民國十六年冬，廣東揭陽縣出了一件慘案，一時人心惶惶，謠言四起。
據說那是揭陽近百年來，最冷的一個冬天，加上當時時局動蕩，位于北門，供奉著‘關公’的‘忠義廟’，便成了流民和乞丐的避寒之地。
提起‘忠義廟’，還有這麼一個傳說－－－－此廟原來是在東門，某年抬‘關公’巡城，經過此地時，抬架無端斷裂，幾經擺弄，還是不行，理事的老輩一陣商議，說是‘關爺’顯靈，喜歡上這里，（可能是下不了台吧！）便把‘關帝廟’遷建于此，改稱－－‘忠義廟’。
如此有靈，自然是香火不斷，看廟人也肥腸油肚起來。後來由于戰亂，加上瘟疫天災，日漸破落，到民國十六年那時，只剩得個四壁殘廟。
就在那個冬天，逃難到廟里的人，一個個離奇死去。
雖然死的都是難民，由于人數眾多，而且死法蹊蹺，地方政府也不敢怠慢，派了個專員查案。死者都是被刀砍而死，但是現場又沒有搏斗的痕跡，只有幾堆取暖燒的柴火，更令人毛骨悚然的是，所有死者的臉上，都帶著詭異的微笑。細心的查案專員現，死的都是難民，而沒有一個是乞丐。一時間，‘乞丐偷物殺人’，‘關公顯靈除孽’等等傳說，流傳在街頭巷尾中。在那個年代，也沒什麼偵查手段，除了查出凶器（就是關爺像手里的那把大刀）外，一無所獲。審問看廟人，也沒有什麼頭緒。事後，只有幾個乞丐敢留下來。
三天後，看廟人也離奇死去。這次是跪倒在大殿，‘關爺’像前。身上沒有傷痕，只是臉上五官變形，極為恐怖，像是給活活嚇死的，而整座廟唯一值錢的－－－－‘關爺’像帽子上，瓖著的那一小塊玉，也不見了。官差搜遍了整座廟，捉走乞丐，打斷了幾條皮鞭，也問不出個所以來，最後，把看廟人的尸體往廟後園地一埋，不了了之。
轉眼到了一九九六年，各地興起一股重修寺廟熱潮，揭陽也不例外。就在重修‘忠義廟’時，工人在後院挖出一具奇怪的尸骨，說他奇怪，是因為在尸骨的喉部，卡著一個小瓷瓶和一快玉，看來是生前硬吞下去的。刑警在小瓷瓶里，驗出是含有莨菪鹼成分，本地特有的迷幻草粉，而那塊玉，正是關爺像帽子上瓖的那塊……
警察翻查了檔案，判定尸骨就是那個看廟人。一刑警是這樣推測的︰正是他圖財害命，先是在取暖的柴火里，放了含有莨菪鹼的迷幻草粉，把眾人毒倒了後，再借用‘關公’的大刀殺人。這樣就解釋了，為什麼死者全都面帶笑容。至于那塊玉，估計也是他偷的。可他自己的死－－－－為什麼跪倒在關公像前？是什麼把他給活活嚇死的？他又為什麼要吞下那些東西呢？誰都說不出來，大家一起想吧！