太後近日身子又有些不舒坦，靜月衣不解帶地侍奉左右，收效甚微。靜月著急地想去請太醫，太後勸住她，「老毛病了，別又驚動了皓兒，賢妃過了這個月就要生產了，讓太醫好生地伺候著。」靜月只好作罷，繼續為太後捏著肩膀，年歲大了，身子難免總出問題，想起小姐剛進宮時，風華正茂，好不容易登上太後寶座，盡享榮華，卻又被頑疾纏身。一個女子，能在宮中萬全地度過這麼多年，太後吃過的苦，只有靜月一個人了解，每當看到太後一犯病，靜月就很心疼，勞累了那麼多年，連點清靜的日子都沒法過。太後有些感慨地說︰「芊雪那孩子也是，都過了大半年了，肚子也沒個動靜，如有個一男半女，好歹也是個嫡出的孩子，那位份就大大的不同了。」
靜月正想勸勸太後，一個宮女就前來通傳，說是淑貴妃帶著大皇子來慈寧宮請安，太後允了，不過一會，淑貴妃就帶著大皇子進了正殿。行過禮後，太後抱著大皇子說了會話，就讓子鶯帶著大皇子去花園里玩耍。淑貴妃恭順地坐在一側，視線不離大皇子，一直到子鶯帶走了大皇子，這才微垂著頭。太後看了看淑貴妃，見她對大皇子的事頗為上心，差不多也能猜測到她今天過來所為何事，只怕，她的如意算盤要落空了。德妃一走，又會有一些人蠢蠢欲動了，原本是眾矢之的的大皇子，現在卻變成了人人都搶的香餑餑。太後理了理被大皇子弄亂的裙擺，問道︰「媛媛今兒個怎麼想來看哀家了？」
淑貴妃抬起頭，關切地望著太後，「臣妾听聞母後身體有些不妥，就帶著大皇子過來看看。母後您身子還好吧？」
「媛媛的消息真是靈通。」太後緩緩說道，暗地里給靜月使了個眼色，靜月伸出食指，貼著身側輕輕地擺了擺，太後即刻明白她生病的消息慈寧宮上下都沒有傳出去，這淑貴妃的消息來的未免來的太快了。太後冷冷一笑︰「哀家這個地兒的事都瞞不過媛媛的慧眼呢！」
淑貴妃心里一驚，低下了頭，太後這話帶著刺，淑妃揣摩一陣，難道是安排的那些人出了漏子？淑貴妃面上帶著笑，謙卑地說道︰「媛媛是關心母後，所以對母後的事特別留心。」
「真是個孝順的孩子，哀家雖然老了，心里還是清楚的，這宮里誰真心待哀家，誰又把巴望著哀家死，哀家都看的透徹。」
「母後說笑了，誰會這麼大膽對母後不敬呢？」
「真如你所說那哀家可真是省心了。」太後嘆了口氣，面露憐惜之色，「像以前那個跳天魔舞的德妃，還真是成魔了，哀家真是惋惜……」
太後的這番話讓淑貴妃渾身一震，臉色煞白。太後有些得意地看者淑貴妃這樣的表情，「哎，哀家失言了，德妃好歹同是也是姐妹一場，媛媛也傷心了好一陣子吧？」姐妹……這兩個字深深地刺痛著淑貴妃，淑貴妃強忍住淚，仰起頭，對著太後絢爛一笑，「母後說的對，是德妃咎由自取，落得那樣的下場也是應該的，媛媛可不記得有這樣的妹妹。」只是，那心里的苦，在沒有人的地方，化成無盡的黑暗，將她的靈魂包裹。
太後滿意地點了點頭，說道︰「有些位子，不是耍點小花樣就能爭取過來，是主是次，自個兒還是好好盤算下，免得像一些人一樣……」
淑貴妃低下頭，溫言道︰「母後字字珠璣，媛媛今日真是受教了。」一滴眼淚落在淑貴妃的裙擺上，渲染開來，她的心也盡數碎裂。
「哀家不過是趁著身子還硬朗，多說幾句話而已，免得今後咽了氣，就得把話帶到墳墓里去了。」太後看了眼淑貴妃，繼續說道，「媛媛今兒來看哀家，可有什麼事麼？」
