略不計，卻緊緊盯住漢軍陣亡人數不放，真是欲加之罪何患無詞！如果白堡戰役中沒有游騎拼命，傷亡漢軍的人數可能不僅僅是以萬計，恐怕要翻上若干倍。
他的罪名中還有什麼擅自屠戮部下。其實，很多人都知道當年他殺黃濤是為了正軍紀，也清楚黃濤罪已致死。現在為了扳倒他，又有人把這些早有公論的陳年舊事翻出來說事，令他氣憤難當。其他的罪名，還有什麼擅自撤換部下、私放敵俘、沖撞聖駕、不尊聖賢之人等等，不一而足。
扣上這些莫須有的罪名，就是想把罪名定死。三十九條中，張銳自認為也就「屠殺平民」、「好大喜功」和「欺壓良民」這三條還算沾邊，其他的都不靠譜。
他比虞世基還算是少了幾條罪名，也算是次號奸臣。現在張銳心里也不再怨恨虞世基，只覺得自己和他是同病相憐之人。都是別人手中的工具。虞世基雖然強征暴斂，但不是太尉出點子，沒有皇帝默許，他敢這樣做嗎？說起來都是可憐蟲罷了。
強大的壓力，讓他心神不定。腦海里不時會出現吳孟明的身影。指著鼻子罵他道︰「你這個禽獸不如的東西，你遭報應地時候快到了。」這樣的折磨讓他心率憔悴，也暗思就這樣難熬了，要是等到戰事徹底結束後，可想而知自己的處境會是什麼樣子。
張銳算是領教了內斗的厲害，對這樣的人，又不能一律殺之，只能眼睜睜地看著他們，一步步把自己逼到絕路上。心里感到悲哀，想著戰事結束後。向先祖一樣主動解甲養老。但即便這樣能不能躲得過這一劫，也只有上天才知道。
顯然部下也听聞到各方地輿論，看他的眼光明顯帶著同情的色彩。如宇文歆等關系較好之人。還會說些安慰的話語。張銳心想，連他們也認為我這次危在旦夕了，難道我真的要因此獲罪嗎？
可是現在張銳只能听天由命，不然又能怎樣？造反？再借他幾個膽子也不敢，而且沒有絲毫成功的希望。那樣做，只能把全家人給連累了。
有時張銳也隱隱後悔，干嘛拼命、干嘛屠殺平民，不就是死幾個部下嗎？哪位統兵的將領沒有死過部下。他們怎麼不去為部下報仇。我倒是做了，也暫時得到了部下們的心，可是以後我落難的時候。也不知部下中誰敢站出來為我說句公道話。
俗語話說人心難測，又道是共患難易、同享樂難。戰事結束之後，部下們有可能趁火打劫、落井下石。就算他們是有良心的人，哪能指望他們出來保我，真是天真、幼稚地想法。
因為有了心病。張銳的勁頭一直不高。他把師里的事務都交給張通、範明等人去做。自己整日在鎮子里飲酒消愁。至于有沒有再去告他，他也個毫不在乎。反正已經三十九條罪了。他也不怕再湊出一個整數。
部下們也理解他此時地心情，也沒有過多的勸他。都盡量把自己手中的事務處理好，盡量不去打擾他。範明就曾經對一些人，心病還是心藥醫，我們過多的去勸說，也無濟于事，反而徒加將軍的煩惱，還是等他自己想清楚吧。
就這樣，張銳就任前師師長不到兩個月，就不管事務。整一個月里，都處在醉生夢死的狀態。
這日，張銳又去鎮上飲酒。邊飲邊在心里痛罵，就听侍從官許士基在店外高聲叫他。張銳在二樓的包間，把頭伸出窗外，對著樓下喝道︰「我還沒有死，什麼事情要大呼小叫的？」說完，又縮回頭去繼續地喝酒。
不一會兒，許士基進了包間，也沒有計較他地態度，仍是恭敬地回道︰「戰區參謀長大人和暴熊軍團副指揮大人已經到了師部，請殿下回去。」
張銳此時已經喝到位，加之心情不爽，斜著眼楮對許士基說道︰「誰來我也不會去。如果是軍務上的事情，交待給張通和範明就行。我反正要退役了，哪兒有時間管這些閑時。」
許士基還沒有說話，劉武周的聲音從門外響起︰「怎麼，現在就想退役了？」隨後劉武周與陸柯也跟了進來。一進門，劉武周便看見喝得醉眼朦朧地張銳，又是惋惜，又是生氣，責罵道︰「別人的閑話就把你給擊倒了？你還是不是我認知的那個天不怕、地不怕的張銳？你小子如果就這點出息的話，趁早回家！」劉武周說罷還不解氣，想上前邊想教訓張銳一番，被身邊地陸柯一把拉住，勸道︰「劉將軍，無鋒只是一時喝多了，你也別見怪。如果想要教育他，坐下慢慢說。」
