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李燾連發了幾炮，戰果不大卻累得夠嗆，不得不暫時趴在地上喘息。突然發現不見了任伯常，心驚之下四下尋找，才見到總辦混在士兵中開槍抵擋著洋鬼子的反撲。
「參議大人！參議大人！」
一陣呼喊在背後響起，越來越近。李燾回頭一看，只見張雲松帶著一群兄弟上來了，其中幾個還抬著馬克辛機槍，攜槍的方式卻是漏洞百出。松了一口氣的他也懶得此時出聲指正，干脆仰面躺在地上，任由腦瓜子暈眩、折騰。
張雲松也著實有些能耐，見李燾那般模樣也不再請示，自行做主命令到︰「麥克心炮，上去頂住，其他人跟我來！女乃女乃的，這麼多好炮可不能白瞎了。」
馬克辛重機槍很快就咆哮起來，帶著金屬撞擊聲的震動讓李燾很不好受，他只得翻轉身子趴著，見張雲松指揮著手下，「嘿喲嘿喲」喊著號子將幾門40炮往後拉了幾十米，正在重新放列，估計最多再有一分鐘的時間，幾門炮就可以用抵近火力支援步兵了。
李燾振作精神，再次蹲到炮隊鏡後觀察敵情、測取射擊諸元，卻見當面的洋鬼子在步、機槍的打擊下紛紛潰退。火力有這麼猛嗎？倉促組織的防線有這麼嚴密嗎？
正在疑惑間，「蓬蓬」兩聲爆炸在步兵陣線上響起，李燾轉動鏡頭一看，陣線的左翼處騰起了兩團黃綠色的煙霧，迅速彌散開來。煙霧過處，幾名武毅軍戰士突然猛地跳起來，丟開手中的武器，胡亂地用雙手撕扯自己的衣服，好像那衣服阻礙了他們呼吸一般。
「毒氣！氯氣炮彈！快撤！」
話音未落，又是「蓬蓬」兩次相比普通炮彈輕微的爆炸聲，突然爆綻出來的兩團黃綠色煙霧被東邊吹來的海風帶著，緩緩地向李燾以及身後的炮兵陣地飄來。
「撤！撤！」李燾用盡全身的力氣喊道︰「全部撤回去！去小洋樓廢墟！」
槍聲震天的戰場上，他的喊聲並沒有起到多大的作用，只有附近的張雲松等人听到，連忙一邊派人通知步兵，一邊收起剛剛放下的火炮大架，將炮向小洋樓方向拖。
幸存的步兵們撤退下來了，但沉重的火炮平時是由騾馬牽引的，此時哪里能夠快速轉移陣地？可是要放棄這幾門好炮，別說那些官兵們舍不得，李燾自己也不願意！眼看著黃綠色的煙霧越飄越近，他「嗤啦」一聲撕扯下衣服左邊袖子，喊著「跟我學！」就扎緊袖子的一端，在地上抓了沙土往「布袋」里裝，然後又扎進另一端，將裝著沙土的袖筒子捂在口鼻處。
張雲松和他的手下們紛紛有樣照做，捂住口鼻睜大眼楮看著那煙霧淹沒了參議大人、淹沒了自己。
捂住口鼻的李燾沒有閑著，而是幾步跑到張雲松身邊拿過炮兵羅盤，再回到炮隊鏡前觀察。正好不好，又有兩發毒氣彈在附近爆炸開來。
一定要找出毒氣炮來予以摧毀！李燾那因為口鼻被堵而顯得有些缺氧的大腦在快速轉動，從目前武毅軍後路快打到海河邊的情況來看，敵人不可能將毒氣炮放列在河西，那就只能是河東沿河一帶。大略方位確定後，三次毒氣彈爆炸的落點也記錄下來，由此毒氣炮的方位可以通過計算得到一個粗略的判斷。
粗制的防毒面具不可能擋住所有的毒氣，煙霧中，李燾只覺得整個呼吸道火辣辣的疼，也听到身後傳來一陣比一陣猛烈的咳嗽聲，接著咳嗽聲就變成短促的「唔唔」申吟，那是行將窒息的兄弟們在抓扯自己缺氧的胸膛。倉促間，很多人不能制作成如李燾那般「良好」的「防毒面具」。
憋悶不過的李燾不得不離開炮隊鏡，向後跑出煙霧最濃厚處。他放開讓自己有些吸不上氣的袖筒子，全力嘶喊道︰「信號兵！方位正東偏南6.5，距離1800，75炮，概略瞄準！自由射擊！打光炮彈為止！」喊畢，他立即又將口鼻捂住，注視著信號兵的行動。
兩名信號兵一前一後向方才的出發陣地跑去，只有在那里，炮隊的觀察員才能看到旗號。沒跑出多遠，拖後的那名信號兵就捂住喉嚨轟然倒地，痛苦地掙扎幾下後再無動靜，而前面那個也是腳步踉蹌卻奮力地奔跑著。
