酸棗放牛回來了。
這個時候，各家各戶的煙筒里都在冒著青煙，正是家家趕做晚飯的時辰。
站在山崗向下望去，高低不平的山坳里，錯錯落落地散布著一座座農家院落。高的據守在山半腰上，俯瞰著腳下這個綠蔭濃郁的村子，把自己赫然的地勢坦蕩蕩地炫耀給人看。低處的人家，就像個嬌怯的嬰兒，伏身躲藏進大山的懷里，借著密林的空隙向外窺探。
院落里的房屋都不甚高大，均是用山石壘砌起牆，再把山坡上瘋長的紅草割了來曬干，苫蓋屋頂。這樣的屋子，住著舒適干爽，熱天陽光曬不透，冷天寒風侵不進，是典型的冬暖夏涼的好居處。
小院的圍牆也是清一色的山石壘就，有高些整齊些的，必是個家境殷實主人勤快的人家。有的低矮，甚或沒有院牆的，定是個過日子松散主人懶惰的人家。當然，這樣以貌取人，必會留有很多的弊端，冤枉了一些勤謹持家藏富不露的人家。像振富之流，就是標準的外表寒酸內里流油的主兒。但不管怎樣評判，相對絕大多數人家來講，這樣的衡量標準還是比較切合實際的。
山上的密林與村內的樹林連在一起，混為一體，分不清哪是村子的邊界，哪是山場的地盤。一條溪澗從村後的北山空兒里躥出，歡快地沖下高聳的山體。快到村頭時，又折而向西，繞過村子，注入村前的塘壩里。歇息片刻，再輕輕漫過石壩，向山下奮勇地沖去，直到匯入十幾里外那個鎮子西南角上的一座水庫里，才算真正住了腳，安了家。
這條溪澗終年不干，如一條銀鏈子般穿掛在群山深坳里，閃射著晶亮亮的光澤。即使是寒冬臘月，溪澗上結了一層銀亮的冰凍，溪水也會在冰層下汩汩地流淌。
此時，正是暮色漸濃的時候。
夕陽剛被吸進西山的肚里，山頂上還留有濃郁的霞輝。溫色的光影罩滿群山，又投進山坳里一個個炊煙繚繞裊裊飄升的農家小院。屋頂樹叢間飄浮著一縷縷青白色煙霧氣，緩緩地流動著，變幻著神奇的景象。
村里時時傳來狗吠的聲音，主人呼雞喚鴨或呼兒喚女的聲音，以及鉤擔磕踫水桶的聲響，又不時地混入幾聲耕牛的哞叫聲，越勾起人強烈的食欲和回家的沖動來。