闔府上下皆尋不到麒麟，蘇蔬心越來越涼，倘若麒麟出事，他是蘇家唯一的後繼者還在其次，仙兒以死相托付，這是蘇蔬無法負載的精神包袱，一個母親，為了兒子能有一個好的前程，不惜舍去自己的生命，想到這些，蘇蔬只覺自己愧對仙兒，突然跪地，舉頭仰望上方而拜︰「老天保佑，讓我麟兒平安回來。」她再伏地頓首，「蘇家列祖列宗在上，懇請各位保佑後世子孫麒麟無恙。」
她祈禱之時，眾人皆隨她跪下，齊聲禱告，誠意拳拳。
「走！」她喊了聲，剛要起身，只听 當一聲響，櫃門不啟自開，接著從里面咕嚕嚕滾出一物，像個大包袱，蘇蔬同眾人嚇的急忙起身後退，更有護院沖到蘇蔬身邊保護。
「那是什麼？」燕兒問。
那大包袱還不停動著，似在掙扎，蘇蔬靈光一閃，驚呼︰「麟兒！」
大家彼此對望，也已明白，急忙上前，七手八腳撕開包袱，露出麒麟胖乎乎的小臉。
蘇蔬一把將他抱起，淚水在眼眶打轉，「麟兒，你嚇死姑姑了。」
麒麟大概是憋的太久，臉通紅，大口喘氣，卻呵呵一樂，「姑姑，我們再玩。」他以為自己從櫃子滾出的樣子嚇到蘇蔬，玩性大起，並不知道蘇蔬是擔心他出事。
「改天玩，告訴姑姑，你怎麼在櫃子里？」蘇蔬說著，回頭看燕兒，「你不是翻遍櫃子了嗎？」。
燕兒模著腦袋，百思不得其解，「是啊。」想了想，忽然明白，「我當時是看見有個大包袱，還以為……哎呀，沒想到是小少爺。」
麒麟把眾人騙過，非常得意，「姑姑說過，遇到壞人躲起來。」
哦，這句話自己是說過，就像所有的家長叮囑孩子。
遇到壞人？蘇蔬心里咯 一下，確定這場火是有人故意放的，也許此人就在蘇家，而蘇家之人皆在這里，麒麟一旦指出凶手是誰，只怕他會因為事情敗露而出殺手，那冥功指的厲害蘇蔬深有領教，縱使有這些護院在，自己這方面也不敢保證取勝，是以沒有繼續問下去，而是屏退眾人，只留下麒麟。
那些護院更加派了人手在麒麟房間附近，麒麟安然，個個松口氣，一旦麒麟出事，只怕司空軒武回來，他們無法交代。
蘇蔬抱著麒麟上了床，拉下幔帳，先朝他噓了一下，示意他小聲，才低低問︰「誰是壞人？」
麒麟也學著她噓了一聲才道︰「一個穿黑衣服的壞人。」
「你可看見他的樣子？」蘇蔬再問，
麒麟搖頭。
「那麼，麟兒還看到什麼，比如他身上有什麼標識，就是說，有什麼小物件，袍子什麼樣、腰帶寬還是窄、玉佩圓還是方、拿刀還是拿劍？」她想從某處找到線索，麒麟太小，問的過于復雜只怕他不知回答。
麒麟道︰「他走路很慢。」
蘇蔬猜想，大概他只看到對方的腳，「那他進來時，為何沒能抓到你？」
麒麟嘿嘿一樂，「麟兒在櫃子里呢，然後把自己藏在衣服里，滾了滾，最後不能動了。」
他這番話，蘇蔬聯想一下，應該是有人先縱火，然後等家里所有人出去救火，那縱火者才奔到麒麟房間，此時麒麟因為听到失火的喊聲，已經躲到櫃子里，從櫃子的縫隙看到對方的腳，那人大概也曾翻找，誰知麒麟在櫃子里用一塊布將自己包裹起來，對方亦以為這是個大包袱，沒想到里面是人，找不到，才又出去和大家一起救火。
麒麟憑借自己的聰明，躲過一劫，蘇蔬使勁在他臉上親了一下，「你這精靈，姑姑可以放心的把蘇家交給你來接管了。」
有驚無險，麒麟安然，蘇蔬再也不肯讓他離開自己身邊，即使白日去蘇記酒樓，也帶著。
時值臘月二十九，即將過年，她帶著燕兒襲香和麒麟，身邊有幾個護院跟著，另有雷大力駕車，于街上采辦年貨。
