四姑娘忙點頭，涂媽媽出來見兩姐妹說得親熱，就數落四姑娘︰「太太請了兩回，姑娘也不知道跑哪去了，讓您見客呢。」
四姑娘就笑道︰「就來，不是表哥在，不方便麼？」
涂媽媽端了點心又進去了，四姑娘就對阿九道︰「小九，對不起。」
阿九莫明地看她︰「是小十啦，大哥才還跟我絮叨，說我沒把小十受欺負的事告訴他，訓了我一回，我怎麼知道啊，我是看見櫻桃打小十來著，可是我罵了櫻桃了啊，後來她應該就不敢打了才對啊，大哥說小十又挨打了，我抓著他要看傷口，那倔孩子又死活不肯，哎哎，你說，我對他可比你還好呢，他怎麼能給你看，就不給我看呢？……」
正羅嗦，涂媽媽過來把她提溜了進去。
這樣的四姑娘，真讓阿九舍不得離開，也不知道她將來會嫁個什麼樣的人，若也是大家世族，豪門貴戶，就她這性子，怎麼跟屋里的小妾和通房斗，怎麼和婆婆妯娌斗，大太太和大少爺都把她保護得太嚴實了，將來還真的會吃虧，可是，如果四姑娘也變得和三姑娘一樣虛假做作，或者如大少爺這般心機深沉，手段陰狠，自己又還會喜歡嗎？
想起大少爺，阿九一陣頭痛，還有誰會像他這般，深情款款，放段和面子做著表面討好你，實際讓你心里別扭難受的事呢？
老七今天肯定受了不少白眼，以他的性子，若不是為了兩個兒女，又怎麼肯來林家，又怎麼會去正堂見那些個眼楮長大天上的貴夫人們？不是自討沒臉麼？
人就是貧窮，也要窮得有志氣，而老七一直是個有志氣的，只是沒遇到好婆娘罷了。
偏廳里，阿十正偎在桂花嫂的懷里吃著油炸薯塊，咯 咯 地咬得正香。
渣宰落在衣襟上，桂花嫂就細心地幫他拍著，老七坐在繡凳上看著阿十母子，屋里氣氛看著很溫馨，阿九在門邊站了一會子，才抬腳走了進去。
「妹子！」老七最先看到阿九，眼里全是喜悅。
「爹爹，路這麼遠，天又冷，你們怎麼來了？」阿九笑著把掉上的點心向老七推了推。
「是大少爺……哦，應該說是咱們的女婿派管家接咱們來的，說是讓咱們在林家過年呢。」桂花嫂眼楮亮亮地看著四周精美的擺件說道。
「路上可暈車了？怎麼也不穿厚實一點，每年送回去的銀子可別又輸了。」阿九也跟著偎進桂花嫂懷里，細細地看著桂花嫂的臉，三年不見，桂花嫂並不見老，比起過去反而更細皮女敕肉了。
桂花嫂臉上難得閃過一絲尷尬來，小聲咕噥︰「娘就打點小牌，也沒怎麼賭了，再說了，你現在不是變好過了麼？還成了布政使大人正經的兒媳婦，你可不知道，楊家屯的人可羨慕你娘我了，都說我好本事，養了個好閨女。」
「爹，大少爺真的給了您婚書麼？以前不是說沒立那些的嗎？」阿九正要問這事，就偏過頭來對老七道。
老七目光地看著阿九︰「小九，你過得好嗎？」
阿九就覺得鼻子一酸，老七實在，雖然沒念過什麼書，但卻敏感而精明，一雙眼楮銳利得很，怕是看出自己心中並不痛快了。
「怎麼過得不好？太太和幾位姑娘都很疼我，大少爺也很好，爹，你就別瞎操心了，我只是突然听說婚書一事，有些奇怪罷了。」
老七看阿九不像是在安慰他，就咧嘴笑道︰「小九過得好，爹就放心了。婚書是大少爺讓管家帶到楊家屯的，爹也請里正大人念過後，爹才按的手印，爹來就是想看看你和小十，如今知道你們在林家過得都好，爹也就不牽掛了，爹和你娘不在府里過年，明兒就走。」
老七邊說邊把婚書遞給阿九，阿九接過來細細讀了一遍，看婚書上寫著的女方名字是楊玖，不收眉頭一皺，問老七︰「爹，我是排行老九的，那您那個時候可給我取過大名？不會就是楊玖吧、」那也太偷懶了些。
「哪里是楊玖啊，是楊玫，我們那地兒，都叫小名慣了的，妹子不到十歲不上戶頭，就沒有大名。」