張銳也無所謂地說道︰「既然來了，就陪我一起喝酒吧。來，來，今日我們一定要盡興。小二，店家，加菜拿酒！」
劉武周聞言愣住了，他知道張銳平日對公事一項認真。看見自己和陸柯一起來。自然不會是找他一起喝酒地。現在他對待公事是這種態度，只能說明他已經起了退役的心。
陸柯倒是沒有客氣，直接坐到張銳地對面，問道︰「為兄肚子早就餓了，正好在這里吃午飯。這家店中可有拿手的好菜？」
張銳說道︰「這家店最最好的菜就是烤全羊。小弟這就吩咐他們準備，不過時間要長一點。也不急，咱們先點些下酒菜邊喝邊等。」說罷他站起身來，搖搖晃晃地往外走，邊走還邊叫著小二。
許士基連忙說道︰「這些小事，屬下來辦就行了。」
張銳也不與他客氣，吩咐道︰「要他們準備最好的菜，最好地酒。我要與我的老上司和兄長喝個痛快。」許士基答應一聲出門，張銳又對著劉武周道︰「將軍入座吧，我在前線的日子已經不長了。說不定這是我最後請你喝酒。請你看來我多年跟你的份上，不要拒絕。」
劉武周長嘆一聲，也坐到了酒桌上。對張銳說道︰「無鋒。你這是何苦呢？借酒消愁能有用嗎？」
張銳一坐下，嘿嘿笑了兩聲，說道︰「俗語說，惡人自有惡報，不是不報，時候未到。嘿嘿……我的報應就快來了，能不能保住這顆人頭還未可知。我現在是活一天就享受一天，也不枉活一遭。」
「你太悲觀了。事情不會像你想像地一般糟。畢竟陛下是很欣賞你的。」
「獨陛下一人欣賞我有什麼用？世人皆想讓我死，就算陛下也保不住我。我算是看透了，他女乃女乃地。老子不干了。回家什麼事兒都不做，就不會有錯，我也可以安心賺錢。明天我就寫辭呈。」張銳借著酒勁兒，把心中的怒氣全發泄出來。
劉武周與陸柯交換了一個眼色，由陸柯說道︰「兄弟。今日為兄可是要說你幾句。咱們辛辛苦苦才升遷到目前的地位。如果听別人胡謅兩句就想放棄，豈不正合了那些人的心意？」
張銳垂頭喪氣地說道︰「不退又能怎樣？我已經想清楚了。我退役後，說不定能否逃過此劫。如果硬是不走，等到徹底平叛，我就想走也不容易了。那時，說不定我的這條命真的會送掉。死！我是不怕，從軍之後我參加了數百次戰斗，身上大大小小的傷疤就有百余處。可以說我已經死里逃生很多次了。如果是正常的戰死我不怕，我不想死得不明不白。」
劉武周剛想說話，許士基領著店伙計上菜。他只得把話又咽了下去，等酒菜重新擺好後，劉武周對許士基道︰「你到門外去，沒有我們的吩咐，不許旁人進來。」許士基答應一聲和幾位伙計一起退下。
「喝酒，喝酒。」張銳拿起桌上地酒壺，為劉武周和陸柯滿上。又端起自己的酒杯，連聲勸著酒。劉武周和陸柯都端起了酒杯，陪他飲了一杯。
趁著張銳斟酒的時候，劉武周說道︰「無鋒，事情還沒有到這一步，還有別地辦法可以化解此事。」
張銳搖著頭道︰「那些人可是出了名的頑固不化。他們不整倒誓不罷休。當年吳孟明敢在陛下面前一死相諫，如果多踫上幾個這樣的人，奈何？我現在主動走，或許還能保住爵位。以後就算不死，只怕爵位也會沒了。」
陸柯笑著說道︰「你倒是考慮得挺周全。」
張銳哈哈大笑道︰「這些都是近段時間我琢磨出來的。喝醉酒後，有時反而比清醒時，更容易想清楚事情。」
陸柯道︰「這個以退為進的辦法倒是不錯，但不是唯一的辦法。」
張銳見他與劉武周都說有辦法，也來了興趣，問道︰「是何辦法？」
「只要戰事一日不結束，你一日就不會有事兒。」
張銳聞言打了寒顫，酒意頓時盡去。不可否認，只要戰事不結束，那些人再怎麼鬧，自己也可以安心坐穩現在的位置。可是，這欺君之罪，說嚴重些，是誤國之罪。他心里很清楚現在的軍費是如何得來地，如果戰事一直拖下去。國內必然會出現不可收拾的局面。
