「青山不改綠水長流，對面的好漢再不讓開道路就是和我大明為敵。」既然被狗蛋掀了老底趙行就不否認了，拉上了朝廷的大旗向讓馬賊示威，讓其自己掂量其中的分量。
曾幾何時，不管是在塞外還是在遼東，提起大明無論是蒙古人還是女真人雙股都會打顫，大明代表遼闊的疆域、無敵的雄師、永不妥協的血性，哪怕皇帝陛下被俘敵人兵臨城下大明人也不會停止戰斗。兩百余年來，在遼東這塊土地上，大明鐵騎主導著這里的一切。自從努爾哈赤背叛大明以來，王師屢戰屢敗，女真人早沒有了敬畏之心，如果不是大明積累下的二百余載兵威，蒙古人恐怕會和女真人一道向大明舉起刀槍。
在遼東、漠南，大明漸漸失去往日的威懾力，如果對方鐵心動手的話，趙行扯出大明的大旗恐怕也無濟于事，只是恰好這面大旗對騎王、胡說等往日的官軍，今日的馬賊十分有效。
「武靖營朱萬良朱總兵麾下把總李濟州在此，不知對面是那位大人。」騎王李濟州听說對方是官軍，立刻把自己從賊之前的名號報了出來。
天啟元年，努爾哈赤舉全族之兵攻打沈陽、遼陽，援遼總兵官童仲揆、陳策等領川浙兵赴沈陽，大軍行至渾河，欲與城內兵夾擊，听說沈陽已被攻陷，陳策下令還師，游擊周敦吉等堅持請戰。他們說︰「我輩不能救沈，在此三年何為！」明軍即分為兩大營，周敦吉與秦邦屏先渡河營橋北;童仲揆、陳策及副將戚金、參將張名世統浙兵三千營橋南。在秦邦屏結營未就之時，金右翼四旗兵，精銳在前，推著楯車追來，與明軍遭遇，明軍殺死金兵二三千人，金兵「卻而復前，如是者三」，經過激烈的交鋒，明軍終于饑餓疲勞，難以支持，在後金猛烈攻擊下，死于6地、河中，全軍盡歿。周敦吉、秦邦屏及參將吳文杰、守備雷安民等皆戰死。
明軍橋北營先敗，其余殘兵敗將歸入橋南浙兵營，繼續堅持戰斗。他們在渾河之外五里地方布陣，列置戰車槍炮，掘壕安營，用秫秸為障子，外涂泥巴，屯守待援。
時任遼東經略的袁應泰嚴令守奉集堡總兵李秉誠、守武靖營總兵朱萬良、姜弼率領三萬大軍馳援川浙聯軍，大軍行至白塔鋪，畏懼女真人的戰力觀望不戰，只派遣把總李濟州率領一千士卒為哨探，和女真人雅松帶著二百健卒相遇。
李濟州率部死戰，以火器擊潰雅松的二百偵騎，提請三位總兵乘機進兵與川浙聯軍內外夾擊一舉擊潰建奴。三位總兵並沒有進兵，而是停在白塔鋪繼續觀戰。
女真人擅長野戰，但是更擅長圍城打援，右翼主將洪太吉得知明軍援軍前來，命岳拖率領部分兵力繼續圍攻川浙聯軍大營保持壓力，他自己親率右翼主力撲向立足未定的大明援軍。
洪太吉見李秉誠、朱萬良與姜弼軍布陣，即率大軍殺向明營，大明三總兵不能敵，一個個敗下陣去，女真人追出四十里，明軍沿途死者達五千余人。
李濟州隨主將朱萬良退守遼陽，可是女真人並不給明軍喘息時機，解決掉孤軍奮戰的川浙聯軍，在城內蒙古奸細打開遼陽城門後沖進城中，城中守軍全數崩潰。
把總李濟州率領麾下兄弟拼死突出重圍，命運弄人，為國奮戰的勇士成了遼河套上的馬賊。
「羅一貴羅將軍麾下千總趙行在此，李大人請過來敘話。」對方報出的名號顯示他們是遼陽的潰兵，只是遼陽之戰已過去年余，誰知對方是真是假，趙行頂著他舅舅的名號想把騎王哄進來再說。
騎王有些惱怒，暗想對方把自己當傻子，看這情況對方也是潰兵，還跟自己擺譜，就是在軍中，不是一個營的上下級他也未必能使喚自己。
「趙大人，樹林里面甚是不便，不如出林相見。」李濟州也不是笨蛋，自己進林子弄不好是羊入狼口，錢財沒到手先丟了性命。
