平定大6最北，也就是神國與魔域北部是寬廣無際的莽莽北原。北原西部是無人可攀的無盡高原，東部則是大沙漠。無盡高原送下的雪水匯聚成眾多河流，流經北原最後消失在西部沙漠中。在被眾多河流滋潤過地遼闊草原上生存著大大小小成百上千個游牧部族，這些好戰的部族給與北原直接相接的神國和魔域帶來了巨大的威脅和困擾，特別是他們迅猛強悍，神出鬼沒的騎兵勇士讓威震大6的神，魔兩國士兵都感到恐懼，與此同時北原的良駒名遍整個大6。
一提到北原，人們無不想到落後的生活方式，剽悍野蠻的戰士和優良的戰馬，于是北原眾部族得到了一個統一的稱呼‘束騎’。（注︰在平定大6上束字帶有落後，野蠻的意思。如有人被罵為束人，那他將感到極大的侮辱。）
為了抵御北原束騎的侵擾，神國和魔域不得不在北部邊疆囤下重兵。這兩個死敵國家，一面祈禱束騎不要來侵擾又一面期待束騎攻擊對方。對于與神，魔兩國相鄰的國家，如心之國，明珠等來說束騎地存在極大的降低了神，魔兩國給他們的壓力。
唯一讓神，魔兩國感到慶幸地是束騎雖多，卻並不團結，各部族間還時常為了水草，牲口生戰爭。是以整個北原空有百萬騎兵勇士，卻無法動數萬人以上的攻勢。兩國統治者對北面邊疆嚴防的同時又暗暗嘲諷束騎體壯無腦，一旦束騎能夠團結，那對神，魔兩國將形成致命的威脅。
雖然束騎無法團結，但北原最大的五大部族也讓神，魔兩國頭疼不已。
在北原無數部族中有五個實力群的部族，分別是穆族，子育一族，沙族，泰族以及爾容一族。
這五大部族都擁有數萬騎兵勇士，且旗下往往都有少則十余個，多則數十個的附屬的中小部族。他們在北原有著最強大的部隊和最肥美的草原。同時他們也是神，魔兩國最大的威脅所在。兩國認為，只有他們才有改變草原現狀的可能和實力。
北原中部，北原兩條最大的河流天河與潤江並行幾百里，然後分向南北，各分成數支支流向西流去。這兩河並行之間的數千平方公里的肥沃之地被稱為天潤草原，這里是北原五大部族之一的穆族的生息之地。
做為北原五大部族之一的穆族，族眾達三十六萬余人，人口僅次于北原最大部族沙族。族中有騎兵勇士達六萬，乃整個北原軍事力量最雄厚的部族。其附屬中小部落四十余個，這也列北原之最。
穆族現任族長穆隆，文武雙全。與北原大多數部族不同的是，穆隆對北原以南各國文化非常感興趣，張羅了一批在各國中不得志的文武之士，對其予以高薪厚祿甚至給予權位，讓他們全心為穆族效力。
穆隆的此一舉動曾經引起了神國與魔域極大地關注，後現穆族除了稍強大些，附屬部族增加少許外並未出現讓他們擔心的變化，便也消去了戒心。
他們卻不知道一向被他們恥笑體壯無腦的束騎部族之一的穆族正在穆隆的帶領下正秘密開展著讓他們一直擔心計劃︰建國。
天潤草原中西部有幾條低矮丘陵，被丘陵包圍的草原形成了一個幾十平方公里的小小盆地。這個盆地是隆族的附屬部族羅什族的牧地。羅什族族人大概在兩萬左右，在北原上算最為普通的中小部族，再加上羅什族豢養出的馬匹並不出色，是以他們與那個小小的盆地都是毫無起眼之處。
然而，正是這毫不起眼的小盆地，卻蘊涵著穆族族長穆隆的野心和希望。
如果有人爬上小盆地附近丘陵的山頂俯視盆地，便會現盆地再非原來的草原。取而代之的是大量在草原上難得一見地木石構造的房屋以及種著各種糧作物的田地。
