今天是靖康元年的二月十七日。
圓月就掛在頭頂上，皎潔的月光盡力驅散那寒冷的陰風，但，畢竟，這個季節，還是陰冷的季節。
揚州城東的麗春院，此刻正是顧客盈門，燈火輝煌的時分，燈紅酒綠，勁歌熱舞。當然了，這里是富人的地盤，窮人，是沒有資格來這里瞧上一眼的。雖然有一個半個賣油郎傾家蕩產與心慕的妓女**一刻，但獨佔花魁的美事估計幾千年也不會生一次。
要想成為富人，就要使用各種手段，包括合法的手段和非法的手段，這里是麗春院，可不管你的錢是如何得來的，只要你能夠掏出錢來，這里就承認你的富人身份，允許你盡情挑選美貌的妓女喝酒唱歌吟詩作畫，或者擁入金瀟帳溫存一回。
因此，為了成為富人，成為有閑階級，成為盡可能佔有物質資源的特權階級，人們開始了各種陽謀或者陰謀策劃。
麗春院二樓靠東拐角的一個僻靜房間里。
一身教書先生打扮的吳申用正坐在八仙桌下的位置，幫助身邊的鐘少爺把手診脈。
鐘少爺依然不時擦抹一下額頭冒出的汗珠，蒼白的臉上沒有一絲的血色。
吳申用抬頭看了看鐘少爺的眼角，現那里又多了一條淺淺的皺紋。
他嘆了一口氣。起身走到臨街的窗戶旁，輕輕把窗戶挪開一條縫隙，讓清新的空氣和皎潔的月光一起滲透進室內。
鐘少爺皺了皺眉頭，把衣袖往下抻了抻，遮蓋住的胳膊，然後轉過臉看著吳申用。
「那個雙木的家里答應贖人的價碼了嗎？」鐘少爺問。
「還沒有。三天了，他們一直在哭窮，想方設法讓我們降低贖金。」吳申用用鼻子哼了一下。
「給點彩頭吧，不見棺材不落淚，都是一路貨色！」鐘少爺咧了咧嘴，露出一絲殘酷的笑容，「就送一只耳朵吧……嗯……還是半只的好！」
「好的，一會就讓大班頭給送過去。」吳申用繼續貪婪地呼吸著窗外的新鮮空氣。他知道，少爺的這種病，很容易傳染給別人，這是他的師傅多年總結的經驗。師傅也是由于得了這種肺癆病而死的，據說，師傅是被一個富家少女乃女乃給傳染的。為什麼非要富貴人家的子女才得這種該死的病呢？
其實呢，窮人也很容易得這種肺癆病的，只不過，窮人沒有錢去治療，而干躺在床上等死而已。能夠花費大筆銀子去治療肺癆病的，都應該是富貴人家的子女了。
鐘少爺以前並不是個富貴人家的子女。鐘少爺今年已經28歲了，他是鐘家的二少爺，名字叫做鐘子義。鐘家大少爺叫鐘子昂，而鐘家老爺叫鐘相。
鐘相老爺可不是個一般人物。
鐘相老爺在當地是個響當當的人物。
鼎州武陵一帶的百姓，提起鐘相老爺，都一致稱其為「老爺」，或者，稱其為「天大聖」。
汴梁的皇帝是「天子」，而鐘相是「天大聖」，究竟是「天子」大些還是「天大聖」大些？當地的百姓都會在心里暗自回答︰當然是，「天大聖」大些。
因為，天大聖給每一位加入鄉社的百姓許諾，自從天大聖降臨人間以來，即將、而且必將廢除那些「分貴賤貧富的的惡法」，而天大聖行法「當等貴賤，均貧富」！
天大聖是這樣說的，也是這樣做的。加入他天大聖組織的百姓，實行鄉社內互相救濟，因此社里的社眾都能「田蠶興旺，生理豐富」。
鐘相老爺以此深受群眾擁護，周圍數百里的貧苦農民加入鄉社的不計其數。如此二十余年，其影響擴大到洞庭湖周圍各縣。
因此，鐘家就由當地一家並不富裕的小康人家，一越而成為屈一指的大富之家。能夠成為大富之家，並不是依靠周圍四方百姓的捐助，而是因為這位天大聖所奉行的一條宗旨，那就是︰等貴賤，均貧富。把富人的錢財拿過來，給均一均，于是，富人就變成了窮人，于是大家的身份就一致了，于是，就貴賤相等了。
但是，明目張膽的沖進富人地主家公開掠奪其家財，還是很能惹到麻煩的，畢竟，鐘老爺的手里沒有象官府那種公權力，沒有捕快，沒有衙役，更沒有訓練有素的禁軍士兵。
于是，劫富就要在暗中進行，比如，綁架了，勒索了，暗殺了，等等，只要能夠劫富，任何手段都是可以實施的，這就是天大聖的行事宗旨。
