一切的掌握，都在蔡京手中，無論皇後以身體染病請回徽宗，還是暴打這些為見絕世名ji李師師而來蘇記的客人，幕後主使，皆是蔡京。
他同朱來蘇記酒樓，是想近距離接觸蘇蔬，惹得蔡京興趣的，不是蘇蔬傾國傾城的姿色，而是費解她一個小女子，如何膽大包天，冒天下之大不韙，敢做第一個吃螃蟹的人，買下吳家死店，又做得有模有樣。
之前蔡京听干兒子賴大有稟報，蘇記開張當天，有人冒各位重臣之名，接連給蘇蔬送禮，這是蔡京想了解的第二件事。縱觀朝野，誰人有此膽量，他當即猜出，非梁山宋江莫屬，他暗想，若給自己查出蘇記酒樓勾結梁山賊寇，扳倒蘇記酒樓這神秘的東主，易如反掌。
話說，響當當的太師，一國之相，因何對蘇記酒樓如此大的興趣？
各位看官，所謂三年清知府，十萬雪花銀，您道他們這些錢財從何而來？縱使大宋官員的薪俸在歷史上高出其他朝代，但依舊不能高薪養廉。人心不足蛇吞象，區區薪俸無法滿足那些欲壑難填之人。另則身在官場，需要花錢的地方多呢，禮尚往來是一方面，請客送禮拉關系是一方面，若遭變故花錢消災是一方面，想高升更需錢財鋪路，于是四處斂財，手段五花八門，收受賄賂、賣官蠰爵、欺詐百姓、巧取豪奪……賺的盆滿缽滿。
這巧取豪奪，當如蔡京對蘇記這樣，蘇記酒樓地處汴梁之繁華地段，無論經營哪一行當，都保準賺錢，蔡京焉能不動心，並且，他這撈外快的念頭來自朱。
官商比比皆是，不過是做的隱秘，蔡京、朱等人的產業，甚至遍布多個州府，特別是朱，他有今日之地位，得之他老子朱沖當年的經營。
朱沖，為人狡猾機詐，他家原來非常卑賤窮困，受雇于人，後得遇良機，發達起來。
某年，蔡京仕途不順，移居錢塘時途徑蘇州，拜訪佛寺偶發善念，欲建造閣樓以積自己功德，然，這需要許多物資。佛寺僧人相告，若想此事成功，非找朱沖不可。蔡京把此事托付給蘇州郡守，郡守喊朱沖面見蔡京，蔡京對他講了事情的原由。
所謂瘦死的駱駝比馬大，朱沖知道蔡京其人，有意巴結，他言說願意獨自擔當建閣的費用，並且他說到做到，未幾日，朱沖請蔡京到寺中視察閣址，蔡京剛到就看見幾千根巨木已經堆放在庭下。
蔡京非常吃驚，暗中對朱沖的本事十分器重，第二年，他被朝廷召還復職，帶上朱一起進京，囑咐童貫將朱家父子的名字都塞入軍籍，並授以官職。
于此，蔡京和朱的關系交好，自花石綱之後，朱的地位如日中天，投桃報李，他與蔡京往來密切，蔡京對朱斂財的手段大為贊賞，偶然的機會，識得蘇記的前身——吳家酒店，一眼看中，由此，吳家酒店埋下禍根。
這只是其一，其二是，有位江湖術士曾給蔡京算命打卦，說他時運會越來越減，因為他的運氣壓在一處不得翻身，而那運氣被壓伏之地，即是此時的蘇記，原來的吳家酒店。
其實，這江湖術士全是一派胡言，他本做經紀行當，因與吳家店主在生意上有過節，知道自己扳不動對方，為泄憤，就出此計策。
偏巧蔡京這幾年三起三落，心里惶惶，那江湖術士一說，他立即深信不疑，遂決定奪取吳家酒店。然他身為國相，行事諸多不變，才認下市井無賴為義子，琢磨若是因此事牽連，就把所有事情推到賴大有身上。賴大有還沾沾自喜，認了國相當干爹是掉下好大一個餡餅，卻不知人家當他是替死鬼。
終上所述，蔡京與蘇記的糾葛，源于這些。
話說回來，蔡京同朱來蘇記吃酒，被蘇蔬罵個「狼子野心」，他表面毫不在乎，走後即指使賴大有大打出手，非為泄憤，而是警告蘇蔬，這京城，就是皇上也未必能保她周全。
這一切的一切，蘇蔬所知甚少，她了解的就是，此後蘇記難逃厄運，忽又想起吳用的那條計策，當務之急是，必須把皇上請到店里，以對抗蔡京。
送走李師師等人，她命令姬少游關門打烊，又把李魁、雷大力、姬少游皆留在酒樓看店，她自己同著藍禮庭和燕兒、襲香回去別苑。
一路神思出位，回到別苑時想看麒麟，小家伙已經睡下，她親了又親，看他長的越來越壯實，感謝郝大娘一番。
「少夫人快別這樣講，咱們做下人的，能夠把小少爺侍候好那是福氣，只是小少爺他最近嚷著找娘，我真是無計可施，少夫人你得想想辦法，我怕他因此而生病，這都快過年了，多不吉利。」
蘇蔬點頭表示明白，返回自己房間，往壁爐邊的胡床上躺了，無論她在家不在家，她的爐子永遠是燃著炭火，這是藍禮庭吩咐下人們做的，只怕她突然返回家里冰冷。
