「母後好些了麼？」皇帝恭順地站在軟塌旁，親自為太後揉捏著肩。入秋這幾日太後的舊疾復，皇帝每天早晚都會前來探望，將宮中資格最老的太醫都調進了慈寧宮。這番孝心讓太後好生感動。太後慈藹地看著皇帝，笑道︰「好多了，有皓兒在，母後什麼病都沒有了。皓兒你也坐上來休息會，你每天都為國事操勞，還要為母後的病費心。」
皇帝坐上軟榻，靜月順著太後的話說道︰「皇上也不用太過擔心，太後這是老毛病了，總是在初秋初冬時作，奴婢伺候了太後這麼多年，推拿的手藝可是沒得說。那些太醫也幫不上大忙，賢妃娘娘本來身子就弱，如今有了身孕，太後的意思是將太醫都遣回去，好好的為賢妃安胎。來年順利生產，母子平安，那樣太後心里會更高興的。」
「靜姑姑說的是，朕會好好安排。」皇帝說靜月素來十分敬重，兒時是太後和靜月親手帶大，登基後皇帝本想封靜月為一品女官，但被靜月婉言拒絕，說是年歲大了，只想安享晚年，皇帝只得作罷。
「皇上有這般打算太後也就放心了。奴婢先下去為皇上準備參湯，這兩日露重了些，皇上來回奔波，可要保重身體。」說罷向太後，皇帝施禮後就退了下去。
「看靜月把你疼得。可比我這個做母後的周到的多。」太後贊嘆道，想起皇帝小時候，不得先皇寵愛，孤苦伶仃的樣子，心里就酸酸的。
「兒臣知道姑姑對兒臣好，在兒臣心里，母後和姑姑的地位沒有人可以動搖。」皇帝頓了下，繼續說道，「今天過來，除了探望母後外，還有一件事想稟告母後。」
「哦？皓兒有什麼要事？這些年你為了讓母後享享清福，無論大小事都自己一人承擔，真是辛苦你了。」
「是關于立後的事。」
「這麼說你已經有人選了？」太後慈目含笑，「媛媛那孩子剛冊了皇貴妃不久，這麼快就要立為中宮了？」除了淑貴妃，太後已想不出第二個人選，看來那孩子終于守得雲開見月明了。
出乎意料地，皇帝說道︰「不是媛媛。」
太後有些驚訝，默默地看著皇帝，等他說出答案。一絲痛楚閃過皇帝深邃的眼眸，太後看在眼里，不免有些擔心。
皇帝繼續說道︰「兒臣欲立慕容靖獨女慕容芊雪為後，明日早朝，兒臣將詔告群臣。擇日舉行冊後大典。」
覺察到皇帝的異樣，太後不由提醒︰「皓兒你可想好了？立後是宮中大事，可要考慮妥當，一旦入主中宮，就不是隨意就能改變的。」
「兒臣……心意已定，听聞慕容芊雪的母親是母後的表妹，兒臣相信自己的選擇。」
「原來是我的佷女，這樣也好。皓兒看你面露疲色，早點回宮休息吧。」
「是，兒臣告退。」
靜月端上親手熬的參湯時，現皇帝早已離去，再一看太後神色憂慮，以為是皇帝惹太後生氣，放下參湯問道︰「莫不是皇上又淘氣了？小姐的眉呀，都快扭到一起了。」
「靜月你誤會了。」太後嘆了口氣，「皓兒是跟我說了立後的事。」
「是欲立淑貴妃為後嗎？她等了那麼久，也終于得逞了。小姐是不滿意？」
「你和我一樣都想錯了，是要立慕容靖的女兒為後。」
「是他……」靜月有些尷尬，隨即恢復了神色，「小姐也算是還了他一個人情，當年皇上登基，也全靠他穩定朝政。」
太後一陣恍惚，那些年月的記憶，如流水般緩緩傾瀉，以為長居深宮就可以漸漸遺忘，才知道原來自己從未忘卻。
「這誰欠誰的，又怎麼說的清楚。」糾結了半生，不過是各居天涯，守著自己的寂寞。那女孩，馨妹妹的孩子……斷絕了那麼多年的消息，突然听人提起馨妹妹有後，真是驚喜交加。
「馨妹妹過世得早，那孩子今後進宮，我這個做姑母的，就是她在宮中唯一的依靠了。」
