宋真宗大中祥符三年（年），李公蘊取代黎氏自立為交趾國皇帝，建都興龍府（今河內），是為交趾李朝建立之始。交趾李朝從建立到展，逐漸形成了一個強盛的國家，而這個強盛，並非在經濟上，而是他們在這個時期對中原王朝有了進攻的強勢。而此時的中原王朝，是北宋神宗時期，當時的宋朝，北有強遼、西有悍夏，兩大敵國時時令宋朝如坐針氈、連吃敗仗。宋朝統治者忙與應付北方和西面，而對南方強盛起來的交趾無暇顧及，這也客觀上造成了交趾人的侵略企圖。
熙寧八年（1o75年）冬季，交趾輔國太尉李常杰集中八萬人馬，分三路出兵，一路兵在這年的歲末攻下欽州，一路兵又在三天之後攻下廉州，而另一路則直前去攻打邕州，在攻破邕州境內的太平、永平、遷6、古萬四寨之後，最後便把邕州城（今廣西南寧）圍困起來。
欽廉二州的州城陷落之後，大量軍民被殺害，連一些和尚道士也不能幸免。交趾軍殺死了這些和尚道士之後，奪取了這些人的出家入道的憑證，叫交趾的細作們換上這些人的衣服，混入一些軍事沖要地區去偵察情況。
宋皇神宗聞知欽州已被交趾攻下之後，立即下詔給廣南西路的經略安撫使司，要它約束受到敵軍威脅的各個州軍，堅守城池，不要輕易出戰。這可見，交趾對大宋所屬嶺南各州軍的侵襲，確實可以稱做「乘其不備，出其不意」。既然在大宋還完全是「不備」、「不意」，當然又足可證明，必不能有「明言欲見討伐」的事了。
欽州城和廉州城，都是在交趾敵兵一到就被攻下了的，邕州的守城者則進行了頑強的抵抗。在邕州境內的四個軍寨連續被交趾軍攻破之後，大宋邕州守臣蘇緘把州境內的禁軍和廂軍二千八百人全部集合起來，分別扼守各要害。又募集敢死隊數百人，在邕江上迎擊敵人，殺死敵兵二百余人，戰象十數只，然後就據城而守。用神臂弓射殺攻城敵軍的人和象，用火箭焚毀敵人特制的攻城用具雲梯和用牛皮做的攻濠洞子等物。前後殺傷敵軍一萬五千余人，戰象不計其數。
趙鼎一口氣說了許多，然後端起桌子上的茶盞喝了一口茶。
張越先靜靜看著趙鼎，沒有說什麼，內心涌起一股悲涼的愁緒。他知道，趙鼎下面要說的該是什麼了。
趙鼎放下茶盞，看了看張越先的表情，猶豫了一下，說︰「王爺，你要知道，當時的廣南西路，確實是地理位置偏僻，自然環境惡劣，人口稀少，在冊戶籍3o萬戶，人口不足萬，還不到大宋人口的八十分之一！！！最嚴重的是，朝廷不重視南方的開，對士兵的軍費招募缺乏，廣南西路全境當時總共才有軍隊一萬人上下，其中邕州二千八百人，象郡三千人，其余分散各地，或數百，或數十……」
張越先只是听著，沒有說什麼。
趙鼎繼續講述。
後來，敵人采用了土攻法，以囊盛土，堆積在城牆外邊，待堆達數萬袋時，高達數丈，敵人由土囊蜂擁登上城牆，遂使邕州城在被圍攻了四十二天之後，終于在熙寧九年正月二十三日（1o76年3月1日）被敵人攻破了。城破之後，知州蘇緘先叫他的家屬三十六人自殺，然後他本人也縱火**。交趾人進入邕州城後，殺吏卒、土丁、居民五萬余人，他們還把邕州城拆毀，用以填塞邕江。
邕州原本為大宋南方最繁華的城市之一，此戰下來，一片荒蕪，成為死城。再加上在欽、廉二州的屠殺，交趾軍總計造成廣南西路軍民近七萬人死亡，其中軍人僅佔四、五千人，其余大部分為老百姓，佔當時廣南西路全路人口的近二十分之一。
