萬歷放開王皇後到門口叫過林慶說道︰「你找一個得力的太監喬裝打扮一下秘密去禮部宣王侍郎進宮覲見。」
林慶說道︰「喬裝我最在行了林慶自己去便是。」他出了門自去宮中住處準備喬裝成尋常士人模樣。
王皇後在屋中隱約听到「宣王侍郎」等幾個字走上前疑道︰「是王大人？皇上要召見他？」
萬歷笑道︰「王大人是我們的大婚主典官他一手促成了這段美好的姻緣朕自然要大加褒獎才行。」
萬歷只是開開玩笑王皇後心地單純卻是當真了以為皇上要褒獎王錫爵真的只是因為自己剛才提到過他她胸口不由得一熱心想自己平時多在後宮陪太後也不常伺候在皇上左右替他分憂當下暗自下了決心以後皇上如果在這乾清宮中批閱奏章自己就陪伴在皇上身邊替他煲湯、捶背、取紙、磨硯……
不一會兒王錫爵到了他進了書房看見皇上與皇後都在頗為驚訝跪道︰「微臣參見皇上參見皇後娘娘。」
王皇後過去扶起王錫爵笑著說道︰「王大人快快請起本宮久居宮中也有半年沒見著王大人了不知近來可好？」
「托皇上和皇後洪福微臣一切都好。」
王皇後又急切問道︰「不知家父家母他們……」她說到一半又覺得有皇上在身邊忙停了口不好意思起來。
王錫爵知道王皇後思家心切回道︰「令尊令堂已經喬遷西城新居微臣前些日子剛去看過王都督二老身體無恙王都督還讓微臣轉告皇上感謝皇上對王家的恩典。」
萬歷坐在書桌後點了點頭王皇後的父親王偉任了工部郎中不久萬歷又升他為錦衣衛右都督屬正二品跟肖大路的正留守都督指揮使不同這個「右都督」的職位只是個世襲的虛職沒有實權而且是武官除了年俸跟正二品的文官一樣外地位方面是不能同日而語的。王偉百年之後他的兒子也就是王皇後的弟弟王平就會子承父蔭繼續擔任錦衣衛有關職位雖然要比父親低上一級但也是衣食無憂萬歷對王家的恩遇不可謂不厚。
王皇後知道父親做了都督又搬了新居肯定都是皇上的賞賜心中感激朝萬歷行了個萬福禮說道︰「臣妾替父親謝過皇上。」
「皇後不用客氣」萬歷說著看向王錫爵︰「王愛卿其實朕傳你來是有要事商量。」
王錫爵正要回話一旁的王皇後卻听出了端倪知道自己不適合繼續呆在這里說道︰「皇上臣妾回宮去了不打擾你跟王大人商討國事了。」
王皇後向萬歷告了退經過王錫爵身邊時面帶笑意朝他點了點頭王錫爵忙作了揖說道︰「微臣恭送皇後。」
王錫爵知道這兩天是非常時期朝中為了張居正的事鬧的沸沸揚揚這個時候皇上秘密召見他以他的聰明一路上自然是猜到了些什麼剛才看到皇後也在他心中不免揣測起來︰王家上下都視自己為恩人莫非是王皇後在皇上面前替自己說了什麼話？
「皇上傳召微臣不知是有什麼要事？」
萬歷意味深長地看著王錫爵說道︰「王愛卿也知道新政已經開展了六年朕這次傳你來是想問問愛卿對新政的看法如何？」
王錫爵一怔皇上只字不提張居正的事卻偏偏問自己對新政的看法定是有深意他知道這次張居正如果獲罪新政很可能就會逐一被廢皇上這麼問想必是在試探他的立場到底是站在張居正一邊還是站在反對派一邊？
王錫爵很快思索完畢說道︰「正如皇上早上所說如今四海升平國庫充盈莫不是新政的功勞可見新政利國利民應當不遺余力繼續推行才是。」
萬歷故意嘆道︰「朕也知道新政利國利民只是朝中大臣最近卻對新政多有非議如之奈何？」