「小姐如果放不下心，不如讓靜月出宮做小小姐的教習嬤嬤，也好早些照顧小小姐。」
「還是你想的周到。」太後臉上終于浮現出笑容，「你幫我好好瞧瞧馨妹妹的女兒，看那小丫頭可繼承了她當年的姿采。」
「不用小姐說，靜月也是很想看看小小姐。」
太後沉溺在即將見到佷女的喜悅之中，慈寧宮的夜色顯得格外溫軟……
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初秋的慕容府分外熱鬧。無數的大小官員不顧旅途勞累，紛紛上門祝賀，安適的江南一下子滿街可見貴客。
在朝上初聞著一消息時，慕容靖雖然早有思想準備，但心里難免很是擔憂。後宮四妃已立三妃，不久前又立了皇貴妃暫管後宮事務，芊雪冊後進宮，面上雖無限榮光，但那宮門深似海，多少人擠破了頭也想爬到上位，芊雪一旦入主中宮，就不得不面對那陰暗的局面。芊雪生性單純，從小就任由她隨性而為，只怕宮中……
慕容靖告假回府，皇帝派遣尚宮，尚儀，尚服以及教習嬤嬤隨行，數日後，順利抵達慕容府。同時宮中也在籌備冊後大典，帝服滿三年喪期，之前宮中一直不能舉辦喜事，皇帝擬旨十月初九舉行大典，各司局忙的不可開交。
慕容靖一回府中，不顧風塵僕僕，立即前往飛雪閣。此刻芊雪正在花園里蕩著秋千，青鸞在一旁陪著芊雪聊天，兩人嬌笑連連。一見慕容靖提前回府，芊雪好不驚訝，「嗖」得從秋千上跳了下來，沖到慕容靖跟前就撲在他懷里。「爹爹－－想死人家了－－」
「小雪乖，爹爹不是回來了麼。」看著嬌憨的女兒，想起一月後就要送她進宮，慕容靖心里好生不舍。靜月看到慕容靖如此疼愛女兒，更替太後高興，再一看芊雪，那純真的笑容讓人無比動容，沒有心機，沒有算計，單純地像純白的素絹。眉眼與太後有幾分相似，身形嬌小，縴腰盈盈一握，膚若凝脂，白的近乎透明，任誰見了也都不由得打心眼里喜歡。
芊雪注意到靜月一直看著她，小腦袋一歪，不解地問慕容靖︰「爹爹，那位姑姑是誰呀？」
慕容靖回頭一看是靜月，才想起正事，慕容靖拉起芊雪到靜月跟前介紹道︰「小雪，這是你的教習嬤嬤，以後你都要跟著她學宮中禮儀，可要听話呀，這可不是隨便玩的。」慕容靖轉眼望著靜月，客氣地說，「有勞嬤嬤了，小女玩劣，勞嬤嬤費神看管。」
靜月知慕容靖是怕自己責罰愛女，溫婉一笑，「慕容大人不必客氣，靜月是太後跟前的人，定是不會虧待小小姐。」慕容靖心領神會，放下心來，寒暄幾句，就讓人安排靜月在飛雪閣落腳。
芊雪听得糊涂，見慕容靖已經離開，青鸞也被叫喚了下去幫忙，整個院子里只剩下靜月和自己。芊雪有些害怕，以前府里的丫鬟們閑話家常，說到宮中的嬤嬤，無不又驚又怕，添油加醋地描繪地如同是吃人的妖婦。靜月看芊雪怕的跟小兔子一樣，心里更是喜歡，趕緊安慰道︰「小小姐不用怕，我是你姑母的丫鬟，不會為難小小姐的。小小姐這個樣子，可真像只兔子。」
「青鸞姐姐也說我是兔子呢。」芊雪笑著說，「可是人家沒長那麼長的耳朵，怎麼看也不是兔子。」
「小小姐還有一個姐姐？」靜月有些驚訝，皇上不是說芊雪是慕容靖的獨女麼。
「不是啦。」提起青鸞，芊雪笑的更開心，「青鸞是我的丫鬟，從小一起長大，她年紀比我大，所以我一直叫她姐姐。」
「原來如此。」靜月一笑，看來芊雪待下人極好，伸手拉起芊雪的小手，說道︰「這一個月就讓姑姑好好教你宮中的禮儀，下個月芊雪就要進宮了，宮里可不是隨便的地方。進宮後，有姑母保你周全。」
