少年公子甚有雅興，街上一步三看，將近晌午，進了家酒樓。連小虎跟進去，要上樓，伙計一把拽住他道︰「駝子，走開，這不是你去的地方。」他拽不動連小虎，翻眼道︰「好駝子，勁不小。」使足勁想將連小虎摜下樓。
連小虎見伙計一臉尖酸刻薄像，如此勢利，心生反感，一抖手，那伙計滾球一般跌下去，撞的樓梯山響。這一鬧，其他伙計圍上來，要一齊動手教訓他。偏生那少年公子望見，又出面揮手道︰「慢著，這位兄台是小生朋友，上來坐。」他沖連小虎笑笑。掌櫃也嫌伙計們多事，攆去干活。
少年公子見連小虎坐下，笑道︰「天下伙計都是一樣的狗眼看人，兄台勿介意。」
連小虎搖搖頭。少年公子道︰「看兄台雙目清亮有神，不知如何稱呼？」
連小虎指指自己喉嚨，在桌上寫道︰「連英。」
少年公子臉上掠過絲同情，道︰「對不住，不知連兄口舌不便，在下陶玉。」
連小虎寫道︰「幸會。」
「連兄是本鎮人，還是……」
「外地人，想進湖。」
陶玉星目飛快地看他一眼，道︰「兄台進湖何事？」
「尋人。」
「何人？」連小虎猶豫了一下，慢慢寫道︰「親人。」他寫這個字的時候眼眶不自覺地濕潤了。陶玉詫異地看了他一眼，問道︰「尋到船了？」
連小虎搖搖頭。陶玉見他神色愁苦，不禁道︰「用過餐後我帶你進湖。」
連小虎站起來，深深一揖。
陶玉忙道︰「無須客氣。」
兩人重又落座，伙計將飯菜擺上。陶玉飲酒箸菜，淺嘗及止。連小虎也是無心酒食，兩人一時既用好，但陶玉又叫了茶，慢慢飲著，倒不急于進湖。連小虎如坐針氈，又不好催人家。
樓梯口傳來雜沓的腳步聲，上來一群人。連小虎一看，忙背過臉去。其中兩個少女一個雪白衣衫，一個杏黃衫，恰落座兩人鄰桌。
杏黃衫少女面色憔悴，喝口茶就吐了，白衫少女忙撫著她背道︰「小玉姐姐，你這一陣身體可不大好。」
「沒事，受涼了。」杏黃衫少女面色微紅地低聲道。
連小虎心里一陣難過。杏黃衫少女是蘇小玉，白衣少女是雪兒。上來的人是風雲堂眾少年和听月山莊的武師。此際雖近在咫尺，卻已形同陌路。
眾人6續落座，喝茶閑聊，中間一桌的年輕武師忽然大聲道︰「連小虎這小婬賊吃里爬外，受咱們侯爺這麼大的恩惠，居然勾結倭女殘害咱們，當真豬狗不如。」
「不錯，這小子看上去老實，卻是人面獸心。」
「這小子決不老實，老實能奸**子？能和倭女勾搭？咱們侯爺也是太寬宏大量了，依咱家的性子，當時就宰了他。」
眾武師在海龍幫和倭寇聯手偷襲山莊中傷亡慘重，心里本就有火，加上素日和風雲堂少年有摩擦，所以一提起話頭，借著連小虎的名字大罵，一方面出氣，一方面壓風雲堂眾少年風頭。
眾武師見風雲堂少年都不做聲，罵的更是高興。
連小虎听在耳中，周身一片冰涼。過去處在錦繡名譽中，並不在意，可此刻听到自己的聲名為人如此糟蹋，不禁寒到心里。而陶玉也是眉頭緊鎖，望著窗外不知在想什麼。