官府查封了晁氏當鋪，心情有些低落的史進雖然保住了晁家上下的性命，沒有因為臧家的奸計而讓晁蓋背上一個同賊叛逆之罪，但是，從未失策過的史進這次卻微微嘗到了一點命運不濟的滋味。鄆城縣因為進寶賭館的開張，鬧得沸沸揚揚，但是，史進一路卻顯得愈發沉悶，心里急切地打馬而回。
可是，等史進勒馬停在晁家門口的時候，只見晁家大門洞開，上面懸著白靈，外頭守門的莊丁都身著素衣孝服，大院里頭亂哄哄人來人往，哭聲更是搖山震岳。史進雖不知自己離開以後，這晁家莊發生了什麼，但是，這場面卻讓他心里不由一涼。史進趕緊翻身下馬，也不管那馬匹，便急忙忙地往里走。晁家的大院里到處掛著白靈，幾對黑色的挽聯高高懸在前院，上聯寫著「生于黑世苦矣嘆操勞少食缺衣驚鶴唳」，下聯寫著「夢斷黃粱福兮期久享傷心揮淚怕鵑啼」。還不等史進奔到停靈之室，便听得里面有個清麗的聲音，陰陽頓挫，悲淚交加的回響在晁家大院之中，在加上這悲痛的哭泣之聲，愈發顯出一片淒涼的氛圍來。
「……恨地憎天泣血淚，捶胸跺足放悲聲。乍聞噩耗肝腸斷，每念深恩面貌歸。魂歸天上風雲暗，名在人間草木香。山聳北郊埋白骨，澤留鄉里仰英名。自有芳馨留梓里，應無遺憾到泉台。月下雙雙流淚眼，靈前個個斷腸人。想見音客空有淚，欲聞教誨杳無聲。一世精神歸夢地，滿堂血淚灑雲天。一堂哀樂揪心肺，四面悲聲孝子孫。生前厚德心無愧，死後清名口有碑。蒼山有雨皆成淚，白水無波不載衰。萬里雲天悲落日，千行淚水灑長空。把酒焚香而祭尊，長歌當哭以招魂。有眼蒼天同我哭，無情明月任它圓。雨中竹葉含珠淚，萬種愁腸數不盡。兩眶血淚幾時干，慈惠高風垂萬古。冰操懿範足千秋，何必生前門第貴。難求死後姓名香，長著芳名于竹帛。永留清白在人間，心中永念生前事。世上長留死後名，生時磊落心無愧。去日坦然魂亦安，苦雨淒風悲永決……」
史進听得有些吃驚，這般的辭賦可不是他們這些武行出身的人能做得出來的。而等史進進了停了之室，這才看清了那吟詩作賦之人。是個身著素衣，頭戴方巾之人，通體上下一片書卷之氣。只見這人站在靈堂之前臨場作頌，出口成章。史進心里不由地暗暗嘆服，但是，此刻卻不是客套的時候。史進快步往晁蓋這邊來的時候，晁蓋也看見了史進，趕忙一把模干眼淚迎了出來。
兩人在靈堂里和在一處，相互扶著對方的雙臂，一時感慨萬千，都不由地深深嘆了一口氣。這一切都皆在這一嘆之中，史進知道晁蓋這般還是沒能阻礙悲劇的發生出了大事，而晁蓋亦是明白史進那邊也有所損失，兩人皆是一陣嘆惋。晁濟道是晁蓋的大哥，按著輩分也算是史進的長兄，史進端莊地走到靈前，恭恭敬敬地拜了三拜，上完了香，這才又回到晁蓋的身邊。兩人將今日發生的事情相互一說，不禁又是一番長吁短嘆，但好在反擊的機會還在，翻身的希望還有。
這時候，那書生也吟頌完了，抹了兩袖子眼淚，被晁蓋請到了史進的面前。晁蓋將那書生引薦給史進，道︰「這位是我的故交，號為智多星……」
「你是吳用！」史進一听那名號，心里就頓時一喜，幾乎都要驚呼出口。
吳用施了一禮，客套道︰「正是小可。」
晁蓋看著吳用，又看著史進，道︰「你知道？」
史進笑笑，道︰「雖然不識，但是，智多星的名號卻是如雷貫耳，只可惜，我福分尚淺，難以會面，平日里也是听我師父王進屢屢談起先生的事跡，實在是叫人贊嘆不已。」
吳用謙虛地道︰「浪得虛名罷了，叫官人說笑了。不過，尊師王進卻是我和晁蓋的舊交，這卻是鐵定的事實。不知，大官尊姓大名？」
史進看了看晁蓋，頓了下，道︰「今日尚不益談此，他日我必當賠罪。」
吳用見史進婉言謝絕，對自己的名號都很是隱晦的人，其背景好出身就一定不同尋常，于是，吳用便也按著禮數回了一拜，道︰「不敢不敢。」
