眼角微抬，就看見三少爺正 著頭呆在院子里，那雙漂亮的眼楮里正直楞楞的瞪著自己，像是要吃了她似的，眸光中，竟然還有一絲的酸意，阿九不覺有些好笑，故意一只手輕輕扶住三姨娘的腰，身子貼近了些。
三少爺的臉色就更難看了起來，「姨娘，我肚子餓了。」
三姨娘就有些不好意思的回罵了他一句︰「餓死鬼股胎啊，不是才吃過午飯了麼？小案上有我給你熬的燕窩，自去吃吧。」
罵歸罵，卻還是舍不得兒子餓，看看給阿九也涂得差不多了，就道︰「得有空就到姨娘屋里來玩啊，姨娘做糖油粑粑給你吃。」
阿九得重重的點了點頭，又道了謝後，才跟著雨燕一同往一剪梅走，一路上，若有所思的垂著頭。
「打扮得再重，老爺如今也不肯再踏進釵頭鳳一步，這藥膏子說是老爺賞的，其實是三年前的事，九姑娘還是小心著點用吧。」
雨燕就在一旁冷笑了一聲道。話里話外的就透著不屑。
阿九就回頭看了垂柳齋一眼，問道︰「三少爺在府里也不得寵嗎？」
雨燕就笑道︰「大老爺還是很看重三少爺的，到底也是兒子嘛，大少爺病了，二少爺又只喜文而不喜武，三少爺性子野，卻喜歡舞刀弄棒的，大老爺倒是希望他走武舉的路子，只是，三少爺也太能惹事了些……」
阿九听了就強忍著笑意，走武舉的路子……連自己一招也接不了，就憑三少爺那花架子？怎麼著也有十歲了，一點子根基也沒有，到底是怎麼學的呀？
雨燕看阿九臉上有了促狹的笑意，以為她也跟著一起不喜三房，倒又高興了幾分，大姑娘是想拉攏阿九的，不管阿九將來成不成得了真正的大少女乃女乃，至少她的到來，讓大少爺醒了，讓府里的格局朝著有利于大太太的方向在走……
再繞過一座假山，前面就豁然開朗了起來，一片深深淺淺的梅林錯落有致栽種在一條小溪旁，梅花早謝，綠葉蔥籠，疏影橫斜，落葉順著溪流緩緩流進了假山坳里，跨過一座小橋，便是大姑娘住的一剪梅了。
大老爺是名士作派，府里的園林修建得很有些江南水鄉園林的氣息，而每一個小院子的名字，也都用詞牌名命著，很有些詩情畫意。
三進的小敞軒，里面也是梅影疏落，大姑娘愛梅，所以，院里其他花卉倒不多，梅花久歇時，海棠正濃，半卷的竹簾窗前，大姑娘臻首相盼，亭亭玉立豆蔻年花華的俏麗女子，于秋陽下半探了身子，在一片翠碧與粉紫色中，如一卷絕美的圖畫，這個景象，阿九多年以後仍時常想起，那時年少時的美好。
「怎地這般慢，快些進來，蓮子粥都快涼了。」大姑娘顯然看見了阿九，遠遠的就嗔道。
語調清朗隨意，透著一股子親切和隨和，阿九便感覺心下微暖，「噯」了一聲，便回快了步子進了屋。
正屋的小幾上，果然擺著一甕粥品，正用熱水溫著，大姑娘正彎腰舀出一碗，抬頭見阿九已經進來，便放在小案上道︰「快吃吧，想來你午間也沒用什麼飯菜，大哥屋里的吃食都顧著他的病，沒什麼口味的……」
小幾上還擺了幾碟涼絆小菜，醋泡黑木耳，涼伴黃瓜，麻油榨菜絲，果然都是開胃的，阿九聞著都流口水，也不推辭，乖巧的在小幾前坐了，和菜和湯的，一碗粥斯斯文文，卻是極快就下了肚，大姑娘也是第一次看阿九用飯，見她行止文雅有度，不由又高看了阿九一眼，不由問道︰「阿九，你娘是大家閨秀麼？」
阿九一口粥差一點就要嗆著，想起桂花嫂的沷辣和嗜賭來，又想起桂花嫂的身世，心下微黯，臉上就有了些傷感，「外祖曾當過幾年私塾先生，家母便跟著上了幾年學……」
只是輕輕帶過，並沒有往深里說，大姑娘果然就不太深究，世事難料，鄉下也未必都是無知粗俗之輩。
雲雀沏了杯毛尖出來，阿九謝過後，端在手中，輕輕聞著茶香。
「是雨前的毛尖，正是君山柳毅井邊產的，一年也得不了幾斤，倒讓你聞出味兒來了。」大姑娘便不無驕傲地說道。
阿九就有些受寵若驚起來，君山毛尖也算是貢茶，最後的就是柳毅井前的那幾株了，大老爺添不岳洲知府，自然是能得上一兩竹的，大姑娘能得，足見大老爺對大姑娘的寵愛，而大姑娘能卻用來招待自己……剛才喝的蓮子粥里也是參了不少好東西的，有蟲草的影子，沒有個兩三兩銀子怕是喝不到一小碗……
