宋江等不得了.眼看著帶著大軍下了山來已經一天有余.扎營在這里枯坐著.沒有什麼作為不說.派出去兩個兄弟都被折在里面.別的不說.就是傳到山上去.也要吃別人在背後議論.那祝家莊上上下下.定然也看了笑話.地圖打探不得了.再等下去.只會助長敵人的囂張氣焰.等不得了.就不信小小一個祝家莊.還能有什麼玄機.
宋江一揮大軍.趁夜幕來臨前便殺到獨龍岡上來.披著黃昏落日的余霞.宋江催趲前軍沖殺.現行攻進祝家莊去.楊雄提著一桿樸刀朝天一指.便帶著幾百兄弟往前面沖去.那原來被宋江安排做前鋒後應的李逵看著楊雄去了.哪里忍得住.早就月兌得赤條條的.揮著兩把夾鋼板斧.一喝一聲.帶著手下的兄弟們也風風火火地殺向前來.
一伙人殺到莊.楊雄上前來一看時.只見祝家已經把吊橋高高地拽了起來.但莊門卻大咧咧地開著.楊雄朝里面望去.只見莊門里不見一點火.不見一個人.
李逵趕將上來.看著莊門打開.覺得有機可乘.當下便要帶著手下們下水過去.
楊雄心里起疑.一把扯住李逵.說道；「兄弟使不得.這廝敞開莊門.必有計策.待哥哥來了.再做商議.」
李逵听了.仔細一瞧.見那莊門上不見半個人影.也覺得這里面黑漆漆的.有什麼詭異之處.停下腳步來.來回度了兩步卻哪里忍耐得住.拍著雙斧.隔岸大罵道︰「那鳥祝老賊.你滾出來.黑旋風爺爺在這里.出來.」
李逵叫罵半天.莊上只是不應.
這時候.正好宋江帶領的中軍人馬到來.楊雄接著.報說莊上並不見人馬.亦無動靜.
宋江勒馬看時.莊上果然不見一個人馬.心中疑忌.猛省道︰「啊呀.這是我的不對了.天上明明戒說.‘臨敵休急暴’.是我心急.沉不住氣.以此連夜進兵.如此深入重地.直到了他莊前來.不見敵軍.想必是他必有退兵之計策.快教三軍且退.明日一查究竟.」宋江想到這里.頓時悄悄傳令下去.叫後隊變作前隊.有序退兵.
李逵听了.當下就不依了.叫道︰「哥哥.軍馬到這里了.休要退兵.我與你先殺過去.你們都跟我來.」說猶未了.只听得祝家莊里.一個號炮直飛起半天中去.
那獨龍岡上.千百把火把一齊點起來.亮堂堂猶如白晝.將四下里刀槍林立的場面照了個分明.只見方才還空無一人的門樓上頓時閃出許多人來.緊接著樓上的弓箭如雨點般密集地射將下來.
宋江看了大驚.急取舊路回兵.可是.後隊變了前路.反倒也似前軍一般.亂作一團.
這時候.後軍頭領李俊人馬先發起喊來.說道；「來的舊路都阻塞了.必有埋伏.」
宋江教軍馬四下里尋路走.李逵當仁不讓.揮起雙斧.往來尋人殺.可是.奔走來去.卻不見一個敵軍.這時.只見獨龍岡山頂上又放一個炮來.響聲未絕.四下里喊聲震地.驚得宋公明目瞪口呆.罔知所措.就算是有滿月復文韜武略.眼下看著四面洶涌的喊殺聲.又怎逃出地天羅.宋江在馬上看時.四下里都有埋伏軍馬.密密麻麻都是刀光劍影.那來勢洶涌之極.看在眼里.著實膽寒.宋江慌了一慌.很快就鎮定下來.趕緊教小嘍羅只往大路殺將突圍出去.可是.現在的兵馬就像是一鍋敖干的粥.三軍屯塞在原地.前胸緊貼後背.卻就是怎樣也移動不得.眾人心里急得都叫起苦來.
宋江問道；「什麼情況」
前面的軍士傳話過來才曉得.原來大路上砍倒須些大樹.封了個嚴嚴實實.走不得.越不過.
宋江急道︰「且先尋路走.」
眾軍慌不擇路.有路就走.可是.跑了幾里路.卻听得祝家莊的兵馬任在耳邊.心里愈發恐怖.可是.心細的頭領們一瞧.愈發驚得說不出話來.指點與周圍人曉得時.越來越多的人傻了眼.也驚得挪不得腳.
