晚上單位加班我中午趕回來給大家說一聲下午那章的可能會很晚真是對不住兄弟們。
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一千六百多人的隊伍確實不好轉移別的不說每日的糧食消耗就不是一個小數字而更困難的是沿途還要躲過霍州、洪桐等府縣一路上都有綠營兵的衛所當然這些衛所倒是不能構成威脅但一旦打草驚蛇大批的清軍就會如同豺狗一般蜂擁而至到時候想甩開他們就難比登天了。
還有一個辦法就是走水路從汾河順流而下度上快出許多不過也有兩個問題一是哪里弄到船二是如何通過霍州和臨汾。
一遇到這個問題李元宏就想到莊師爺的好了若是一肚子壞水的莊師爺此時在跟前肯定能想出幾個餿主意的。
但是不管怎麼說先向汾河方向運動總是沒錯的于是在朱有良的率領下義軍開始折向東南為了避開可能搜山的清軍義軍一邊前行一邊將沿路留下的痕跡一一清除。
這樣過了兩天終于到達了汾河西岸對面就是商埠重鎮——靈石義軍其實早已斷糧只靠著樹皮草根勉強到了這里所以候勝一看見山下河對面的鎮子立即就帶了一百多礦工嚷嚷著下山搶糧。
「不許下山！」李元宏一聲高叫卻听見朱有良也是這麼一聲兩人相互看了一看朱有良接著說道︰「咱們不是土匪將汾西縣城打下來的時候咱們不是約法三章了嗎？」
「可是兄弟們快餓死了啊！」候勝看了看旁邊幾個躺在地上幾乎站不起來的礦工委屈的說道。
李元宏也餓得饑火燒心他倒沒有朱有良那麼高的覺悟而是考慮到其他因素說道︰「不能沖下去這邊一亂順流而下的王莊就知道了那霍州必定會被驚動你們都這模樣了怎麼和清軍打！」
眼看著吃的喝的就在眼前卻不能去候勝眼楮都急綠了但李元宏的話任誰都听得明白不要說現在和清軍拼殺就是來幾百個比較粗魯的衙役都夠他們受的。候勝頹然的一坐在了地上再不吭聲。
朱有良看了一眼李元宏目光有些復雜咳嗽一聲說道︰「現在該怎麼辦？」
「我下山一趟看看能不能搞到糧食。」李元宏將褲腰帶勒了勒招呼大嗓門等幾個衙役跟他一起去。
朱有良也站起身來說道︰「我帶幾個人跟你一起去！」
李元宏聞言心里雪亮朱有良還是對自己有疑心怕他趁機逃走後將義軍的行蹤告訴官府。
不過朱有良畢竟身負著各個煤窯的一千多條性命謹慎一些也可以理解所以李元宏心里沒有一絲的見怪點頭道︰「如此最好！」
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李元宏、朱有良、4個礦工、4個衙役加上一個死活要跟著的羅蠻蠻一行11個人向山下走去。
山下的汾河邊有條半官半民的泥潞路邊有一個渡口一個頭戴簑笠的老擺渡在那抽著煙槍一看一群人到了河邊知道來生意了趕緊磕了磕煙斗迎了上來。
「客官要過河吧瞧這一身夾冰帶雪的快快船上請。」老擺渡一臉的褶子堆滿了笑顯然好久沒做過大生意了。
李元宏卻不忙上船笑了一下說道︰「老丈可知道對面的靈石埠口有無船只？」
老擺渡一愣打量了一下李元宏道︰「客官可是行商？」
「不錯我正需要一些船只運送貨物！」
老擺渡眼楮一亮連忙答道︰「那客官就算問對人了前一段時間汾西縣暴民鬧事綠營兵都出動了據說殺了上千人呢！這下好了汾西的煤也沒有了所有運煤的船都走了空這不大部分煤船都在這靈石到南關這一帶埠口候著呢！」
一听說有船李元宏一喜繼續套話︰「老丈可認識煤船的掌櫃？」
老擺渡就等他這句話呢一指河岸對面說道︰「咱們走水的人哪個不認識哪個啊那邊高德勝客棧就住著一位煤貨掌櫃還是俺的同鄉名叫範石驊俺正可以為您引見！」
眾人一陣大喜二話不說跟著老擺渡過了河來到河對岸的一處集鎮集鎮內櫛比鱗次的有不少店肆房舍最東頭有家最大的客棧名叫高德勝據老擺渡說大部分的煤掌櫃都在這里等煤。
眾人來到客棧二樓老擺渡敲了敲一間客房的門說道︰「範掌櫃俺給您帶生意來了！」
門一開一個僕人打扮的男子閃在門前一見是老擺渡有些不耐煩的點了點頭無聲作了個請老擺渡哈著小跑了進去李元宏等人還要跟進卻被那僕人一身胳膊擋住了。
不一刻里面傳出一聲︰「請客人進來！」僕人這才閃身放行但只將李元宏、朱有良二人放了進去其他人還是被擋在外面了顯然是嫌進去人太多。
