晚上媽媽回來的時候，蔣肖還在想著怎麼開口問媽媽要錢做身禮服，這讓蔣肖有點猶豫，他還從來沒有主動問媽媽要過錢呢！
蔣肖知道媽媽並沒有拿到大學的畢業證書，所以她不可能去找到一份體面而又豐厚收入的工作。
她只有靠在華人的中國餐廳中，憑借自己對烹飪的一點點心得為那些每天花五美元到二十美元不等的顧客烹制食物為生，但這份工作也很不穩定，媽媽最多一年里總共換了六家餐廳，幸好媽媽的廚藝在這個街區的華人餐廳中還是頗受歡迎，所以找到工作還不算很困難。
她現在工作的這家餐廳規模很小，是個很廉價的中國餐廳，每天通過向周圍的那些的士司機出售大量的快餐來維持生存，而這數百份的快餐全部都要靠媽媽一個人來完成，餐廳請不起太多的廚師和工人，媽媽要麼接受這樣的工作強度並堅持下去，要麼就是失去這份工作，而失去這份工作對蔣肖和媽媽來說那意味著兩人將沒有任何生活來源。
她只有每天早上五點天還沒有亮就趕快起來，然後用半個小時幫蔣肖準備好早餐和中午的盒飯，在蔣肖還沒有醒來的時候，就要匆匆趕去餐廳上班，因為早上的中式早餐也是餐廳很重要的一個營業項目，佔到餐廳一天營業收入的百分之二十，而後就是要忙著備菜和處理早餐的剩余東西，這些足夠媽媽和兩個在廚房幫忙的勤工儉學的中國留學生忙上兩個多小時，她們要到上午十點才有機會休息半個小時，這半個小時她們要把早餐和中餐合在一起吃了，然後從十點半開始就要開始準備外賣的盒飯，等到盒飯準備完畢，中午用餐的高峰也就到了，這個時候，媽媽又要忙著料理客人點的中式菜肴，而後就是收拾廚房，整理下午的食材，到下午三點半的時候再休息半個小時，然後就一直要和趕來接班的夜班廚師一起再工作到晚上六點，忙完傍晚時分一天的用餐最高峰以後，媽媽才可以下班回家。
整整十二個小時，媽媽要一直忙碌，每天僅僅只有包括吃飯在內的一共一個小時的休息時間，其他的時間她必須站在廚房的抽油煙機和案板前不停的忙碌，而這樣的工作一天的報酬還不到一百加幣。
蔣肖將自己的鼻子貼近了窗戶上的玻璃，從口腔和鼻孔里呼出的熱氣很快就在玻璃上凝結成了一層碎碎的水霧，窗外閃爍的霓虹燈也變的模糊和變幻出各種奇異的顏色出來，波光流轉，漂亮極了。蔣肖怔怔的看著眼前的霧氣和那些在水珠上不停流轉的夢幻般的顏色。
從很小開始，確切的說從蔣肖被媽媽開始反鎖在家里開始，蔣肖就養成了趴在窗戶上等媽媽的習慣，他的玩具大軍也會在這個時候陪在他身邊，他模擬著指揮他的大軍向外面街道上每一個假想敵進攻，尤其是那些欺負他的小孩，當然，在這里，每一次都是以蔣肖的玩具大軍完勝結束戰斗。
但今天，蔣肖的玩具大軍沒有陪在他身邊，他一個人孤零零的趴在窗戶上。
當教堂里的鐘聲準時敲響了以後，蔣肖趕緊把視線轉移到了大街的轉角處，因為媽媽就要下班回來了，蔣肖的心一下子撲 、撲 緊張的跳了起來，手心里甚至開始微微燙滲出了潮濕的汗水，他還在猶豫不定，他不知道怎麼開口跟媽媽說晚禮服的事情，他緊張極了！
一直到媽媽從街角拐彎那里出現，走過了街道，進了公寓的大門，蔣肖腦袋都是一團糟的沒有下定決心。
「喀嚓」一聲，門鎖傳來了一聲輕響，媽媽已經開門進來了。
蔣肖猶豫的從窗戶前慢慢的走到了客廳里另一端的房門處，他心里就像有兩個小人在不斷的打架爭吵，一個說快點跟媽媽說啊！媽媽會同意的，另一個則在堅決的反對。
蔣肖矛盾極了。
走到門口附近的時候，蔣肖看見媽媽正靠在牆上，腰都沒有彎，就用兩只腳在互相踩著鞋跟，把腳上的靴子月兌下來，兩只漂亮的眼楮緊緊的閉著，臉色很難看。提著皮包的手上又多了一個創口貼，應該是今天媽媽工作的時候手又受傷了。