在眾多木石構造的房屋中，有一組房屋最為高大，造型也較為講究。這便是穆隆為自己建國後準備的皇宮，此皇宮是一位來自神國的建築師所設計，雖然建築條件有限，無法完全實現建築師的設想，但在構造和布置上都滿足了一個皇宮的基本條件。
穆族族長穆隆年在五十左右，粗眉細眼，寬廣的臉龐，擁有著北原人標準的壯碩身體。此刻他正坐在皇宮議事廳的主位上，滿面意氣風之色。他兩側下手分坐著四名文武干將。左側兩人分別是心月復謀士全豐，羅什族族長羅什居，右側兩人是穆族第一勇士穆凱和穆族最大附屬部族赫連族的族長赫連努。
穆隆身後是一張巨型的北原地圖，地圖上天潤草原赫然被天潤國之名代替，他們此刻所處的盆地被劃上了潤天城的名稱。
穆隆對幾個心月復說道︰「下午我要去與子育強再好好談談，雖說我們現在各方面條件已經比較成熟，但萬一神國或者魔域果真大軍來攻，我覺得力量還是單薄了些。」說著將目光轉向全豐。全豐並非北原人，至于他是哪國人，為何來北原等等這些都無人可知。但穆隆現此人才華卓越，對自己建國夢想有莫大幫助，便大膽使用。
穆隆提到的子育一族生活在天潤草原北部，與穆族同為北原五大部族之一，族眾二十六萬左右，擁有騎兵勇士四萬，大小附屬部族二十余個。由于和穆族相鄰，是以兩族間常有些摩擦。穆隆此次主動拉子育一族共同建國，並兩次三番親自找子育一族族長子育強商量，從中可見穆隆為成大事者地不凡之處。
全豐向穆隆微微點了點頭，道︰「族長說得極是。神國與魔域國不敢輕進北原是怕觸怒了北原眾部族。但一旦族長完成建國宏願，兩國必感到莫大威脅，那將大大增加他們出兵北原地可能性。除此之外，很難說北原其他部落對于族長的建國之舉會不會有所異動。」
穆凱聞言輕哼了一聲，道︰「族長邀子育一族共同建國已經給其天大的面子，可那子育強偏偏不識抬舉。我看族長還是不要再去浪費時間了。靠我穆族及四十多兄弟部族建國足以。」
穆隆的細眼瞟了穆凱一眼，穆凱不由得打起冷戰。
穆隆又將目光投向赫連努，道︰「赫連兄，你將軍力的情況說給這井底之蛙听听。」
赫連努應了聲是，道︰「穆族有騎兵勇士六萬，我赫連族有騎兵勇士六千，再加上其他各族的騎勇，七拼八湊加起來大概能有十一，二萬，但其中精銳大概只有八萬左右。如果能與子育一族共同建國，騎勇總人數將近可達二十萬，精銳肯定過十二萬。」
赫連努話一說完，穆凱微張著嘴，道︰「據我所知，四十多個兄弟部落人口總數可比穆族多上不少呀，他們的騎勇加起來怎還沒穆族一族多。」
羅什居微笑道︰「凱兄弟可能不知道，部落越大，其供養騎勇的能力越強，騎勇比列也就越高。一般的小部落哪里來的財力供養專門用來作戰的騎勇。如我們羅什族有兩萬族眾，但騎勇卻不到兩千。雖然族內男子都能上馬作戰，但戰力與騎勇相比就相差太多了。」
穆隆輕嘆了口氣，道︰「像神國，魔域這樣的國家一個兵團的兵力便過十萬，舉國兵力更是過百萬。如果我們孤傲自大，那……」
穆隆說著突然面容一整，細小的雙眼也盡力睜到最大，嚴肅地道︰「我們既然選擇了建國之路，我們便只能更加強大，否則便是自取滅亡。我們沒有退路。」
穆凱滿面愧色，穆隆見此豪爽一笑，道︰「阿凱，你可是穆族第一勇士。建國後便是天潤國第一勇士，到時天潤的國土和人民可需要你來保護。你怎能听到敵人勢大便這樣垂頭喪氣。」
穆凱听罷精神一震，大聲道︰「管他有百萬還是千萬大軍，要想犯我潤天，都先要勝過我草原男兒的疾馬彎刀再說。」
穆凱一番話說得在座幾人紛紛叫好。
