這天清早，陳武正準備出門。林新來了。
林新︰「陳武，到哪兒去啊？」
陳武︰「陪我媽到雙峰山去。」
林新︰「干嗎？不過年，不過節的？」南江的風俗︰逢年過節，出嫁的女兒要回娘家「望節」。
陳武︰「我舅病了。」
林新︰「怪不得。這下可好，我還想調你去看守袁之慶呢。」
自從在縣人民醫院門口听到林新和吳蠟的對話後，陳武就知道這兩個人對袁之慶的歹毒用心了。只是不知道他們與袁之慶有什麼過節？但是憑直覺，陳武覺得袁之慶正在蒙受不白之冤。他很看不起林新的為人，平時懶得跟他搭訕，林新見了他也有三分忌他，倒不是因為陳武對他冷冷淡淡，而是因為，陳武是吳茗的小舅子，到底是吳蠟的親戚。
陳武︰「是嗎？眯眼不是守得好好的嗎？」
林新︰「唉，不提了，那小子三天兩頭鬧頭疼，經常要請假。倒不是怕那美蔣特務能翻了天，只是吳司令那邊不好交代。」
陳武︰「行，我跟我媽說一聲，我不去了。我去守袁之慶吧。」
林新︰「那太好了。到底是司令的親戚。」
陳武︰「林新啊。吳蠟哥好象特別痛恨袁之慶麼。我看他對另外幾個五類分子好象沒有這麼咬牙切齒地痛恨呀。」
林新︰「算你小子有眼力。你也看出來了？」
陳武︰「明眼人不是一看就看得出來地嗎？不過。我就不懂了。吳蠟哥跟那美蔣特務有什麼怨積得那麼深麼？」
這你就不懂了。天下地男人能有幾個過得了美人關地？吳三桂尚且‘沖冠一怒為紅顏’別說……」
陳武︰「別說吳司令了。是嗎？誰叫他袁之慶娶了周鳳啊。對吧？」
林新︰「你怎麼知道地？司令自己告訴你地？」
陳武︰「你別管誰告訴我的，你只說是還是不是？」
林新︰「不是’不都讓你說了嗎？」
陳武︰「不說是吧？好，我走了。」
林新︰「哎哎哎，別走，別走！算你說對了還不好嗎？」
陳武︰「這可是你告訴我的，啊。我跟你說，你到處亂說，當心我到吳司令那里告你一狀！」
林新︰「哎喲，祖宗哎，你可不能把我往火坑里推呀。往後，什麼事我都听你的還不行嗎？」
陳武︰「去去去，臭狗屎！我還懶得指揮你呢！走吧。」
兩人到了牛棚西北角的一個柴間。袁之慶就關在柴間里，這是造反派用來關押「要犯」的。要進到這里需要過兩道門，過第一道門進來是牛棚，過了牛棚，再進第二道門才是這個柴間。要想從這里逃出去就比較難了。陳武守在柴間門口，牛棚外面則由眯眼和吳學權守著。
這天，袁之慶在里面看書，忽然，陳武過來了，高聲呵斥道︰「你給我老老實實坐著，領導來查房了！」袁之慶連忙把書藏了起來。過了一會兒，果然林新來了，他巡了一圈，走了。
下午，陳武閑得無聊，就拿了張凳子，坐在袁之慶的門口，兩人剛聊了幾句，忽然，陳武看到一個人影在牛棚外面晃了一下。
陳武︰「誰？」人影一下子消失了。陳武沖了出去，牛棚外，一個人影都沒有，只見眯眼正往外走，陳武一個箭步沖了過去，抓住了他，掄起一拳夯在他的肚子上，眯眼一下子蹲了下去。
陳武︰「誰叫你來的？」
眯眼︰「沒有，沒有……」
陳武︰「不說是吧？好，我讓你嘗嘗更厲害的！」說完，掄起拳又要夯他。
眯眼連忙擋住︰「陳武哥是……」
陳武︰「是誰？」
眯眼︰「是，是林主任……」
陳武心想︰果然是他！他用力把眯眼一推︰「滾！」
從此後，有人的時候，陳武跟袁之慶再不說話。有外面和他家里的消息，陳武總是瞅著沒人時才偷偷地告訴他，或者，在家里寫好條子，偷偷地遞給他，這樣倒也相安無事。常听故事說︰「洞中才一日，世上已千年。」袁之慶在柴間里如在仙洞中一般，每天看看書，還通過陳武弄來了一副撲克牌，書看累了，躺一會兒，沒有人來，就一個人玩接龍。外面抄家、串聯、宣傳隊進村甚至武斗，許多事情，都和他絕了緣，唯一讓他遺憾的就是他再不能和鄉親們一起戰惡山，斗惡水，為改變家鄉的落後面貌而拼搏了，他的小苗帶土移栽法和冬小麥撒播的試驗還正進行到一半呢！最近周鳳再也沒有來看過他，不知為什麼，連條子也不捎了。家里、家外，過去、現在，大事、小事……許許多多的事都讓他三思不得其解。