皇上的意思已經很明顯了朝中大臣彈劾張居正被皇上說成是「非議新政」分明是有意要保張居正叫他來覲見也無非就是想借他之手來實現皇上延續新政的目的。王錫爵心想自己默默無聞地潛伏在官場近二十年等的不就是這一天麼？以前找不著好機會只好裝聾作啞屈居在禮部侍郎這個無關痛癢的官職上當今皇上年輕有為現在秘密傳召自己有意要委以重任這不就是最好的機遇麼？
王錫爵下定決心朗聲道︰「皇上微臣覺得若要維持新政不可沒有張大學士。早朝上有人彈劾張大人無非趁他現在不在朝中才亂加誹謗行小人之舉！微臣與張大學士雖無私交卻也看不下去錫爵願意為張大人正名雖赴湯蹈火亦再所不辭！」
萬歷心中大喜正要說些什麼卻見林慶出現在門口他已經換回了宦官服手了拿著一封奏章進門說道︰「皇上這有一份奏章是都察院王大人呈上來的。」
「都察院？快呈上來。」萬歷有些奇怪都察院右都御使王世貞的奏章他來上奏什麼？難道張居正誣陷遼王一案這麼快就查出來了？等萬歷看到了奏章的內容更是大吃一驚︰奏章中沒有提起遼王卻寫道張居正在湖廣家中利用回鄉的機會與湖廣武昌府的藩王——楚定王朱華奎、湖廣巡撫趙應元等人相勾結企圖趁著朝廷大軍在寧夏、中原兵力空虛之計效仿寧夏寧王舉兵叛亂直搗京師。
這事如果放在平時顯然是幼稚可笑的但對現在的張居正來說京中有眾多官員連番彈劾京外的寧夏又有藩王叛亂在這等環境下出了這種事又是負責監察的最高機關——都察院上的疏恐怕白的也會被說成黑的了。
自己在早朝上欽命都察院查案不料竟被利用「查」出了張居正勾結藩王這要是罪名成立自己豈不是成了殺害張居正的罪魁禍？萬歷冷哼了一聲將奏章給了王錫爵說道︰「王愛卿也看看吧。」
王錫爵在一旁看到皇上表情慍怒早已對那奏章的內容料到了七八分現在接過來看完說道︰「微臣絕不相信張大學士會做出此事這一定是王御使在落井下石、誣蔑張大人請皇上明察！」
萬歷滿意地點了點頭說道︰「不瞞王愛卿朕也是這麼想的張先生一生為國為民以致辛勞成疾如何能做出這等事來。既然有人誣蔑張先生朕不方便出面只好有勞王愛卿了。」
王錫爵知道萬歷即將說出要讓自己怎麼做了正準備洗耳恭听不料又听萬歷說道︰「時候不早了愛卿先退下吧。」
「皇上？」王錫爵疑問道。皇上秘密召見自己繞了這麼大一個***居然沒有提到重點就讓自己退下他雖然聰明這點卻想不明白一時之間有些接受不了。
萬歷朝王錫爵微微笑了笑說道︰「愛卿先退下準備便是莫要讓朕失望。」
王錫爵不明所以︰皇上讓他準備什麼？他看著萬歷自信的表情心想皇上也許把一切都安排好了自己又何必多話忙告了退出乾清宮而去。
……
王錫爵走時已是午時萬歷用過午膳跟往常不同萬歷沒有去中極殿廣場而是依舊在乾清宮中看些書籍他知道王世貞彈劾張居正勾結藩王這麼大的事下午一定有大臣來求見自己在這書房靜待即可。
果然不出萬歷所料未時一到就有大臣求見萬歷出了書房走到乾清宮大殿之中卻是被眼前的情景嚇了一跳︰
只見乾清宮殿門口白玉台上跪滿了大臣竟有二十多位他們見到皇上出來齊聲道︰「皇上臣等來為張大學士求情。」
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