「那我的大名應該是楊玫，而不是楊玖？」阿九的眼里終于露出了絲喜色。
「是楊玫，這上頭寫的是啥啊？楊玖還是楊玫，可莫寫錯了，讓咱們空歡喜一場呢。」桂花嫂要搶婚書，阿九把手一收道︰「反正楊玖楊玫都是我，沒什麼區別，管他寫的是誰的名字。」
桂花嫂听了也覺得有道理，喜滋滋地吃著桌上的點心，噴得碎沫子四賤︰「也是，原本你爹是怎麼也不肯拿婚書的，可是大管家說大少爺對你很好，寫的信上就叫的岳父岳母呢，你爹看他是真心對你好，就同意了，小九，爹和娘不求別的，就希望你們姐兒兩能健健康康的，快快樂樂的生活，既然你已經找到了你的歸宿，大少爺又是那樣有本事的人，那我們就放心了，來一趟也不容易，還不知道有沒有下一趟，晚上咱們一家四口就好好團團圓圓地吃頓飯吧。」
「婚書我就收起來了，你們拿著也沒用。」阿九就對老七道，回頭看屋外侍立著的小丫頭︰「杏兒，去稟了太太，就說我想接我爹娘去我的院子用飯。」
杏兒歪過頭來看屋里，見地上吐了不少點心渣子，桂花嫂腳邊還吐了一口痰，就凝了凝眼，笑著回道︰「大少爺說了，要請親家老爺和太太去瓊花樓用膳，這會子怕早就吩咐長春家的備好了，九姑娘您就別操心了。」
阿九听了就皺了皺眉，從屋里出來小聲問杏兒︰「太太今兒晚上可是要設宴？」
「是呢，岳陽府的老親可來了不少，今兒是平國公夫人和郡王妃都在，太太怕沖撞了幾位貴人，就沒讓老親們來正院，都安排在釵頭鳳那邊住下了，瓊花樓前面已經設了戲台子，擺了十桌呢，到明兒，客人就更多了，瓊花樓後面就得搭棚子。」
杏兒是個嘴碎的，雖然有些瞧不上老七一家，但也知道阿九在府里頭的身份，所以，把知道的都說了。
就算是林家和顧家的老親，身份也比老七和桂花嫂高多了，看著桂花嫂和老七身上的棉布衣服，阿九就心酸，她對于自己農家女的身份從來就沒有嫌棄過，可是，連府里頭的下人，穿得都要比自己的父母體面，這身穿著往達官貴人中一站，立馬見分曉，不知道的，還以為他們是來乞討的。
大少爺既然請了他們過來，就該想得更周全才是，他究竟是舍不得自己，還是想讓自己出丑，讓自己拎清自己的身份，讓自己明白，離了林家，自己就沒法過上流社會的生活了麼？
阿九先前心中的那點子感動已已經越來越被消磨，他是故意的，絕對是故意的，要不然，大太太就算沒想到，涂媽媽可是個周全人，肯定會一進門就給老七和桂花嫂換衣服才是。
「那就煩勞你去支會一聲大少爺吧，我和我爹娘就不去瓊花樓了，就在瀟湘院里用飯，讓人送四個人的飯到瀟湘院去就是了。」阿九說著就拿了一塊碎銀子塞到杏兒的手里。
杏兒為難地看她︰「九姑娘，不是奴婢不听您使喚，這兒離不得人呢，您老幾個一走，奴婢就得收拾收拾，一會子還有客人要進偏廳等太太。冬梅姐姐呢，怎麼不見她跟著您？」
說起冬梅，阿九去竹籬齋前，為了方便就把她打發到大姑娘屋里去幫忙了，紅絹也在正院幫著涂媽媽管著雜事，現下也分不開身。
阿九還是把老七引到了自己的院子里，桂花嫂看著阿九的閨房笑得合不攏嘴，越發的洋洋自得起來，老七的臉色很平靜，總拿那雙飽經風霜的眼探詢著阿九。
阿九讓院里的小丫頭把偏房給收拾出來，又燒了炭盆，讓老七和桂花嫂在自己的正堂里坐了。
老七就道︰「小九，是不是爹和娘讓你沒臉了？」
阿九听得一怔，知道自己的行為怕是傷害了老人的自尊心，忙道︰「爹，您還不知道小九麼？您怎麼說這樣的話？」
