瞬間思忖罷，我一擺手示意吉備真備、藤原仲麻呂、大和長岡以及膳大丘免禮平身，我體諒地說道︰「眼前而論，日本確實滿目瘡痍無力自保，大唐雖也確有許多事務函待處理，但日本百余年以來的歲歲朝貢確實讓朕無法棄之不顧，因此，朕決定在回返大唐之前，應允你等所請——留一支兵馬協守日本！」我這一錘定音的承諾，讓本以為希望渺茫的日本君臣心中一振，不禁感激非常地望我一眼，再次激動地跪地拜道︰
「多謝大唐天子的聖德！」
，我臉上顯出和悅的微笑，目光在，色然而喜的日本君臣面上一掃，接著說道︰諸卿免禮！其實，朕之所以留軍駐守日本，完全是我天朝上國愛護蕃屬之舉「因此，藤原大納言所說的協防費，依朕看來，不提也罷！」言語間我暗暗向高，尚與令狐潮別有用意地注視了一下。
東瀛的大和朝廷在統一了本州島之後，曾多次向南朝政權遣使朝貢，並請求南朝政權授予它封號，非常地有自知之明。但自從它在大體上統一了東瀛諸島之後，卻有夜郎自大之妄，時時以大國而自居，在與隋朝或者我大唐的交往中，無論是遣隋使或者遣唐使，都自視甚高，根本就不承認自己的倭國是隋朝或者我大唐的臣屬之國。此時，我在兩國重臣的面前，直接在話語間明確日本的蕃屬地位，在顧及我所施的恩德及自己當前的國力下，吉備真備、藤原仲麻呂、大和長岡以及膳大丘無法反駁，只好默認不語。至于孝謙天皇，她早在私房之中向我稱臣了！
吉備真備、大和長岡以及膳大丘雖然被我的一句「天朝上國愛護蕃屬之舉」弄得有些郁悶，但在听我拒免協防費，曾在大唐學習多年、且正處在感恩戴德境地的他們，既在感情上親近大唐，又復思及目下國運艱辛，日後不論本國建設還是展，仰仗大唐帝國的地方頗多，連忙異口同聲地說道︰「大唐惠我良多，如今又要代戎鄙國，鄙國豈可沒有心意表示？望陛下接受鄙國上下的一點心意！」
高尚與令狐潮既熟知我意圖清倭的想法，又得到我的暗示，他們雖不知道我確切的用意，卻也明白我是另有所目，絕不是真心拒絕日本人的謝意。高尚與令狐潮結識已早，又同是一種變通多智的品性，所以相處下來，兩人已有默契。
當下，兩人相視一眼，令狐潮開口說道︰「陛下！陛下認為派軍遣將維護藩屬周全，是天朝愛惜臣屬的恩賜，又不是國與國之間的來往，是以，陛下堅持不能收取什麼所謂的協防費！而日本朝廷則認為我大唐天朝待之恩義非常，若沒有些孝敬禮土的做法，實是有違綱常，所以提出了支付協防費！認真而論，陛下與日本諸臣都是一片真心好意！」令狐潮的這一番話，先坐實了大唐和日本的君臣之份，而且他分析地也頗有道理。形勢所迫，深知日本需要仰我大唐鼻息的日本諸人，也只好點頭認可令狐潮的說法。
見我頗為認同地點頭，深入了解過日本各方面情況的高尚接著上前一步，躬身說道︰「陛下既是堅持不欲收取什麼所謂的協防費，而日本君臣又要表示禮上的孝敬之意。
那麼，何不效仿我大唐所有屬地、屬國的做法——上貢！」高尚認為，我既然想要日本金銀以外的東西，當然可以理直氣壯地以上貢的名義征取。對于高尚的頭腦我是佩服的，這一次他對我需要的揣摩雖然點偏差，但已經是難能可貴的了，而且日本上貢一旦成真，對于我的打算來說，只是多了些利處，並沒有一點不好的影響。听聞高尚的話語，別的日本人尚在消化沉吟，思索著其中的利弊及以何物為貢，三十多歲的藤原仲麻呂卻驚喜萬分。
通過與隋朝、大唐一百四十余年的交流，日本大量吸引移植了隋唐文化，雖已基本上完成了政體改草以及一些技術的引進。然而，即便日本農業達、礦業興起，甚至手工業生產也大為展，但幾乎在各個領域中依然頗為不如大唐，除了本國盛產的金、銀或可媲美大唐以外，也只有所造的紙張頗得大唐士人的認可了。原本為了促成唐軍留駐日本一事，日本朝廷只得以最有價值的金、銀來打動于我，許以代折所耗軍資及協防費，作為亞相的藤原仲麻呂可謂心疼至極，卻又無可奈何。如今，我拒受了金、銀代折的其中一項——協防費，他如何不喜？
為防夜長夢多再生變故，藤原仲麻呂立時說道︰「鄙國迭受天朝恩惠，確該上禮朝貢！外臣听說由遣唐使帶到天朝去的谷紙、麻紙，頗得天朝士人的喜愛，甚至連玄宗皇帝都很喜歡！而鄙國所產紙張，除了谷紙、麻紙以外，還更有斐紙、檀紙等品種，不若把鄙國的紙張作為上禮的貢品之一罷了！」這個鬼子側也知道節省，竟然想以成本不高的紙張作為貢品，而且不但沒有一點慚愧的意思，還以本國能產出這等高質量的紙張而頗為驕傲，真不愧是日本的「雅人貴族」！
「造紙始于東漢之蔡倫，時有網紙、麻紙；晉有子邑紙、以苔為之的側理紙；南北朝時期，紙已有多種，江南的繭紙、竹紙、楮皮紙，黔縣的凝霜紙，浙江的麥節稻肝紙，吳地的由拳紙，剡溪的小等月面松紋紙，可謂品種繁多，紙質優良！及至我大唐，紙張的品種分類更細，各有用途︰有卵紙，亦名卵品，光滑如鏡面，筆至紙多退，非善書者不能用︰又有利用樹皮制造最適于揮毫潑墨的宣紙、利于寫經傳法的硬黃紙，更有短白簾硬黃紙、粉蠟紙、布紙、藤角紙、苔紙、建中女兒青紙！另外，還出現了經過簡單再加工的紙，比如謝公十色箋、砑花水紋紙魚子箋等等數不勝數。難道我大唐還差缺紙張麼！」一直默不作言的高適，雖不知我之所圖，但眼見藤原仲麻呂如此下作自喜，不覺出語諷刺道。