第一更~
東陵京城猴面街
「陳記面館」，窗邊的位置坐了個三十出頭的中年人。粗布衣，短打褲，八尺身量，旁邊豎著把半人高的厚背刀。
刀上掛了枚木牌，牌子上隱約可見幾個被蹭得模糊的小楷︰威遠鏢局。
小二收了銀子，端上一碗木斡面，一盆醬牛肉，三五個 餅。
瞅了眼，知道是個練家子，有些羨慕。
在小伙計看來，能把鏢車運來京城的鏢師是很有幾分真功夫的，拿的油水總是十分豐厚，若能做上鏢頭更是不愁沒女人抱，沒銀錢嚼用。
想歸想，就憑他弱雞模樣的小身板，估計雙手都不定舉得起那把厚背刀。
柒夜夾起面，呼嚕嚕地吃得噴香，心里卻很惱火。
東陵京城不比其他小地方，為人處世需小心謹慎。是以換了副模樣，一干人等裝作外地運鏢來京的鏢師們。
幾天下來，打听到的消息很不能教人滿意。
東陵皇帝確實有個女兒，封了宣和公主的名號，後來跟隨國師到西塢學藝。
國師司徒冷回京三年，宣和公主卻不知影蹤，據說，是跌下山崖，死了！
柒夜狠狠一皺眉，又嚼了口面。
宣和公主極有可能是南詔尊貴的皇女，主上絕不會接受女兒已死的結果！
只能再滯留京城一段時日，望能再探听到些細節，興許還有機會。
柒夜習慣性地警惕，兩眼兩耳不放過任何經過的行人和聲響。
樓下車馬川流不息，有輛半舊馬車無人驅趕，幸好兩匹紅轡頭矮腿馬老實非常，直直小跑在路中央，不偏不斜地。風一吹，遮得厚實地布簾一端地放著輛木輪椅，輪椅上坐著個全身裹著黑紗地怪人。
馬蹄聲噠噠，往城門而去。
身為極出色地影衛，柒夜眼力出色，耳力同樣不凡。
隔著四五丈寬的街面，「陳記面館」對頭是家布莊，兩名少女正在挑挑揀揀。
著藕色夏裙地道︰「真不騙你，我那日跟著少爺與姨夫人出去的，親耳听到少爺喊的‘公主’！」
右邊梳個麻花辮的綠裝少女道︰「杜府不有位公主夫人嘛，別是你看岔了。」
「嗤！自然不是那位！」藕裙少女左右看看，壓低了嗓音道︰「可比那位美多了，不過那姑娘性格真暴，少爺待她那樣好，還二話不說地把少爺胳膊給擰巴折了！教姨夫人心疼得不行！」
綠裝少女撇嘴︰「既如此，肯定是你耳背。皇帝兩個女兒，一個病重，一個在你們府上好好地，哪里還有再多一個？」
藕裙少女急了，辯道︰「怎地沒有？不是還有個宣和公主嘛！」
……
柒夜放下竹筷，拿起厚背刀，起身離去。
當夜，杜府少爺的姨太太身邊少了個二等丫鬟。杜府管家派人出去找了幾天，沒有回音下落。那二等丫鬟賣的本就是死契，索性記個失蹤往上報，再賠償丫鬟老父老母一筆款子，便算了結。
八月初八
南詔晉寧
涵陽亮出了皇甫早先給的腰牌，一路上暢通無阻，直入宮門。
皇甫再難保持雍容鎮定，鳳目含霜，收在寬大袖擺里的雙手微微顫抖，冷聲問道︰「你，可真的查清楚了？」
「回太上皇，消息確實無誤。」
皇甫只覺忽來一陣疲憊，頭痛得很，緩緩合上眼。
樂蕪，當真叛了。
南詔，再無安寧之日。
若是放在安平的暗線尤然完好，興許就不會落得如此被動。
西塢，是要欺我南詔無人麼！
睜開眼，盡是殺機。
南詔夾谷道西北軍駐地
夜已深，哨崗上火把明亮，夜哨的士兵正在交班。從三天前開始，軍營的氣氛似乎突然緊張起來。白天且不論，每晚巡視人數也從三隊增至五隊，每隊十人增至十五人。
中帳，方越澤濃眉緊鎖，面前矮腳四方桌上攤平一張牛皮地圖。紅紅綠綠的符號標記著每一條線路，每一個豁口，每一座山坳，每一個可能被敵人進攻的地點。
視線漸漸移動到夾谷道外那片黃色標記群，那是一片沙漠，隸屬林邑。
方越澤的副將高毅，生得是銅鈴眼，絡腮胡，聲如洪鐘，氣力驚人。
「方將軍，你怎麼又看起這副破地圖了。俺看啊，那撈什麼子飛書，都是騙人地！西塢那群兔崽子背地里做些手腳還成，明面上全他媽的是狗熊！俺一巴掌能呼死一個！」
「高毅，莫要輕敵！」
四天前，一只飛箭夾著封信被人釘在西北軍駐地正中最高的那根木柱上，引起嘩然一片。方越澤命人搜遍方圓十里地，都找不到飛箭傳信之人。
信上只有短短一行︰西塢，偷襲。小心樂蕪。
方越澤不敢大意，連夜加強防備，頻頻派出探子外巡。
一連數日光景，別說西塢大軍，連半個敵人影蹤都看不到，倒是尋著好幾只沙雞野兔，便宜了那幾個探子的肚皮。
除了方越澤，其他幾名副將都對這封既沒時間，又沒地點的信不以為然，甚至有人認為這就是西塢弄出來的詭計，趁機攪亂南詔西北軍心。