「小九，爹也知道齊大非偶的意思，爹這兩年一直在攢著錢，就是想把你娘的那二十兩賭債都還了，好把你接回去，這些年，林家送去的那些禮品銀兩我都沒讓你娘動過，就是怕將來會算不清，債會越欠越深，怕你在林家受氣受苦，我楊老七沒什麼本事，但女兒還是知道疼的，只是爹爹沒用，沒把你保護好，爹沒用啊。」老七雙眼湛亮地看著阿九，鄭重地說道。
「爹……」阿九沒想到，老七心里竟然一直藏著愧疚，還打著將自己贖出去的打算，心里就一陣暖，含淚道︰
「爹，小九從來都沒怪過你，小九在林家也沒有白吃白住，小是小十，他也在府里頭當差，小九現在過得很好，您別再那麼想了。」
「原本簽婚書時，爹是看大少爺對你有心，又是真心想娶你的，而且，管家也說，大太太很看得起你，你在林家也立了功，是被他們當姑娘一樣的養著，爹想著既然你過得好，我也巴不得你一輩子能跳出農家，過上養尊處優的日子，大少爺又是個有本事的，爹以為，你嫁給他，一輩子就不用再愁了。所以，才按了手印。」老七撥弄著炭盆，火光映著他黑紅的臉膛閃閃發亮，看阿九的眼里全是淚，又道︰
「可是爹看你不快活，小十見了我們，高興得都哭了，你卻很意思，也很擔心，小九，你在擔心什麼，爹如今心里也有了一些譜，只要你願意，爹還是能反侮的，這門親，咱還可以退的。」
阿九听了鼻子就越發的酸了，一時竟不知道要如何回答老七。
桂花嫂一听臉就沉了下來，罵老七道︰「你胡說八道些什麼呢，瘋了嗎？你瞧瞧楊家屯，哪家姑娘能比我們小九嫁得好？如今就是里正大人見了我們，也是恭恭敬敬的，這婚事定得好好的，為什麼有退？」邊說一只手就去擰老七的耳朵。
老七惱火地打落她的手道︰「敗家的婆娘，你知道什麼？你眼里除了錢，還有兒女嗎？你問沒問過，阿九她願不願意呆在林家，問沒問過，阿九喜歡不喜歡大少爺？」
「她怎麼不喜歡大少爺，小九，你是喜歡大少爺的對吧，簪花案首呢，保不齊，開年又能中了進士，就會打馬御街行，那是何等的風光，何等的富貴啊，小九，咱們楊家祖墳開裂了，才讓你嫁了這麼有本事的相公，你可別不知好歹，一定要好生跟大少爺過日子，知道嗎？別听你爹的，他是老糊涂蟲。」桂花嫂勸著阿九。
「娘，今兒大太少爺讓您進正廳，見那幾位貴夫人，您心里就沒感覺嗎？」阿九就小聲問桂花嫂，在阿九看來，那是大少爺在讓老七和桂花嫂出丑，寒磣他們，但也許，桂花嫂並不這麼想。
「那個……其實我們也沒什麼啦。」桂花嫂的眸子果然就黯了黯，但隨即又道︰「小九認為那是大少爺故意丟你的臉麼？娘可不這麼看，你想啊，咱們這一身在這個府里一看就是上不得台面的，一看就是身份低下的，可大少爺當堂行的大禮是實實在在的，那是他在向大太太，還有幾位貴夫人表明，你楊玖的身份再低，他也不在乎，他也不介意，你覺得丟臉，難道他一個林家嫡長子，又是有功名的舉人老爺就不覺得丟臉麼？小九，你要是真這麼想了，就是你太過分了，你辜負了大少爺對你的一番情意。」
阿九听得目瞪口呆，從來不知道桂花嫂也能說出這般有見地的一番話來，不得不說，桂花嫂說得還是有道理的，也許，一切都真的只是她太過強求大少爺，以自己的思想觀念，只站在自己的立場上思考他做的一切，總是對他百般挑惕，或許，應該試著換位思維，他也許並不是自己想像的那樣糟糕。
「可是，他為什麼連衣服都舍不得給你們換一套？」阿九弱弱地回了一句。
「換什麼換，換了我們就不是佃農啦？」桂花嫂對著阿九的頭就是一下重敲。
「我看不是人家瞧不起我和你爹爹，是你自個心里瞧不起，瞧不起你自個兒。」桂花嫂一時氣急，就擰著阿九的耳朵痛罵。
