‘不可以投降為了榮譽所有人都該…’有只插在胸口的箭打斷這位男爵說話身旁的騎士驚慌地圍上去。
‘面對著十幾倍的對手又沒有退路這時侯不肯放下武器是愚笨或勇敢不需要我來告訴你們吧！’
對手先從三方出警告性質的箭雨攻擊除夸耀不需要奇襲的絕對優勢同時也明白表示他們無路可逃。
隨後敵軍頭領勸降喊話己方指揮者剛表示要抵抗到底竟連話都來不及說完就被殺。
有名在男爵尸身旁的騎士拭去眼淚悲憤地起身舉起武器正要開口就被射中臉當他倒下後從黑暗中傳出句‘第二個蠢蛋。’
寂靜片刻後有幾個人安靜地向敵軍方向移動瞬間飛來十數枝箭射進他們的身體。
‘一批蠢蛋。’已瀕臨崩潰的士氣終于被這句話壓垮當第一個物體落于雪地上的聲響出後同樣的聲音迅擴散開來。
雙方的兵力差距其實並沒有勸降者說的大但在昏暗中倉促應戰的斯堪地人根本無法察覺這點。
穆和多尼爾帶領的精銳數量雖然相當但兵力組成卻迥然不同多尼爾都挑選擅長肉搏戰的勇士而穆卻采用許多精于箭術的好手其他人也都帶著弓。
若從最初的威懾射擊照常理推算就會將其所帶領比敵軍多幾倍的兵力又高估許多所以斯堪地人對他宣稱的十數倍兵力並不感到懷疑。
‘真沒想到會這麼容易斯堪地人視英勇戰死為榮耀竟然會被殺掉幾個人就投降。’灰狐聯隊長史丹里多還是有些不敢置信地說。
‘這沒什麼好奇怪的不怕死是因為相信自己死得有代價所以只要讓他們認為抵抗只有被屠殺的份就沒人會想白白送死。’旁邊的指揮官冷冷地回應道。
已繳械的敵軍被命令抱頭蹲下後全被綁起來但奇襲隊的人員剛完成這件事就生狀況。
听到背後出轟隆的雪崩聲連已經被縛起來的斯堪地人都驚訝地轉過頭去原本他們不少人把希望寄托在對面友軍身上。
因為谷道的阻隔和風聲的掩蓋對面很難現這邊出事但只要拖到定期聯絡時間這邊沒有出正確信號那對面就會曉得這邊生狀況可是現在要用來消滅敵人的陷阱被動就表示友軍也出事了。
雖然還沒有開始盤問但從突狀況和俘虜的反應就可以知道對面才是敵人主力所在也是由那里啟動陷阱。
（多尼爾他們失手了！）穆早就料到有陷阱卻有部份估計錯誤原先他以為機關是設在谷道中殺傷人馬必須等目標接近才能揮效用沒想到卻是裝在兩側陡坡上端以雪崩將大半谷道掩埋。
當初擔任誘餌的前鋒隊伍以燈火為信號使兩邊的奇襲部隊同時動攻擊好讓敵人來不及用燈號向另一方出警告。
所面對的敵軍不是主力而人數較少加上使用逼降的方法因此穆他們以極小的代價更早完成任務。
沒有遇上敵方主力是種幸運只要陷阱先被動勸降將變成極困難的事斯堪地兵不會相信在消滅掉谷道的人馬後普羅西亞軍還能善待投降者的。
谷道里已不見任何燈光菲莉亞的誘餌部隊大概都已經被壓在底下不過被松軟的雪包覆住和被土石所埋不同若能及時挖出通常只會受些凍傷。
（現在必須快點找到人不能繼續耗在這里。）他將兩名聯隊長叫過來。
‘很漂亮的劍。’穆隨手拿起旁邊的戰利品揮動那是一把冰晶劍劍身散著微光映照出握柄上的雪花飾紋是剛才被射殺者的遺物。
‘多里史丹、費加羅知道我如何對付私吞物品的貪瀆者嗎？’他露出微笑問兩人則臉色微變後搖搖頭。
‘你們不會想知道的。’說完他擲劍插在雪地上。
‘我現在要下去看看這里交給你們兩人共同指揮。比茲你負責協助多里史丹大人巴多拉你負責協助費加羅大人把盡快將這里的事處理好後直接和本隊會合。’