二人誰都不可能輕信對方，都希望對方到自己的地盤上來，自己的地盤自己才好做主。無奈之下雙方選擇了在樹林的邊緣見面，每人各帶四名士卒。
「李大人，說起來你我都是遼鎮的胞澤，今天我打開天窗說亮話，你看這樣如何？你們兄弟在遼河套討生活也不容易，林子里面的大車歸李兄，但是那個姓吳的蒙古台吉和她兩個妹妹歸兄弟我。我和我的兄弟要去義州投奔毛文龍毛大人，兄弟不能空著手去見毛大人不是，手里有三個韃子做見面禮兄弟也能在毛大人那里站住腳。」互相行禮過後，趙行很坦誠地向騎王表達了自己的意思。
狗蛋泄漏了眾人的身份，趙行是相當的無奈，但是他從心底還是不相信眼前自稱為明軍把總的李濟州。兵是兵，賊是賊，兩者不可調和，也許眼前這些人有難言之隱，但是在趙行看來不管什麼理由身為大明的士卒也不能干那些打家劫舍的勾當，從賊必是些貪婪之輩，不值得信任，既然不信任對方趙行當然不會把自己的真實去向和盤托出。
「好，爽快，趙大人真是少年英雄，做事爽快。既然大人給面子某也不能不識抬舉，這樣，人對某家沒有一絲用處，你都帶走，另外大車上的錢財二一添作五，你我兄弟一人一半，大人意下如何？」趙行的爽快讓李濟州有些意外，大明人本就看重禮儀，從軍之人性格多半爽快，真所謂人敬我一尺我回人一丈，李濟州也不願意在同胞跟前失禮，做出了平日絕對不可能的做出的舉動。
雖然並不看重大車上的錢財，但是李濟州的爽快還是獲得了趙行的絲許好感，覺得眼前的馬賊並不像自己想象的那麼貪婪，「此去乃是一條不歸路，沿途都是建奴的勢力範圍，凶險萬分，隨時都可能失去性命，只有輕裝快馬才能擺月兌沿途的建奴的糾纏，帶了錢財反是累贅，不過還是要多謝李大人的好意。」
趙行堅決不收讓李濟州有些為難，立在當場猶豫不決。
「好，趙大人如此客氣，李某就不客氣了，李某在遼河套討了一年生活，什麼也沒有置下，到是收羅了不少戰馬，趙大人要去投奔毛將軍李某也沒有什麼拿得出手的禮物相贈，就贈送五十匹戰馬吧，兄弟們在途中也好換換腳力，就是與建奴相遇也能快擺月兌。」思來想去李濟州覺得戰馬是對方最缺乏的，也省的自己欠了人家人情。
「既然李大人如此盛情，那就卻之不恭了。」本來不想與馬賊扯上關系，可又怕自己不答應另外生出什麼枝節。何況多一匹戰馬兄弟們的逃生就多一份保證，不能因為個人喜好壞了大事。
泄漏了行程和身份，趙行希望早些到達遼陽免得消息泄漏。李濟州也不想多留片刻，遼河套可不止他們一股馬賊，如果再殺出個程咬金可不會再像這位趙大人好說話。
雙方有意離開，事情辦的無比順利，明軍士卒交替掩體撤出了長林子。為了表示誠意，李濟州也讓手下撤到了數箭之外。
月兌離接觸後，趙行並沒有放松，讓老驛卒領著大隊先行，自己和羅左和二十余精干騎兵斷後。
「大人，沒有想到這馬賊頭子還比較守信用，真的送來了戰馬。」身後陣陣馬蹄聲傳來，眾人看似隨意交談等待，手掌沒有離開腰刀半寸，二十余精騎依次散布開來，暗自戒備。
「駕，駕、、」一騎飛奔而來，身後緊跟三十余名彪悍騎兵和數十匹戰馬，雖然疾行隊形並不散亂，騎兵手持長槍指向天穹，寒光閃閃，一股兵戈殺氣撲面而來。
兩隊相聚不足百步，來騎卻不止步，直至二十余步時才勒住戰馬，身後的騎兵和領頭者仿佛心有靈犀也同時勒住了戰馬。
「兄弟，好身手。」高的騎術，整齊的動作讓趙行不由得出聲稱贊。
