「老伙計」哞哞地叫了兩聲，扭頭溫情地瞅著酸棗，提醒他到家了，要打開荊條編織的柵欄門呀。「老伙計」是一頭母牛，是酸棗私下里給它起的名字。它是酸棗最知心最疼愛的伴兒，白天跟在酸棗的**後形影不離，晚上在酸棗寂寞的時候供他消遣解悶。
酸棗愛憐地拍拍母牛圓滾滾的脖頸。
剛打開柵欄門，東院的大門里就跑出了京兒，手里拿著一個熟雞蛋，朝酸棗邊跑邊叫道，二爺，二爺，我家又有了個一小點兒的弟弟。
酸棗這才注意到，茂生家的大門樓子上用秫秸挑著一塊紅布，下垂的兩只角上拴著紅筷子、荊條做成的弓和蒜頭，就明白茂生媳婦生了，是個男娃子。
這兒的習俗是，誰家生了娃兒，就要在自家的大門上掛紅布。生的是男娃子，就在紅布上拴筷子、弓和蒜頭。生的是女娃子，就只拴蒜頭。這習俗從何而來，無人考證。為何要掛這些物件，而且還有區別，也沒人能說得確切。振富的本家兄弟，也就是四季的爹李振書曾嘮叨過，說，生了娃兒掛紅布，一是為了趨吉闢邪；二是讓人家明白此家有了生育，男娃兒女娃兒一目了然。該不方便溜門子的，就別再去溜門子了。該送東西的，也就知道應該送些啥東西了。振書早年上過幾年私塾，是木琴來之前村里學問最高的主兒，又多少懂點兒陰陽地理什麼的。他的話，村人最信，都說是這麼個理兒。
把牛趕進院子里，京兒把吃剩下的半口雞蛋塞到酸棗的手里，非要讓酸棗把他放到牛背上。酸棗笑呵呵地把他提到牛背上，並牽著牛在院子里溜了一圈兒。樂得京兒前仰後合地拍打著牛背，一疊聲地喊道，駕，駕！吁，吁！
這時，茂生端著一海碗稀飯和幾個熱餅子進了西院。他呵斥京兒道，快下來，你二爺要吃飯哩。又對酸棗說，二叔，娃兒他娘又生哩，是個男娃兒。我多做了些飯，你也別動火咧，就趁熱吃這兒吧。
酸棗忙不迭地接過，說，你看，你看，不去伺候好娃兒娘，倒惦記著我哩，這是咋說，這是咋說。
茂生把京兒從牛背上抱下來，說，二叔，我得回哩。一家人還未吃飯，東屋沒人也不行。京兒又太吵鬧，妨礙你吃飯呢。
酸棗忙回道，不礙，不礙。你快回呀，快回呀。
茂生爺倆回了東院，西院里立時清淨下來。除了牛咀嚼草料的聲音，就剩了酸棗自己弄出的聲響。