李元宏聞言一愣看了一眼窗外回頭再看範掌櫃卻見他臉色有點白說不上是氣憤還是驚懼。
李元宏心里有些納悶朱有良怎麼知道船上裝的不是棉花？而他這麼一句話怎麼就讓範石驊變成這個表情了莫非船上裝的真是什麼違禁之物？
範石驊端著茶的手顫了顫茶水撒出些許索性放下茶碗說道︰「這位兄弟何出此言？」
朱有良指著木船說道︰「這種船裝滿的若是煤吃水三尺三分裝滿的若是棉花吃水一尺四分你看看現在的吃水大概有二尺既不是煤也不是棉花範掌櫃我說的可對？」
範石驊臉色變了幾變擠出一絲笑來︰「莫非你也是跑船的？」
「不是但我以前在埠口上出過幾年工每種船上裝得貨什麼一眼就能看出來所以你這167條櫓船裝得全是——糧食！」朱有良以前就是運城埠口上的運工就是因為犯了人命案子才跑到汾西煤窯躲避緝拿的作礦工有兩個優勢一是整日都在井下二是即使出了井人也是黑的誰也分辨不出來所以朱有良一做礦工就是好幾年。
糧食！
李元宏一陣愕然︰既然是糧食這個範石驊為什麼緊張成這樣？
167條船的糧食那得是近多石啊！莫非是河南向直隸運送的漕糧？也不對呀漕糧一般都是夏秋季節才運初春沒道理運漕糧的而且這一季節河水時高時低高的時候就是春汛行船有危險河水低的時候又不利行船必須請縴夫拉縴。
如果不是漕糧那就只可能是各省之間調配的糧食了但又有一個疑點這船糧食是從河南運來的河南去年遭遇大災朝廷還從湖北調糧入豫進行賑災的沒道理河南的糧食反倒向山西調啊！
一個接一個的疑點讓李元宏對這幾十船糧食起了疑心。
範石驊臉色一下變得鐵青下意識叫道︰「送客！」
剛才你可以趕我走現在嘛！就沒那麼容易了！李元宏心里冷笑一聲也不起身嘴上卻說道︰「範掌櫃憑地不懂人情來者是客哪有趕人走的好歹也得管一碗茶吧。」
見李元宏那副皮笑肉不笑的樣子範石驊火往上沖心道︰趕都趕不走還賴上我了？但他很快意識到了面前的這個人的來路還沒搞清楚能讓洋人俯帖耳的人定不是泛泛之輩不能輕易得罪。
想到這里範石驊意識到自己失態了趕緊再次推起一臉笑容道︰「剛才是鄙人犯了痰氣請坐老二看茶！」家僕趕緊移來三張椅子又麻利的沏上一壺好茶斟到三個茶碗里。
好多天沒喝到熱水了一口香茶下肚李元宏頓時精神一振放下茶碗道︰「其實範掌櫃船上拉的什麼不關咱們的事這年頭哪樁哪件生意沒點貓膩？人不為財天誅地滅嘛！呵呵說句範掌櫃不愛听的話就是那賑災的糧食都有人克扣運到它處賣錢這種事我見多了。」
範石驊臉色一白額頭上蒙出一層細汗咳嗽一聲說道︰「相與說的對啊！看來您也是見過世面的不知是在哪門行當里財的？」他的表情更印證了李元宏的猜想看來這幾十船糧食果然是克扣賑災糧所得。
李元宏回頭對門外的喊了一句︰「大嗓門在外面嗎？」
大嗓門猴子一樣從門外蹦了進來︰「大人！我在有啥事！」
「沒事！你出去吧！」李元宏回頭笑的看著範石驊說道︰「現在你知道我是干什麼的吧？」
都叫他大人了！還能是干什麼的官府當官的唄怪不得年齡不大卻有這麼大的架子而且他的官肯定不小否則怎麼會有洋人在旁邊听差呢。
範石驊反應也快一起身甩袖子單膝跪倒說道︰「原來是……大人鄙號實在不知大人駕到剛才多有得罪還望勿怪啊！」
「呵呵我姓李名字嘛就好不好告訴你了你也不要見怪說實話我早就盯上你這趟貨了！」李元宏笑著將範石驊攙了起來示意他坐下說話。
「盯上我的貨？」範石驊一個激靈身子向後縮了縮警惕的看著李元宏。
李元宏見狀笑著擺了擺手道︰「範掌櫃不必害怕我們是官府不是綠林不做那無本買賣的。」
範石驊心里暗罵一句︰這年頭綠林不可怕給點銀子就行官府可比強盜黑多了拿了銀子說不定還在背後下刀子。