阿九委屈地捂住耳朵︰「娘，娘，有丫環看著呢，你給女兒留點面子吧。」
老七也在一旁瞪桂花嫂︰「孩子大了，她有自己的想法也沒錯，你莫要壓她，她要過得不痛快，林家就是再富貴……呃，三少爺……」
老七面對著門口坐著，只他看見了門口站著的林思敏。
阿九轉過頭來，就看到林思敏憔悴的臉，原本湛亮如星的雙眸變得暗沉幽深，漂亮的臉上兩個大大的黑眼圈。
「見過七叔，七嬸。」林思敏進來給老七和桂花嫂行了一禮。
「快些起來，呀，三少爺，你怎麼看著你是生病了？三姨娘呢，我和你七叔正想著要去拜訪她呢，在岳陽，三姨娘可沒少照顧我們兩口子。」桂花嫂看著三少爺說道。
「娘……」阿九沒想到，留在岳陽的三姨娘會時常照顧老七一家，心里不由越發的愧疚起來，若不是自己，她也不至于走得那麼早……
「怎麼了？」桂花嫂莫明地問。
「七嬸，我娘去了。」林思敏聲音暗啞地說道。
「去了？去了！」桂花嫂震驚地看著阿九︰「那麼好一個人，怎麼說走就走了？」
「七叔七嬸怎麼來了？」林思敏問道。
「大少爺接我們過來過年的。」老七回道。
林思敏還要問，一邊的阿十就拉住他，附在他耳邊小聲嘀咕了一句。
林思敏愕然地看著阿九，深遂的眸子像是要冒出火來，但他很快又平靜了些，對桂花嫂道︰「七叔，七嬸，我跟小九說兩句話。」
老七默然地點頭，桂花嫂卻有些猶疑，笑道︰「三少爺，我們小九是你嫂嫂，這個……瓜前李下的……不太好吧。」
「說什麼呢，沒听太太說是把小九當姑娘養著的麼？三少爺就是小九的哥哥，哪有那麼多破規矩。」老七瞪了桂花嫂一眼道。
阿九也不等桂花嫂再說什麼，就從屋里走了出來，林思敏跟在後面，兩人走到打著花骨朵的梨樹下，林思敏還沒開口，阿九就認真地看著他道︰
「離我和大少爺圓房還有三年。」
林思敏听得眼神驟亮，一把按住阿九的雙肩︰「你的意思是……」
「我的意思是，我還給大少爺一個機會，如果大少爺真能變成我想要的良人，那我就死心踏地的嫁給他，但是，如果將來他做了一些我不能容忍的事情，三哥，請你幫我，幫我離開林家。」阿九鄭重地看著林思敏說道。
林思敏眸中風起雲涌，半晌才道︰「好，小九，你等他三年，也請等我三年，你放心，不管到時候你變成什麼身份，我都會帶著你離開林家，從此天高地闊，我們自由自在的生活。」
阿九很高興，歷經了喪母之痛，害母之愧，林思敏沒有頹廢，更沒有沉淪，她從他眼里看到了堅定，看到了自信，生活的苦難讓這個老實孩子又成熟了許多。
「好，到時候，我們浪跡天涯去。」阿九伸手，與林思敏猛擊一掌，兩個青春少艾的少男少女，第一次許下盟約。兩人相視一笑，阿九的心頓時變得暢快了起來，糾結什麼，擔心什麼，不是還有三年麼？三年間，還有無數的可能會發生。
「還要帶上我。」阿十的聲音從樹後傳出來，把阿九嚇了一跳，就瞪了阿十一眼。
阿十笑道︰「不能怪我，是娘非把我趕來的。」
一定是桂花嫂派他來監視的，阿九有些無語。
「三少爺，你還要去武當習武麼？帶上我吧，我對那些之乎者也真的頭痛得很，我要跟你學武，你當我師父好了。」阿十怕阿九打他，躲到林思敏的身後道。
「你喜歡習武怎麼不向你姐……」林思敏詫異地問，阿九的功夫也不錯，這三年怎麼就不教阿十。
阿九不等他說完，就把扯住了他，「行，阿十，你以後就跟著三少爺吧，他會好好照顧你的，你不會的，記得多問他。」
林思敏有些不解地看了阿九一眼，阿九有苦說不出啊，難道她不想教阿十麼？