穆隆立身而起，道︰「時間不早了，我要前往子育部族，這潤天城的建設還請羅什居兄多多費心。各位有什麼問題與全先生說便是。」
穆隆出宮，待要上馬，見全豐有些欲言又止地模樣，便問道︰「全先生有何話，但說無妨。」
全豐輕聲道︰「難道一定要等麗舞舞團到來才能建國嗎？」
穆隆微點了點頭，道︰「麗舞舞團如果能夠順利到達，可抵十萬騎勇。所以舞團能否安全到達將是天潤國建國成功與否得一個關鍵。」輕拍了拍全豐的肩膀，又道︰「先生贖穆隆現在不能將答案高知。」說完轉身上馬而去。
全豐有些迷惑的看著穆隆的背影，暗想︰麗舞舞團中有東西在穆隆心目中有如此之高的地位。
神國皇宮。
神國國王任誠俯視著跪在自己腳下的兩子二王子任西行與三王子任西翱，不覺間突然現太子任西航也與他兩人並跪在一起，任誠不由擦拭了一下被深深皺紋包圍的雙眼，再看人影依然還是那兩個。
蒼老臉上布滿了深深的憂傷。他再次深刻的體會到他深深疼愛三個兒子現在只剩下兩個。
雖然驚動全國甚至在整個大6都引起關注地刺殺事件已經生了十天，但經歷過無數大風浪的任誠依然無法擺月兌不時失神迷茫地精神狀態。
「你們起來吧。」任誠向跪在腳前的兩位王子道。
任西航，任西翱站起身來，眼中都帶著悲哀與憂慮。
一陣輕微的咳嗽後，任誠的精神顯得好了許多，一直微眯的眼也睜開了些。像是突然想起了什麼似的，對任西翱道︰「翱兒，去將你叔叔與姑夫叫來。」
任西翱走後，任誠對任西行道︰「這兩日對行刺者的調查可有結果。」
任西行一邊觀察著父親的神情一邊道︰「那些刺客自那晚後便再未出現過，孩兒對心園進行了封鎖，也毫無進展。不過這兩日孩兒根據那日出現地刺客特征以及對方的用意進行了分析，並已經有些心得。」
任誠听到任西行說毫無進展臉色微微一變，接著微嘆了口氣，道︰「將你的心得說來听听。」
任西行隨著任誠的臉色變化心里不由緊張起來，見任誠臉色又重新緩和下來，心稍安，道︰「孩兒認為此次大哥被行刺的原因有三種可能，一是敵國委派刺客行刺；二是江湖匪類為了某種目的鋌而走險；三嘛，就是本國內部的權力斗爭。」任西行說到最後一種可能時聲音放得很低。
任誠听後出人意料地沒有情緒波動，只是以眼神示意任西行繼續說下去。
任西行繼續道︰「先看第一種可能，與我神聖神國敵意最勝當數死敵魔域，但現在魔域正處于在心之國大敗之初，雖未傷筋骨，但也需些許時間恢復元氣。我們不找麻煩對其都是值得慶幸地事。再看另一強敵靜天，這幾年來靜天與我邊境雖說不時出現緊張情勢，但並未生大規模戰況，此時正是魔域贏弱之時，靜天怎會願意招惹一個可以全力對付它的神國。況且刺殺大哥一舉對神國，靜天兩國也並沒什麼好處。是以孩兒認為第一種可能可以排除。」
任誠听到此微微點了點頭。
任西行繼續說道︰「再看第三種可能，大6各國常有因權力爭奪產生的刺殺事件。而且從那些刺客來去無蹤看來，其在心園定有據點。只是孩兒也牽扯到其中的利益關系，不便多說。」
任誠昏花的雙眼中突然精光一閃，讓任西行剎時間冒出一背冷汗。
只听任誠道︰「原大6最大的啟明更是因皇族內部地一次刺殺造成最後的分裂，而此次刺殺表面看來最大地受益者便是行兒你。但我神國數百年來，皇族間關系融洽，鮮有內耗生，這才造就我神國如今繁榮之景。你三兄弟雖性格各異，但情誼深厚，這第三種可能也可略過。」
任西行心中稍安，卻見任誠突然面現歷然之色，嚴聲道︰「你這第二種可能中的江湖匪類所指便是平湖那幫草莽吧。你還是對那仇恨念念不忘，你真是讓我失望。」
