（駕考順利通過……好吧……希望本月全勤也能順利達成！）
始元四年——距始元元年，夏，益州廉頭、姑繒民反，殺長吏，柯、談指、同並等二十四邑，凡三萬余人皆反，，僅僅三年——西南夷姑繒、葉榆兩部復反。
始元元年，水衡都尉呂闢胡受詔募吏民及發犍為、蜀郡奔命往擊，大破之反叛蠻夷，這一次，朝廷再次遣水衡都尉呂闢胡將益州兵擊之，但是，呂闢胡卻遲遲不進攻，蠻夷遂殺益州太守，乘勝與之戰，士戰及溺死者四千餘人——
慘敗！——
前所未有的慘敗！
自先帝元光年間，在西南置犍為郡以來，西南諸夷君長雖屢有不馴，但是，且蘭君反，八校尉破南越後，引兵還即行誅頭蘭，平南夷為柯郡；隨後，誅且蘭君、邛君，並殺侯，冉君長皆振恐，請臣置吏，漢乃以邛都為越郡，都為沈犁郡，冉為汶山郡，廣漢西白馬為武都郡。滇王與勞浸、靡莫兩君長皆同姓相扶，不肯臣服，勞浸、靡莫更是數侵犯大漢使者吏卒，元封二年，先帝發巴蜀兵擊滅勞浸、靡莫，以兵臨滇，滇王始首善，因此弗誅，隨滇王離難西南夷，舉國降，請置吏入朝，以滇為益州郡——
大漢對西南諸夷從無敗績！
霍光因此大為惱火，呂闢胡被下吏。
必須說，呂闢胡十分幸運，從益州被押回長安的他並沒有承受大將軍的第一波怒火——廷尉李種坐故縱死罪、誣罔，下獄棄市。最後，這個直接承擔大軍戰敗之責的水衡都尉僅僅是左遷為雲中太守，並沒有論死。
對未央宮中的人來說。戰爭永遠是正在發生的卻十分遙遠的事情，不過是平淡生活中地一種特殊談資——即使是昔日那些牽動國運的大戰，也只是因為意味著宮中的人事沉浮才讓他們有關注的意義。
當然，國本大義這種事本就不是小人物會思考的事情。
兮君雖然是皇後。與「小人物」這三個字毫無關系。但是。對她來說。國事、戰事連談資都算不上。
每一天。她都要學很多東西。有時侯還要出席各種典禮。或者被鄂邑長公主請去敘話。能由她自己控制地時間本就不多。因此。她根本沒有分一絲心神去真正在意天子偶爾提及地西南戰事。
當然。這個世上也有人雖然是小人物。卻不得關注那些自己從來都沒有听說過地遙遠地方。
「西南夷列傳？」兮君看著簡冊上地文字。困惑地詢問帶來此物地男孩。「病已哥哥。你看這個作什麼？」
劉病已抓著頭發。苦惱地回答︰「先生布置地課業。」
他與兮君有約。可是。這份功課實在讓他無從著手。眼見期限將至。他只能把功課帶了過來。
兮君明白地點頭︰「小哥哥先做功課，我不說話。」
病已漫不經心地點頭，心思全放在那卷簡冊上，眉頭緊皺，顯然看得很吃力。
兮君不由好奇。擱下手中的玉連環。湊過去看了兩眼——什麼功課讓他這麼吃力？
她可是很清楚，劉病已從來沒有為課業煩惱過。不像她，需要花很多時間才能完成傅母交待的功課。因此，素來都是劉病已等她，這還是她第一次看劉病已的功課。
只看了兩行，兮君便頭暈了︰「這上面說的什麼啊？」
「就是最近造反的西南夷的情況！」劉病已隨口答了一句。
「看這個做什麼課業？」兮君飛快地掃視了一下，並沒有看到相關地問題，不明白劉病已要做什麼。
劉病已同樣茫然地搖頭︰「我也不知道！先生把這個交給我，讓我熟讀，說下次會提問……」
兮君微微吐舌——她很清楚，這種模糊的要求最麻煩！幾乎就是要人強記全部內容。
于是，秋日艷陽下，如火的楓林中，一身華貴絲袍地小女孩安靜地坐在一棵樹下，專注地拆解玉制的九連環，而另一棵樹下，稍長的男孩背倚樹干伸腿踞坐，認真地看著手中的書簡。
相較兩個孩子所面臨的難題，霍光所面臨的問題更加棘手——
戰還是不戰？
大將軍幕府中，第一個議題便是，呂闢胡戰敗後，是否還要繼續平叛。
對這個議題，大將軍幕府的屬吏意見十分一致——必戰！——
西南臣服本就源于戰，不戰無以威懾！——
更重要的是，富庶地益州是無論如何也不能放棄地。
一直以來，雖然不吝以兵征伐，但是，相較匈奴或者交趾，富庶的西南從先帝時便是作為漢之內郡經營地，修路、移民，以交流為基礎，促進其穩定地發展並融入大漢的統治——