一天，袁之慶正在看書，突然，陳武走了過來，大聲呵斥道︰「坐好，坐好！大白天的，睡什麼覺？晚上還沒誰夠啊？坐牢，坐牢，什麼叫坐牢啊？就是叫你坐著，知道不？」
袁之慶知道肯定又是林新來了。他把書往枕頭底下一塞，端端正正地坐好了。
林新進了牢房，惡狠狠地︰「快快快！搬走，搬走！換牢房了！」說完，一腳踢翻了臉盆，又順手把被子掀到了地上。
袁之慶︰他連忙用手按住了枕頭，用力把褥子連同枕頭一起卷了起來，要是讓林新看到了那本書說不定還會惹出什麼麻煩呢！經過了這麼多的磨難，袁之慶真的也學乖了，俗話說︰「識時務者為俊杰」，不說「俊杰」不「俊杰」，自我保護還是需要的。他把被褥包好後，往肩上一扛︰「走吧。」
林新本想趁機尋點事的，想不到袁之慶居然這麼爽快起來。
林新︰「喲呵，怎麼一下子變听話了？」
陳武︰「不听不好，听怎麼又不好了？你尋什麼事啊？」陳武怕袁之慶給激火了，路見不平了。
林新︰「誰尋事啦？走吧。」
袁之慶跟著林新來到了另一間柴間，林新開了門，袁之慶走了進去，他放好了鋪蓋。
林新︰「這可是我們司令對你的特別關照！」
袁之慶︰「你們司令？」
林新自知失言︰「你別管誰！老實點，不老實當心你的狗命！」說完，一摔門，走了。
這個柴間在樓梯口下面，比較窄小，不過，袁之慶一個人呆呆還是綽綽有余的。問題是柴間西邊是廁所，上午還能勉強忍受，到了下午，太陽曬到茅坑里，糞便了酵，那個臭就難以忍受了。原來這就是林新和吳蠟商量好了的懲治袁之慶的「臭味相投」的奸計。
袁之慶仔細地觀察了一下牢房周圍的情況，西邊是廁所，牢房西牆上有一個小窗，離地約兩米，窗子寬約六、七十公分，高五十公分左右，南面是門，出門就是樓梯，東邊是公社食堂的廚房，一堵高牆把廚房和廁所隔開了，北邊是一條小路，路北是一片菜地。這個地方比較安靜，過往的人也不多。袁之慶讓陳武弄來了幾張報紙，把西邊的窗戶糊了起來，臭味就減輕多了。關到這里後，林新就再也沒有來過。因林新不來，陳武有時在上午會過來坐一會兒，但是，他們還是很小心，袁之慶專門準備了紙和筆，兩人只用書面交談，以防隔牆有耳。袁之慶越來越覺得跟林新這種惡棍打交道要十分小心，他也越來越堅信跟林新玩這種不按牌理出牌的游戲是很危險的，而且，他到現在，還沒弄清楚︰到底是誰在幕後牽著這個傀儡的線呢？
這天，陳武和袁之慶又在「聊天」了。
袁之慶在紙條上寫道︰「你知道周鳳以前有男朋友嗎？」
陳武看了字條，愣了一下，搖了搖頭。
袁之慶又在紙條上寫道︰「那林新怎麼說‘周鳳原來是別人的對象，你為何霸佔了她？’」
陳武在紙條上寫道︰「林新是條狗！吐得出象牙嗎？」
袁之慶又在紙條上寫道︰「可是，怎麼就說是我霸佔了周鳳呢？」
陳武看了看袁之慶，搖了搖頭，又在紙條上寫道︰「不是你霸佔了她，而是有人想霸佔她！」
袁之慶字條︰「誰？」
陳武︰「你自己想想看吧。」
袁之慶把所有的小字條捏在一起，放在陳武手中，陳武把字條放進了口袋，走了。
袁之慶躺在床上，窗外廁所的臭氣隨風一陣陣送進牢房，袁之慶嘆了一口氣，用一塊毛巾捂住了鼻子。他慢慢地閉上了眼楮，可是，那沖鼻的臭氣實在讓他受不了……袁之慶從床上起來，走到門邊，把臉貼到了窗口，這樣，他才可以呼吸了。那個窗口比較高，他要挺直了身子，才能把臉擱到窗框上，袁之慶就這樣一直在窗口趴了很久，連他自己也不知道趴了多久，最後，他實在吃不消了，才回去重新把毛巾捂住鼻子躺到了床上。太陽下山了，廁所的臭氣才漸漸退去。
五點多鐘時，陳武送來了晚飯，袁之慶實在吃不下。到了六點多鐘，整個司令部的人都走光了，陳武來了，他樓上樓下都檢查了一遍，確定沒有人了，他打開了牢房的門，袁之慶出了牢房，到了食堂，吃了飯，把飯碗拿回了牢房。漸漸地，兩人達成了默契，有時，陳武還會從家里給袁之慶捎上一個麥餅。
