為了盡快找到所謂的「罪魁禍」，慕容玄德唯一的辦法，只有讓一個穩妥的人，充當整件事情的替罪羊，為慕容氏背負起這個黑鍋。*
慕容玄德在親信中篩選出最值得信任的胡參領，給予其絕對豐厚的待遇後，將他押回了京城。
在獲悉慕容玄德回京之後，皇帝親臨刑部，準備主持整個審訊。
對此，慕容玄德並沒有感到十分意外。原本，就是一場由皇帝親自布下的局，一切的種種，近乎都是在皇帝的掌握之中。
慕容玄德陪同皇帝一道前往刑部，參與審訊的整個過程。
胡參領被人押解著跪在正中，身上帶了多處舊傷。一路上，為了掩人耳目，慕容玄德不得以對他用了重刑，對于他，遲早都是死路一條，不同的，僅是時間的長短而已。
皇帝接過慕容玄德呈上的奏折，里面盡數詳細地列舉了胡參領供認不諱的種種罪證。皇帝仔細地看完那奏折，並沒有直接詢問胡參領，反而問慕容玄德，「整件事，可是由你一人查出的？」
慕容玄德不敢大意，眼角的余光落在胡參領的身上，說道︰「啟稟皇上，臣日夜徹查，才終于找到蛛絲馬跡，才將這個隱藏多年的內奸抓了出來。一切的罪證，都直指他，請皇上定奪。皇帝合上奏折，淡淡地說道︰「距離約定之日尚有半個月的時間，左丞相的確有些急不可耐了。」
「臣愚鈍。不知皇上地意思是？」
「就在前天，宮中舉行中秋晚宴的時候，燃放的孔明燈上寫著的幾個字，不知道左丞相可知曉？」
慕容玄德大驚，不禁想到了尚在宮中的芊雪，連忙問道︰「皇上，到底生了什麼事？臣一路風塵僕僕地趕回京，完全不知道宮中到底生了什麼事。皇後她……」
看慕容玄德如此驚訝的表情，以及流露出對芊雪的擔心。讓皇帝的心里一亂，難道這件事，真的與慕容氏無關……芊雪所指地，是太後設計了整件事，難道會是真的……
將芊雪從乾清宮放走後，宗人府也沒有審查出什麼結果，皇帝只得將罪名，全數落在了慕容靖的身上。|
「左丞相你該擔心的事，應該是你的父親，慕容靖。」
「我爹他怎麼了——」像是被戳到了痛處。慕容玄德差點從椅子上站了起來。之前為了盡快解決邊關的叛亂，慕容玄德親自前往北關，而慕容靖則留在了京中掌管大局。期間慕容玄德一直與家中有緊密的聯系，直到這幾天，在返京的路上，才斷了聯系。慕容玄德以為由于自己在押解犯人，慕容靖為了避嫌，不方便與自己聯系，但從皇帝的語氣里，他或多或少地能感受到。家里怕是出了大事……
「左丞相何需如此擔心？清者自清，只要有充分的證據，朕自會還你們一個清白。」
「皇上，臣真地不明白，臣很想知道，到底生了什麼事。」
「朕已經派了不少御前侍衛將護國公府重重包圍起來。這也正是這幾天。左丞相與慕容靖無法聯絡到的原因。」慕容靖與慕容玄德每日一封的家書，皇帝怎會不知情。只不過，在狐狸沒有露出尾巴的時候，皇帝隱忍著保持沉默而已。果然不過半月的時間，該來的，還是來了。
皇帝見慕容玄德漲紅著臉，像是受了極大的憋屈，心里反而感到一陣暢快。慕容氏。你最終還是有了落魄的一天……
「宮里的孔明燈上，赫然寫著天朝千秋載。慕容萬世長的字樣。這，算不算是，你們慕容氏給朕地一份禮物？」
「皇上，冤枉。」慕容玄德跪了下來，「臣以人頭擔保，絕無叛逆之心。求皇上明察秋毫，還慕容氏一個清白。臣甘願一死。」
皇帝冷眼看著跪在自己跟前的慕容玄德，百般滋味。
這樣一個天朝歷代以來最為年輕的丞相，數年來，為國事立下不少汗馬功勞，成為京中讀書人眼里最為景仰的，如神話般的人物。
而如今，他能用這般卑微的語氣懇求……皇帝忽然覺得，自己扼殺地，不僅僅是慕容氏，還有天朝地血脈。
實質上，慕容靖幾個為官的兒子，無論是文是武，都是朝中絕佳出色的人物，只可惜，慕容氏的存在，對天朝，對皇帝，對太後，有著太多復雜的威脅。
國家的棟梁，對一個君王來說，是何等的重要？而皇帝卻在親手扼殺天朝里最睿智的謀士，以弄權地手段……
皇帝輕輕地閉上眼，硬下心腸說道︰「整件事，朕自會查個清楚。」
明知道慕容氏不可能傻到將自己謀反之心弄地人盡皆知，但這是一個契機，一個將慕容氏打回原形地出口。就算明知是一場陰謀，皇帝卻不可能眼睜睜地看著機會從手中溜走。
「臣遵命。」
在說出這幾個字的時候，慕容玄德其實已經料到了回天無力地結果。
謀反？多好的一個理由，足以讓全族以最恥辱的方式在這個世界上消失……兩百多年以來，慕容氏世代建立的基業，最終，竟然會毀在賜予慕容氏一切的皇族身上。是可悲？還是因果循環……
死去的人，已經夠多了，可那些無辜的人，該怎樣面對這樣的境地？
慕容玄德腦中一片空白，唯一念念不忘的，是深宮中獨處的芊雪。