可阿十要是知道自己會武，會嚇死去，會以為自己撞邪了的，她雖然在老七家生活了七年，但一直極力表現得和普通孩子一樣，除了懂事一點，再沒有什麼特殊之處。
老七和桂花嫂都是老實人，楊家屯的人讀過書的又不多，阿九十在怕自己被當成怪物被人給收了，所以，林思敏知道阿九會武，但阿十卻不知道。
「好啊，阿十，你以後就跟著我吧，過完年，我就要去京城參加武舉，你也跟著一起吧。」林思敏似乎從失母之痛中走出來的，雖然還是一臉憔悴，但眼神已不如先前那般黯淡了，似乎以前那個倔強又桀驁的三少爺又回來了。
「可是，大少爺好像也要去京城啊……」阿十有點為難地說道。
「他去他的，我去我的，莫非你舍不得他麼？」林思敏將手搭在阿十肩上道，阿十與阿九其實是雙生子，兩人相貌五官都很相似，只是阿十個子抽得很高，阿九卻是小小巧巧的。
阿九氣質沉靜淡雅，而阿十則是憨厚樸實，看到阿十，很像看到了阿九，所以，能帶著阿十一起闖蕩，他求之不得。
阿十喜不自勝，拖著林思敏就走︰「走，三少爺，我們去樹林子後頭去，你教我基本功啊……」
林思敏回頭看了阿九一眼道︰「可要記住你方才的話，三年啊。」
阿九笑著點頭。
晚膳大太太還是依了阿九的，讓人把飯菜送到了瀟湘院來，阿九用過飯後，就去了大姑娘的一剪梅，卻在門口遇到雲雀正站在廊檐下抹眼淚，阿九不由詫異，雲雀和雨燕一樣，都是大姑娘跟前的得力丫頭，這一回是會跟著陪嫁去張家的，明天就是大姑娘出嫁的日子，雲雀怎麼會在這里哭？
阿九扯了扯雲雀地袖子，遞過去一方帕子︰「怎麼了？舍不得爹娘麼？」雲雀是家生子，隨大姑娘嫁去京城，以後再見父母就難了，會舍不得也是人之常情。
雲雀一看是阿九，忙收了淚搖頭道︰「不是，大姑娘也舍不得我們骨肉分離，就把我一家子都要過去當陪房了。」
大姑娘做事就是周全，要想跟前的人對自己忠心，自己也該用心對待他們，就算有主僕之分又如何，人和人是要相互關心的。
「那姐姐還哭什麼？」阿九有些不理解。
「沒什麼。」雲雀卻不肯說︰「九姑娘是來看大姑娘的麼？快進去吧，四姑娘也在呢。」
大姑娘屋里，四姑娘手里正拿著一個羊脂白玉手鐲把玩︰「……娘說，這可是頂極玉，就是她也沒有幾對這樣的，大姐，你不知道二姐姐看到這對鐲子時的臉色，可真是精彩啊，哈，我就是要戴給她看，讓她到爹爹跟前哭去，看哭不哭得回來這樣一對鐲子，有本事，就找許夫人討去，讓許夫人也賞她這樣一對玉鐲啊。」
原來是許夫人賞給四姑娘的，阿九輕手輕腳地從背後繞過去，突然出手搶過那只鐲子。
四姑娘一聲驚呼，回頭看是阿九，氣得小臉通紅的拿帕子甩她︰「小九，你敢嚇我，娘說這鐲子值五千兩呢。」
阿九就雙手虔誠地捧住手鐲送到她面前︰「呀，五千兩呢，嚇死我了，賣了小九也換不回呢。」
「臭小九，又寒磣我，你可是大哥的掌中寶，豈只值五千兩，就是拿五萬兩，你看大哥肯賣掉你不？」四姑娘拿回鐲子，嗔道。
「小九，听說七叔和七嬸來了，怎麼不多陪陪他們。」大姑娘看到阿九又有說有笑的，打心眼里很高興。
「爹娘以後還可以陪的，可是大姐姐就只能陪一個晚上了，所以啊，就算天王老子來了，我也要來陪姐姐你哦。」阿九就笑著遞給大姑娘一塊方布︰
「這是妹妹我的賀禮，我可是偷偷鄉了三個月的哦，大姐姐可不許嫌棄。」
「喲呵，太陽打西邊出來了？小九會繡花了？我沒听錯吧。」大姑娘難得也開起了玩笑。
四姑娘一把搶過來打開，口里就在嗦︰「什麼偷繡了三個月，我看就是紅綃繡的，小九又拿別人的東西頂……呀，真好看，好有意思的一幅畫呢，呀，小九，真是你繡的呀。」