大姑娘撫了下阿九的頭道︰「你值得的，大哥對娘，對我，對四妹妹有多重要，也無需我強調你心里明白，粥和茶不過是我的一片謝意罷了。」
大姑娘果然蘭心惠質，竟然早就猜到了幾分真相，阿九臉上就露出幾許惶恐來，正要說話，大姑娘一抬手制止她道︰「我認得櫻桃也不是一年兩年了，她是家生子，她是什麼性子，我比你清楚，娘和二娘說的那些話你也不要放在心上，只要你真一心向著大哥，將來的事，誰也說不好。」
是說二太太想讓大少爺收了櫻桃為通房的事吧，阿九的心里便存了感激起來，自己才七歲，大少爺已經十四了，只要他身子一好，大太太想快些有個孫子的想法肯定是迫切的。
要說起來，誰願意自己的相公在與自己完婚之前就有了通房？只是，阿九對大少爺並無感情，自己與大少爺之間的身份懸殊又擺在那里，大太太擺明了只是想借著自己的命格沖喜，大少爺若好了，給自己一個身份放著，將來另覓貴媳，那是明擺著的事，二少爺聰敏好學，將來若蟾宮折桂，考上進士，大老爺定然是會為他尋一門好親配著的，大太太又怎麼能容忍自己的兒媳被二房比了下去？
阿九打心眼里，就並沒有把自己當成是大少爺的妻子，將來，她還是會離了這高門樊籠，回到自在天地中去的，所以，對于櫻桃的所作所為，阿九放任著，老實溫順著就好。
大姑娘此番話卻是在向她保證了，只要阿九一心對大少爺好，大姑娘有法子能清除了大少爺身邊的閑人，至少在阿九與大少爺圓房之前，大姑娘會保著大少爺身邊是清靜的。
阿九相信大姑娘有這個能耐和手腕，只是……
「所謂命格之說，我是不信的，阿九，你著實讓我刮目相看，我自問我看人眼光不錯，卻有些看不透你。」大姑娘不等阿九說話，又微皺了皺眉道。
這就有些推心至月復了，阿九有些無措了起來，以大姑娘的性子，能把話說得如此直接，那就是打算真心待阿九了。
只是阿九自己心里還有著盤算，卻不能隨便道與人知，畢竟大姑娘再通情達理，她所站的也是大少爺的立場，她想的，也是大少爺和林家好，在一切為了大少爺的前提下，她會對自己好，若是撇開大少爺呢？那就不好說了。
阿九想了想才道︰「阿九一來，就得櫻桃姐姐多方維護，今日原也是櫻桃姐姐拿的主意，阿九也是大膽了試罷了，若沒有櫻桃姐姐一力承擔，給阿九十個膽子，阿九也不敢試的，畢竟大少爺病體沉苛，上一回，阿九才只是小試，就差點害得櫻桃被打死……」
這就是變相的承認了，自己才是救大少爺的功臣，既然大姑娘猜出了事情真相，阿九也無需再虛偽否認，櫻桃的所作所為，著實不太上得了台面，阿九也不是那軟泥，任人搓圓輪扁，該自己的那一份功勞，她並不打算推讓。
大姑娘點了頭道︰「櫻桃的心思我明白，你放心，我也不會對她如何，只是不能委屈了你，她就算再有小心思，也只能等你和大哥圓房了以後。我只是想問你，你覺著，鐘神醫是否有些不對？」
大姑娘听出阿九話里話外對櫻桃的維護，便更高看了阿九一眼，這種被人搶了功勞的事情，大姑娘自問若是換了自己，是容不下來的，何況當時的情況下，櫻桃自承其功，阿九只是看了櫻桃一眼，便淡然處之，自始至終連一句怨言重語都沒有說，這分胸襟與氣度，豈是一個七歲的小妹哩能有的？
大太太不過是臨時起意，突然就抬了阿九進來給大少爺沖喜，但大姑娘如今看來，這怕是大太太近幾年來，做得最對的一件事情。
這算是今天大姑娘請自己過來的重頭戲了，阿九的面色就端肅了起來，從袖袋里小心的將一個小布包放在小幾子上，大姑娘詫異地看了她一眼後，親自打開來，屋里便聞到一股子異味兒，她不由皺了皺眉，細細查看起來，好半晌後，臉上全是驚怒之色，聲音都顫抖了起來，深深地看著阿九道︰
「你是說……大哥他……之所以病沉，是被人害的麼？」
阿九不置可否，這種事情無憑無據，她一個才進府的小童養媳，斷不敢下論斷的。