張居正一個人關在書房里，陷入極度的悲哀之中，屋外的人隱隱地听到他低聲的哭泣。︰畢竟是他的生身父親，是生他養他的人。回憶起兒童時代，青年時代，過去的一切都歷歷在目。父親的恩情涌上心頭，心如刀絞，萬分悲痛。想起自己從考中進士開始就忙于仕途，疲于公務，再也沒有機會回家鄉，沒有在父母跟前盡過一天的孝，一種負疚感涌上心頭。他覺得對不住父親，愧對這個老人。
過了良久，他慢慢的平靜下來，停止哭泣，身上一點力氣都沒有了，躺在太師椅上閉著眼楮，養養精神。良久良久，他終于睜開眼楮，眼神呆，嘆了一口氣，把身邊的一些文牘、公文、折子都推到一邊，自言自語的說︰「這些活計讓別人忙去吧！它們已經于自己無緣了！」
張居正已經看到自己政治生涯就要結束，即將退出歷史舞台。丁憂守制是在所難免的，沒有一個官員能夠躲過這一關。
在明朝，政治就是教化。官吏又是主持教化的師長，何況身為輔，更應該加以遵守。張居正上任之初就竭力提倡恢復族制，現在輪到他了。他已經看到了，他也必須接受這一現實，月兌離政治舞台再所難免。想著想著，他鋪好紙張，提起筆十分艱難的給內閣寫起信來。告訴他們，他的父親不在人世了，他已經不能入閣辦事，又向他們詳細分析了朝廷的情況和急辦事項。寫完以後交給家人，讓他們送到內閣，然後進入家人們搭建的臨時靈棚，跪拜十九年未曾見面的父親。
李太後正在為兒子的婚事準備著，操持著，力求把兒子的婚事辦得更好。她親自為萬歷繡著枕頭套，準備在將來結婚時，添點喜氣，盡一點做母親的心意。
萬歷正在炕桌上寫著作業，讀著聖賢書、詩詞歌賦等，他有時也抬頭看看進進出出的宮女，遇見漂亮的就會**的看她們一眼。一陣喜悅，心里滿足了，又低頭寫那些沒完沒了的作業。
一切都是那麼地平靜、和諧，祥和，他們的日子就這樣幸福地度過。
皇宮里，到處都是喜氣洋洋，盡管大家都很忙碌，但心情高興，畢竟是一件大喜事嘛！皇家高興，宮人也可以得到一些賞賜，人為財死，鳥為食亡，既然可以得到賞賜，為什麼不勤快點讓皇家高興呢？
就在此時，隨著馮保的到來把這股喜氣沖淡了許多。
馮保神色慌張的進來，李太後和萬歷聞到了不詳先兆，預料到一定有什麼大事生了。
「公公！什麼事如此慌張，坐下來慢慢說。」
李太後此時也很慌張，心在突突跳，不過，她身為一國之母，還是故作平靜的說。
萬歷不知道生了什麼事情，不安的看著大伴，期待他快點說出到底生了什麼事情。
「不好了！張先生的父親病故了！」馮保輕輕地說了出來。
然而，皇家對這件事情的反應可是天差地別，態度各異。