想到這里，他對段正茂感嘆地說︰「高拱知人善任，身邊有一群的官員為他效勞;呂調陽為人精明，不足之處是在政治上沒有任何的建樹，白白的做官一場，可是他一生平安。︰整理所以說高拱有高拱的長處，呂調陽有呂調陽的可取的地方啊！」
「唉！」段正茂知道自己的苦口婆心是不會有什麼收效的。他盡了作為朋友，作為部下應當盡的義務。既然張居正不听從他的勸告也就無可奈何，只好隨他而去，至于事情能展到什麼地步，只能听從老天爺的安排了。
段正茂哪里知道張居正的苦衷。他已經無法往後撤，無論身前身榮華富貴，還是身後的羞辱浩劫已無路可逃，只要一路往前沖，沖過去或許還有一片生機，會有一個比好的結局。
張居正又接著說︰「賢弟不要再說了，你的心意我已經知道。不過做為人臣，只要上對的起皇帝，下對得起黎民蒼生，無愧與國家社稷，此生足矣！至于身前身後的榮辱功過，不用考慮，听憑老天爺的安排，任由他人評說吧！」
「再過一兩個月，皇帝就要大婚，按照我朝的規矩，皇帝大婚以後就要親政，先生為什麼不可以急流勇退，回家頤養天年。你已經為國家把身體搞垮，也該好好地休息休息了！」端正茂還不甘心再試著勸勸他。
「唉！賢弟不知。恐怕張居正生來就不會享受天倫之樂，沒有休息的命，注定要為大明朝嘔心瀝血，操勞一生，今生不會有這樣的好事了！」張居正有點遺憾地說道。
听完張居正這番話，他不知道該如何相對，只是一臉苦笑，勸說徹底失敗了。
「等等吧！等清丈土地的事有點眉目，皇帝年齡再大一點兒，再考慮這件事情吧！」張居正幽幽地說。
段正茂是個很有眼色的人，心眼活泛，見張巨正如此說話，知道多說無益，感情用事，適得其反，知道讓他來主要是說推行清丈土地的事情，就不再說話等待丞相問。
「賢弟，你到戶部已經有些時日，全國的土地數量想必已經模清了吧？說出來讓我听听。」張居正微笑著說。
「丞相！據下官了解。開國之初，全國的土地數量為7623傾，以後逐年減少，到了嘉靖41年只有開國初一半的數量，而到了我朝，數量還在減少，已經不足嘉靖41年的五成，實在令人生憂，觸目驚心哪！」
「為什麼會減少如此之多？」張居正明知故問，神色中帶著濃濃的憂慮。
段正茂沒有言語，里邊的原因是顯而易見，並不要他回答，只不過要把話題引出來而已。
「從建國之初到現在，版圖並沒有任何改變，為何土地逐年減少，讓人感到不可思議。其實，土地的數量並沒有減少，而是承載國家稅賦的土地逐年減少，致使國家稅收無稅可收，國家財政入不敷出。原因在哪里？就在于這些土地被大地主、大官僚給佔去了。他們逃避了大量的國家稅收，致使千千萬萬的小民無地可種，而稅負不減，加劇了社會不公，引起激烈的社會動蕩，階級矛盾日益加深，隨時都有可能引農民起義。這一次在全國推行清丈土地，就是要把他們搶佔的土地要回來，實現耕者有其田，緩解社會矛盾，增強國家財力，這件事做完以後，巨正那怕是遭到世人的唾棄，也在所不惜。」他態度堅定地說。
見到丞相如此堅定，段正茂有點擔心，說︰「這件事情利國利民，是一件不錯的事情。運作起來肯定會阻力重重，困難多多。佔據土地最多的肯定是王公大臣，高官巨賈，他們既想佔據著大量的土地，又不想承擔國家的稅負，將來清丈起來肯定會麻煩多多，決不會一帆風順。」
「我知道這些，只希望趁我現在還當國，手中還有些權力，努力試試吧！此事一了，我將辭職回家享受天倫之樂，頤養天年，不再為國事操心了！」張居正越說聲音越小，最後竟然沒了聲音，眼里含著淚花，蒼涼之色寫在了飽經風霜的臉上。
段正茂也受到感染，淚水也濕透了厚厚的衣襟。他仿佛已經看到，丞相百年之後受到眾人的誹謗，子孫受到無辜的牽連。他不敢往下想，閉上流著眼淚的眼楮。心底呼喊著︰這就是我們的好丞相啊！