這天，兩人又開始了紙條聊天。
袁之慶在紙條上寫道︰「我需要你的幫助。」
陳武看了字條，先愣了一下，然後點了一下頭。
袁之慶又在紙條上寫道︰「你說的那個想要霸佔周鳳的人是你姓吳的親戚嗎？」
陳武在紙條上寫道︰「你怎麼知道？」
袁之慶明白，陳武這樣問，說明自己的猜測沒錯。他寫道︰「林新。」
陳武︰「他怎麼會告訴你呢？」
袁之慶搖了搖頭，寫道︰「他說讓我搬到這里來住是他們司令對我的關照。」
陳武寫道︰「就憑這句話嗎？」
袁之慶又搖了搖頭。
袁之慶寫道︰「直覺。」
陳武又寫道︰「什麼叫直覺？我不懂。」
袁之慶︰「還記得望夫崖的械斗嗎？」
陳武點點頭。
袁之慶寫道︰「林新那一棍子是沖著我來的。」
陳武又點點頭。
袁之慶繼續寫道︰「還有前天那一鐵鍬。」
陳武不開腔，嘆了一口氣，點了一點頭。
袁之慶︰「陳武，你是個知情人！」
陳武︰「我是偶爾听到的。」
袁之慶心中一陣抽搐，他原以為自己只是猜測，想不到竟是真的！
袁之慶寫道︰「看來，這兩人是要置我于死地了！」
陳武肯定地點了點頭。
袁之慶寫道︰「此地再不可久留了！」
陳武寫道︰「你終于明白過來了！」
袁之慶︰「只是周鳳她母女倆……」
陳武伸手向袁之慶要去了小紙條，走了。
這一夜，袁之慶失眠了，這些年的事像電影一樣在眼前閃過，他剛來南江縣時，吳蠟兄弟和他是最親密的兄弟，他們曾同吃、同住，一同下地，一同學習……不知什麼時候，吳蠟就突然和他疏遠了，吳茗也在械斗中喪了生……袁之慶死都不願意相信，昔日的好兄弟竟會翻臉成仇，欲置他于死地而後快，真的是為了周鳳嗎？現在，他在明處，對手在暗處；而且現在對手處處都佔著優勢。人為刀俎，我為魚肉，怎麼辦？坐以待毖嗎？當然不能！留得了青山在，還怕沒柴燒嗎？「三十六計，走為上計。逃出樊籠去！
一連三、四天，陳武都沒跟他聊天，袁之慶知道，他是在等他作最後的決定呢。
這天晚上，司令部的人都回家了，陳武來了。
袁之慶︰「陳武，你給我弄一把鋸子來。」陳武轉身進了食堂，拿來一把鋸子。
袁之慶︰「小子，真有你的啊！」
陳武︰「這就叫英雄所見略同麼。」
兩人會心地笑了。
雖說這個司令部每天也安排著有一個人值班的，可是，基本上都沒有人按時來值班的。好在司令部里也沒有什麼重大機密，只是在樓梯口下的柴間里關著一個美蔣特務袁之慶罷了。看守袁之慶的是根正苗紅的紅衛兵陳武，他還是縣造聯總部的副司令吳蠟的弟弟的小舅子，那是再可靠不過的了，所以，晚上有沒有人值班也無所謂了。
幾天前，陳武向袁之慶要去了一身最近常穿的衣服和一雙鞋，並告訴他隨時準備離開。
這天夜里，司令部里一個人也沒有。袁之慶躺在床上翻來覆去，不能入眠。突然，他听到開門的聲音。
袁之慶︰「誰？」
「我，」是陳武的聲音。袁之慶松了一口氣，坐了起來，他拿起自來火準備點煤油燈，陳武用手電筒照了一下煤油燈，輕聲說道︰「別點燈，快，跟我走。」
袁之慶穿上陳武早就給他弄來的軍裝，背好了軍用挎包。
陳武︰「跟我來。」隨後，兩人躡手躡腳地出了牢房，進到了食堂，陳武打開了食堂的後門。
陳武︰「都記住了？」陳武讓袁之慶先逃出去，然後冒他表哥的名，先找到地方落下腳來，再做道理。
袁之慶︰「記住了。」
陳武︰「走吧。後會有期！」
袁之慶從挎包里取出一封信遞到陳武手中︰「你把這交給周鳳吧。」
陳武︰「好的。還有什麼事要交代嗎？」
袁之慶長長地嘆了一口氣，無奈地搖了搖頭。
袁之慶拉住了陳武的手，一聲「兄弟！」再也說不出話來。
陳武︰「之慶哥，保重啊！」
袁之慶︰「兄弟，自古大恩不言謝，只是今日一別，不知何日再能重逢了！」
兩人緊緊地擁抱在一起。