漢元794年七月，是波斯州一年中氣溫最高的一個月。大地仿佛在燃燒，四周熱浪滾滾，幾乎讓人窒息。天空中沒有一絲風，金燦燦的陽光無情地炙烤著敢于在烈日下活動的人，似乎要把每個人的靈魂都榨出來。
這個季節，偶爾也會起風。不過確切地說不能稱其為風，叫它氣流更加貼切。一股股氣流中夾雜著黃色的沙塵滾動向前，這種景色在別的地方不多見。乍一看，會以為是一條條黃色的巨龍在翻滾前進，所以人們又稱這個季節為黃龍季。
特安達在北波斯州已經呆了兩年，已不是第一次看見黃龍出現。即使對黃龍並不陌生，但他每次見到黃龍都感到不可思議。此時，他一人站在城牆上向遠處眺望，一切都是混混沌沌的，就連遠處綿延起伏的群山也都是灰蒙蒙的，一切都顯得陰翳黯淡，似乎沒有生機。
數里外的漢軍大營籠罩在烈日下，除了在營門口還能見到幾個人外，其他各處都靜悄悄的，連半個人影也看不見。但他知道，那里面至少還有五萬漢軍，其中包括一萬多精銳的漢騎兵。
這些漢騎兵來這里已經快一個月了，沒有參加過一次攻城。準確的說，自他們來後漢軍就沒有發動過一次進攻。雖然特安達早就下令，如果漢軍進攻，所有人要迅速讓出城牆，退到城內去，但漢軍卻始終呆在營中沒有再進過城。
本來漢軍不進攻，特安達應該感到高興才對，可是恰恰相反，漢軍越不進攻。他的心越慌。心有不安加上天氣炎熱，他已有數日沒有合眼。睡眠不足導致他精神倦怠，精力無法集中，甚至有時連站都站不穩。
看著看著特安達就覺得一陣眼花耳鳴，身體搖晃了數下。身後的副官扶了一把，才沒有跌倒地上。副官見他面目慘白，豆大的汗珠一顆顆從額頭冒出，眼楮里布滿血絲。副官很是擔心他的身體狀況，便勸道︰「元帥，您還是去休息一會兒吧，老是不合眼誰也撐不住呀。」
特安達一只手按住副官的肩膀，一只手指著城外漢軍大營，用虛弱的聲音說道︰「漢軍就在眼皮底下，叫我怎能入睡？」
副官道︰「可是您要是累倒了。誰來指揮我們？」
「只是天氣太熱，剛才才會略感頭昏。你看我現在不是沒事兒了嗎？」喘息了一陣，特安達感覺自己已能單獨站穩。便放開了手，故作身體已無大礙地樣子，輕松地對副官說道。
副官顯然不相信他的話，但也了解他的脾氣，沒有再勸，只是靠得他更近些。過了一會兒，金卡急匆匆上了城牆，來到他的身邊。說道︰「元帥，您怎麼又上城牆了？如果漢軍突然發動進攻怎麼辦？您還是趕快回去。」
「我上城，漢軍就會進攻？哪能這麼巧事兒？」特安達心想。如果有這樣的事兒就好了，我寧願漢軍進攻，也不願這樣一直僵持著。
金卡再勸道︰「您要是不放心，由屬下在這里守著，您還是回去休息一會兒吧。听說您昨日又是一夜未眠？這樣可不行。會把身體累跨地。」
特安達看了副官一眼。轉而對金卡說道︰「人老了，睡的時間也就少了。沒事的。如果困極了，我自然會去睡的。」
說完見金卡似乎還不甘心，還想開口勸他，于是轉開話題，說道︰「漢軍一直不攻城，你有怎樣的看法？」
果然這話轉移了金卡的注意力，說道︰「依屬下的看法，漢軍很可能想等我們耗盡糧食後再進攻。」
「你是他們會一直與我們耗著？」
「前段時間他們至少傷亡了萬余人，實力大為削減。而且他們損失的都是主力，剩下的預備役在巷戰中起不了多大作用。屬下認為，他們已經無力進攻了。」
「可是飛騎軍來了，他們又增加了一萬余人，兵力也足夠進攻了。」
「元帥，您忘了？漢軍的操典中有規定，漢騎是不能參與攻城地。」
「你忘了瘋虎也在城下，他不是遵守規定的人。」特安達在**前，是新羅州的漢軍預備役將領，當然熟知漢軍地各項規定。可是也不是所有的漢將都嚴格按照規定行事，比如城下的瘋虎就是這樣的人。
瘋虎初到西部戰場的第一次出戰，就是偷襲老虎口營壘之戰。老虎口雖然只是營壘，但漢軍也有規定，營壘也在騎兵不能進攻的範圍內，可是他還是出其不意地偷襲了，率領著游騎成功地奪取了老虎口。
接下來，楚河營壘、北蔥嶺的各部營寨、度信州的數座城池，都讓他帶著騎兵攻克了。還有在白堡，帶著不到兩千騎兵，居然能守城一個多月。瘋虎這個名字絕對適合他，別人認為越不可能地事兒，他越要去做，這次難保他不會帶著騎兵攻進城來。
