嚴致堯呵呵笑了笑，扭頭看了看舒卞說︰「清源兄說話怎麼變得吞吞吐吐了呢？王爺沒有把咱們當外人，有什麼話盡管開誠布公的說出來罷了，是不是呢王爺？」
張越先也笑了，沖著舒卞鼓勵道︰「清源兄盡管暢所欲言，這里並沒有外人。」
舒卞看了看張越先，又看了看嚴致堯和時遷，暗自咬了咬牙，然後郎聲說道︰「屬下為大宋江山社稷著想，才不同意康王爺回轉京城……」他緩了口氣，端起茶碗呷了口茶，「屬下平時沒什麼愛好，只是喜歡讀點史書。俗話說，‘以史鑒今’，剛才說到唐朝玄宗，我想接著說的就是，京城之中，眾位親王皆在，惟有康王爺在外。如果當今聖上出巡，眾位親王必定親隨，或江南或蜀地，兩河之地就沒有主持大局之人了……如果聖上倚賴京師抵抗金人，萬一城破，就會被金人一網打盡，如果康王爺此時回京，必定身受劫難，到時候，就一切都無可挽回了。」
時遷是越听越糊涂，忍不住插嘴問道︰「你就直說吧，到底該如何？」
舒卞看了看時遷，撇了撇嘴，心想，你是真糊涂了。然後繼續說道︰「唐朝玄宗入蜀，太子李亨率兩千騎入靈武舉勤王兵平叛……而今日之康親王英明神武，絲毫不遜于唐太子……」
嚴致堯點了點頭，看著張越先，時遷眨巴眨巴幾下小眼楮，咧開小嘴巴呵呵笑道︰「讀書人說話就會拐彎抹角，你就直說讓我家王爺等著收拾殘局不就行了，還費那麼多話干什麼啊。」
舒卞見時遷都領會了自己的用意，張越先自然更不在話下。話已經至此，更不必多言了，大家都心知肚明。
時遷招呼伙計續茶，大家悶頭喝了一會茶，說了一些閑話後，又把話題轉入正軌。
張越先問道︰「先前派出去打探消息的兩隊人還沒有回轉嗎？」
嚴致堯搖了搖頭︰「那兩隊有二十幾個人，應該是分散開來四處打探相關的消息，恐怕一時半會回不來的，最快也要明、後天才行。」
張越先點了點頭，自言自語道︰「打探的消息要十分可靠才行，不然就會產生謬誤了。」
舒卞見時遷坐在那里，左挪動一下肩膀右挪動一下**，顯然是有些心不在焉。他知道此人出身鄙下，所做的行當也為世人所不齒，但康王爺並不以此為惡，還待其為上賓，可見康王爺的心胸是十分的開闊。可是，當此為難之時，正是其出力報效的關口，康王爺不便說的話，自己卻應該替著說出來吧。
「時兄滿面紅光，精神昂揚，似乎躍躍欲試的樣子……」舒卞開始引導話題。
時遷面對一般文縐縐的書生，說話拐彎抹角，讓人有些氣悶，自忖插話不是不說話還顯得自己置身事外，正在焦躁不安，突然舒卞對著自己開始夸獎，頭腦轉了幾下，感覺沒有什麼特別就疑惑地問道︰「兄弟你看著面色也是非常紅潤啊，想必也有什麼好事情等著你去做吧？」
舒卞接著說道︰「時兄是個爽快之人，小弟正有一事相求……」
時遷見這個書生要讓自己去辦事情，立刻喜出望外，他正想趕快出了這間屋子，到外面透透氣，就連忙說︰「你就說吧，讓為兄辦什麼事情，那怕是刀山火海也在所不辭！」
舒卞看了看時遷，看了看張越先︰「王爺，屬下擅越了，就麻煩時兄去辦一件事情……」
張越先明白舒卞的意思，就點了點頭︰「也好，清源兄但說無妨，如果時兄感覺為難就作罷……」
兩個人心有靈犀，左一言右一語引導著時遷上路。
時遷听到王爺讓自己感到為難就作罷，有些按耐不住了，站起身沖著舒卞說道︰「你書生家就別繞彎子了，某家今生還沒遇見辦不了的事情！」
「小弟真個讓時兄去上刀山下火海也使得？」舒卞平視著站在自己眼前的時遷，他這才現，時遷就是站著，也僅僅是與自己坐著一般的高度，他有些不忍心了。
「使得！使得！」時遷大叫。
「此刻，真的讓時兄去辦一件萬難的事情！先前大家談論，說道金人興師兩路犯我大宋。朝廷鑒于斡離不曾經突破幾道防線攻到汴梁城下，而後重兵嚴防河北一線，但依然無功。今斡離不率敵師已經擊敗種師道，旋即攻打真定，想必現時真定城池已然被攻陷。為今之計，我們必須要知曉斡離不此次前來的總兵力，隨行將佐為誰，采取什麼戰略，進攻路線是什麼……」
時遷邊听邊點著頭，徐徐坐回自己的座位，一邊听著舒卞說，一邊盤算著。
「如果可能的話，西路粘罕的情況也模清楚就更妙了！可是，時兄先要做的就是斡離不這一路情況。」舒卞看了看張越先，張越先點了點頭，表示同意。