李燾看到那兄弟跑出大約三百米，快要消失在殘牆斷壁間時，突然向一所燃燒著的房舍跑去。不久，火光和黑煙中，信號兵的身影出現在房頂，紅、綠小旗認認真真地發出了信號。李燾在心底長長地松了一口氣，卻見那護衛已經被火焰和濃煙包圍！立時，他的心又抽緊了，二柱子的面容佔據了他整個腦海。
二柱子以及無數李燾叫不出名字的武毅軍戰士，其勇烈在他的心里遠遠超過了他自己。來到這個時代，真正投入到這場實力懸殊的戰爭中，他才真切地體會到愛國將士們那種「落後就要挨打，卻不能不挨打」的悲涼心境。
「大人，大人！您沒事吧大人！？」張雲松搖晃著李燾的肩膀連聲喊道，卻沒有把李燾從悲涼的心境中喊醒，他連忙轉頭叫喊著手下︰「來人，送大人回去！」
此時，復仇的炮彈帶著破空聲飛向東邊的遠處……
海河東河沿，英國皇家火炮團列低炮（發射氯氣彈的毒氣炮）陣地上。二十六名英國炮手正得意地操縱兩門火炮射擊，上尉湯瑪斯則和一名俄軍中校在地圖上不住指點交談，謀劃著如何執行聯軍司令阿列克謝耶夫將軍的命令，用毒氣炮支援俄軍奪回天主教堂？
失去重要支撐陣地，中**隊只要一次稍具規模的、如剛才那般的步炮協同攻擊，就能將河西的八國聯軍打進海河！因此，剛剛被軍艦從南非帶到中國，由軍糧城一線運抵天津的毒氣炮就匆匆啟用了。
「霍霍」的嘯叫聲突然傳來，兩名卑劣的策劃者愕然看去，卻很快被一連串的爆炸震得目瞪口呆。幾發炮彈距離列低炮陣地很近，其中一發炮彈的彈片擊中了兩名炮手，另一發炮彈讓兩名軍官不得不很是顏面地趴在地上，連頭上的軍帽滾落遠處也不敢伸手去撿。
一波剛過，還沒等湯瑪斯上尉發出任何命令，第二波炮彈又呼嘯而至，這一次洋人們可就不那麼幸運了！上尉和俄軍中校被一發落到近處的75毫米炮彈震死當場，內髒迸發出來的血液從任何的體表竅眼中溢出來，將藍色的、灰色的眼珠子生生地擠出眼眶。
失去指揮官的英國皇家火炮團列低炮連立即潰散，可不等這些家伙們逃離「犯罪現場」，第三波炮彈再次降臨，就如同上帝懲罰罪人的閃電一般準確落在炮位上，兩門火炮被炸得七零八落，附近的炮手不是被沖擊波撕碎，就是被彈片洞穿罪惡的身體，要麼就跟著他們的指揮官一起，帶著被震碎的身體前往地獄。
炮彈無情地爆炸著，一波又一波，就算英國皇家炮兵團列低炮連已經沒有一個幸存者，就算那兩門大炮連同他們的指揮官已經支離破碎，炮擊還是持續了五分多鐘。
正在老龍頭火車站西側的指揮部中的阿列克謝耶夫中將，此時呆立在窗戶邊舉著望遠鏡，良久說不出話來。這位沙皇的堂弟，堂堂的俄國海軍中將，至今也不明白中國那些火炮是如何長了眼楮的？前些天八里台的火炮齊射、先前的彈幕徐進、現在的定點清除，炮彈的落點之準確，就如同中國炮兵指揮官手里有一張聯軍炮兵陣地圖一般。
中國擁有了比列強還高超的炮兵藝術？中國的炮兵素養難道比法國和德國炮兵們還高？有間諜？有中國人的尖細在附近！
去年12月剛剛就任關東州總督就制造了旅順慘案的海軍中將，此時心髒在劇烈地顫抖著，他不由得回想起指使軍隊屠殺中**民的情形，不由得想起目前不妙的戰局，不由得擔心萬一聯軍戰敗後自己的下場。
巨大的壓力讓海軍中將突然歇斯底里地喊道︰「不，不，不可能！俄羅斯還有十七萬軍隊正在遠東，必須立即佔領全東北，向山海關進軍！中國人不就只有這支武毅軍嘛！哈哈！命令下去，炮兵陣地附近如果發現中國人，格殺勿論！」
在一屋子的軍官愕然看向關東州總督時，這位中將恢復了高傲的神情，笑道︰「各位先生，請不要驚慌。目前，我們的任務就是守住老龍頭火車站和鹽官浮橋。李涅維奇閣下（俄駐天津陸軍司令），請您全面負責此事。至于我，將和各國將軍們商議繼續增兵的事宜。」
說完，中將戴上雪白的手套，趾高氣揚地在護衛的簇擁下離開了這間簡陋的房屋。他要去找英國人、法國人、德國人……好好商議一番，畢竟沙俄十七萬大軍全面進入中國東北，將讓沙俄在中國的利益最大化，也將使得俄國成為此次戰爭中的絕對主力。當然，打消列強兄弟對俄國過度擴張的擔心在此時尤其必要！