指揮官離開後有紅騎士資格的兩名聯隊長自然就是在場的最高負責人二人心知肚明副師團長指派心月復協助他們也有監視的用意在。
‘是我馬上叫人準備繩索請稍候。’巴多拉應道。
‘請等一下大人剛才的爆震已經使積雪松動如果用繩索攀緣降落有引殘余積雪崩落的危險應該繞道下去比較安全。’對雪地行動較了解的費加羅連忙勸阻。
‘不用準備繩子這種坡度還難不倒我直接下去就行。’站在陡坡頂的穆俯瞰著下方說。
部屬們還沒反應過來便听見空中傳來振翅聲黑色的大鳥落下抓住主人雙肩後隨即看見他身形落下。
當比茲等人趕到穆原先站的地方時正好看見他踏在一塊靠近谷底的岩石露頭上而背後伸展的漆黑雙翼讓大家覺得他像是飛下去的。
‘我們這位上司可真是不得了啊！’費加羅咋舌說。
等到確認長官安全落在谷道中後‘那我們也該繼續工作了。’他說但剛跨出幾步便轉頭看著怔在原地沒有動的同僚問‘怎麼？有問題嗎？’
‘那個時候我看見他笑了。’從雪崩生後就一直沒開口的史丹里多臉色凝重地說。
‘喔應該是對自己的本領很有信心吧！’費加羅不以為意地聳聳肩便沒再理會他。
曉得對方並不明白自己在講什麼但是史丹里多卻沒有進一步說明（我是在雪崩的時候看見副師團長微笑啊！）。
如果可以預知谷道兩旁有敵軍那麼事先知道會有這場雪崩也不奇怪可是既然曉得會有這種變故為何還要讓一名騎士團重要干部去冒險？
在要塞生三名軍官以下犯上的叛亂事件後他就跟原本是佣兵的軍士官們打听過一些事。
（听說整個騎士團里只有菲莉亞隊長敢公然質疑、挑戰他這麼說來…）
（要搜索挖出那麼多被積雪掩埋的兵員一個人根本沒多大用處他那麼急著下去究竟是…）想到這史丹里多越覺得可怕。
（軍中對私藏戰利品的懲處早有規定照理被舉應該會依軍律處置。那麼剛才說那些有關貪瀆的話其實是在試探我和費加羅是否敢對他存著僥幸心理如果覺得不滿意就遲早會用類似手段埋葬掉嗎？）此時天氣雖冷但他卻現自己背上正在出汗。
谷道的陡坡和被魔狼逼迫時略為內陷的懸崖不同穆可以憑著身法控制落下之勢。
只是積雪已經松動為安全起見必須選擇穩固的岩石露頭做為踏腳處還得利用式神的雙翼輔助減雖然還是有點風險不過卻能爭取到不少時間。
為防止指揮官離開後分屬不同單位的人產生糾紛所以指派兩名聯隊長共同指揮又派親信盯住他們還在最可能產生問題的事上稍加威嚇警告以免出現搶奪戰利品的爭執。這個問題以前有人提醒過他而那名干部如今正埋在雪中。
現在必需盡快把被困的戰友們找出來雖然被松軟的雪所掩埋不會立即致命但能支撐的時間也不會太久。
從時間和行軍度來推算他們應該就在不遠處。谷口到這附近有些距離本隊派出的人手到達這得花上些時間加上搜尋探索的工夫恐怕有些人會撐不到被挖掘出來的時候。
張望四周並沒有現任何線索而現在谷道受到這些積雪的影響已經沒有辦法通行車輛。
穆打算在本隊的救援人手到達前先標示出那些被困者的位置。
現在是深夜魂珠的術法可以充份揮效力只要讓那些英靈去感應搜尋生魂然後留下一些記號就行。
因為類似的死靈法術在西方被視為邪法所以穆不輕易想在別人面前施術看看谷口方向從燈火的移動、聚集情況來判斷救援隊正要出他的時間相當緊迫。
但手剛踫到上的咒帶人立刻向前彈出數呎利用轉身旋動的力量順勢拔劍動作一氣呵成。