就在幾人在這邊客套的時候，突然一個晁家的莊客慌忙奔了進來，稟告晁蓋道︰「晁二爺，官府的縣令和三個都頭來了，隨行的還有臧寒中！你看，我們是不是和他們拼了，提大哥報仇！」
晁蓋一听臧寒中，心里也狠了狠，現在他自己送上門來，大不了來個一不做二不休，連那狗官一同殺了。可是，這般思慮在晁蓋的心里生出來，便一閃而過，大哥就是因為魯莽而死于非命，而那老狐狸也正是因為心思縝密這才屢屢得意，晁蓋努力的克制著自己，決不能再重蹈大哥的覆轍，要想斗過那老狐狸就不能用蠻勁，而要用妙計。而當下晁家的這種境遇，也只能忍。
晁蓋咬咬牙，道︰「叫……請，他們進來！」
晁家的門徒快步而出。
晁蓋回過頭來，對著晁濟道的靈柩暗暗在心里道︰大哥，我知道您現在最不想見的就是他們，但是，以我們現在的力量還不是和他們硬踫硬的時候，對不住哥哥了，但大哥放心，二弟一定會替你報仇雪恨的！」
晁蓋說罷再回過頭來的時候，官府的一隊人已經進來了。吳大人走在最前面，後面緊跟著的便是魏都頭和臧寒中，再往後便是雷橫和朱仝。
按著死者為大的鄉俗，吳大人徑直走到晁濟道的靈柩前，做了一禮，上了柱香。而後面隨行之人更是如此，而那其中的臧寒中更是做作，擺出一副痛心疾首的模樣，拜了三拜，就差跪地叩首了。晁蓋冷冷地將臧寒中的惺惺作態瞧在眼里，不由地暗暗冷哼了一聲，心想若是大哥活著，必定坐起來一腳將這假惺惺的模樣飛當場給他踹翻不可。
吳大人禮畢，走到了晁蓋的身邊，雙手一報道︰「二東家！」
晁蓋沒有怠慢，也拱手回應道︰「縣令大人！」
吳大人深深嘆了口氣，道︰「二東家，令兄不幸遇難，本縣深感悲憤，一則，我已經下了急令，叫魏都頭加緊破案，懲辦元凶，不過，二則，你也要節哀順變吶。」
晁蓋見吳大人這作態之姿實在是惡心至極，當下心里雖然不爽，但是，面子工作還是要做的，于是一本正經地道︰「勞縣令大人操心惦記了。」
這時候，魏都頭上前一步，對著晁蓋道︰「二東家，這等凶殘之事，我想一定是土匪干的，你也曉得最近那少華山鬧得厲害，連朝廷都吃了他們的虧，現在，難保沒有流寇滲透到這邊來，我估模著八成是少華山手下的強人說為。哼，實在是太猖狂了！不過，二東家，你放心，我已經撒出人去了，一定能查個水落石出，給晁家一個交代。」
晁蓋本來是最不待見這魏都頭，但是，連吳大人都忍了，這下面的鷹犬又算得什麼。于是，晁蓋也禮節性的拱了拱手，道︰「那就有勞都頭了。」
說到這里，站在吳大人身後的臧寒中此刻也走近了些，很注意禮節地拱了拱手，道︰「二東家，咱們晁、臧兩家，剛剛握手言和，沒想到，令兄就出了這種事，我听得實在是有些痛心不已，唉，往後，有什麼用得著我臧寒中的，盡管找我！我一定全力為之，以接我臧晁兩家之好！」
晁蓋心里恨死了臧寒中這老王八蛋，沒想到這幫子人真當是沒有最不要臉只有更不要臉，一個個說的冠冕堂皇，乍得一听都是仁義禮智信，可是，在他們的心里卻是黑暗的比茅廁都髒。晁蓋沒有好氣，但是，臉上卻不顯露，只是，包含深意地「回敬」臧寒中道︰「臧老爺。肯定少不了找你……」
吳大人听得兩人口頭交好，心里頗為滿意，顧自點點頭，對著晁蓋道︰「二東家，令兄行事，作風強硬，樹敵太多，招致這般殺身之禍。今後你當家，凡事還是要三思而後行啊，這晁家的重擔可不輕吶！」
「家兄過世，今後晁家的事，就由我一個人挑起來了，在鄆城的地面上，晁蓋還要仰仗各位！‘過去的，就過去了，我們從頭再來’。」晁蓋此番話說得一語雙關，站在晁蓋身後的史進，因為知道事情來龍去脈，故而听得出來，吳用憑借著過人的智慧也听得出其中的意思。而在場的吳大人卻沒有听出晁蓋心里即將尋仇的含義，只當是晁蓋將以往的恩怨都統統放下，和眾人重新相處。
吳大人很是贊賞地看著晁蓋微微點頭，道︰「好樣的，本縣相信，晁家在你晁蓋的帶領下，一定會越來越好的！」