大姑娘也道︰「還真是很別致的繡品呢，小九，你又讓我刮目相看了，這個禮物姐姐我很喜歡。」
「可是小九，你也太投機了吧，哪有把繡品畫成格子，再照著格子一針一針繡的，這樣可不是連傻子都會繡麼？」四姑娘眼尖，一下子就看出繡品的破綻。
那是一幅十字繡，阿九自己畫的一幅大姑娘的彈琴的畫像，雖然畫功不是很好，但勝在寫實，勝在新穎，大姑娘若掛在自己的繡房里，是個不錯的裝飾。
「阿九，這個繡法很稀奇，又很容易繡，你既然送給我了，那以後我鋪子里可就會賣這種繡品了哦。」阿九不得不佩服大姑娘的聰穎，立即就發現了這種繡品上的商機，果然不愧深得大太太的經商真傳。
「行，不過，以後小九若是落魄了，大姐姐可記得接濟小九幾兩銀子哦。」阿九大眼狡黠地轉了兩轉說道。
大姑娘的臉色就變得肅然起來，美眸一瞬不瞬地看著阿九，阿九作投降狀︰「別介，我說著玩兒呢。」
「我可不是說著玩兒的，小九，若這種繡品真能賺，娘還有好幾家雲繡坊呢，你也可以拿過去教繡娘繡就是，娘是在商言商的人，一定會給你分紅。」大姑娘卻正色道。
阿九要的就是這個結果，她在林家一直是童養媳，雖然救過大少爺，救過大太太，但仍然是被林家養著的，大太太雖然大方，時不時給她零花銀子，但畢竟不是自己賺下來的，若真有要離開的那一天，她不希望自己是光骨溜湫，一無所有的離開，也該有自己的財物。
「那小九以後不是也有私房錢了麼？哪天大哥欺負了我，我就帶著私房錢去找大姐姐好不好？」阿九笑著跟大姑娘半撒嬌半認真地說道。
大姑娘就嘆了口氣，將阿九擁進懷里︰「小九，我總感覺你是和我們不同的人，好像是另一個世界的，你的想法總與我們不同，可是小九，不管你怎麼想，你有多少讓我們新奇的地方，你都只是個女子，你不得不生存在我們這個世界里，該守的規矩，就必須要守，該忍的，就得忍，我也不想再說你什麼，如今櫻桃已經半死不活地躺在大通院里，你心里若還有膈應，那就是你的不對了。」
阿九被大姑娘的睿智與敏感震得半晌沒有說話，差一點沖口就說出自己是穿越人士的話來，愕然地看著大姑娘半晌沒有說話。
「傻了麼？難道我說錯了？」大姑娘就拿手指戳她腦門。
「沒，大姐金玉良言，小九銘記在心呢。」阿九就笑著回道。
四姑娘懵懵懂懂的听大姑娘和阿九打機鋒，索然無味地問︰「小九，你說許夫人做什麼要送我這麼貴重的禮啊，還拉著我看了又看，看得我渾身發毛呢。」
阿九笑道︰「人家是公國府，世代富貴，拿出手的東西自然是好的，四姐姐又不是沒見過好東西，有什麼大驚小怪的。」
「若真是富有，怎麼不多給些舅老太太？那還是她的親娘呢，你沒看到舅老太太看我得了鐲子時的眼神，那光都是綠的。」四姑娘就癟著嘴說道。
「怎麼隨便編排長輩呢，小四，你這沒遮沒攔的嘴若是再不改改，將來定是要吃虧的。」
大姑娘照著四姑娘的頭上敲了一板栗，氣道。
「姐，好痛呢，你都要走來，還打我。」四姑娘捂著頭嘟嘴，將那對鐲子往袖袋里一收，抬腳就往外走︰「我去找小十玩去。」
「回來。」大姑娘扯住她道︰「七叔七嬸來了呢，阿十要陪爹娘。」
四姑娘就有點悶悶不樂的垂下眸子，倒是又走了回來︰「阿十說過完年，他也要跟三哥一起去京城了……」
「阿十是男孩子，跟著思敏學些武藝也好，你傷心什麼，還有阿九陪你呢。」大姑娘就笑道。
「小九，你可不能走，大姐嫁了，大哥二哥三哥要去京城，小十也要走，府里就只有我一個人了。」
四姑娘就巴住阿九的手臂。
「又胡說，小九是林家的媳婦，能去哪里？」大姑娘氣得又打她，正說著，雨燕從外頭進來，見阿九和四姑娘在，就沒開口，大姑娘道，「說吧，小九和小四也不是外人。」