芊雪听得迷糊，問道︰「姑母？為什麼人家進宮……听說宮里規矩好多，芊雪不要進宮……」
「芊雪乖，下個月就是冊後大典，以後你就要生活在宮里，做中宮皇後，母儀天下。」
「皇後？」
「是的，皇上已經擬旨下詔，下月初九就要舉行大典了。怕芊雪不懂宮中禮儀，所以姑母就讓姑姑前來陪伴芊雪。」
芊雪埋著頭想了半天，才抬起頭來，面色緋紅，「姑姑是說，芊雪是要－－是要嫁人了嗎……」
看那含羞的小女兒姿態，靜月心中酸苦，溫言道︰「是的，芊雪的夫君是天下最尊貴的男子，將用九鳳輦轎來迎娶芊雪，芊雪將穿上最華貴的嫁衣站在天子身側受天下人膜拜……」只是帝後的艱辛，這樣的單純的女子如何能承擔……
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九月初一。帝臨軒命使，雅樂懸于未央宮殿庭，百官朝集，儀仗就位。帝駕臨，典儀官指揮百官再拜。正，副使按方位站立，帝近侍官宣布︰「納慕容氏為皇後，命公等侍節行納采等禮。」
使者率官員前往慕容府。半月後，于府上宣讀詔文。尚服進入閣中，協理皇後更衣裝飾。尚宮帶領皇後上鳳輦，一聲令下，一行人浩蕩前往京畿。
芊雪坐在鳳輦上，只見自己生活了十五年的家門離自己越來越遠，想到再也不能回家，眼淚就流了下來。青鸞見芊雪傷心，勸道︰「小姐不要難過，以後在宮中，青鸞會時刻陪伴小姐。女子出嫁，是該高興才是。」靜月也附和道︰「小小姐進宮就可以看到姑母了，有姑母疼愛，小小姐在宮中不會寂寞的。」兩人勸說良久，芊雪才略略止住了哭泣。
在那淡淡的愁思里，十月初八的夜里，順利抵達京畿。
十月初九，吉時一到，尚宮領芊雪進入未央宮。
芊雪著深衣，上呈絳色，下呈黑色，繡九尾金鳳，鳳眼瓖嵌南海明珠，熠熠生輝。頭戴鳳冠，以圓框飾以翡翠。冠上九龍四鳳，大花十二樹，小花十二樹。一龍口餃大珠一顆，冠沿垂珠結。冠上加珠翠雲四十片及繁密大小珠花，壁上飾金龍，翠雲。
帝坐于正殿，帝著玄衣袞服，戴冕，前後各有十二疏。
尚宮稱「有制」，芊雪在尚儀的贊導下拜見皇帝。
尚宮宣讀詔文︰「維純熙三年十月初九，冊命護國公慕容靖之女慕容氏為皇後。咨爾易階乾坤，詩關雎，王文之本，實由內輔。是姑皇英嬪虞，帝道以光。太任妣姬，周允克昌，皇後其祗勖厥德，以肅承宗廟。虔恭中饋，敬盡于婦道，帥導六宮，作節禮于四海。皇天無親，惟德是依。」
芊雪再拜。尚宮，尚服奉鳳印，冊寶進授。芊雪接過鳳印，冊寶，交給司言，司寶收掌。在司儀的引導下上殿升座，居皇帝左側。
尚宮宣︰「禮成－－」
百官朝拜。
芊雪坐在皇帝身側，神情疲憊，一路的繁復禮節壓的她快喘不過氣，沒想到天子的嫁娶復雜到這程度。由于皇帝早已冊妃，按禮不能舉行大婚，芊雪也送了口起氣，听姑姑說，天子大婚整整三日，那繁禮才叫人吃不消。
後來的事，芊雪已經不太清楚了，依稀記得尚儀又宣讀了一些詔文，百官恭慶，雅樂響起。半日下來，芊雪就已經坐的腰疼，偷偷的瞥了一眼身旁的皇帝，隱約看見那玄色的身影正襟危坐，卻看不清皇帝的容顏。芊雪想抬起頭再看，尚儀就上前接引她回宮。穿過重重宮闕，芊雪只覺得這皇宮大的可怕，回頭一望，那玄青的未央宮浩然而立，肅穆莊嚴。
按禮皇帝今晚要在坤寧宮中過夜，芊雪心里小鹿亂躥，升起幾許期待，紅雲浮在白女敕的臉蛋上，嬌羞迷人。那便是自己的洞房之夜了麼……