與一般客房一樣正中擺著一張圓桌旁邊幾張磨得絹光的紅木椅七八步後是雕木架床而東壁橫了一張枯搓獨睡榻子設著衾枕。榻旁放了兩三個黃竹箱子想必是盛衣服什物的了衾枕側面開著一扇窗戶窗前卻又放著一張椅子。
這種擺設倒是奇怪李元宏不由順著窗戶向外看去這才恍然大悟原來窗戶正對著埠口汾河中心的一個天然洲心島將這個埠口剛好擋在後面怪不得從山上看不見呢。而埠口里面泊著一百幾十艘不算小的無桅木船上面還都裝著貨物。
就在李元宏的目光久久停留在櫓船的時候那個老擺渡招呼道︰「客官別亂瞅範掌櫃在這兒呢！」
李元宏這才注意到桌子邊上還坐著一個人只是身材矮小好似十三四歲的孩童也因為他目標太小不知道的人還以為椅子上放著一包麻袋呢！
範掌櫃臉色一冷顯然對李元宏無視他存在的舉動心生不滿也不客氣直截了當說道︰「鄙號一向只運送大宗買賣瞧尊駕這一身裝扮恐怕用不著鄙號出馬吧！」
李元宏低頭一看還真是自己來的時候穿的袍子早已在山里掛了破破爛爛不少地方已經露肉了別說不像大客商就連販棗的挑夫穿的也比自己體面一些。
「呵呵！人不可貌像嘛！」李元宏笑了笑繼續道︰「不過話說回來別說您這幾十條船就是再翻一倍也不定夠我使的這次我做的是一筆大生意！」
「吹牛的人我見多了還沒遇見相與這般漫無邊際的實話說我有多條船每條能裝一萬六千斤貨物一趟就是百萬斤的買賣我怎麼看尊駕也不像能做這樣大買賣的主兒吧！」範掌櫃顯然有些不耐煩了抬手端起茶碗身邊的家僕立即高聲喊道︰「送客！」
這就結束了？眼看這麼多條船卻不能用李元宏不甘心啊正要張嘴說話忽然身後一人說道︰「我們的生意可不只百萬斤！」
這話音陰陽怪氣的屋內眾人都是一個愣神而李元宏不用回頭也知道是洋鬼子羅蠻蠻粉墨登場了。
範掌櫃抬眼一看臉上肌肉一抖不過他畢竟見過大世面很快恢復常態欠了欠身站起作揖道︰「這位洋大人……是英格蘭人吧？沒想到我國的語言說的這麼好呵呵我還跟你們做過幾次大生意的。」
「不我是德意志人離英格蘭不遠。」羅蠻蠻往前走了走站在李元宏身後。
「哦！」範掌櫃顯然沒听說過什麼德意志不過既然距離英格蘭不遠想來也差不多不由好奇的指了指李元宏說道︰「洋大人和他是合伙人？」
「不我是他的活計！」活計二字怎麼听都像是火雞。
一句話不只範掌櫃驚的下巴掉老長連李元宏也一個轉身莫明其妙的望著羅蠻蠻心道我要有你這麼個活計我還不瘋掉啊！這時卻看見這個洋人向自己眨了眨眼楮一臉得意洋洋的模樣。
範掌櫃能不吃驚嘛他是和洋人打過交道的曾經還為廣州十三行運過貨物那些個洋人個個趾高氣昂的根本不把中國人放在眼里別說面前站的這個衣著破爛的年輕人就算是三四品的大官也不敢在洋人面前挺直腰桿啊。
但這個洋人竟然親口承認是這個皮膚黝黑的年輕人的伙計若不是親眼所見打死他都不相信！但眼前的事實顯然不是幻覺啊于是李元宏在他心中的形象立即高大了數倍——這個年輕人不簡單。
範石驊口氣立即來了個一百八十度大轉彎滿臉堆笑對李元宏和羅蠻蠻說道︰「不知相與和洋大人要做的是什麼生意？用多少條船？」
你別說後面跟個洋人真是倍兒有面子！李元宏心里一喜望了望窗外說道︰「運什麼回頭再說你的船——我們全要！」
「啊！全要！」範石驊倒沒吃驚既然洋人都是他的伙計生意大一點也不奇怪只是現在這當口卻難了。
當然能和洋人做生意不僅賺的錢多說出去在同行面前也漲面子而且一旦合作成功以後財源自然滾滾而來但是現在這批船已經不由得自己了——167條船基本都裝滿了貨物而那個貨主可是自己萬萬得罪不得的人物啊！
思索再三範掌櫃苦著臉說道︰「不是我不想做你們的生意實在是我的船已經有人雇了你們趕早一步就好了唉！」
「已經雇了？不是說無煤可運了嗎？」李元宏和羅蠻蠻同時看了看窗外那些船上確實裝著貨物兩個人心里不由一陣頹然。
範掌櫃說道︰「本來是空的前日就來了一單生意河南來的棉花整整167船現在只剩下5條船可用了！」
5條船哪夠裝下多人啊這半天白忙活了！李元宏一听這話就沒勁了也沒心思跟他羅嗦一抱拳道︰「既然這樣這生意就做不成了！也罷打擾了！」說完拉著羅蠻蠻和朱有良就往外走。
哪知半天不吭聲的朱有良忽然一指窗外說道︰「船上的貨物——恐怕不是棉花吧！」