鐘子義鐘二少爺，今天在這家揚州最大的妓院里，就是在等待著不久前綁架的一個揚州級巨富的家人來交納贖金。
這個級巨富就是曾經在這家妓院陪伴張越先度過一個美好夜晚的林風泉！當然，同樣度過那個夜晚的還有教書先生吳申用。
所以說，當你的朋友笑眯眯的陪著你喝酒泡小姐的時候，你還真得注意一下，他的笑容後面究竟包藏著什麼禍心。
「那個年輕人……叫什麼……」鐘二少爺對那個年輕人其實蠻欣賞的，除了長相出眾外，尤其是他的酒量，竟然把大班頭都給喝趴下了，此人簡直不可小覷。
「張越先！叫張越先！酒量沒的說！那話兒也十分了得！」吳申用此時竟然回轉身來，不去呼吸那很新鮮的室外空氣，而是眉飛色舞講起來張越先的動人事跡。
二少爺听得嘿嘿直笑，剎時降低了對此人的良好印象，僅僅把他歸類于一般的浪蕩公子檔次了。
「無甚大用，簡直不堪。」這是鐘二少爺給下的定論。
「那麼，處理了沒有？」鐘二少爺又問。
「交給楊二當家的叔公了。對了，此人恐怕來頭不小！」吳申用神情緊張了起來，「據說，此人是當今官家的九弟，康王趙構！」
「哦？竟然有這等事情？是听誰說的？」鐘二少爺心頭一怔，覺得事情有些微妙。
「二公子近幾天沒有出門，外面的事情小的也沒仔細通報，這都怪小的失職了！」吳申用邊說邊用眼角偷偷瞄了瞄鐘子義的表情，揣摩著他下面要說些什麼。
鐘子義在心里暗自罵了一聲︰老狐狸，你以為你的把戲玩的很高明？你沒仔細通報？等你的通報，老子早被人家給弄死了。
但臉上依然表情輕松地說︰「先生為了我們鐘家沒日沒夜的操勞，這些小事情，以後就不煩先生告訴我了，你自己看著辦好了，管事的多，事情成功的概率就相對小了許多，這個道理是先生您教授于學生的……」
吳申用干笑了幾聲，連連點頭稱贊︰「公子果然深得身明大義，為了老爺的事業，在下必將竭力親為，鞠躬盡瘁，死而後已！」
鐘子義看著吳申用得意洋洋的神態，又暗自罵道︰你還自比諸葛武候！！！你也配！
呸！鐘子義輕輕啐了一口，自言自語道︰「今天吃的咸水板鴨怎麼有些老硬！！！竟然塞的牙縫漲疼！」
吳申用見二公子無緣無故說了這句不咸不淡的話，臉色稍微變了一下，然後汕笑著說︰「二公子您早些休息罷，不要太過操勞。」
說完慢慢開門，退了出去。
鐘子義看著吳申用走出房門，急忙上前閂好，轉身走到牆角，擰動一個小把手，旁邊一扇暗門露出，便徑直走了進去。
「那個人究竟有無用處呢？」
「一個在官家面前無足輕重的小角色，甚至于被官家一腳踢出了都城到外地受苦，你說這樣的人，有無大用呢？」
「哦，那麼……索性作掉算了，以免走露風聲……」
「別價！你要是殺了他，不就是替都城那個皇上除了一眼中釘嘛；再說，戮殺親王，是要霍滅九族的，公子怎麼如此糊涂，居然要引火上身？」
「嘿嘿，多謝大人的提醒，今後還望大人多多提攜在下……」
「公子不必客氣，回去轉告鐘老先生，這里的一切事情，本府一定盡力而為，至于所得的份子……」
「這個不必大人擔心，我家老爺必定會讓大人心滿意足的……」
兩個人相視了一下，都滿意地哈哈大笑了起來。可能是由于笑的太放肆，二公子被口中的吐沫噎了一下，忍不住咯咯咯咳了起來，捂嘴的白色絲巾上，留下了點點暗紅色的血跡。
月光如水，透過上面的縫隙照進了山洞。楊采兒摟著張越先，不覺睡意襲來，連連打了幾個哈欠，低頭看了看張越先熟睡的面容，內心百感交集。
她的眼前浮出一個人的身影，面容消瘦，神態憂郁，不時捂著嘴巴咯咯地咳。
她輕輕搖了搖頭︰這樣的人，阿爹怎麼能夠答應給自己做丈夫？？？
他又低頭看了看張越先。
雖然那人家資萬貫，富可敵國，但就是在心里喜歡不起來，甚至，還十分的厭惡。這種狀態下，難道還要與之成親嗎？