天際漸漸顯出魚肚白，高毅著椅子睡得正香，呼嚕聲此起彼伏，說好陪方越澤研究地形，不料自個卻先捱不住。
方越澤看到，無奈地搖搖頭。一宿未眠，太陽穴鼓脹得難受，用手狠狠抹了把面，正想出去打盆凍水醒醒神。
突然，帳篷外傳來一陣騷動。
方越澤開布門，問道︰「什麼事吵吵嚷嚷的。」
「將，將軍！」
一個小兵臉色青白，似乎受到了很大的驚嚇，一瘸一拐地朝方越澤奔來。
「將軍，出事了！」
等方越澤領著一群將士，跟著那個小兵趕到離營地十余里路的一處灌木叢時，一看，臉色難看到了極點。
昨夜輪值五小隊，共計七十五人次，除了那個來報的小兵因為拉肚子偷懶，其他七十四個身強力壯的士兵，統統只剩下焦黑干枯的尸體。
皇甫看著滿朝文武吵吵嚷嚷的樣子，面容高貴溫雅，唇角微翹，似在鼓勵眾人各抒己見。
三種態度涇渭分明。
熱血滿腔的支持出兵，豪言壯志不將來犯者打得屁滾尿流不罷休；
有些渾水模魚的，裝出一副純臣重臣模樣，紛紛「苦諫」道︰
「陛下，戰事一興必禍及百姓。」
「陛下，還請三思，近年稅收不力，起兵勞民傷財啊！」
「陛下，……」
聰明人見一干老臣重臣做兩耳不聞窗外事的模樣，仔細思索，幡然醒悟，出了一身冷汗，更不敢輕舉妄動。
太上皇這幾年漸離朝政，將權利放給女皇接手，讓某些人得意忘形，不記得皇位上那個女人是怎樣的可怕。
雷厲風行，擅權獨斷，絕不容許別人說一個
西北重兵壓境，情勢危急，太上皇恐怕早有打算，現在玩這麼一出，是要……
吵鬧逐漸恢復平靜，連慣于喊打喊殺的軍中莽夫都差距到氣氛變化之微妙，惴惴不安地閉上嘴，再不做聲。
「眾位臣工，可是都說完了？」皇甫緩緩起身，鳳目中是殘酷的冷芒︰「那麼……」
三人斬首，抄家滅族，七人流徙千里，家財充公。
連帶拔起的蘿卜一串接一串。
罪名統一得驚人︰叛國通敵。
冤不冤，怨不怨，寧有錯殺，絕不放過。所有支持南詔退一步的大臣，沒有一個跑得掉。
八月九，出兵詔令如同平地一聲驚雷，打破南詔數十年平靜。
上將軍岑濤，領五萬兵馬，由晉寧出；左將軍董武調中軍十萬兵馬，右將軍晏清九調東南十萬兵馬，目的地－－安平郡。
皇甫第一次對自己看人的眼光產生了懷疑。
情緒有些復雜。
涵陽帶回來的情報重要至極，絕對是可以記上一筆大大的功勞。
皇甫不是賞罰不分之人，她善罰，更善賞。
一個多疑的人，對她起了疑心的對象，是用，還是不用？
涵陽靜靜地站著，半響後，終于听見頭上聲音響起︰「樂蕪留不得，但他只能死在戰場上。」
樂氏滿門功臣，西北異動未察，是大過，但禍不至死。
朝廷沒有證據，也沒有時間馬上治他的罪。
安平郡，是樂家天下。兩國對峙絕不容後方有失，樂蕪叛心既生，是不得不除。
皇甫絕不想落下個謀害忠良的惡名，所以最好的辦法就是讓樂蕪「堂堂正正」的死去。
這是帝王的私心，越是信賴的臣子越不能知道，否則只會讓忠臣寒心，讓良將喪志。
影衛擅長謀刺，卻不擅長兵戰。
皇甫決定用禹樂兒賭上一賭，希望她能再給自己一次「驚喜」。
涵陽被授了個五品綏邊監軍職位，跟在上將軍岑濤麾下。南詔多有女將先例，監軍又多行監護職責，不需要上戰場沖鋒陷陣。兵將只把這看著縴細柔弱的美貌少女當做太上皇心月復，眼里輕蔑敵視有之，面上恭敬禮數周全。
城門開，大軍重甲長戟，膘馬長車，蜿蜿蜒蜒一路西去。山巒重重，上而下望，只見青天烈陽下白光閃爍，宛如長龍一般氣勢驚人。
涵陽騎在馬上，眯著眼楮仰望天空。除卻幾抹白雲，只剩蒼鷹盤旋。
皇甫是動了殺念的，涵陽安平歸來後表現出的實力超乎她的想象。她珍惜人才，前提是這人才被她牢牢握在手里。
換做其他人，或許懵懂無知。
但涵陽上輩子接管谷家，這種手段伎倆用得沒有皇甫多，但絕對比得上她狠。
七霞澗方位既知，五色琉璃將要收攏完畢。不論是魅影、魔教，或者東陵、南詔，更甚于天下如何，蒼生如何，之于涵陽和墨染又有何干系。西北一戰時機正好，借黃沙大漠掩蓋蹤影，就讓這世間記憶隨風而散。
聞香雀在從文州趕赴晉寧當日放飛，距今已有六日之久。信上唯獨四字而已︰安平、夾谷，這是讓墨染即刻從魔教拖身，趕往夾谷道。南詔、北寮路途遙遠，便是雀鳥也需十日往返，可心中隱約覺得很不安穩，如同暴雨將至，陰沉沉地悶得慌。V