「媛媛只是有個小小的請求。」淑貴妃起身跪在太後跟前，說道︰「德妃過世已久，媛媛見大皇子孤苦，就希望請母後做主，將大皇子過繼給媛媛撫養，媛媛一定會待他如同自己的親生孩子。」
「這也是個小小的請求麼？」太後含笑道，果然，她始終盤算著大皇子，之前使計暗算芊雪，又將德妃拉下水，如今又要過繼大皇子，真是一箭三雕，這孩子真是長進不少。
淑貴妃一看太後的表情，就疑心起來，難道……太後早就另有打算，如果是她……淑貴妃趕緊說道︰「母後明察，德妃與媛媛本有親緣關系，大皇子和媛媛也很親近……」
太後眯起眼，淡淡地說道︰「媛媛，哀家也是為了你好，你宮中已有兩位帝姬，怕大皇子去了你也照應不過來，哀家其實早就想過這事，大皇子一直讓你拖著也不是個辦法，靜月，你看呢？」
靜月哪會不知道太後的心思，這番話不過是做個順水推舟的面上功夫，「依奴婢愚見，坤寧宮那邊倒是不錯，人手足，皇後又無己出。」
「這注意不錯。」太後滿意地笑了起來，「這段時間也辛苦你了，皓兒生辰過後哀家跟他談談，你也早些做好準備，免得到時候手忙腳亂的可就不好看了。」太後意味深長地看了淑妃一眼，警告的意味顯而易見。
淑貴妃憋著一肚子的氣，溫順地跪安。
淑貴妃剛一走，太後就面色冷寒地對靜月說道︰「宮里不干淨，加派些人手清理了。」
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淑貴妃回到宮里，就氣地落下淚來。
原來，儲秀宮的火是你放的……原來，妹妹唯一托付自己的兒子都被你早早算計了過去……慕容芊雪，我絕不會讓你輕易得到大皇子。
子鶯扣了兩下門，輕聲問了句，「娘娘，人帶來了，是候著，還是讓他們進來？」
淑貴妃拿出手絹將臉上的淚擦拭干淨後方才說，「帶進來，站在外面惹人閑話。」
兩個有些年紀的宮女跟著子鶯，一前一後地進來。子鶯施了個禮，「娘娘，是這兩人放出的消息。」淑貴妃若無其事地端詳著自己精致的指甲，不著痕跡地掃視了那兩人一眼，懶懶地說道︰「這指甲長了，也該修理下，免得反過來抓傷了自己，那就不好了。」
兩個宮女是宮中的老人，這種話怎會听不明白，齊齊跪下，不停地磕頭，「娘娘，奴婢們一心侍奉娘娘，絕無二心，娘娘明察－－」
「本宮把你們放在慈寧宮，你們就傳這種消息下來，今天害本宮捅了個大漏子，還叫一心侍奉本宮？」淑貴妃柳眉一挑，怒道︰「說－－是誰給你們的膽子？」
「娘娘饒命呀，奴婢真的沒有做過對不起娘娘的事－－」兩人哭著求饒，其中一個宮女眼神閃爍地望向子鶯，欲言又止。子鶯趁淑貴妃在氣頭上，一個箭步上前，就擋在了兩人身前，不過眨眼的功夫，子鶯就轉過身子對淑貴妃說道︰「娘娘，她們服毒了。」
淑貴妃走上前一看，果不其然。那兩個宮女倒在地上，面色青，嘴角還流著一股黑血。淑貴妃蹙著眉，吩咐子鶯︰「拖出去處理干淨，要是再驚動了什麼人看我怎麼收拾你。好兩個忠心的奴才，可別讓我查到後頭是什麼人……」
子鶯領了命，叫上兩個太監抬著尸體去了柴房，等夜深了再運出宮處理。淑妃沒有覺，子鶯領著太監出房門的時候，嘴角輕輕地上揚。