冬梅一聲尖叫,眾人全嚇了一跳,林思敏沖了過來伸手就打掉了阿九手里的盒子。
冬梅一直打著顫,幾位姑娘嚇得面無人色,就連大姑娘也是攥緊了雨燕的手。只有英姑笑意盈盈,看來是早就知道盒子里是什麼了。
大少爺深深地看了林思敏一眼,牽住了阿九的手,微濕的手心宣告著他此刻緊張的心情,阿九就仰起頭小聲道︰「莫怕,是撥了毒牙的,表弟在開玩笑呢。」竟然還在安慰他,大少爺垂眸愛憐地看著阿九。
一屋子的人就都松了口氣,舅老太太就嗔道︰「明鸞,你真是越發的淘氣了。」
許明鸞微挑了挑眉,目光落在大少爺和阿九勾緊的十指上,彎腰去捉那條銀環色,再次往盒子里裝︰「怎麼不把別人的心意當回事呢,算了,不送給你了。」
端著盒子,任那蛇豎起頭,從二姑娘和三姑娘面前走過,故意手一抖,那蛇便滾落在二姑娘的肩上,二姑娘頓時嚇得大哭起來,亂跳著想要抖掉那蛇,人都快暈過去了,哪里還有半點大家閨秀的樣子,許明鸞卻笑得好不暢快。
還當著一眾長輩的面,就捉弄剛認識的表親,這人還要如何的混蛋囂張?
二太太安慰著二姑娘,三姑娘干脆偎到二太太懷里去了。
「沒想到捷小子就成親了,也不曉得是哪家的姑娘?」舅老太太適時地轉移了話題,竟然再不斥責許明鸞半句。
大太太的臉色就有些不自在,眼神幽幽地落在大少爺和阿九緊握的手上。
「大哥病重,我拜堂娶回的小九。」在家宴上也好,還是來了客人,從來都盡力當隱形人的林思敏小聲說道。
這話里有很大的岐義,是娶回給大少爺的?還是給三三少爺的?模稜兩可,大少爺是林家嫡長子,身份貴重,而林思敏不過是個庶子,庶子媳身份差一點又有何防?
大太太就松了一口氣道︰「那孩子命格大。」
沖喜的身份不言而諭,阿九就覺得心頭一陣冰涼,農家女的身份到底還是上不得台面的,便是自己再努力,在大太太心里,這樣的兒媳,仍是恥辱吧。
她微垂著頭,靜靜地看著腳尖,雖然從沒打定主意永遠留在林家,可是,這麼久以來,真心真意地付出,換回來的,仍然是卑微……
「小九很好,很聰明。」耳邊就傳來大姑娘的說話聲︰「若不是小九,大哥的身子也難好得這般快,最難得的是,小九懂詩文,文采連父親都大家夸贊呢。」
「是啊,小九是咱們家的九姑娘,娘最疼她了。」四姑娘清脆的嗓音里帶著淡淡的焦灼和不滿。
林思敏琉璃般的眼楮擔憂地看著阿九,又看向大少爺。
阿九在等,等大少爺說話。
「小九,屋里有些悶,你和小四帶著英表妹到院子里去耍吧。」大少爺卻松了她的手,柔聲道。
阿九以為,他會表明態度,會讓模凌兩可變得清明,但他沒有,他讓她出去,讓她離開這間花廳,是啊,屋里的確很悶,阿九笑吟吟地抬頭問四姑娘︰「四姐姐,出去玩嗎?」。
二姑娘一把拉住英姑的手︰「英姑,我們和阿九一起玩吧,你肯定不知道,阿九會拿草兒編很多好東西呢,那都是她在鄉下學的玩藝兒,京城里頭可不常見。」
輕輕松松就點出了阿九農家女的身份,舅老太太的目光就從阿九身上收回,再不看她一眼,轉而與大太太談起了湘北舊事。
英姑卻很興奮,也過來拉住阿九的手道︰「真的嗎?你會編蟋蟀嗎?」