鐘老爺熱心幫助受苦受窮的周圍百姓，是個人人敬仰愛戴的天大聖，父親楊一功是鐘老爺最堅定的追隨者，十幾年來，為了鄉社，為了鐘老爺，楊一功不顧家中的妻兒父母，日夜操勞，簡直就是鞠躬盡瘁，舍己忘家。鐘老爺也十分欣賞楊一功，提升其為鄉社的副關里，地位僅次于鐘老爺，打那以後，楊一功為鐘相賣命的決心更加堅定了，甚至于，要把自己的親生女兒送給鐘老爺的兒子當媳婦。
大家不禁奇怪，給鐘老爺的兒子當媳婦，那不是很多人家夢寐以求的事情嗎？什麼還象很不情願似的？
其實啊，鐘家的二兒子也是個很杰出的青年人，琴棋書畫、詩詞歌賦、刀槍武藝是樣樣精通。就是這樣一個渾身毫無缺點的青年才俊，不知道是受到老天的妒忌還是怎麼了，竟然在18歲的時候得了最令人恐怖的肺癆病。
肺癆這種病，在現在來說，就是肺結核，注射點青霉素，很快就能痊愈的。而在宋朝那個年代，得上肺癆病，就相當于被判了死刑一樣，不知道什麼時候會突然死去。
為了給兒子治療疾病，鐘老爺是費勁了心思，全國各地尋醫問藥，就這樣，竟然給兒子維持將近9年的生命，病情居然還梢有好轉。
可是，兒子的終身大事從此就耽擱了下來。富人家的子女不會嫁一個不知道什麼時候突然死去的人吧，如果嫁了，女兒豈不成了望門寡！窮人家的孩子，鐘老爺也看不上眼，再說了，二少爺的眼眶多高啊，一般平常的女子，豈能入他的眼？
但鐘二公子有他自己的打算，也有他自己心里喜歡的女孩。
逐漸地，二公子話里話外、吞吞吐吐和鐘老爺透露了心思︰他喜歡楊家的獨生女兒——楊采兒。
楊一功的夫人在幾年前患了傷寒病救治不及時而去世了，家里只剩下楊采兒和一個遠房親叔公楊大業。楊大業早年在禁軍任槍棒教頭，由于一次冒犯了上司，被上司暗中修理，一氣之下，回家投奔了佷子楊一功。
楊采兒從小生性好動，幾歲的時候，就在外面與男孩子一起下河模魚上山抓鳥，騎牆頭、扔土蛋，凡是男孩子干的事情，沒有她干不來的，楊一功簡直拿這個寶貝女兒一點辦法也沒有，由于平時鄉社的事情很忙，正好，在這個時候，楊大業來投靠于他，他就把教育楊采兒的事情托付給了這個叔公。于是，楊大業就根據女孩活潑好動的這個特點，教授起她武功來，到現在，楊采兒17歲，武功竟然小有所成，平時七八個標型大漢近身不得。
對了，楊一功這個名字鄉親們覺得叫著咬嘴，不知道什麼時候，大家開始叫他︰楊ど。
古代的時候，一與ど是通用的，都是一個的意思，而楊ど叫著順嘴，于是，楊一功這個名字逐漸被人們淡忘了，大家都叫他楊ど了。
楊ど見鐘老爺提出兒女的親事，毫不猶豫地答應下來。楊大業卻有些不同意。因為，楊大業是個練武之人，也算個卓有成績的功夫家，而練武之人最要的就是講究武德。那個鐘家的二公子也是從小習武，功夫十分了得，在荊湖兩地頗有名氣。可是，楊大業通過幾件事情，現這個年輕人的功夫了得，但武德不夠，德行不夠的人，楊大業怕采兒受到虐待，就對這門親事相當的猶豫。
楊采兒更是強烈的反對。
反對的理由很多，但主要的理由就是︰這個人是個病夫。
當然，在楊采兒內心里，並不是因為他有病才不肯嫁的，而是她見過此人幾次，都對其產生不了感情，拿現在的話來說，就是︰不來電！
楊ど堅持要采兒嫁給鐘子義，采兒就是不同意，于是，雙方僵持下來，婚事也就擱置下來，沒有繼續討論。
楊采兒想著想著，又低頭看了看懷里的張越先。
對他，見的第一眼就那麼的舒服，那麼的心跳，那麼的口干舌躁，難道，自己會喜歡這個人嗎？
不喜歡麼？
喜歡麼？
喜歡為什麼還罵人家病夫？
他確實象個病夫啊，連站起身都費勁！
那不是渴的餓的嘛，不信，餓你三天渴你三天，你還能站起來？？？
不喜歡麼？是啊，不喜歡！
不喜歡，不喜歡還摟著抱著人家做什麼？……
還死氣白賴求人家唱那些婬詞浪調……
這個……
楊采兒看了看懷里的張越先，想把他推開，讓他月兌離自己的懷抱，但看見男孩子熟睡的憨態，內心涌起一陣柔情蜜意，竟然情不自禁附身親了他額頭一下，頓時羞得滿臉燒，喘氣不均。