22.
「我給你們送小白臉來啦！」次日早晨上班，包主任領我去炭棒車間，剛到門口就吆喝起來。我跟進去一看，頓時大為窘迫︰方方正正的車間中央擺著一張長四五米、寬約兩米的碩大條桌，東西對面坐著七八個女工，一個個朝我亮著臉盤子。
離八點上班時間還差幾分鐘，一屋人大概也才到位，還未開工。靠南牆安置著一台黑 的機器，朝女工們的桌子中央伸展過來一條傳送帶，像平鋪在桌面上，光溜溜地靜止著。東牆那兒有個矮黑精瘦的中年漢子正用鐵鍬把一個池子里黑炭泥樣的東西鏟進一個圓鐵筒，頂上拍平了，然後按下合閥，圓鐵筒向兩邊張開，一個和籃球體積相仿的圓柱形泥塊就出來的有些像農村人月兌土墼一樣。他的身側已經整齊地排放了四五個完成品。
「喲，真是個漂亮伢子！」
「不丑不丑，高高爽爽的！」
「嘖嘖，這小伙兒還害羞呢，臉蛋都紅了！」
「哈哈！」
女工們像一群母雞嘈鬧起來，眉開眼笑地打量我，沒遮沒攔地議論我。我尷尬極了，原以為廠里全是男工的，哪曉得這個車間偏偏有這麼多的女人。我身上穿著永忠給我的又舊又洗不掉黑污的「工作服」，那軍褲上部還破了五分錢硬幣大的一塊（在更衣室換衣裳時方才現），閃露出我大腿內側白生生的皮肉，如一只頑皮**的大眼楮。剛才包主任給了我一堆勞保用品，我除了戴了一雙棉線手套在手上，其余的全鎖進了更衣室的箱子里，這時我低頭看著手上又新又白足可與**儀仗隊員相媲美的手套，配我這身破舊的軍裝是多麼地硌眼多麼地不協調啊而我的腳上穿著洗得雪白的回力球鞋，又是一處不協調的亮點！
一個模樣干練的三十幾歲的婦女站起身，走了過來。包主任對我說︰「呶，這是車間主任郭大姐。」
「郭大姐……」我慌忙喊人，竟有些囁嚅。
「好，歡迎到我們車間！」郭大姐笑吟吟的，轉過頭問包主任︰「他叫什麼名字？」
「叫趙金龍，高中生呢！讓他頂‘小淮陰’的缺吧。」說完，打著哈哈走了。
郭大姐把我領到精瘦漢子那兒。「老董，你有新搭檔了！」
老董停下手里的活兒，轉過身來，一副忠厚的模樣。
「這幾天你一個人干兩個人的活，真是辛苦了。你馬上教教小趙！」
「好的，好的。」老董連連答應。
郭大姐順手把牆上的閘刀往下一合，「轟」的一聲，機器響了，傳送帶跟著緩緩地走起來。
老董搬來一個泥塊，側身站在機器旁，雙手掄起，把泥塊平面朝前，對著機身一個圓洞口準確地摜了進去，里面「嘎嘎」一陣響，前面嘴子里像屙巴巴似的往外迅冒出黑油油的比筷子粗一些的圓條條。我一看就知道了原理。我們鄉下有人家做檀香，就是把香料配好了做成坨坨放在一個臼里這樣壓出來的，只不過那是用人工的杠桿方法壓，而不是機器罷了這冒出來的黑條條就是做電池炭棒的呀！它們從機器嘴子冒出來落到傳送帶上，各個女工用鐵片把它們摟過去，截成長短一樣，整齊地碼在身邊一個個梳妝盒大小的鋁盒里，然後運到熔燒組裝窯，燒成成品。
「我做泥塊，你負責搬過來往里摜！」老董大著聲音說。我點頭喊「好」，覺得這活計一點兒技術含量都沒有，太好對付。我是投擲運動員，又酷愛打籃球，要力氣有力氣，要準頭有準頭。我模仿老董把泥塊朝洞口摜去，哪曉得卻沒能摜準，有五分之一「吸」在洞口外緣，忙不迭地掰下來扔了進去。摜了三四個後，終于掌握了動作要領。
我來來往往地搬泥塊、摜泥塊。可以想象這幾天老董又要做又要摜的勞動強度了，真不容易。這機器其實設計得相當不合理，可以說是很笨，如果像碾米機那樣從上面填料多好，這樣平行地摜料太過吃力了。不一會兒膀臂就感到了酸乏，還不能懈怠，懈怠了就容易摜不準。
我心里卻奇異地酣暢。人擁有一份工作，就擁有一份踏實、安全和希望啊！馬達聲音很響，在我听起來卻十分親切和舒服，因為嘈雜單調的聲音反而會讓我進入豐富的想象和深層的思考當中。我小時候夏天常常一個人坐在河邊的楝樹下面，在無邊的蟬聲鼓噪中胡思亂想，有時候能坐半個下午都渾然不覺；到縣中復讀來去都是乘輪船，總揀離機艙最近的後排坐，在震耳的馬達轟鳴中思緒如漫天花雨，紛紛揚揚，幾個小時恍惚之間就過去了。我喜歡幻想，想象力漫無邊際，入迷酣暢的程度簡直如同一種享受。這當兒，我機械地勞動著，偶爾瞅一眼那些女工，更是沉溺于繽紛的聯想當中，並深深的感動。女工們沒人說話（說話也听不見，除非大喊），雙手極其靈活地摟料，裁料，裝箱，臉孔平靜而專注。在農村，我看慣了這樣的表情︰栽秧割麥揉菜籽的女子， 泥挖墑灑糞肥的漢子，搖紡車的老女乃女乃，搓草繩的老爺爺，農忙時幫大人做飯、喂豬的孩子……專注勞動時的表情是最動人的表情，最美麗的表情，實在跟容貌長相毫無關系呀！
中飯時我在食堂吃得很香，半斤米飯三扒兩咽就下了肚，把冬瓜海帶湯喝得一干二淨。想去窗口添二兩飯，終究沒好意思。干重體力勞動就是能吃啊！
下班後，我去廠里浴室洗澡。走進去的男職工好多像是從煤井下出來的，衣裳髒舊甚至襤褸不堪，手臉黑污。如果不看表情，會使人聯想到舊社會的勞工。我知道我也是。月兌光身體，我忽然現大腿內側平空生出一塊淡黑的瘢痕，用手抹抹，原來是軍褲上的破洞造成的。把身體浸入溫熱的浴池，學別人就著池水用臭肥皂洗頭。水面上不一會兒就浮起了指頭厚的黑花花的泡沫。兩個結伴而來的小伙子一下池，不管不顧地鑽了個猛子，出水時把頭往後面猛一甩，痛快地噓了一口氣，嘻嘻哈哈逗起樂來。幾個高高矮矮的人光**朝外，齊齊地站在水池外面沖著牆小便（地上有一條淺淺的淌槽通向外面水溝），于是浴室內汗酸佔主流的氣味中頓時又融入了濃郁的尿臊氣。幾個家伙生殖器上尿滴滴的就下了大池，我嚇得立馬蹦出來，到外室用水蓬頭沖洗去了。