金卡也知道瘋虎不是個循規蹈矩的人，但他來了快一個月，一直沒有攻城的跡象，甚至都沒有出過漢軍營寨。金卡估計，應該是瘋虎了解了前一段漢軍地進攻過程，也沒有把握攻下此城，所以才按兵不動。
見特安達為此事擔心，便說道︰「瘋虎在白堡打過巷戰，知道強攻損失太大。」「你說，是我們黑蘭城堅固，還是白堡堅固？」特安達听到金卡提起白堡，突發奇想。
「這個…….」金卡一時被難住了，想了想說道︰「兩者各有所長吧。」
「哦？說來听听？」特安達似乎對此很有興趣，追問金卡。
金卡說道︰「白堡依山傍水而建，城內建築都是為了巷戰而修建的，所以按照險要程度來說，白堡應該比黑蘭城堅固。黑蘭城也有比白堡有利的方面，一是，黑蘭城比白堡大數倍。這就使得進攻方需要更多的兵力才行。」
白堡之戰時，突忽軍有十萬余萬人，打了巷戰十一天，居然沒有能消滅一千余名漢軍。現在城下只有五萬漢軍，守方雖然也損失了一些人。但現在還剩下近五萬人。即使野戰，五萬戰力不齊的漢軍想要一舉殲滅五萬士氣旺盛地突忽軍，也是沒有可能地，何況是巷戰。
金卡接著又說道︰「第二點，黑蘭城地地形比白堡更加復雜。我們破壞了城內地前半部分，在廢墟上漢軍無法靠密集陣型進攻，即使拆掉城牆，漢軍的重型武器也推進不了多遠。而且城內的地形復雜，縱橫交叉的河道，也限制了漢軍地進攻路線。讓我們能集中更多的兵力防守。」
流經黑蘭城的河流一共有兩條。這兩條河流在城內又分若干支流，是黑蘭城居民主要的用水來源。漢軍在準備攻城的時候，就已經堵塞了兩條主流的源頭。妄圖以此切斷守軍的水源。不過守軍靠著井，也能喝上水，斷水之計沒有成功。
現在城內的河流雖已干枯，但河道里的淤泥數十年沒有淘過。這些淤泥又厚又深，人站上去可以淹至胸部。守軍破壞了大部分城內的橋梁後，漢軍就只能去奪取留下地數座橋梁。當然漢軍也會造橋，但面對密集的河道，若想造橋進攻。一天一夜也前推進不了多少距離。從這點上說，黑蘭城的地形地確比白堡復雜，在巷戰時。對防守方更加有利。
特安達點點頭，認為金卡分析得不錯。按理說黑蘭城應該比白堡更加易守難攻，可是他心里還是隱隱有些不安。他又問金卡︰「如果你是漢將，有沒有辦法攻下此城？」
金卡顯然已經想過這個問題，答案早就有。說道︰「要攻克此城。最方便快捷的方式不外乎用水火。用水，只需用壩堵住河流一段時間。然後放水灌城。我軍如果沒有防備，很有可能損失慘重，然後再派兵進攻，或許能一舉拿下此城。不過屬下早就有準備，一面派人密切注意河流進城的方向，另一方面，也命各部在城內盡可能多的堆積高地，一旦發現漢軍放水，將士們也能及時登上高處，這樣我軍的損失也會大大減少。」
特安達搖頭道︰「我看漢軍沒有這樣的打算。」
金卡奇怪地問道︰「元帥為什麼這樣認為？」
「因為我們有準備，漢軍采取放水灌城的方法，對我們沒有多大的影響，但河流下游地平民就會遭難。依我對杜陵的了解，他不會下達這樣的命令。」
「可是漢軍可以預先讓下游地平民撤走。」
「撤走？數萬平民要撤離，而且他們的家園回來時已不復存在。漢軍如果不賠償這些費用，就會激起波斯人的仇恨，會引發新的叛亂。如果要賠償，以漢朝廷的財政收入，絕不會答應付這筆費用地。杜陵不是傻子，只要他動動腦經，就不會采用這種方法。」
金卡也同意了他地意見，接著又說道︰「那麼只有用火了。屬下也考慮過漢軍用火攻，所以早就命令部隊把城內前部房屋的木梁、木柱等易燃物品，搬運到城中，並把它們堆積起來，沒有了這些東西，漢軍無法放火。漢軍曾經用過火油，但火油數量遠遠不夠，無法把整個城市都點燃，所以火攻也行不通。」
本來特安達在靜靜地听著，但似乎猛然想到了什麼，突然間劇烈咳嗽起來，一邊咳，一邊用指著城外，口里嘟嘟囔囔說著什麼。金卡和副官趕緊扶住他，卻听不清他話語。特安達見金卡不能理解自己地意思，更加著急，急火攻心使他眼前一黑，失去了知覺。