任西行微帶愧色，但轉而面現激動，道︰「父皇不要忘了那個與大哥有滅族之仇的沈萬山現在可是平湖衛團的團長。更何況齊家生意遍天下，在心園中也有數家店鋪，也可作為刺客藏身的據點。」
任誠擺手讓任西行停住，道︰「你去準備一下，選調十萬軍隊。一個月後你為主帥，翱兒為副帥，出兵平湖。」
任西行對任誠突然而來的決定驚喜交加，一時呆呆的愣在當場，片刻後才跪拜領旨謝恩。
任西翱正好帶著任信與夢驅敵進來，了解到任誠的旨意後，任西翱見終于可以出征平湖，面帶喜色；任信淡淡一笑，而夢驅敵則微微皺了皺眉。
任誠讓任西行兩兄弟去準備出征平湖事宜，房內剩下國王任誠，兵馬總元帥任信，上將軍夢驅敵這神國目前權勢最勝的三人。
幾日不見，夢驅敵消瘦幾許，面色也帶幾分憔悴。顯是這些日來他都深陷在自責之中。
任誠唉地嘆了口氣道︰「驅敵是否覺得我讓行兒為帥出征平湖之事不夠妥當。」
夢驅敵嘴角微微牽動，跪拜道︰「罪臣乃有罪之身，能站在此地都是皇上的恩典。又怎敢對皇上旨意說三道四。」
任誠撐椅而起，兩手搭在夢驅敵的肩膀之上，慢慢收攏，道︰「我對你的信任勝過親生兒子。西航的死與你毫無關系，我堅信這一點。起來吧，我最信任的上將軍。」
夢驅敵緩緩站起身子，臉上表情冷靜異常，從其雙眼的神色之中可看出他已經恢復了以往的自信與果敢，且又多了一份堅定。
任誠看著夢驅敵滿意一笑，又從新坐回椅子。
任信走到夢驅敵身邊輕輕拍了拍他的肩膀，然後對任誠道︰「皇兄，你原不是說出兵平湖的條件還不成熟，且西航領兵很難保證不會意氣用事。現在卻讓他出任統率出兵平湖。不知……？。」
任誠答道︰「西航被刺，此時全國上下難免有些人心惶惶。此時正需要一場勝利來安撫和振奮人心，是以平湖之戰勢在必行。且我也想利用這次機會看看西行在作戰中是否能夠摒棄個人恩怨，這是一個皇者的必要條件。」
任信和夢驅敵都肅然醒悟，並一同用敬佩的目光看向任誠。這個才經受喪子之痛後的皇者居然還能有如此清醒地頭腦和敏銳地觀察力。
「我神國一旦出兵平湖，平湖附近各國也不會那麼老實了。到時驅敵你駐兵于我與靜天地邊境，皇弟你再派個可靠的大將領兵十萬開往我與心之國的邊境。讓他們在我出兵平湖期間不敢輕動。」說到此，任誠又露出自信微笑。
任信和夢驅敵都下跪領命。接著任信道︰「皇兄你好像漏掉了死敵魔域國。」
任誠微哼一聲，道︰「以現在的魔域國怎敢明目張膽地在兩國邊境搞花樣。他們頂多不過是在平湖那邊弄點明堂。你們起先一定認為我讓西航領兵十萬去對付平湖那區區兩萬烏合之眾有些過于小心了。可在平湖這樣敏感的地區會有很多意想不到的事情生，但這一戰我們必須要贏，而且要贏得漂亮。」此話一出，任誠臉上老態一掃而空，雙目也露出炯炯神光。那種氣勢那種豪情烘托出濃濃的皇者霸氣。
天宇等人與麗舞舞團自逃出心園後與計知踫了一下面，告知他自己要前往北原並交代其繼續留在神國鞏固情報系統後便一直向北走。剛開始因害怕神**隊攔截，還選些偏僻小道，日休夜趕。但幾日後現一路下來神國依然如往，毫無緊張氣氛。原以為是消息還未傳到，後暗中打听，得知神國太子之死的消息早已傳遍神國全國。
這讓天宇等人迷惑不已，又心想在神國境內呆久了反而容易生變，乘現在還未有捉拿自己一干人的官文下。索性走主官道，這樣可以盡快離開神國，到達北原。