街市人潮比之平時更甚，臘月二十四既已交年，大多人家那時就已經準備齊全物品，以備除夕之用，此時都是補買或是閑逛，單單看這琳瑯滿目的商品，都讓人流連忘返，諸如佛禮用品、果子蔬菜、祭祖之物、門神桃符、布匹成衣，鞋襪頭面、面人糖果、彩燈紙扎，花花綠綠，充盈街市。
蘇蔬指揮，大包小包的采購了諸多物品，又給各男佣女僕添置了新衣，直到裝滿了車廂，才讓雷大力送回別苑，她帶著麒麟和燕兒、襲香，往酒樓而來，準備營業到年三十，便做年終歇業，過了初五才能開市。
當她來到酒樓，才發現食客寥寥無幾，那晚一場鬧，誰還敢來，來者，也是不知情的。
藍禮庭看蘇蔬到，從櫃台里走出，想向蘇蔬匯報情況，他面色凝重，似在為蘇記擔憂。
蘇蔬安慰道︰「這是暫時的，反正過年了，我們也剛好歇息一下。」
藍禮庭會意，突然左右看看，見燕兒和襲香都去干活，他才壓低聲音道︰「少夫人，襲香那丫頭有古怪，小少爺藏在櫃子里，憑少夫人你聰明絕頂都未曾料到，因何她卻知道？小少爺口中的壞人，是不是……」
「這……」蘇蔬 了一聲，襲香言行非常成熟，老練到與她的年齡不符，或許是因為她只是女孩，蘇蔬從未想過懷疑她，此時被藍禮庭提醒，她突然就心生疑竇，蘇家任何一個人，都是可疑之人，不能同情憐憫弱小，惡人從把蘇老爺蘇少爺殺死至今，隱藏非常深，實乃狡詐非常之人。
「也許，是巧合吧，我已經問過燕兒，她說她在給我燒水的時候，靠在灶台邊打盹，大概那樣引發了失火，藍管家你不要疑神疑鬼，大家都在蘇家苦干多年，都是蘇家人，再說，襲香她一個小丫頭，她害麟兒作何。」蘇蔬如此說，是不想打草驚蛇，襲香可疑，你藍禮庭就不可疑嗎，甚至雷大力等人都可疑。
藍禮庭躬身道︰「少夫人說的再理，我去忙了。」
此時就見麒麟，盯著藍禮庭看，非是看他的臉，而是看他的腳。
蘇蔬沒在意，小孩子東看西看實屬正常，等藍禮庭轉身走了，她在看麒麟，臉色非常不好，問︰「麟兒為何看伯伯的腳？」
麒麟女乃聲女乃氣道︰「昨晚，麟兒也看到。」
蘇蔬心頭一顫，明白麒麟欲說什麼，急忙噓了一聲，帶他上了樓上的客房，緊閉房門，再問︰「麟兒看見這樣的一雙腳，進了房間？」
麒麟點頭。
蘇蔬咬緊牙，心里狠狠，藍禮庭，你這只老狐狸隱藏的好深，剛剛還反咬一口，陷害襲香。
蘇蔬把前前後後的事情爬梳一番，唯藍禮庭最有殺害蘇家父子的動機，他是管家，這麼多年一直掌管蘇家大小事宜，更了解蘇家的所有賬目，貪念起也是正常。
只是司空軒武不在京城，憑自己身邊的這些人，不一定斗得過會冥功指的凶手，她急忙叮囑麒麟，這件事不能對任何人說。
到了下午，店中更無一個客人，有關請徽宗來蘇記的事，蘇蔬想等年後再說，此時年關，據說皇宮更忙，節目繁多，皇上這個職業，看著風光，其實亦有很多限制。
蘇蔬命令藉此歇業，命人收拾酒樓，忙碌多日，大家就此歇息準備過年。
有客人上門，雷大力道︰「歇業了，年後再來吧。」
那人道︰「不如就做我這次生意，保你賺錢。」
雷大力不耐煩道︰「說了歇業，總不能因為你這頓，我們把收拾好的鍋碗瓢盆重新拿出來。」
「大膽！」
這一聲喊，把樓上客房內的蘇蔬嚇了一跳，忽然意識到什麼，忙把麟兒交給燕兒，她騰騰跑出，至樓梯口站立，與下面之人四目相對，她難得的莞爾一笑，柔聲道︰「大官人！」