在剛剛那一瞬間穆確實听見來自背後的聲響所以馬上做出這種反射動作。
谷道里面就算有大型野獸這時也應該和戰友們一樣被埋在雪中動彈不得而小動物並不會出那樣的聲響。
（難道還有別的陷阱或埋伏嗎？）他此時仔細搜索著聲音來源的方向由于積雪反射的月光可以清楚地看到雪地上的任何動靜。
沒有察覺到任何氣息或異狀讓他更加謹慎因為如果不是自己听錯就是對方藏在難以察覺的地方。
（還是直接召出魂珠搜索遇難者的同時也檢查附近是否有危險較妥當。）
剛做出決定背後谷口方向竟也有聲響傳來不同的是這個聲音越來越清楚。
（救援隊度這麼快？不對！只有一騎。是維黛安嗎？他獨自前來想干什麼？）穆立刻想到團里騎術最好的人。
但還沒有回頭機會確認就生變化前方的雪地瞬間爆開來火焰向上噴的
同時將噴口周圍的積雪汽化產生的蒸汽爆沖擊著他。
‘找繩索過來我要下去看看。’
‘多尼爾大人請冷靜點這樣下去太危險了。’有部屬勸阻道。
‘閉嘴！要不然我自己來。’多尼爾狂吼著。
當他不顧勸阻執意要下去時‘你想害死菲莉亞隊長嗎？’旁邊一個嚴厲的聲音說道。
听到那個名字讓激動的大劍士停下動作‘什麼意思？’他回過頭來。
剛出聲的是綠甲蟲聯隊長赫伯特‘現在誘餌隊雖然被雪崩掩埋卻還有可能獲救但如果你攀緣下去而引第二次雪崩那他們就真的沒救了。’
把白金劍插在身旁坐下來喘了幾口氣轉頭看向剛才在狂怒中斬碎的尸塊雖然是自己所做的多尼爾還是心中一懍此時他才真正冷靜下來。
想清楚後多尼爾用劍支撐著起身‘抱歉我失態了多謝你的提醒。’他低頭向赫伯特致意。
‘現在我的狀況實在不適合指揮所以想先回去和本隊會合這里就請赫伯特大人全權負責了。’這支突襲隊伍原本由多尼爾領隊赫伯特則是副領隊。
‘我明白的必定不負所托！’曉得受到剛才變故的影響多尼爾已經沒有辦法安心地指揮現場所以赫伯特爽快地頷答應。
和騎士團的人交代幾句話後多尼爾就準備回去但沒有忘掉以自己的身份不能拋下任務獨自離開剛才的激戰中有不少人受傷所以他得帶領一批人把重傷者送回本隊救治。
因為帶著傷者不能走太快而這些人也有許多是自己所重視的好兄弟、好戰友所以多尼爾只能壓抑著焦躁不安的情緒用穩定的步伐下山。
距離本隊扎營地不到千呎時他終于按捺不住沖回去大聲喊道‘快點叫醫護兵準備我們有很多傷者需要治療。’
當本隊的人忙著出來接應時他拉住一名不認識的士兵小聲地問‘你知道誘餌部隊的人現在情況如何嗎？’
被高階軍官這樣拉著問話讓這名新兵感到緊張而說不出話來戰戰兢兢地指向里面的方向。
多尼爾馬上撇下他往里面快步走去正好看見穆從營帳里出來和魔導士葛萊夫說話。
跑到兩人面前的他停下來喘口氣後沉吟一下才問‘谷道里的那些人傷亡情況如何？’也許是害怕直接面對事實他旁敲側擊地問道。
穆面無表情地看著他舉手指向剛才出來的帳蓬‘菲莉亞就躺在里面跟他告別吧！’
听到那話多尼爾覺得自己的胸口好像被束緊一樣轉頭看向葛萊夫對方低下頭去避開他的視線。
對多尼爾來說這時真的什麼事都不重要了有些搖晃地走進帳蓬去躺在里面的人確實是菲莉亞那副安詳的樣子看起來就像是睡著般。
他單膝跪下用虔誠的語氣輕聲道‘謹以此為誓我必將在此戰中隨你而去。’說完將唇靠向床上的人。
但是當兩人的臉只剩下半呎的距離時多尼爾的身體卻僵住了因為現有雙澄藍的眼楮在瞪著他。
