樞紐星四號太空港。
………………
雖然歷經波折，忙碌了好幾個月之後，洪孝一行終于一切就緒，準備前往被洪孝等人私下稱為石申行星帶的82858星域。
「船長！這就是我們的石申號，真是期待啊！」本杰明先生站在洪孝身邊頗為感慨︰「我們的新事業就從這艘石申號開始……今後我們也會擁有自己的飛船吧？」
「當然！而且，我保證，我們今後擁有的不僅僅會是貨船……」
洪孝微笑著，他再沒有重復更正本杰明先生自始至終稱呼自己為船長的‘口誤’。
因為哪怕在飛船注冊時，船長的大名是本杰明先生本人，而本杰明、皮特以及杜蘭幾位堅持要用在雙子星號上的稱呼——船長，來稱呼自己的新老板。
洪孝最終認可了這個稱呼，因為，這也代表了這個小團隊的相互認同。
于是乎，石申號現在的幾個人很奇怪的背負了客船才有的職務稱呼——內務部長本杰明、機組部長皮特以及行政部長杜蘭。
這讓新加入的‘磐石礦業’幾位年輕人一陣訝異——雖然，就洪孝等人看來，所謂的磐石礦業幾位股東之間的相互稱呼也夠奇怪的！
磐石礦業是一群想要創業的年輕人組建的，他們顯然是校友，或者也有一兩個家伙屬于發小。8
因此，他們之間的感情還是很鐵的，根據華夏人愛結拜的傳統，這些個家伙按年齡排序搞出了大哥、二哥……小妹的排位。
如果在公元時代，那些年輕人或許會就這樣直呼老大、二哥什麼的。
偏偏在星元時代這些逆反的年輕人要追求個性與自我，同時，國家的傳統教育亦以深入人心，因此這樣的稱呼顯然在這些年輕人眼里很‘爛俗’。
于是乎，他們之間很奇怪的叫法就出現了。
年歲最長的石奇被稱為雞脖（伯）兄，老二劉鴻煒被稱為紅中（仲）兄或弟，老三何偉雄被稱為梳（叔）子，最小的小女孩季姝則被稱為鋸（季）子。
據他們說，這是取材自古時的長幼有序之伯仲叔季的叫法，然後取點諧音，就成了現在的特定稱謂。
好嘛，雞脖子、紅中、梳子、鋸子……這都什麼跟什麼嘛。
幸好，洪孝在之前已經對他們有過一定的了解，知道這些剛畢業的大學生還是比較專業的，這些家伙的怪異稱謂才沒在他們的新老板前造成太大不良影響。
此刻，這些年輕人正指揮著港口機械人講各式各樣的裝備運上石申號。[]
………………
星球開發包括星際移民以及星際開采兩個項目。
前者是一項極為專業的系統工程。絕不是公元時代的某些肥皂劇里演的那樣，用太空船將人和機械丟到星球上就算了事。
實際上，太空移民需要綜合考慮星球引力、周轉周期、空氣、水、以及溫度等等成千上萬個具體指標。
直到該星球通過評測，才被允許進行先期改造，在漫長的改造過程中，它還得經過一系列考察驗證，直至該星球已經符合人類基本居住條件，才被允許普通居民入住。
距今為止，已經正式移民或者正在進行環境改造的星球，整個聯盟也僅僅有一兩百個而已。
而星際開發則不然。
因為，星球開發只要保證少量人在星球上生存就可以。
事實上，對于資源星開采，聯盟已經有一整套切實可行的方案，目前被用作開采的資源星數以百萬計。
這些星球絕大多數都被各區政府以及他們名下的大型企業控制，開采出的各色資源源源不斷的提供給地球以及樞紐星等人類聚集星球。
而類似洪孝這樣的小公司，則只能在星際開發這塊大蛋糕里分得一小塊另類的份額——或者直接稱之為殘羹剩飯也不為過。8
他們分配得的星球大都是些無利可圖的貧瘠資源星，拋去成本，僅能獲得小利的礦產開發、前期投入時限較長，但是後期收入較為穩定的畜牧、林產、生物養殖等等特產開發星球……