對大6諸國的人來說北原是野蠻無知的束騎居住生存之地，一般人都不願意步入北原。是以很少有人願意前往北原，但有一種人除外。他們的足跡遍布整個大6，只要有人居住的地方便有他們的身影，他們就是商人。
天宇一干人越往北走，管道上行人便越少，載滿貨物的車越見增多起來，且每批貨車往往都有數十甚至數百手拿各種兵器的人保護。
見此情景天宇便問鄭華道︰「團長，北原是否常有成股的匪徒出現。」
鄭華有些不自然地笑道︰「哪里都會有匪徒了。就算強大如了神國，還不是有狂風十騎這樣的盜賊團體出現嗎。北原當然也不會那麼太平了。」
天宇與李克等人都用不信任的目光看這鄭華。
鄭華被看得很不自在，忙道︰「天幫主，難道你覺得我鄭華像是騙人之輩嗎，我鄭華說的話何時假過。」
天宇淡淡冷笑了笑，道︰「那穆族建國之事我等在听團長說之前可說一點風聲都未得聞，可見此乃穆族機密。依我看那穆族族長將此事告知團長之時定叮囑過團長此事不可為外人道吧？」
鄭華聞此言，呵呵笑了兩聲，道︰「天幫主應該知道我此舉乃迫不得已，而且我絕對相信天幫主得為人，所以才毫無顧忌得將此事告知幫主的。更何況如果得不到天幫主的保護，我們根本無法將穆族長所需之物安全送到。是以我寧可背上不信之名，也要完成穆族長所托之事」說到最後他原本有些尷尬的表情居然變得大義凜然起來。
天宇，李克等人見鄭華如此說不由均搖頭苦笑，同時對其臉皮厚度開始從新衡量。
一直與金翎走在隊伍最前頭的鄭星策馬來到天宇身邊，一禮後道︰「公子（為了不引人注意，自從離開心園後，白水幫弟子都如元遙空一般稱天宇為公子），剛才一個貨團貨主找到我們，問我們去北原何處，並希望能與我們一同進入北原。我和他聊了幾句，他曾多次到北原買賣，我也從他那獲知了些北原的情況。」
天宇哦了一聲，道︰「說說看。」
鄭星表情嚴肅地道︰「北原之上大小部族無數，部族之間沒有隸屬關系。這些部族平時放牧為生，有機會時會洗劫途徑附近，力量單薄的商隊。進入北原後，這些商隊都會結伴而行。即使如此，如果運氣不好踫到大股的馬賊也難免貨失人亡地下場。」
天宇點了點頭，道︰「如你所說北原豈不是遍地馬賊，我們進入北原後隨時都可能遭到襲擊。」天宇說著看了看表情又陷入尷尬的鄭華一眼。
鄭星點頭道︰「正如公子所說。為了安全，我認為我們也應該尋找一些商隊一起進入北原。現在請鄭團長告知我們此行的目的地，我們也好尋找同路的商隊。」
鄭華忙道︰「我們此行的目的地是天潤草原，鄭兄多多找些同路的商隊，人越多路上便越安全。」
鄭星看著天宇，等待天宇的指示。
天宇也覺與商隊同行不但可以增強力量還能隱藏行蹤，于是點頭道︰「就如鄭團長所說去尋找通路的商隊吧。」
鄭星走後，天宇轉頭問鄭華道︰「鄭團長，舞團中有對穆族建國如此重要地東西，北原又是如此不安全之地，穆族族長應該會派人對進入北原後的舞團進行保護吧。」
鄭華搖頭道︰「這我便不知了，但據我所知，北原各部落都有自己相對穩定的游牧地區。如果一族大批人馬進入其他部族的游牧地可能會引起沖突，穆族現在正秘密準備建國，處事很低調，不希望引人注目。所以想獲得穆族地強力支持不大可能。」
「那又只能靠我們自己了。」天宇輕聲自語道。
兩日後，天宇所率白水幫弟子與麗舞舞團一干人終于到了神國與北原的交界處。
此刻的天宇心中為終于可以得以離開神國而暗暗高興，轉而一想面臨自己的將是凶擊不測，馬賊滿地的北原，不由又微微苦笑。