這是拿國家的命運來博取自己地前途，是有違良心地事情，自己能答應嗎？可是不答應，只有退役的一條路可以走。說實話，他並不是心甘情願想離開軍隊。如果早下決心。他在一個月前就寫了辭呈，一直拖到今日，就是因為內心一直在猶豫。但想著不走，以後或許不會出現危機性命的事情，這才下了決
理智告訴他，這次那些人是來真的。蕭禹和李伯藥都來給他來信，說一些朝臣現在也開始私下串聯，只等戰事結束他們也會步入名士之後，聯名上表彈劾虞世基和自己。這些人與民間人氏不同，他們鬧騰地結果。當年連自己地爺爺都沒能抵擋住，更不要說是自己了。
左思右想，也只想出了早點離開是非圈的辦法。爭取能有一個最好地結果。沒有想到，陸柯居然提出這麼狠的一個法子。轉而張銳又想到，他不會是專門為我想出的這個辦法，也不可能為我擔負拖延戰事的罪責。
那他是為了誰呢？這個名字在張銳的心里呼之欲出，但張銳又不敢確認這是真的。如果是他起了這個心思，就算自己不答應，這個計劃也會繼續執行。
為了證實自己的想法，張銳故意疑惑地問道︰「辦法好是好。不過怎能把戰事一直繼續下去？這不是我一人說了算的。也不是你們兩人幫忙就能決定地。我听說不久統帥就會布置進攻任務，計劃年內結束戰斗。」
劉武周當然清楚張銳說的計劃，本來這個計劃就是他一手制定的。他也很有把握。年內消滅叛軍。可是後來先是方戊來找他，稟報他為進攻準備物資還沒有齊備。劉武周大怒，當面訓斥了他一頓，方戊只是听著，但問及什麼時候能準備齊整地時候。回答年內沒有可能。
劉武周心里頓生疑惑。計劃前。他曾專門找方戊詢問過要用多久，才能準備好進攻部隊的後勤物資。那時方戊還說。三個月內必定準備完畢。劉武周得到了準確的答復，便一邊吩咐方戊開始準備物資，一邊依此做起計劃來。
兩個多月後，劉武周的計劃做好已經交給韓擒。方戊卻說物資沒有準好，還說年內都無可能準備好。這其中必定有原因，只是方戊不肯明說，劉武周也不再逼問，只是下來準備建議韓擒換掉方戊。
這時，又有幾位將軍找到他，對他抱怨說，自己的部隊太過疲勞，要求有充足的時間來修整。劉武周開始還耐心勸說，再堅持最後數月，就會結束全部戰事。但那些將軍卻說，正是最後一戰重要，才要準備充分才能行動。如果是貿然出擊，只怕部隊會遭致不必要的損失，甚至可能會大敗而歸。
劉武周懵了，他不知道為何那麼多將軍拒戰。後來他接到楊素的親筆信，告訴他要慎重對待最後一戰，如果沒有準備充分，決不能輕易進攻。劉武周有些明白了，楊素只是近衛軍地統領，怎麼會管起西部戰區的事來？說到底，他的意思還不就是太尉地意思？可是太尉為什麼要拖延戰事呢？
接下來便是陸柯親自來找他，也勸說今年不可出兵。其間也對他透露了一些朝廷的動向，又偶然的提起韓信。劉武周毛骨悚然，他知道那些人現在還沒有把矛頭直接指向太尉，可按照這樣的發展趨勢誰有能保證戰事結束後，那些不對太尉下手呢？
而且劉武周很清楚，自己是太尉的記名弟子，也就太尉黨地人。如果太尉倒台了，自己也沒有好果子吃。如今他只能全力支持太尉，全按太尉指示辦。也許這樣才會避過災禍，以後才能算是太尉地心月復。
劉武周拿定了主意，跟著陸柯一起勸說別的將軍。到目前為止，戰區內幾個步軍團基本上都已經搞定。只有飛騎軍，他們沒有辦法。因為史萬歲這個人，脾氣倔強，不是正當地理由，他是絕不會答應進攻延期的。
陸柯便對劉武周說︰「既然無法說服史萬歲本人，我們就從下面的將領入手。只要他手下的將領都不支持出兵，他也沒有辦法堅持。」
劉武周大喜，于是建議道︰「首先應該說服張銳，只要張銳同意，飛騎軍的前師和游騎都會听他的。」
陸柯深以為然，他已經知道張銳因被國內的討伐聲正在鬧情緒，整日不理軍務，飲酒解愁。對于說服張銳，他還是有把握。一是，張銳是太尉一手提拔起來的，也算是太尉一黨的成員，而且本次的矛頭也正是指向他。任何有理智的人，都會跟著太尉干到底。二是，他還為張銳準備好一個台階，為的就是讓張銳有足夠的理由繼續參加作戰。根據他以往的表現來看，他應當不會拒絕。