‘想干什麼？’女劍士用蘊含怒氣的聲音說。
‘你…你沒死啊！’多尼爾覺得自己背上開始出汗。
‘你才…’菲莉亞說話的同時巴掌跟著也揮出但手才舉到一半就垂了下去臉上露出因疼痛而扭曲的表情。
看到女劍士的樣子讓多尼爾有些驚慌‘傷勢怎麼樣？很痛嗎？’他關心地問。
‘哼沒什麼休養幾天就會好了。’菲莉亞雖然還是感到疼痛口上卻不肯示弱。
‘那你就安心休養吧！之後的事交給我們就行了。’在確認對方沒事後多尼爾又恢復成平日的輕佻口氣。
‘你就不能讓傷患好好休養嗎？’女劍士又起脾氣說。
‘對了。’多尼爾突然站起來‘他們兩個居然這樣耍我。’說完便轉身沖出去。
‘真是的！那笨蛋特地跑來這邊干嘛？’菲莉亞蒙上毛毯‘居然還說那種奇怪的話。’他在被窩里小聲地說著。
‘真是壞心眼！’葛萊夫說道。
‘你還不是一樣要不然剛才為何低下頭不說話？’穆反擊道。
‘因為我也想讓他變誠實點啊！’紫眼的魔法師終于笑出來。
‘不過菲莉亞的情況到底怎麼樣？’葛來夫止住笑後問。
‘比外表看起來要糟多了雖沒受什麼外傷可是他勉強將火焰劍的力量一口氣全釋放出來那過他身體所能負荷因此內傷相當嚴重沒有兩三個月時間無法痊愈。’
‘嗯！像那樣把自己的身體當作容器積蓄額的魔力再一起釋放出去就算是讓魔法師來做也是件危險的事只不過我們的承受能力比魔法劍士高出許多。’
不過葛萊夫倒是能理解菲莉亞為何要那樣作在不知道埋住自己的雪有多厚情況下如果力量不足以突破障礙那逆流的火焰反而會重創、甚至殺死自己。
此時穆回想起當時的情況。
面對突然生在眼前的火焰噴流和蒸氣爆他護住要害的同時身形也向後彈出以防變故。
等蒸氣消散些後他才看清剛才噴出焰流的的地方已形成好幾呎深的坑洞當中有道人影。
這時馬匹在背後出嘶鳴聲‘穆是你嗎？這是怎麼回事？’那聲音是葛萊夫的。
那話剛說完他已經可以辨認出坑中的人是菲莉亞。
女劍士用劍支撐身體跪著喘息‘原來只有這麼點雪真是虧大了。’他臉上表情扭曲著說。
‘你這個笨女人就不能老實地待在雪里等別人把你挖出來嗎？’維黛安生氣地罵道。
菲莉亞沒有回嘴只是不住地喘息穆見狀跳下坑洞運指點在他身上女劍士隨即軟倒。
把對方扶上來檢查過脈息後穆取出一個小瓶撬開女劍士的口將少許藥液灌入‘先讓菲莉亞休息一下。’他看向剛下馬的兩人說。
‘讓他躺在這上面。’女騎士毫不吝惜地月兌下華貴的皮草鋪在雪地上。
安置好女劍士後葛萊夫問‘你身上有鐵器嗎？’穆搖搖頭。
‘那好拿著幫忙一起找出其他人吧。’魔法師遞給他一條項煉。
‘這是作什麼用的？’
‘你知道魔力會受鐵干擾吧？像這樣子將煉子懸空如果底下有鐵器就會影響墜子上的魔晶石而產生不自然的擺蕩接著做個記號剩下的工作交給現在正趕過來救援的人就可以。’葛萊夫邊示範邊說明。
因為菲莉亞自行破雪而出的緣故需要搜尋的範圍大為縮小在其他救援者到達前三人已經各自做好十幾個記號。
救援隊是由謝布爾帶隊的見到穆出現在這里讓他頗為驚訝不過眼前有更重要的事要辦因此並沒有多問。
每當挖出一個人救援隊的人就先灌上幾口烈酒再磨擦其身體好讓他溫暖些。
被救出的人數越來越增加這些月兌困者最需要的就是溫暖的環境和休息謝布爾就請最先到達現場的三人先帶隊將月兌困者運回營地。