「就這點事情啊，還算得刀山火海！某家這就前去，不但探得消息，還要把斡離不的腦袋拿來交與王爺做夜壺！」時遷騰地起身，晃動著小腦袋信誓旦旦。
「時兄萬萬不可大意！此去十分凶險，只要探得消息確實，應該立刻回轉，不可輕易與金虜對面！」張越先異常嚴肅地叮囑。
「呵呵，王爺，屬下也是見過大世面的人了，知道如何保護自己平安！此去必不辱使命，屬下這就出了！」說完，對著張越先鞠躬行李，然後沖其他兩位抱了抱拳，「某家這就去了！」
張越先站起身來，神情凝重︰「時兄，此去異常凶險，你不要著急動身，讓他們兩位替你謀劃好了再走不遲。」
張越先看了看舒卞和嚴致堯。舒卞和嚴致堯弓身行禮，帶著時遷退出張越先的臥室去商議細節去了。
張越先見幾個人出了臥室，深深呼了一口氣，突然感覺困，就和衣葡到床上睡了起來。
此刻，近申時中，瀕海城市，孟冬時節，暖陽和煦，海風柔撫大地，一派祥和寧靜。
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遠在千里外的娘子關口，正有一隊軍騎迤儷而來。關口內外，似乎還飄散著裊裊硝煙，夾雜著腥臭的尸體腐爛味道。
娘子關原叫葦澤關，相傳唐高祖李淵的三女兒、唐太宗李世民的妹妹平陽公主曾率娘子軍在此鎮守，幫助唐太宗平定天下，從此，葦澤關才被叫做娘子關。
娘子關在平定軍城東北百里處，地處太行山脈中段，地形十分險要。關城兩面，陡壁峭立，湍急的桃河水從城北流過，娘子關就處在由桃河水長期切割而形成的寬不過三十丈的峽谷之中，控制著東來西去的通道。
平定軍下轄平定、樂平兩縣。樂平縣就是今天的昔陽縣，想必大寨這個地方大家都很熟悉吧；而平定縣的承天軍寨就在娘子關，百井軍寨就在「太行八徑」之一的井弳。
斡離不的東路討宋軍自攻取廣信軍、雄州和保州後，留下極少的一部分兵馬守城，主力部隊直趨井弳口，與在此駐扎的宋國河北、河東宣撫司使種師道軍決戰，並一舉擊潰了種師道軍。此役，斡離不在佔領井弳口以後，並沒有趁機攻佔百井軍寨，而是率軍馬不停蹄殺向了真定府。他知道，真定府的守軍二萬人已經在支援種師道軍的途中被自己的四弟兀術所率二萬軍兵伏擊包圍並全部消滅。現在，真定府已經成了一座空城，取之如探囊取物般容易。百井軍寨就讓西路軍的粘罕收拾去吧。
西路討宋軍自九月三日攻下太原城後，分部分軍在婁室的率領下，直趨汾州、平陽，以便掩護西路軍主力南下。西路軍主帥完顏粘罕則在太原就地休整，等待東路軍攻取真定、中山兩座河北重鎮後，齊頭並進，向宋國都城汴梁進軍。同時，粘罕也派兵清除了太原周圍的宋軍據點，如陽曲、太古、榆次、壽陽、孟、交城、文水、祁、清源、平晉等縣以及大通、永力兩個負責冶鐵和制土鹽的監所。但在攻取平定軍的承天軍寨和百井軍寨時稍稍遇見了點麻煩。兩座軍寨實在是地勢險要、易守難攻。銀術可率領三千精騎一路披靡，僅用十五天時間就攻下十二座縣城和兩個監所，但在攻擊承天軍寨時卻被射穿了眼楮險些喪命。直到金軍攻取承天軍寨後，才現寨中僅有宋守軍一百五十名弓箭手，而這些人也是在箭矢耗盡後才讓金軍俘虜的，如果箭鏃充足，這座軍寨是無論如何也不可能在短短五天時間就被攻佔的。
攻佔承天軍寨後，銀術可並沒有眼楮受傷而放棄攻取百井軍寨。這次，吸取了前面的教訓，銀術可讓兒郎們虛張聲勢，盡量耗費宋軍的箭鏃，直到武器耗盡。
至十月三日，銀術可攻佔了百井軍寨，俘虜並殺掉了守寨宋軍五百人，並留下一百弓箭手守寨，他自己率領剩下的兩千人回轉平定軍。這時，粘罕的西路軍主力已經在太原休整多日，他在等待東路軍攻佔真定、中山後東、西兩路副元帥在平定城匯合商討下步進軍戰略。
前面，提到的一隊行走在娘子關前的騎兵隊伍就是東路軍主帥斡離不及其屬下，他們是趕往平定與西路軍粘罕匯合商討下步軍事行動的。
直到十月五日，斡離不才攻取了真定城。攻打真定城，竟然耗費了二十八天，死傷軍兵近萬人。先前以為真定城已然變成了空城，應該絲毫不費力可以攻取，但沒有料到的是竟然遇見了十分頑強的抵抗！