武帝連續三年對西南用兵，誅羌，滅兩粵，番禺以西至蜀西者置初郡十七，卻皆以其故俗治，無賦稅。郡縣吏卒地給養和車馬，均由旁郡供給。
這種寬泛的政策雖然有利于西南的穩定，卻也意味著朝廷對西南諸夷並沒有強大的約束力，因此，當武帝駕崩，西南夷的反叛也就可想而知了——
與其說那些蠻夷君長是臣服于強大的漢室，倒不如說他們是向不吝軍力的武帝臣服。
蠻夷不知禮義廉恥，只知強弱之勢，除了戰、戰勝，是不能讓他們真的臣服的。
于是，議題迅速轉入下一個更關鍵的問題——誰為將？
倒不是沒有人選。
漢制，非軍功不侯。但凡男兒，誰不想博封侯之賞？
幕府屬吏不論，單是朝中公卿百官，上請戰之奏的便不少——大鴻臚田廣明、光祿大夫龍額侯韓增，甚至上官安與範明友也上書請戰。
人選一多。決斷便困難了——畢竟，誰也不是才具卓越，遠勝旁人。
最後，還是杜延年的話終止了爭論︰「漢以故俗治西南，然諸夷頻反。當以法道約束，以使其對漢有所敬畏，臣以為大鴻臚或者軍正為將最合適……單以事論，也當是大鴻臚最合適！」——
大鴻臚。掌諸歸義蠻夷，原名典客，景帝中六年更名大行令，武帝太初元年更名大鴻臚。
大鴻臚田廣明，字子公，鄭人。以郎為天水司馬。功次遷河南都尉，以殺伐為治。元狩中，郡國盜賊並起。遷為淮陽太守。田廣明為淮陽太守一年多後，發生了一件事，讓其入了天子之眼——故城父令公孫勇與客胡倩等謀反。胡倩詐稱光祿大夫，從車騎數十，聲稱自己為使者前來督察盜賊之事，駐于陳留傳舍，打算趁太守謁見之時，擒住太守。田廣明察覺有詐，發兵抓捕，皆斬。先帝以廣明連擒大奸。征入為大鴻臚。並擢其兄田雲中代為淮陽太守。
軍正王平，字子心。齊人。軍正，掌軍中執法。不屬將軍，將軍有罪則奏聞，二千石以下則行法。王平掌軍法多年，深諳律法，秉持公正，素有口碑。
顯然，杜延年是著眼于長遠的，其它人無法反駁，只能按捺下自己的盤算，表示同意。
隨後地議題便是例行公事了。
待議事結束，霍光將杜延年留了下來，兩人端坐沉默，似乎誰都不想開口，最後，為人屬吏的杜延年不得不先開口︰「將軍可是有所教？」
霍光搖頭︰「幼公方才還有話未說完……」
杜延年沒有否認，微微一笑，垂首道︰「以田君之才，為大鴻臚實在不合適！」
霍光點頭——田廣明的才能的確不在掌諸歸義蠻夷的大鴻臚之職上。
「……臣以為，田君之才仍在治理地方上，三輔長官或許更適合他。」杜延年沉吟了一下，還是說出了自己想法。
霍光愕然，半晌才對杜延年道︰「也只有你敢說這樣地話了！」
大鴻臚位列九卿，秩中二千石。
京兆尹、左馮翊與右扶風是為三輔，秩皆二千石——
這種遷法幾乎是貶謫了……
杜延年輕笑︰「若是侯爵之賞，便算不得什麼了！」
霍光點頭，隨即問道︰「君不想與戰？」杜延年並沒有請戰。
杜延年一怔，隨即道︰「臣不善兵事……」
「善不善豈是口說便可以的？」霍光並不在意，「我擬以軍正王平與大鴻臚田廣明分兵並進，不設將，君可以以校尉將兵從之。」
這個安排讓杜延年一怔︰「將軍以為西南夷必敗？」——
這種安排絕對不是如臨大敵的陣勢！
霍光點頭︰「西南夷不過烏合之眾，難成氣候！」
「漢之大敵……始終在北！」
霍光十分篤定。
杜延年沉吟不語，心中雖有些不信，卻也找不出理由反駁。
不過是宗族聚邑而成的蠻夷仍能對漢產生多大地威脅？若不是呂闢胡敗得太慘，各人又亟求封侯之賞，這種邊境的反亂豈能上大將軍幕府的議事日程？
「敬諾！」杜延年長跪應允。
霍光希望親信佔據更顯要的地位，他又何樂而不為呢？
始元四年冬，軍正王平與大鴻臚田廣明等並進，大破益州，斬首捕虜五萬余級，獲畜產十余萬。上曰︰「金句町侯亡波率其邑君長人民擊反者，斬首捕虜有功，其立亡波為金句町王。大鴻臚廣明賜爵關內侯，食邑三百戶。」。