「還會編蚱蜢啊,會編小狗,青蛙,表小姐學來也沒什麼用,你們城里沒什麼草。」阿九順著二姑娘的話往下說,回頭又叫四姑娘︰「四姑娘你也來麼?我教你用荷葉疊千紙鶴好不好,那在我的家鄉是代表祝福的一種鳥。」
四姑娘听得一震,阿九傷心了,她一直都叫自己四姐姐的……可阿九臉上都是笑,眼神也很淡很淡,看不到她的傷心,四姑娘的鼻子越發的酸了起來,心里悶悶的,很不痛快。
「三少爺,你也來麼?我也教你呀。」阿九甜甜糯糯的喚著林思敏,這是自上回掐脖子事件後,阿九第一次和顏悅色對待他。
林思敏燦然一笑,那笑容如盛放的蝴蝶蘭,明朗得像把所有的陽光都涂在臉上。
園子里最大的草坪上,阿九席地而坐,二姑娘,三姑娘,四姑娘還有英姑,林思敏幾個都圍成了一團,看阿九指尖靈活地翻轉,像變戲法一樣,一下子就編了一只小蚱蜢來,
英姑鬧著要學,偏記性不好,阿九教了她好幾遍,她還是記不住,倒是四姑娘一教就會,雖然歪歪扭扭的不太好看,但總算看得出形狀來。
四姑娘就有些得意︰「小九,咱們抽空去你家里玩吧,听說那里的梯田像白雲盤一般的美呢。」
阿九垂著頭繼續編草蟲,聲音有些粗啞︰「好啊,我教你騎牛,帶你去捉河蝦,還有啊,這會子可正是湖藕熟了的時候,我帶你去采好不好。」
英姑听了就兩眼冒光︰「我去,我去,要帶我去啊。」
二姑娘就在鼻間里輕哼了一聲,「咱們可是大家閨秀,怎麼能像鄉野丫頭一樣胡野,四姐姐,小心大娘罰你抄四書呢。」
三姑娘扯了扯她的衣裙道︰「二姐姐!」聲音里頗有責怪的意思,又轉頭柔聲對阿九道︰「小九,你來了這麼些日子,是不是很想家了啊?要不,哪天讓楊媽媽送你回楊家屯省親吧,我听說,你還有弟弟在家呢,你娘又是個好賭的……」
是要把阿九身上裹著的最後一層外衣也扯開了,全都袒呈在英姑的面前麼?
阿九深吸了口氣,抬起頭,很認真,很認真地說道︰「那就多謝三姐姐了,還請三姐姐一定要幫這個忙,我是真的很想念我爹娘,還有小弟了。」
童養媳回娘家,不得婆婆允許是很難辦成的,而且,規矩很多,三姑娘只圖口舌之快,卻忘了,這種話真要在大太太面前說,就太呈能了些……
三姑娘有片刻的窘迫,好半晌才結巴地說道︰「好……好啊。」
四姑娘狠狠地拿眼剜著她,「林思儀,你是規矩的大家閨秀,別在這里玩草了,快回去寫抄你的女四書吧,明兒先生再撿查起來,你可千萬別又背不出來,都上了三年學了,怎麼連小九的程度都趕不上。」
三姑娘頓時大窘,她雖自詡聰明,偏生于背書一項最弱,連不愛念書的四姑娘也比她強了很多,四姑娘這話就如同在打她的嘴巴子,眼見著趙鳳淳和許明鸞正朝這邊走來,她又舍不得走,更不好回嘴,把事情鬧大,一時氣得小臉憋得通紅,死死忍著。
林思敏一聲不坑地坐在一旁編著草兒,等阿九編出一只千紙鶴來時,他已經編了三個了,串成線遞給阿九,眼楮湛亮湛亮的,比天上最亮的那一顆星星還要亮︰「小九,這是我的祝福,送給你。」
阿九並沒有教過他,他卻編得很熟練,帶著薄繭地手指並不很靈活,阿九瞥見他指間有淡淡的綠色舊痕,這家伙不會天天躲著練了吧,就上回看過一遍呀,看他認真的樣子,阿九就想起初次見面時,他被自己打成豬頭的樣子,突然就很想笑,心里那點子悶悶的不快頓時消散了。