兩日來鄭星與金翎已經聯系到了幾個前往天潤草原交易的商隊，其中兩個較大商隊擁有的保鏢人數都過兩百，其余的人數都在百人左右，再加上白水幫弟子與舞團的護衛，整個隊伍居然擁有**百人的武裝力量，將近達到一個步兵營的編制。
人數雖多但質量卻讓天宇大搖其頭，兩個較大的商隊的保鏢團雖無甚高手，但還有統一的穿著，兵器雖不精良但也算刀鋒劍利。那些較小的商隊護衛就更讓人不敢恭維了，衣服穿得五花八門不說，連兵器都破爛不堪，這樣得保鏢拿出去哄人都不夠，就別說有什麼戰斗力了。
那些商隊的老板們手地下實力一般，但都是跑了多年江湖的人物，眼力過人，均看出天宇和其手下實力不凡，是以都主動與天宇套近乎。
天宇初次來北原，也願意和這些常年來往于北原與大6各國間的商人攀談。在天宇看來從他們那了解到的信息絕對比從鄭華那得來的消息可靠。
天宇從這些商人處得知近幾個月來前往天潤草原交易的商人明顯增多，天潤草原的穆族不但對各種貨物的需求量大幅度增加，而且開地價格也頗高，這更是吸引了大量商人滿載貨物前往天潤草原。
天宇听得默默點頭，看來鄭華在穆族打算建國這件事上並未欺騙自己，如果穆族真地會建國，那自己這趟北原便不算白跑。
「幾位都來北原數次了，不知是否踫到過馬賊地襲擊。」天宇像幾個商隊老板問道。
幾個老板听天宇如此一問，臉色都是一白，並條件反射般地向四面望了望。
其中一個陳姓老板對天宇道︰「天兄弟別笑話我們這些生意人膽小。北原的馬賊太多，且來勢凶猛，防不勝防。有一次我與另十余個商隊同行，保鏢總數有兩千余人，途中遭到約三百馬賊襲擊，一場血戰，兩千保鏢死傷大半，這才勉強保住了貨物。」陳老板額頭上已滿是汗珠，顯是想起了當時的可怖景象。
「那還只是小股馬賊而已。」
天宇順聲看去，說話之人姓張名勝，是兩個較大商隊之一的老板，此人身形高大，粗眉大眼，臉正耳圓，長相頗為威風，是幾個商隊老板中給天宇印象最深地一個。
張勝繼續說道︰「北原的馬賊其實都是游牧的中小部族，他們沒有十分固定的牧場，生活來源也非常不穩定，是以經常會襲擊踫到的商隊。這種流浪的部族人數一般不多，但一有行動便是全族男子傾巢而出，如陳老板剛才所說的三百人，那便是很小的部族了。我曾有過被兩千馬賊包圍的經歷。」
眾人皆因張勝此語驚嘆，那陳老板急忙問道︰「那最後你是怎麼月兌險的？又或者你們保鏢人數比馬賊的更多。」
張勝搖頭道︰「我們沒有和馬賊交手，只是將貨物交出，馬賊便很快離去了。就如我剛才所說，這些馬賊其實只是束騎的一些小部族而已，他們並非嗜殺之輩，只是想繼續生存下去。」
眾人聞得此言，一下都沉默下來。
張勝又道︰「我們剛剛進入北原，所以不必擔心，在神國的邊境附近是沒有比較大的束騎部族活動的。神國害怕束騎中的突襲，束騎同樣害怕神國大軍，所以這兩日我們應該比較安全。」
天宇見張勝對北原頗為熟悉，便向他打听北原的人物風情。
張勝毫不吝惜地侃侃而談，從五大部族到說到北原第一勇士，大6二十大高手中位居第三‘絕戈’爾容赤，從五年前八萬束騎聯軍突襲神國說到當年‘金弓’薛元霸十箭破萬騎地壯舉。一日下來，張勝的嘴幾乎沒有停過。天宇，李克等初到北原，對這些北原得奇人異事都听得繞有興致，同時也對北原有了一個大體得了解。
積累了一天勞累的人們都在臨時搭建的帳篷中睡去。晚風毫無阻礙地刮吹于原野，清冷的月光均勻得揮灑在寧靜的草原。一切顯得如此恬靜，卻又揮出些許蒼茫之感。