早晨,盧府院子里的兩株海棠開了,繁花滿樹,整個院子芬芳撲鼻.
家駿去火車站接了壽亭,拐過盧家那條街後,家駿說:"六哥,我先一步回去報信."說罷跑起來.
壽亭背著褡子走過來.
盧老爺滿喜色迎出來.壽亭急步上前,右手向地下一伸,行了個請安禮:"盧老爺好!"
盧老爺趕緊接起他來,家駒在一旁上下打量著壽亭,神態有些優越.
正常上,盧老爺讓壽亭坐在椅子上,壽亭執意拉個凳子坐下,家駒也就坐在了他旁邊.家駿忙著倒水.
里屋,老太太從門縫里向外看,回過頭來對大兒媳婦說:"你也看看,這就是陳六子,個子雖說不太高,可真是威武."
翡翠不好意思過來看,老太太就拉他.翡翠剛來到門邊,盧老爺咳嗽一聲,她嚇得又回來:"姑,俺不敢."
老太太也不說什麼,又把她推回來.她從門縫見壽亭扎開馬步,兩手撐著腿,她不住地點頭.
老太太仰著臉問:"是吧,這小子有股精神頭."
壽亭的褡子放在那個書案上,家駒看著那東西,忍不住笑.
盧老爺欣賞看著壽亭:"大佷子,你是我請來的大能人呀!"
壽亭起身接過家駿的茶,朗朗地說:"盧老爺,你這是夸我,我連個字也不認,就是個染匠.大少爺才是真正的能人,不僅識文解字,連洋話都會說.大少爺,我屬虎,你屬什麼?"
家駒淡淡一笑;"屬兔,比你小一歲."
壽亭突感慨:"大少爺,你有個好爹呀!咱倆差不多的年紀,你上了多年的學,我要了多年的飯,這是命呀!說書說的全是實話,\-有福生在將相家,沒福生下來是叫花\.盧老爺是在城頭上拿著千里眼——看得真遠呀!花了那麼大的錢供你出洋念書.大少爺,我要是有這樣的一個爹,過上一天你這樣的日子,這輩子也算沒白活,唉!"說完把頭低下了.
家駒有點找不著北,不知道從哪個方面應對,一時表情茫然.
盧老爺听壽亭這一恭維,加上壽亭的現身比對,從心里覺得到位.他看了一眼家駒,然後探身對壽亭說:"爹好娘好,不如自強好.六十四卦\-乾\-第一,當頭就說\-天行健,君子當自強不息\.那麼多要飯的,為什麼就你有今天?那麼多開染坊的,為什麼就你干得好?這都靠你自強.>說洪武皇帝朱無璋\-一字不識通六經\-——當然朱無璋識字兒.我看你就有那點意思.同是染匠,可你這染匠誰敢小看?誰不知道陳六子?"說罷,拉過壽亭的手拍著,十分親熱.
家駒感到自己受了冷落,並且現自己可能成為反而典型,就有多少不耐煩,稍作思考,決定主動出擊:"陳掌櫃的,你懂機器染嗎?"
壽亭一愣,看著家駒:"懂呀!"
家駒懷疑;"跟誰學的?"
壽亭放下茶碗:"去年我去上海買坯布,特別去了趟成通染廠,看了一眼.機器染沒別的,就是比手工省事."說完又把茶碗端過來.
家駒迷惘地慢慢搖頭.
壽亭看著家駒的頭晃,頓時把眉毛豎起來:"大少爺,我這人脾氣急,怕激.這世上沒只啥太新鮮的事兒.這機器染就是用人少,染布多,其實工序是一樣的.我一眼看就明白了.機器染就是前蘸後染,烘干拉寬.咱現在是人拉寬拉長,它是換成了機器.那機器勁大,一丈布能拉出二寸來,所以說,這機器染的布,縮水更歷害,比手工染的還坑人."
家駒認為基本正確:"我是學的紡織印花專業,不過你說的這染布工藝倒是差不多."