雨燕就稟道︰「姑娘，東西讓林管家送過去了，那家人也送了婚書來，應該再沒有什麼糾葛了。」
「那行，你拿過去給雲雀瞧瞧吧，也讓她死了那份心，不是我不成全她，實在是……」大姑娘就沒有說下去。
阿九疑惑地看向雨燕，雨燕神情黯淡的走了出去。
阿九道︰「才見著雲雀姐姐在穿堂里哭……」
「她娘以前給她說了個人家，雲雀自個也願意，原本是說好了這一次她不跟著一起陪嫁的，可是……」大姑娘眉宇間就攏起一絲陰霾，眼里閃過一絲無奈。
「可是什麼？」四姑娘追問。
「可是張家公子前兒過來時，竟然相中了她……」大姑娘無力的坐在椅子上，美眸中蒙上了一層淚意。
豈有此理，新娘子還沒過門，就先預訂下小三，這個男人，還真是個垃圾，阿九氣得蹭地從椅子上站了起來︰
「大姐就依了他麼？」
「不依又如何？他說的原就沒錯，陪嫁丫頭原就是備著給他收房的……」
「可是他是你的相公呢，誰規矩陪嫁丫頭就只能跟爺收房？外嫁做管事娘子的多了去了，大姐，你還沒過門他就如此，分明就是欺侮你，你也咽得下這口氣？」阿九氣憤地說道。
「可那又如何？婚事是早就定下來了的，如今貼子撒出去，賓客也全都來了，我能如何？退婚嗎？林家丟不起這個臉，張家也丟不起這個臉，而且這會讓張家和林家從此反目成仇，小九，世事總不是件件都能如你的願的，除了忍，我又還能如何？」大姑娘流下兩行清淚，哽咽著。
「那你可以不讓雲雀陪嫁啊，就是不如他的願又如何？反正你的嫁妝又多，去了張家也不怕，頂多不靠男人，自己養自己就是，可不能姑媳了他，這還是頭一回來岳家，就這麼不知檢點，一點也不收斂，將來還不知道要往屋里拉多少人進去呢，大姐，你這一回若是縱容了他，你以後就只能看他臉色過日子，憑什麼呀，不求不討的，難道你想過娘一樣的日子嗎？」阿九還是很氣，這樣的男人，就應該給閹了才是，什麼玩意兒嘛。
「他是打發他家的女乃嬤過來說的，若我不依，我人還沒過去，就要背個量小善妒的罵名，小九，女兒家的名聲可是比什麼都重要，稍有行差踏錯，就會死無葬身之地，便是娘家人，也無法為你出頭。」
「雲雀跟了你多少年啊，你怎麼忍心拆散有情人，大姐姐，你不是這樣軟弱的人，也更不是心狠的人，怎麼……」
「收雲雀總比收別人好，雲雀總是我的人，以後要是生個一男半女，大房也能多些支撐。」大姑娘眼楮都紅了，分明還是不忍心的，還是氣憤的，只是無奈，是生為女子的無可奈何啊。
「可是……大姐你就這麼忍著……」
「怎麼可能！」大姑娘擦干眼淚，眼里閃過一絲狠厲︰「他不就是麼？那我就讓他三年不舉，我看他還怎麼收通房，看他怎麼納小妾。」
呃……
阿九立即被噎住，怔怔地看著大姑娘半晌說不出話來，覺得自己剛才那一通脾氣算是白發了，人家比她爽利狠決得多。
「大姐，我頂你，這樣的人，就該讓他不能人道。」四姑娘一直沒說話，想說的全被阿九搶著說完了，總算找到了表達的機會，雖然，說起這樣的事，她的小臉早就紅成了隻果。
「大姐，你太強了，佩服，佩服。」再會勸別人如何認命，事情到了自己頭上時，還是難以忍受的，大姑娘以前沒少勸阿九，要忍下男人三妻四妾的事，可是她自己處理起來，比阿九更激烈。
不過，大姑娘有一句話說的是對的，至少，阿九是認識大少爺的，了解大少爺的，可憐她到前兩天才認清未婚夫的真實面目。
所以，相對來說，阿九還是幸運的，至少，大少爺肯為了她退步，為了她改變。