「趙大人，五十匹上等戰馬請大人查收。」打頭騎士在馬背一拱手，朝趙行大聲喊道。
「這位兄弟叫什麼，真是身手不凡。」趙行回了一禮，詢問道。
「小人胡說。」
「好，胡兄弟，戰馬我且手下，替我謝謝你們李大人。」，「羅左，牽馬。」
胡說並不應承，也不與羅左交割，只是立在原地不動，他不動羅左等人也不好強行去牽馬。
「胡兄弟，你還有事情嗎？」趙行有些莫名其妙，不知道胡說搞什麼名堂。
「趙大人，先前听說大人要去遼東投奔毛文龍毛將軍，不知是真是假？」胡說一個鷂子翻身離開了戰馬，穩穩當當落地後單膝跪地問道。
「不錯，不知你們李大人有何見教。」趙行一愣，語氣頗不友善，暗想方才和李濟州說的明明白白，他難道想變卦不成。
「太好了，大人，我和這三十余名兄弟想跟大人同去，不知是否方便。」胡說得到了確切的答復，很是開心。
胡說開心了，趙行苦悶不已，這叫什麼事情。自己手底下百余騎兵知根知底，自己能把握住部隊，現在一群自己完全不了解的外人想加入進來，何況這些外人還是馬賊，要是真的去投靠毛大人也就算了，自己還想投奔毛大人之前去趟遼陽城，本來風險就很大，帶上這麼一群人風險就更大了。
「胡兄弟，你們想去投靠毛大人這是一件好事，只是你們李大人那里恐怕行不通吧。」雖然對馬賊這行不太了解，但是趙行也知道人數的多少代表實力有多大，這麼一群精銳輕騎放到那個馬賊處，那都是一大筆的本錢，那里有拱手相送的道理，趙行估計這是李濟州想試探自己，干脆直接把話頭挑明了。
「這個大人放心，我等去投奔毛大人是李大人同意的，我們雖然干了無本的買賣，可大伙以前都是大明正兒八經的官軍。要不是朝廷把我們當作逃兵，大伙也不會走這條道，兄弟們一直想散伙回關內和家人團聚。這不，承蒙大人豪氣把韃子的賀禮全讓給了我們兄弟，大伙有了足夠的散伙錢，其他人得了錢財能回鄉團聚，可我們不能，我們都是在鄉里犯了大事的人，被官府配到遼東戍邊，就是回去也是一個死字，不如到毛大人那里討個飯吃，何況那麼多兄弟死在建奴手里，這個仇說什麼也要報。」胡說不知道趙行的心思，以為他顧及李濟州的想法，把事情的緣由說的很明白。
「路上凶險萬分，我也沒有辦法能找到毛大人，你們跟著我隨時都有性命之憂，這個你們可要想清楚了。」找由頭不行，趙行只能恐嚇了。
「大人，在遼東誰知道什麼時候死，就拿李大人他們來說吧，一百多兄弟能有一半回到關內就算不錯了，我們在遼河套做無本買賣也是今夜月兌了鞋子明早不一定能穿上。來遼東這麼些年了，生生死死，兄弟們早就看透了，死就要死的轟轟烈烈，說什麼也要拉上建奴墊背，到了地下也能向祖宗交代，我們犯事讓家里蒙羞，但是我們不是孬種。我們這些兄弟都是從血海刀尖上滾過來的，和大人合兵一處也有個照應。」
「你們既是遼鎮士卒，遼東經略熊廷弼熊大人授命本官收攏潰兵，既然如此，那你們就等本官同行吧。不過丑話說在前頭，從現在開始你們是大明遼鎮士卒，不再是干無本買賣的強人，軍紀森嚴，不用我多少了吧。」
見趙行答應了胡說頓時松了一口氣，說起來自己也能去投靠毛大人，只是自己和兄弟們畢竟干過無本買賣，被朝廷視為逃兵，去了義州恐怕要被自己人砍了腦袋，跟著趙行這個正牌的千總自然沒有這個顧慮了。
「謹尊大人之命。」胡說打頭，三十余名騎兵異口同聲道，整齊如一的洪亮之聲驚起遼河之上的大片飛鳥，受驚的飛鳥奮力張開雙翅，飛向高空。