宋江看了問時.眾軍都道︰「這里面都是盤陀路.走了一遭.又轉到原地了.」
宋江這才幡然醒悟.怪不得了.當下說道︰「教軍馬望火把亮處、有房屋人家處取山路走.」眾軍得令.又誠惶誠恐地奔走了不過多時.只見前軍又發起喊來.叫道；「不能往火把亮處走.有竹簽鐵蒺藜陷阱.遍地撒滿鹿角.都塞了路口.」
宋江道；「莫非天喪我也.」正在慌急之際.只听得左軍中間.穆弘隊里鬧動.報來說道︰「石秀來了.」
宋江慌亂地定楮看時.只見石秀捻著口樸刀.奔到馬前.道︰「哥哥休慌.在下已知路了.暗傳下將令.教三軍只看有白楊樹便轉左而走便是.不要管他路寬路狹.」
宋江像是抓住了最後的救命稻草.趕緊催趲人馬只看有白楊樹便轉.約走過五六里路.只見前面人馬越發添得多了.宋江疑忌.便召喚石秀到了身邊.問道；「兄弟.莫不是又繞回去了吧.怎麼前面賊兵……」
石秀道︰「哥哥休慌.他們有燈燭為號.只看我等投東.他便把那燭燈望東扯.若是我們投西.他便把燭燈望西扯.」
花榮在馬上看見.把手指與宋江看.說道；「哥哥.你看見那樹影里這碗燭燈了麼.想來那便是號令.」
宋江道︰「快.快派兩個兄弟上去.給我將那碗燈砍下來.快快.」
花榮抽弓在手.說道︰「這有何難.看我的.」說罷便拈弓搭箭.縱馬向前.望著燈影中只射了一箭.嗖地一聲.不端不正.恰好把那碗紅燈給射將下來.四下里埋伏的民兵.不見了那碗紅燈.便都自亂起來.
宋江趕緊借機叫石秀在前面引路.且殺且走地出了村口.剛跑出一里地的路.就听得前山前喊聲連天.一帶火把縱橫撩亂.宋江教前軍扎住.且使石秀領路去探.石秀去了多時.回來報道︰「是自己人.咱山寨中第二撥馬軍到了.從前面接應.殺散了伏兵.」
宋江听罷.進兵夾攻.奪路奔出村口.祝家莊人馬被兩軍殺得四下散去了.會合著林沖、秦明等眾人軍馬同在村口駐扎.等天明了.便去高阜處下了寨柵.清點人馬.眾將內唯獨不見了鎮三山黃信.
宋江大驚.詢問緣故.
有昨夜跟去的軍人見過黃信.便過來說道︰「黃頭領听著哥哥將令.前去探路.不堤防蘆葦叢中舒出兩把撓.拖翻了戰馬.被七八個人活捉去了.救護不得.」
宋江听罷.一拍桌子.要殺隨行軍漢.如何不早報來.林沖、花榮趕緊上來勸住宋江.
眾人坐在中軍帳里.悶悶不言.心里都納悶道︰「莊又不曾打得.倒折了兩個兄弟.若是這般下去.怎生了得.」
楊雄道︰「此間有三個村坊合並一派.那邊東村李大官人前日已被那祝彪射了一箭.兩家鬧翻了.如今在莊上養病.宋江哥哥.你何不去拉攏他.咱們一同計議一番.」
宋江道；「若是賢弟不說.我反倒忘了.他知道這里的地理虛實.若是能拉攏的他.那打下祝家莊豈不是猶如探囊取物.」當下便吩咐親信教取一對緞匹羊酒.選一騎好馬並鞍轡.親自上門去求見.留下林沖與秦明把守柵寨.
宋江帶同花榮、楊雄、石秀上了馬.隨行三百馬軍.取路投李家莊來.到得莊前.直見門樓緊閉.吊橋高高拽起.牆里擺列著許多莊兵人馬.看著有一隊人來.門樓上早早擂起鼓來.
宋江帶著一隊人馬到了莊門樓下來.在馬上叫道︰「俺是梁山泊義士宋江.特來謁見大官人.別無他意.休要防備.」
莊門上杜興聞言.將信將疑地向下一望.恰好看見有楊雄、石秀在彼.慌忙開了莊門.放只小船便渡河過來.與宋江相見拜禮.
宋江慌忙下馬來答禮.楊雄、石秀近到前來稟告說道︰「這位兄弟便是引小弟兩個見大官人的.喚做鬼臉兒杜興.」
宋江說道︰「原來是杜主管.相煩足下對李大官人說︰俺梁山泊宋江久聞大官人大名.無緣不曾拜會.如今楊雄和石秀說了那事.此番特意帶大隊兵馬前來要人.再者便是要保全貴莊不受祝家莊的侵害.當下恰好經過此間.特意獻上彩緞名馬羊酒薄禮.只求一見.別無他意.」
杜興听了.當下記了這些言語在心.再次渡過莊來.快步直奔到廳前來.李應帶傷披被坐起在床上.杜興把宋江要求見的一番言語說了.
李應搖搖頭.說道︰「他是梁山泊造反的人.我如何與他見他此番來便是要借我等得勢來剿滅祝家莊.他梁山伯得了錢糧.拍拍走了.可咱們怎麼辦.到時候.官府秋後算賬.哪里逃得月兌.唉.你可快快回他話道︰只說我臥病在床.動彈不得.難以相見.改日再去拜會.無功不受祿.所賜禮物.不敢祗受.」
杜興得了主子的吩咐.便再渡過來見宋江.稟告道︰「俺家官人再三拜上頭領.本欲親身迎迓.奈何中傷.患軀在床.面目拖沓.不能相見.改日專當拜會.適來所賜禮物.並不敢受.」