金蓮剛把煮熟的牛肉盛進盆里，斌斌和文文就吵嚷著要吃肉喝湯。她利索地盛出三碗肉湯，又把盆中滾燙的牛肉削下一大塊，放入盤中，撒上一層粗鹽，好留給四方回家時一塊享用。
正在這時，院外響起幾聲熟悉的蛙鳴。她心里一顫悠，胸膛里驟起「怦怦」的心動。她知道是誰在向她打暗號，而且一听到這暗號聲，總能引起同樣的生理反應和心理感應。她囑咐崽子們安穩地坐在鍋屋里吃肉，不準往外跑，就急急地奔出門去。果然，就見喜桂溜在門前坡下的叢林里。
喜桂見她一個人出來，還掩上了門，就放心地走出來。他也不答話，從懷里模出那包牛肉，塞進金蓮的手里，又隨手輕輕地觸模了一下金蓮的胸部，轉身匆匆地離去。金蓮也立時退進院子，緊緊關閉了那扇用松木板打造又涂上了黑漆的結實大門。
金蓮滿心喜悅地把肉偷偷放進了鍋屋，準備再把它腌制起來，日後留著一家人慢慢食用。她的心里除了喜悅，又充盈了更多的期盼，期盼著夜晚的來臨，期盼著那個久違了的美妙時光。
她與喜桂的孽情已維持了一年之久。對她而言，是不得已的事情。每次的歡愉過後，她都要接受一場自責自虐的折磨，或是暗自咒罵自己豬狗不如，或是對了自己的胸部和又掐又擰，時達幾日都不能恢復到正常的狀態。時日久了，自責自虐的懊悔漸漸退去，深藏的**又慢慢爬了出來，整夜整夜地撕啃著她那脆弱的心經血脈。于是，她便不由自主地再一次陷入自責自虐之中而不能自拔。
與喜桂的苟合，完全是在一次偶然的尷尬事件中促成的。
那天中午，天氣悶熱得緊，像把人放進了蒸籠里一般，既濕熱又憋悶。她把孩子送到了婆婆家，自己回家燒開了一鍋水，插緊了門閂，在院子里搓澡祛暑。正洗著，猛抬頭，竟見一條粗長斑斕的大蛇游動在堂屋的門口，並高探著蛇頭吞吐著蛇芯子，欲往里面爬。她一疊聲地尖聲驚叫著，轉身向大門跑去，驚恐中卻怎麼也打不開門閂。門外傳來男人驚疑地追問聲，咋兒哩，咋兒哩。她一直不停聲地驚叫著，終于拉開了門閂，來不及看清是誰，就一頭拱進來人的懷里，像落水人抓到一棵救命的稻草般緊緊地抱住。她語無倫次地叫道，長蟲，長蟲，要進屋哩。
在感覺到來人沒有動靜時，她才抬頭看清了來人的面孔，就是現在的冤家喜桂。在意識到自己還一絲不掛時，她頓時羞紅了面頰。想回院拿件遮身的衣物，又驚懼蛇的存在，便一手遮著，一手捂住**，頹然蹲到了地上，不敢起身。
或許是片刻，或許是很長的時間，喜桂終于邁步進到院子里，從地上拾起丟落的衣服，扔到她身上，就開始著手逮蛇。待喜桂打死了那條大蛇，並隔牆順手扔下了山坡時，她才衣衫不整地站在喜桂面前，驚懼未退，羞臊難當。欲說句感激的話，又不知從何說起。正在兩難的境地，喜桂突然撲向她，旋風般地把她懸空抱起，進到屋內，滾進了自家寬大的床上