此時穆和葛萊夫才有機會好好說話魔法師先問起為何帶隊的他會出現在谷道中。
當說明下來的方法後葛萊夫忽然狂笑起來。
‘怎麼了嗎？’他對魔法師的反應感到不解。
‘穆千萬別…別告訴我你…你以前…當過…猴子。’幾乎笑岔氣的葛萊夫說。
對于魔導士的聯想當事人也感到莞爾。
‘不過你們兩個那麼快就趕到也是出我意料之外啊！’
‘那是因為維黛安的關系出事的時候我是離他最近的魔法師所以就被拉上馬了。’葛萊夫無奈的說。
‘難道不是團長派你們先來的嗎？’
‘不是團長還沒下令維黛安就直接行動了那種找人的方法其實他也懂只是菲莉亞因為使用火焰劍而沒帶鐵器才會拉一個魔法師用魔力探知來幫忙找人。’
‘兩個人不是不合嗎？維黛安居然會急著救菲莉亞？’穆說出他的疑問。
‘他們認識很久了兩個人當初是一起入團的這件事資深團員們都知道的。’
‘他們是一起入團的？’雖然曾听菲莉亞說過和兩個冒險同伴一起入團可是他沒想到當中會有維黛安。
‘那兩個是經常吵架可是從沒真的動手過啊！’葛萊夫轉頭繼續說‘菲莉亞那樣做雖然很危險可是如果沒有他強行破雪而出光是確認大家遇難的區域就要花上很多時間到時候一定會有不少人撐不到獲救的。’
‘不過那時你的處境也很危險如果你剛好就站在菲莉亞上方的話…’葛萊夫沒繼續說下去。
‘是啊！’對今天遭遇的事情穆有許多感想。
帳蓬里的動靜把他的心思拉回來。
‘喔！他好像現了。’葛萊夫吃吃地笑著。
‘這麼快就告別完了啊！現在谷道被積雪堵塞車輛不能通過團長要我們只留下簡單隨身物品接下來還要夜晚行軍、襲擊據點快點去準備吧！車隊收拾好後就會載著傷患並押解俘虜先回要塞。’當人從帳蓬出來時魔導士連珠地說出早就擬好的說詞然後轉身快步離開。
‘嗯好像有不少傷患被送回來得先去幫忙治療再為出做準備真是有的忙了。’穆也找個借口像陣風般的月兌身只留下張著嘴還來不及泄怨氣的多尼爾在現場。
‘這里到底生什麼事？’辛吉亞伯爵按捺著憤怒問。
十幾個人被綁在據點外面的樹下而且每個人的頭、胡須甚至眉毛都被剃光。
昨天夜里接到前方急報說敵軍在雪鹿谷道前扎營明早就會通過。
于是他將轄下都集合起來只留下少僕役所有的兵員連夜行軍趕往谷道接應準備在動雪崩讓敵方陷入混亂後攻擊一口氣殲滅所有來犯的普羅西亞軍。
但是在谷道前和另外兩路援軍會合後山頂的友軍卻一直沒有任何反應等到天亮之後還是沒有動靜派人上山聯絡才現他們早被人家連根拔除了。
三名指揮官馬上就想到敵人現在會去哪里為避免分散兵力被各個擊破所以他們先集中兵力趕往辛吉亞伯爵負責的據點。
‘天還沒亮近千名敵軍就沖進來我們根本抵抗不了普羅西亞兵洗劫倉庫後又把所有的雪橇都帶走還燒掉幾間房屋最後還把我們…’被推出來答話的僕役哭訴著說。
斯堪地男人以濃密頭、胡須為尚像這樣剃光他們是莫大的屈辱看著那種怪模怪樣伯爵無名火起地以劍砍雪吼道‘那些天殺的普羅西亞佬！’
另外兩名指揮官臉色也沒好看到哪里去昨晚得到的情報指出敵軍有四千左右這里只來約一千人就表示他們負責的據點也遭殃了。
敵軍故意不殺留守的十幾人是為動搖己方士氣被弄成這種怪模樣卻又不能怪罪他們作戰不力處死只要看到那種光溜溜的臉士兵們就會想起這次挫敗。
但這只是「狼災」的開端斯堪地人後來是這麼稱呼這場災難的。