媽媽沒有打開玄關處的壁燈，她就站在門口的黑暗里靜靜的靠著牆，似乎這一刻的安靜都讓她很舒服。
蔣肖望著媽媽，他嘴唇抿的很緊，手指在用力的互相擠壓著，後來蔣肖咬了咬嘴唇，伸手幫媽媽打開了走道上的燈。
「媽媽。」
媽媽抬起頭，睜開了眼楮對蔣肖輕輕笑了一下，一邊從背靠的牆上站直了身體，一邊用輕松的口氣說︰「寶貝，餓了吧？媽媽馬上給你做飯？你怎麼沒有看電視？」
她的輕松掩蓋不了臉上的那份疲憊，她走路的腳步還有點飄，但她臉上始終在保持著輕松的笑容。
媽媽把包往客廳里的沙上一丟，回過頭來對蔣肖說︰「蔣肖，晚上想吃什麼？媽媽幫你做。」說著媽媽就系著圍裙進了廚房，忙著給自己準備晚飯。
蔣肖隨口答應了一句，但他眉頭皺的緊緊的，眼楮死死的盯著了媽媽丟在沙上的皮包，一點兒也移動不了了。
他的手指動了好幾下，但他很快又壓下自己的沖動，此刻他對周圍所有的一切都充耳不聞了，全部的身心都用了內心那個矛盾而艱難的抉擇中去了。
最後他還是抵檔不住內心對晚禮服的渴求，準確的說是對自己第一次體面的出席愛梅林生日晚會的渴求，他顫顫巍巍的把手伸了出去，兩只蒼白手指輕輕擰開了媽媽皮包上的暗扣……
直到把錢放進了自己書包，蔣肖趕快回到了自己的房間，把房門緊緊的關上了以後，他才靠在門上大大的出了一口氣，全身也立刻放松了下來，但很快一股強烈罪惡感帶著與之一起的羞恥和內疚涌上了他的心頭，並立刻緊緊的積聚在他的整個胸腔迅膨脹，讓他全身有一種麻的感覺。
蔣肖猛的打開了自己的房門，飛快的跑了出去了，他先到廚房門口看了一下媽媽，媽媽正在切菜，看見蔣肖就對他笑了笑，說︰「怎麼？餓啦？媽媽馬上就做好了，再稍微耐心等一會兒。」
蔣肖搖了搖頭，他離開了廚房的門口，進了旁邊的衛生間，他先仔細的的幫媽媽把浴缸用刷子刷了一遍，然後他又拿起了媽媽最喜歡的百合香包，放進了浴缸邊的香氣揮器里面，打開了開關，很快，浴室里就散出了淡淡的百合香味，蔣肖再幫媽媽把浴缸放滿了熱水，又去拿來了毛巾和浴巾，還把拖鞋拿出來擺好，然後才輕輕退了出來。
媽媽正在餐桌旁邊忙著布置碗筷，看見蔣肖以後就說︰「蔣肖，洗手了沒有？準備吃飯了。」
蔣肖輕輕走到媽媽身邊，他伸手搶過了媽媽手里的碗筷，對媽媽說大聲說︰「媽媽，你太累了！這些擺碗筷的活就讓我來干吧！你先去舒舒服服的洗個澡，然後我們再一起吃晚飯。」
媽媽一听有點愣了，她轉過身來，認真的看著蔣肖，眼楮漸漸地變的有點紅，她伸出手來，輕輕的撫模著蔣肖的腦袋，說︰「好孩子，長大了，會疼媽媽了哦！」
蔣肖低頭擺著碗筷，感受著媽媽在自己頭頂溫柔的撫模，他不敢抬頭去看媽媽，本來剛剛做這些的目的他只是想讓媽媽答應給自己買一件禮服，而並不是真的出自對媽媽的關心，並且自己已經把錢偷偷拿走了，此刻他的心里懊悔和矛盾極了，等媽媽轉身進了浴室，他才長長的舒了口氣，有點頹喪的坐在了飯桌邊的椅子上，心情復雜。
媽媽進了浴室以後，馬上出了一聲驚喜的聲音，然後從浴室里探出了腦袋，滿面驚喜的對蔣肖說道︰「謝謝你，我長大了會疼媽媽的兒子。」媽媽臉上洋溢的是一種幸福和感動的表情。
媽媽的笑容一下子讓蔣肖有點呆了，自己好久沒有看見媽媽這麼開心的笑容了，是一個月，還是兩個月，蔣肖已經想不起來了。
媽媽是每天都會對自己露出笑容，但她的笑容從來都是那麼溫柔、那麼柔和，也用樣是那麼的隱藏不住里面的疲憊和憂郁。但今天媽媽笑了，笑的是那麼的開心，甚至她好久沒有哼過的中國歌曲，也在浴室里響了起來。
蔣肖托著下巴，坐在餐桌邊有點出神。