其中最激烈的當屬于邕州保衛戰，此戰邕州守軍正規軍加新招募的地方部隊以及邕欽廉三州的地方團練部隊（鄉兵）總計不過四千人，面對八萬交趾軍，浴血奮戰四十二天，殲敵一萬五千余人，最終孤立無援而失利，守將自殺，可以說作為軍人和地方官，他們都盡了自己最大的努力。但是由于機械的執行堅守孤城，不疏散百姓的策略，致使城破後全城百姓被屠殺，令人嘆息。另交趾軍在之前久攻不下的情況下，也曾經想繞道進攻邕州北部（現廣西賓陽、馬山、武鳴一線），但是其中2萬進攻北部的交趾軍迅被廣西漢族地主武裝和少數民族土司武裝分別擊敗，從此交趾再不敢北進，而集中全部部隊全力圍攻邕州。想到此，不禁感慨，廣西的地方武裝軍隊戰斗力確為強悍無比，但是卻眼見著邕州被圍、被屠，這些部隊如能集中起來，以如此強的戰斗力，如再外加得當的指揮，三萬廣西地方部隊擊敗八萬交趾軍應該是有很大可能的。但是卻見死不救，坐看同胞被屠，令人不禁憤怒和無奈。
說到這里，趙鼎渾身顫抖著，狠命把手里的茶盞摔到地上，嚇的外面侍侯著的衙役慌忙撩門簾查看室內動靜。
張越先的心一直在流血。
但他依然默不做聲地坐在椅子上，看著趙鼎怒。
「好在朝廷派遣的1o萬大軍在廣南宣撫使郭逵率領下，終于擊敗交趾軍，收復邕州、欽州、廉州，並推進佔領交趾的廣源、思瑯、蘇茂、門、諒、桄榔等州縣……最後議和，交趾李朝向大宋稱臣納貢，而大宋也承認大越國的存在……」趙鼎回轉座位，拿起衙役重新沏好的茶水，喝了起來。
「承認大越國的存在！！！」張越先從牙齒縫隙擠出了一句，「這個交趾！！！」張越先的眼楮里透露出一股寒寒的殺機，讓趙鼎心里猛地一跳，他還從來沒有見過王爺臉上閃現過如此強冷的內心訴求，他的心騰騰跳了起來。
那種殺機稍現即逝。
張越先又恢復了平靜，他看著趙鼎，低聲說了句謝謝。
趙鼎很差異，問道︰「王爺謝我何來？」
張越先笑了︰「小王孤陋寡聞，就連大宋朝如此慘烈的事情都了解甚少，慚愧之極！謝謝大人不吝賜教！」
趙鼎連連擺手︰「這又從何說起，王爺平時事物甚多，這些陳年往事知之不多也不甚要緊……」
「實在是要緊的很！！！忘記過去就意味著背叛啊，趙大人！這些國仇家恨難道我們能夠忘記嗎？這個交趾……」張越先停頓了一下，「早晚要教訓一下才是！」
「北方強敵狼顧，南方還是先暫時放一放才行。即使想到教訓交趾，以朝廷現在的狀況，恐怕也是心有余而力不足……」趙鼎嘆息著，站起身來，走到窗前往外看。
「趙大人，還有件事情……」張越先也走到窗前，對趙鼎說，「陳規說他們制造火器的工匠中，有幾個交趾人……」
「這幾個交趾人我知道，前些日子您去南陽府，這件事情沒有向王爺匯報。這幾個交趾人的來歷非常可疑，我已經派出得力捕快偵查此事了，不日就有結果！看來，交趾國對我朝的任何事情都感興趣，其野心不小啊！！！」趙鼎搶著張越先的話頭解釋著。
張越先見趙鼎對這件事情已經了然在胸，不禁暗自點了點頭，心想這個趙鼎辦事情果然滴水不漏，是個大大的人才啊！！！
「既然趙大人已經安排妥當，小王就放心了。那麼，小王就此告辭了！！！」說完，張越先沖趙鼎拱了拱手，然後就急急忙忙趕回了兵器監。