燕兒隨著過來，「小姐，你也累了一天，我去給你燒桶熱水洗個澡，關于蘇記，你也別太擔心，還有三天就過年了，想司空將軍出征很久，也該班師回京，等他回來，哼，誰敢欺負你。」
听燕兒說起司空軒武，蘇蔬不禁看向牆上的那幅玩雪圖，三天就過年了？這個年，自己隔著一千年，不能和父母在一起，而心靈所托之人，又遠在他方。
「哎！你幾時回來啊！」她嘟囔一句，揮手示意燕兒去忙。
少頃功夫，她昏昏沉沉似要睡去，忽然司空軒武立于她面前，還不停搖晃她，「蘇蔬，你醒醒，危險！蘇蔬，你醒醒，危險！」
蘇蔬呼的縱身撲向司空軒武，「你怎麼才回來啊！」卻撲空，摔下胡床，跌落在地，揉著手肘，幽然一嘆︰原來是夢。
只听一聲高喊︰「失火了！快救火啊！」
她驀地想起燕兒在廚房給她燒水，月兌口道︰「不好，燕兒！」
拔步奔出，就看廚房方向，火已經燎上屋頂，紅堂堂照亮夜空，家里的所有人，男佣女僕，老少悉數出動，拎木桶的、拿臉盆的，就想去井邊汲水，她高喊一聲︰「雪，鏟雪！」
眾人這才想起，剛下的雪還沒來得及清掃，就地用雪來滅火比去後院打水快，急忙鐵鏟、簸箕的一起上，甚至有用手抓的，另有附近鄰里幫忙，人多力量大，最後火勢漸漸弱下。
「燕兒！」蘇蔬忽然想起燕兒不在，她就想沖去廚房，眼見廚房處火未全部熄滅，不知房梁、椽子被燒的怎樣，一旦燒毀，房子就得傾倒，她朝里面喊了幾聲，沒人應。
大家都是忙的焦頭爛額，並無有誰瞧見她的急切之態，接連過來一些人，想往廚房看看火勢，個個衣衫不整，臉上皆是煙火之色，蘇蔬看不清誰是誰，逐個扒拉找燕兒，半天也沒找到，她突然害怕起來，帶著哭腔道︰「燕兒，你不能死。」
「小姐，我好好的，為何要死？」燕兒手里拿著一個舀子，懵然不懂蘇蔬為何如此。
听燕兒說話，蘇蔬閉上雙目，撫模自己心口，驚魂未定之態，「你不是在廚房嗎？何時跑出來的？嚇死我了。」
燕兒此時才明白，蘇蔬是擔心她被火堵在廚房，心里非常感動，道︰「小姐，我沒事，但這火真的不是我引起的，我在廚房給你燒熱水，突然發現外面好亮，出來一看，竟然是著火了，你說奇怪不奇怪，我在里面燒柴，外面為何著火呢？」
蘇蔬轉著眼珠略一思索︰不對，會不會是有人故意縱火？那縱火者若是對蘇家有恨，應該燒我的房間才對，為何燒廚房？是調虎離山計？
「天啊！麟兒！」她轉身就跑去麒麟和郝大娘的房間，見房門大開，她腦袋嗡的一聲，如同棍擊，也不管里面有無危險，嗖的沖進，等看到眼前的情景，她腿一軟，跪在地上。
郝大娘不在房間，床上亦無麒麟，她第一個念頭是︰麒麟被人劫走。于是反身出了房間，高喊眾人︰「麟兒不見了，快找，再去一些人出府門看看。」
听說麒麟不見，大家都慌了，老弱女人就在別苑里面找，家丁護院就去府外追蹤。
小半個時辰過去，所有人都回報︰沒有見到麒麟。
郝大娘哭著跪在蘇蔬面前︰「少夫人，老婦該死，我听說著火，情急之下就跑了出來，忘記照看小少爺了。」
蘇蔬揮手讓她起來，「你此時哭也沒用，得想辦法救麟兒。」
藍禮庭更是自責，「少夫人，我身為管家，沒有丟了小少爺，罪責在我。」
那些護院亦過來給蘇蔬賠罪，當初，蘇蔬對他們千叮嚀萬囑咐，蘇家唯有一個麒麟重要，甚至對她自己都可以忽略不計。這些護院是司空軒武從將軍府撥來，訓練有素，卻在此重要關頭失職，個個一副任殺任剮的模樣。
蘇蔬氣是真氣，訓斥幾句，也就罷了，如今首要任務是找麒麟，懲罰埋怨于事無補。
「給我備馬，留下幾個看守家里，防止惡人繼續耍手段，剩下的，跟我出去，就是翻遍汴梁城，也要找到麟兒。」她對那些護院道，她心里所猜疑，擄走麒麟的有兩方面，一者，是那個隱藏在蘇家的內鬼，那個會冥功指的人。二者，有可能是賴大有，他綁架麒麟，只怕為了要挾自己交出蘇記。
馬牽來，她如今駕馭馬匹已經非常熟練，翻身上去，剛想喊聲「走」，襲香拉住她道︰「少夫人，小少爺的房間可有搜過？」
蘇蔬怔住，這倒是沒有，她猶疑，麒麟會在房間？
襲香再道︰「少夫人，小少爺聰明伶俐，自己躲了起來也未可知。」
蘇蔬覺得有理，也許自己的猜疑都是錯覺，一場失火嚇壞了孩子，他自己便躲了起來。想到此，她急忙帶人往麒麟的房間而來。
眾人邊喊邊找，翻遍床下、櫃子、幔帳之後，哪里有麒麟的蹤影。