也許，慢慢來，阿九能把大少爺教成自己想要的夫君吧。
「雲雀娘說的那戶人家也一般般，我先依著那人，讓雲雀陪嫁過去，再給他下藥，讓他收不成通房，我再給雲雀找戶好人家嫁了就是，只是有點委屈雲雀了，也不知道那丫頭會不會恨我。」大姑娘拍了拍阿九的手道。
果然宅斗段數比大太太高明多了。
從一剪梅出來，四姑娘和阿九手牽著手都沒有說話，阿九平素話就不多，但最有嘰嘰呱呱的四姑娘也不說話了，阿九就有些奇怪，歪了頭看她︰
「還在想大姐姐的事嗎？」
「沒有，大姐姐是個不吃虧的人，我不擔心她，只是……」四姑娘頭一回有點郁悶起來。
「只是覺得大姐這一輩子所遇非人，為她婉惜麼？」阿九接著道。
「是啊，你說大姐又漂亮，又大方賢淑溫婉聰慧，張家那小子憑什麼這麼對她啊……」四姑娘把自己知道的好詞會堆起來夸贊大姑娘了。
一時又緊張起來︰「小九，你說，爹娘將來給把我嫁給個什麼樣的人？不會也像張家公子一樣這麼沒人品吧，那我可沒大姐的手腕，也沒大姐的心機，要真也嫁在深門大宅里頭，我非得被那些個姨娘通房給吃得連骨頭渣子都不剩去。」
難得四姑娘也會擔心起自己的前途來，阿九嘆了口氣，認真地對四姑娘道︰「所以，四姐姐，你要改改你的性子了。」
這話說得很僵硬，阿九自己都不喜歡听，可她又必須對四姑娘說。
「我才不改呢，我又不是活給別人看的，我是活給我自己看的，大姐不是有這麼多嫁妝麼？我的肯定不會比大姐的少，將來我就一個人，守著娘留給我的鋪子過日子就行了，我才懶得與好向個女人爭一個男人呢，她們要，拿走好了。」
阿九听了不由哈哈大笑，這法子果然符合簡單直接了四姑娘。
「不過，若是讓你嫁給公侯之家呢，只怕四姐姐就難得那般逍搖了呢。」阿九又提醒道。
四姑娘一听就黑了臉，從袖袋里又拿出後鐲來道︰「你說，許夫人不會是……」
「我也不知道，如果是許國公府，那四姐姐怎麼辦？」阿九笑著問道。
「涼絆。要是我自己能作主，我是死也不會進許家的門的。」四姑娘嘟了嘴道。
「四姐難道不喜歡許表哥？」阿九覺得詫異，許明鸞那般俊逸風流的翩翩佳公子，不會被吸引的可不多，四姑娘難道就一點都沒動心。
「我干嘛要喜歡他，沒得哪天他扔只什麼蟲子到我臉上，那我不就跟三姐姐一樣的，變豬頭了麼？」四姑娘撇嘴道。
「我說難道就讓大姐姐一個人去面對那種人渣麼？他這般不把林家看在眼里，我們何不也讓他出出丑？」阿九走了一半，突然想起來又說道。
四姑娘立即一掃臉上的郁悶，興奮的兩眼直冒泡︰「怎麼懲罰，快告訴我。」一臉的躍躍欲試。
「你說讓他暫時破相，會不會丟了林家面子？」阿九就問四姑娘。
「算不得吧，我姐姐只管嫁到張家去，張家的兒子長得太寒磣，怎麼能改姐姐呢，快說，怎麼讓他破相，我和你一起去弄，不過，小九，我們去得了前院麼？這麼晚了。」
「笨四姐，我們去不了，難道就沒有去得了的人麼？」反手牽住她就往月來院去，那是四姑娘的閨院。
「找誰，找誰去最好呢，我去幫你叫兩個廝來吧。」四姑娘興奮地說道。
「有個人，他在這方面最有經驗，而且，他又備得有這樣的東西，正好可以讓我們達成目的。」阿九笑著提醒四姑娘。
「你是說許表哥？」四姑娘撫頭︰「他可是惡魔，你不怕你去，我可不敢。」
兩人走進回廊，阿九正要說話，就見前面許明鸞正在與林思敏說話，看見阿九和四姑娘過來，許明鸞挑了挑眉，抬手就向林思敏揍去，林思敏被他偷襲，反應也快，躲過他一擊。
四姑娘以為他們兩個一言不合打起來了，忙跑上去扯架︰「別打架，別打架，許表哥，小九正好找你有事呢。」