薛融的樣子，十二歲前的，薛鏡記不起來。但關于他的事跡，沒少听過。搬進園子後那兩年多是最熱鬧的。今天是彈弓把老爺最喜歡的「十八學士」打成了「四大金剛」，明天是老太君的銀撢拂塵被拔光了毛逗蛐蛐用去了。池子里的鯉魚被剪了胡須，橫梁上的燕子遭捅了窩。比較夸張的次是爬了園子里的老銀杏，上得去下不來，結果要長清張羅了一大圈人架梯子救他。
薛鏡一直待在清安閣里，足不出戶。飯食衣物也都由人送了進去。只有花妮時不時地捧了一堆書卷進園子，不久又捧出來，換了一堆再捧進去。偶爾薛綽會進去，每次都帶些好玩的好吃的。花媛，花清也會討些針線布料。其他大多時候，園子右廂的樓閣都是冷冷清清的。一邊總是鬧騰得厲害，一邊卻安靜得就和原來空關的時候一樣。下人忍不住對這位橫空出世，深居寡出的小姐有些狐疑和微詞。隔了些日子，後院女眷們人人都收到了個銹工細致的香囊，里面貯了些干花瓣。老太君和兩位夫人的自然是最精巧的，喜得老人家直夸薛鏡心慧手巧。大夫人和二夫人商量了下，合買了張琴贈了回去。薛鏡便領了花妮來夫人老爺住的明園道謝。
薛崇為人素來豁達，想是新女兒性子喜靜，也就由著。不過每次置辦物什，和夫人們都不忘著送去一份。又見載籍閣里的藏書周轉得勤，就囑夫子在被融兒氣飽後，不妨去隔壁解惑授業一番。幾次下來，夫子又是贊不絕口，多少讓薛崇掙回了一些面子。
薛鏡到明園正廳的時候，薛融正跪在那兒挨訓。難得見到老爺連胡子都被氣得抖，一翹一翹的，薛鏡直覺想笑，不動聲色地低下了頭，身後的花妮卻是忍得吃力。薛鏡投去涼氣地一瞥，花妮搖晃的肩膀立刻停了下來。
原來，這少爺又頑皮了。溜到廚房，往大伙的午膳的粥里，投了半斤鹽巴。薛鏡早見怪不怪，話說回來只有鹽巴，好象還不至于如此「震動」。果然，只听——
「……這些也都好說，但你，你竟然往炸油繩的鍋里扔水球，炸傷了人家。這不肖子，南陽城的百姓都看著呢，小時尚且如此，以後還得了？我薛家何時教育出這樣仗勢欺凌人的惡徒來！……」
水球，就是用油紙糊的，里面灌了水的玩意，拳頭大小。往沸油里滴水，可是要炸鍋的，薛鏡看過周大嬸年宵炸丸子自然知道。何況油紙一下鍋立馬就燒了，那老漢要是不及時躲開……薛鏡腦海中立時浮現起紈褲子弟欺凌百姓的情景，頓時對薛融的厭惡又多了幾分，還有點幸災樂禍，身後的花妮盯著地上還跪得不那麼痛心疾有表示絲毫悔過的薛融，目光里混雜著擔心，不舍，還有傾慕。
「來人，家法伺候！」盛怒之下的薛老爺果不期然地喊出了這句。長清忍不住想上前說情，卻被「今天誰都不要為這個逆子說話！」而喝了回去，便轉頭不忍再看。看到老爹鐵青著臉，手握尺把長的藤條，薛融才後覺到危機，戰兢起來。正廳的氣氛一時像繃緊的弓弦，一觸即。
所有人里薛鏡的心態是最輕松的，團著手等著看好戲，不防有人拉了拉她，一回頭，是臉色早已慘白的花妮個小姐姐，當真是一點也藏不住心事，也罷，就賣個人情與她。
鏡拖長了音，天真甜膩地連她自己都些架不住︰「孩兒是來謝謝娘和姨娘送琴來的。」說罷，上前福了一福，身子很端正。
薛崇抬眼見是女兒，方才意識到廳里多了兩個人。想到還有個知書識禮的女兒，倒也寬慰了些，轉而和顏地問︰還喜歡？」
歡。」薛鏡點了點頭，「正是為了這個來著。孩兒不會彈可惜了好琴，還望父親能請位好夫子。不想這里有事……」說著，環視了一周，最後落在中間的薛融身上，「莫不是哥哥又做了什麼讓爹爹勞心的事了？」
「融兒要是有你一半聰慧就好了。」語氣頗為無奈。
「哥哥也是年少，」話一出口，薛鏡意識到這話不妥，分明挖苦薛融空長了年歲，再看那花妮的緊纂著帕子，眼里盛滿企求道了，知道了，瞅得我都心軟了。「」
「雖然平日里貪玩，一直也沒見惹出什麼事情來。想這次他也一定沒料到結果會是這般，現在心里定是十分愧疚的。爹爹費了這麼許多心血教成材，定不會白白浪費的。」
薛崇開始捋胡子了，神色也緩了下來，薛鏡趁熱打鐵︰
「何況，哥哥已十有二了，若是當這麼多人前行家法，也是折了他的面子。爹爹也就這麼一個兒子，將來繼承家業，總不是太好。」
難道就不罰了嗎？」薛崇轉而細細打量著自己的這個年歲尚小，卻屢屢讓他驚喜的女兒。薛融也起了頭，滿是感激地望向妹妹，剛要展顏，當事人卻看也不看他一眼，仿佛越過空氣似的繼續說著。
「罰自然是要罰的。傷者問診的銀兩先從哥哥的月例扣除，」听到這，薛融剛抬起的頭立刻又低了下去，看樣子還是欠教訓，薛鏡朗朗聲繼續到︰「另外禁足收心，或是抄寫《禮義四行》什麼的，相信也會頗有同效。」說罷，瞟了眼薛融，面如土灰的樣子真是讓人暢快，對他來說抄書禁足並不比挨家訓好上多少。不過，花妮，長清等並不這麼想，如釋重負後的感激紛紛投來，讓小小薛鏡的心情頓時大好。
事情的處理就這麼定了下來，算是基本上的皆大歡喜。薛崇連連稱贊薛鏡處事得當。眾星拱月式的烘托讓薛鏡不期地飄飄然了起來，眉眼一挑，口快道︰「若是讓我平章江山，也當如此！」眾人呆了少頃，薛崇最先笑了，慈愛地伸手撫了撫薛鏡的頭，喃喃到「可惜生得俏紅妝，是個姑娘家。」眾人也大笑了起來。一場本該哭哭鬧鬧的家法就這麼和和氣氣地收尾了。
風吹過院子里的銀杏，瓖了圈紅黃邊的葉子挲挲作響，快到秋天了。