壽亭問:"大少爺,咱青島這廠里有印花機?"
家駒說:"有一台,但是現在技術工水平太低,光有機器沒有用.咱去了之後,主要還是以染布為主."
壽亭納悶:"你開不了?"
家駒多少有點尷尬:"陳掌櫃的,我實習的時候也開過,但是一個機器要好多人開,我自己辦不了."
壽亭點著頭:"那也就是說,上了一陣子德國,一個人回來沒有用?"
家駒看了一眼父親,忙說:"不是一個人回來沒有用,我能管開印花機的,知道他干得對不對.再說,哪有留學生親自開機器的?\-說時偷眼再掃父親,接著岔開話題,"陳掌櫃的,我就不明白,你就到染廠看了一眼,就敢說你懂機器染?"
壽亭不客氣:"我娘死得早,她老人家的話我還記得著一句:這一等人不用教,二等人用言教,三等人用棍教.大少爺,有些人你就是用棍子打他,他學東西也是慢.他不是不上心,是不開竅."
家駒有點挑釁:"陳掌櫃的,那你是哪等人?"
壽亭眉頭一挑:"大少爺,當著盧老爺,不能張開嘴就日娘操祖宗.我把話給你放在這里,不管什麼東西,只要我看一眼,立刻就明白,否則就不是陳六子!"他已經急了.
家駒進一步挑釁:"陳掌櫃的口氣大些了吧?"
壽亭放下茶杯,猛然站起.家駒也跟著站起來."盧老爺,張店我也來了,您老我也見了,合伙干買賣,講的是彎刀對著瓢切菜——正好.可依我看,我倒是彎刀,可大少爺不瓢,對不上碴兒!"說著就去拿褡子.
盧老爺趕緊拉下他:"家駒是不放心,是打听打听.家駒,你六哥還有絕的呢,你是不知道."
家駒說:"噢?"
盧老爺努力贊美,生怕壽亭憤然離去:"你六哥在上海買坯布,他听不懂外國話,可是外國人和那中國掌櫃的說什麼,他都知道."
家駒興趣大增;"你怎麼知道的?六哥,你說說听扣."這里他顯得很天真.
壽亭一听盧老爺夸他,又見家駒叫他六哥,轉怒為喜:"猜的,買賣上的事,就是個價錢.洋鬼子看我要貨量大,就想便宜點兒.可那個中國人不願意,他看出我從山東來的鄉下人,就想坑我.我還沒等那中國人說完,站起來就走.他立刻躥過來拉我,連連給我賠不是.他以為我能听懂外國話.哈哈"
大家笑起來.
老太太在屋里對大媳婦點畫著,小聲說:"翠兒,你看陳六子真跟趟,家駒有這麼個人兒幫著,準掉不到地下."
翡翠點頭贊同:"嗯!姑,你坐下,別再過去了,不規則讓人家看見你."
家駿見勢有轉機,忙湊上來問:"爹,叫館子什麼時候進菜?"
盧老爺一揚手:"這就送,我和你六哥喝著聊.家駒他娘,你出來吧,領著家駒媳婦一塊出來見見她六哥."
壽亭大驚,忙站起來準備應付,順手向下拽拽褂子.家駒一把拉他坐下:"六哥,沒外人,坐著,坐著."
老太太與翡翠先後出屋,翡翠低著頭緊隨婆母.
壽亭忙上去拉著老太太的手請安:"老太太,我這叫驢還沒上套,就嗷嗷叫喚,驚了你老人家.嘿嘿!"
老太太喜歡:"大佷子,你要是聲小,我在里頭還听著費勁呢!翠兒,這是你六哥,大佷子,這是家駒太太."
翡翠抱拳于腰,屈膝行禮:"六哥吉祥."
壽亭沒還禮,而是轉過身來對著盧老爺:"老爺子,你可害死我了!你把這個家治理得不分男女,全是一套的仁恭理智,我哪一招也接不住呀!"說罷,大家笑起來,盧老爺拍壽亭的肩.