洪孝是前者的典型代表，石申小行星帶金屬資源較為豐富，但是處在土倫星系以及張衡星系之間的它距離樞紐星實在太遠，刨去運輸成本，價格低廉的金屬原材料實在無法為投資者帶來太多利潤。
畢竟，在這個爆炸性發展的時代，除非是有特殊用途的稀有金屬，普通的鐵、銅、鋁等資源價格是極為低廉的。
相比洪孝這類的簡單礦產開發公司，另一類特產培植公司做得最成功的是古柯集團，當初的那家區域性小公司，在古柯星球成功培育出古柯之後，該項特產品已經成功成為軍方煙草的特供產品，而古柯集團也成功躋身世界性大企業的行列。
………………
洪孝自然也羨慕後者的發展前景，但是殘酷的現實讓他不得不選擇前者。
畢竟空手套白狼的他根本無法承擔長期開發的負擔，而他的計劃也不允許他耽誤太多的時間。
好在他手頭還有些旁人沒有掌握的資源，洪孝期望能因此獲得比正常情況稍多的收益。
礦產星開發是星際開發中最簡單的一種，只要建立了開發基地，將工廠建立起來，就可以生產，石申號就能為他賺取利潤。
現在一切都準備就緒，目前就看磐石公司的表現了。
「船長，我覺得我們真的沒必要浪費資金搞兩套水循環系統！」磐石的老板，亦即他們中的老大‘雞脖’再次抱怨道︰「我們有一套水循環系統已經足夠了！」
作為專業承包礦產開發的公司，他們必須負責開采基地的建設，前期的隔離生活區是重中之重，也是他們耗費資金最多的部分。
作為小行星帶的主星石申星，它的直徑不足一千KM，星球密度也遠遠達不到地球的水平，因此地心引力非常小，星球表面自然沒有辦法保有大氣層以及水份。
也因此，他們在建立生產基地時必須考慮居住區的密封性、保溫性以及氣循環水循環系統等等一系列的東西。
作為一家剛成立的小公司，這些項目建設，會消耗他們大量的資金，這讓他有些感覺捉襟見肘。
「不行！我們必須確保所有系統的安全性！」洪孝搖頭︰「我們不能指望石申號每次都能適時的為我們送來給養——我們只有一艘飛船，萬一有所延誤，備用系統就能派上用場了！」
看著石奇無奈的表情，洪孝耐心的安慰他︰「你放心，資金不是問題！我會按照合同約定，在正式投產後的兩周內，只要你的產量能夠達到預定要求，我會一分不差的將你的前期費用全部預支給你——今後你賺的錢可都是利潤了！」
「呃……好吧！希望如此吧！」石奇聳聳肩︰「雖然您並不比我們年長多少，不過，看得出來，您是位值得信任的人，要不然，您的那幾位部長也不會拋下航空公司的優厚工作死心塌地跟著您干，不過……」
他深深的嘆口氣︰「為了開這家磐石公司，我們幾個家里都掏空了不說，還都欠了一大筆債——這是我們幾家人的最後依靠，一切都是為了讓我們最後能搞到地球居留權……如果有什麼意外，那是會出人命的！」
他艱難的擠出這幾句話，表情帶著懇切最後那句話又隱隱帶著一點點的威脅。
看著他眼神中那堅定的神色，洪孝清楚的知道，石奇所說的‘會出人命’那句話確實不是開玩笑。
「放心吧！」洪孝毫不退縮的迎上他的眼神︰「我不能保證我們百分之百能成功，畢竟，在太空里，什麼都有可能發生——也許一次航行意外，或者星球基地突然遇上地殼變動，甚至一個稍微大一點的自然災害，就能讓現在的我們血本無歸，但是，我最起碼可以保證，如果你們公司並非自身原因而破產，那麼在此之前，我的公司肯定已經先你們而倒閉——我絕不會在正常情況下對你們有任何欺詐行為，因為我現在所處的情況和你們一樣，我們兩個公司是相同境況的同船人！」
「啪啪啪啪……」在石奇尚未回答前，身後掌聲響起︰「小孝，我很喜歡的說的‘同船人’這個詞——你現在還歡迎其它人加入你的船嗎？」
………………
——