見範石驊不吭聲李元宏嘆了口氣繼續說道︰「範掌櫃這趟糧船是逆河而上的嗎？」
這不明擺著的嘛範石驊點頭道︰「是！」
「今年汾河河水不裕恐怕這麼多糧船不好啟運吧？」李元宏知道這些糧船都是搖櫓的載滿糧食吃水又深河水水位一旦降低河底的淺灘就會露出來那時候出了拉縴以外沒有別的辦法。
範石驊點頭道︰「不錯我已經派人去尋縴夫了！」
「能找到多少？恐怕這靈石沒有這麼多縴夫吧！」李元宏盤算著︰既然貨物是在靈石才上船的縴夫也就只能在當地找了也就是說沒有縴夫這批船根本不能上路。
範石驊繼續點頭︰「對的本來前天晚上就裝船了就是因為沒有縴夫所以到現在還不能出埠！」
李元宏哈哈一笑湊了湊說道︰「既然這樣我倒有一個主意既可以幫你起船又可以解了我的難！呵呵！其實也沒什麼我有一些碼頭上的朋友現在沒活干想找點營生糊口正可以替你拉船！」李元宏坐直了身子看著範石驊的反應。
這是皆大歡喜的好事啊為何費這麼一番周折？範石驊听得疑心反而重了遂小心翼翼道︰「這當然好了！但是拉縴的活不是隨便什麼人都能干的萬一有了閃失……所以鄙號的規矩是︰只請碼頭上的熟人。」
這話說的很明顯就是不放心你們！
李元宏有些失望的向後靠了靠半響過後說道︰「其實也不止拉縴我的這幫兄弟還可保你一路平安其實你也知道最近山西不太平捻子東一波西一片鬧騰的厲害汾西礦工造反現在雖被彈壓了大部卻還逃逸在外你這一船糧食難保一路順風啊！」
範石驊還是苦著臉說道︰「這我也知道但從這里到東寨的水路還是暢通的！」
這家伙油水不浸就是不露一點話縫但這是回曲沃唯一的辦法了李元宏哪會輕易放棄于是呵呵一笑站起身來說道︰「既然範掌櫃都這樣說了在下就告辭了！」
範石驊沒想到李元宏這麼容易打頓時喜出望外趕緊也站了起來躬身一揖道︰「適才多有怠慢不是鄙號不給面子而是實在為難啊！」
李元宏走到門口忽然又一轉身輕聲說道︰「我今晚就住在隔壁範掌櫃什麼時候改了主意隨時可以找我！」
這話說的範石驊莫名其妙忽然有種不好的預感但也沒多想將李元宏送出門去。
李元宏等人出得房門就勢在高德勝客棧訂了兩間房間向朱有良交待了幾句朱有良帶著礦工又渡河回山去了。
∼∼∼
時至三更李元宏和大嗓門幾人根本沒睡五個人疊羅漢一般趴在窗口上五雙眼楮一眨不眨的看著埠口方向。
大嗓門擔心的說道︰「大人那群礦工會不會水啊就怕還沒動手自己先淹死幾個啊！」
李元宏呸了一聲︰「你個烏鴉嘴！多人怎麼著也能挑上幾十個水性好的！」
另一個衙役邱三寶揉了揉眼楮道︰「好幾天沒吃飽飯了他們不會在水里餓得抽筋吧！」
這倒有可能李元宏只好在心里默默禱告希望一會兒水里翻上來的不是一片一片白肚皮才好。
又等了一刻鐘忽然埠口方向傳來一陣打罵聲不一刻鬧聲越來越大隱約听見有人驚叫道︰「有人偷糧船快來人啊……」
偷糧？窗口上的五個人大眼蹬小眼的李元宏奇怪道︰「我讓朱有良鑿沉幾艘船！可沒讓他盜糧船哪！」
大嗓門嘟囔道︰「他們餓極了也難怪我可嘗過挨餓的滋味別說那船上有糧食再餓幾天恐怕連船都一起啃了！」
遠處鬧騰的聲音越來越大現在主要改為打斗的聲響了借著月光還能看見幾艘船已經慢慢駛離埠口穿過江心州向下游慢慢移去。
真偷糧船啊！李元宏趕緊從窗口收回身罵道︰「這個朱有良他偷幾船糧食頂個屁用真是成事不足敗事有余走咱們趕緊去擋住他！否則這一百多條全被他們弄走了！」
哪知李元宏剛一開房門就與一個黑影撞在一起只听「撲通」跪地的聲音︰「李大人我想通了你怎麼說都可以就是別搶我的船啊！」