校園狂歡過後，同學們恢復正常的學習生活。轉眼已至周末，水林為了最後一次比賽，早去學校練習了，水雲和蘭星在家休息。蘭星閑來無事，突然想起重病的冷春，很想去看看他，便和水雲打聲招呼說自己出去走走——
她慢慢踱到冷春家門口，剛想敲門，卻在手扣住門的那一刻縮了回來，左右張望，沒人。她縱身一跳，悄無聲息地落在院子里。透過打開的窗戶，只見冷春老人正背對窗戶，坐在紅木椅上，低著頭，好像在看什麼東西——
出于好奇，她鑽進屋子，站在老人身後，依舊如同幽靈一般，無聲無息。老人的膝蓋上放著一個小木匣，他正出神地凝視匣子里的東西。對面的鏡子里，老人深陷的眼窩里有點點淚光閃過，看樣子，似乎很悲傷。蘭星疑惑地低頭看，老人粗糙的大手抱著木匣，匣子里是滿滿的干燥的火一樣的玫瑰花。老人撫模著這些花，喃喃自語︰「蓮雨啊，你在哪里？雲星總是說你和蘭星都沒死，都已經十七年了，怎麼一點音訓都沒有呢？你到底怎樣了？」老人長嘆一聲，吸了吸鼻子，顫抖著手掏出手絹，擦去眼角的老淚。蘭星突然感到一股說不出的哀傷掠過心頭。不過看到老人身體無恙了，同樣悄無聲息地離開了——
蘭星慢慢走在回家的路上，不經意間，抬頭看見練習回來的水林。蘭星幾步躥到他面前，仔細一瞧，水林一臉疲憊的樣子。眼皮半耷拉著，眼楮一點神都沒有，拖著似乎有千斤重的雙腿，一步一步費力地挪著，腳底下出哧啦哧啦的聲音。看樣子，他並沒現蘭星就在自己對面——
蘭星見狀，扶住他的肩膀，關切地問︰「水林，你怎麼啦？」——
水林使勁抬起眼皮，見是蘭星，硬是擠出一絲笑，說了聲︰「好累呀！」便像一灘爛泥一樣，雙腿一彎，趴倒在蘭星肩上，沉沉地睡去。任憑蘭星怎麼晃也醒不了，就像苦苦掙扎的人終于找到了救命稻草——
「真是的，像你這樣子，等不到比賽你就得累垮不可！」蘭星嘆口氣，將水林的胳膊圈在自己的肩上，拉起胳膊，半背半攙著往回走——
兩人剛走到診所門口，迎面踫上從診所出來的火雲星。他手里拎著兩包營養藥品，一抬頭，看見蘭星以及半昏睡的水林，稍稍愣了一下，「水林？」他指著水林問蘭星，「水林他怎麼了？」——
「唉，還不是為了比賽。他一直都很努力，這段時間好像是拼了命似的練習。看來他把所有的希望都寄托在這次比賽了。」蘭星若有所思地回答——
「可是，練習也不能這樣練啊！」雲星皺著眉頭——
「是啊！」蘭星點頭同意，忽然，沖雲星眨眨眼，微微一笑，說，「你可要小心喲！他在努力成為你最強大的對手呢！」——
雲星嘴角略翹起，眉毛一挑，問︰「你要幫助他嗎？」——
「沒錯！」蘭星歪起腦袋，眉毛一挑，調皮而帶有挑戰性的眼光射在雲星眼里，很耀眼——
雲星不禁一樂，「一切隨你喜歡，這樣以來，比賽就變得更有意思了。」可是極快的，他的神情嚴肅了，眼光黯淡憂郁——
「怎麼了？」蘭星看出他臉色的變化——
「哦，沒……沒什麼，」雲星低下頭，「明天我就要回城里了。不知道以後能不能再見面。今天晚上，你……能不能？」雲星抬頭直視蘭星，目光懇切溫柔——
蘭星覺得有暖流從心底流過，雖然說不出到底是種什麼感覺，但就是很舒服。「呃？」——
「你可不可以再到我家後院聊聊天？」雲星輕聲說道——
水林的眼楮似乎要睜開，可是只眨了眨睫毛，又睡過去了——
蘭星爽快地點頭。「好的。」——
有陽光般的燦爛從雲星臉上綻放。「好，晚上見！」——
「晚上見。」——
水林被安頓在沙上，斜倚著沙，睡得昏昏沉沉。女乃女乃回家看到自己孫子累成這樣，心疼地不得了，慈愛地撫模著水林的頭，輕嘆一聲。她明白，水林這樣做，很大部分的原因是為了她。如果這次比賽輸了，他必須跟爸爸媽媽去美國。而他並不想去。看著女乃女乃，看著水林，一個決心就這樣在蘭星心里下定了。