耶律沅忽然笑了起來。
「你們倆這是約好了來給朕演戲麼？」
褚鶴尖聲道，「耶律赦，你不要太小人！怎麼能反咬我一口？」
耶律赦亦笑了。他覺得褚鶴當真好笑。「褚將軍這麼多年戎馬生涯，最後竟為了這樣的事仕途盡毀，值得麼？我耶律赦行得正坐得直，就是往我身上潑墨亦無用。我的傷口擺在這里，莫非我自己扎自己一刀？你若當真受了傷，將傷口露出來給大家看看何如？」
褚鶴當即剝了紗布，亦露出一道傷口來。耶律沅出聲︰「傳太醫。」
褚鶴的臉有些難堪。變幻了好幾趟顏色，任憑太醫診斷，之後太醫和耶律沅道︰「褚將軍的傷口淺，不過劃破了少許。耶律將軍的傷口卻是傷得極深，險些就要傷到要害了。這樣的重癥將軍竟然屹然不動如泰山，這體魄實在強健，讓人佩服。」
耶律沅嘿嘿一笑，朝褚鶴道，「下次褚愛卿想要自殘時，可得注意好分寸了。要麼就刺得更深一點以假亂真。」
「皇上，臣……」褚鶴漲紅了臉，額上冒出冷汗。完了，這次只怕無法開月兌！可惡的耶律赦！老子總有一天要滅了你。
耶律沅面色一變，喝道︰「拉去地牢，羈押半年！」
褚鶴並沒有敢叫耶律沅饒命，畢竟沒有治他死罪已經是網開一面，他靜靜地被幾個侍衛拖下去，吭也不吭一聲，心里只是在扼腕此次沒有殺了耶律赦，反給自己惹了一身禍端，實在太過失策。
太醫幫耶律赦重新綁好紗布，耶律沅擔心地道，「愛卿是否先回去歇息。」
「謝皇上明察。」耶律赦本想和皇帝說一說褚鶴這個人不得不防，但是轉念一想，耶律沅這個皇帝，表面上總是笑意盎然，裝傻，其實心里明鏡似的，什麼看不明白？何需自己去說。再者，他知道皇帝對自己多少有些忌憚。所謂功高蓋主，就算他沒有那個心，一些小人也容易造謠生事。他若是在耶律沅面前說別的將軍是非，就算耶律沅不覺得有什麼，傳到底下那些人耳朵里，還不知道要變成怎樣不堪和難听，所以干脆對此事不言不語。
耶律沅關懷了幾句，便叫人送他回去，又道︰「騎馬太過勞頓，愛卿現體不好，還是坐馬車吧。」
回到驛館，耶律赦忽然覺得有些體力不支，渾身也沒什麼力氣。他踩著虛浮的步伐回到屋子里，習慣性地便喊︰「給我倒杯水。」
驀然現，屋子里空空蕩蕩，哪有那個人的身影。一想到染曉霜，他就覺得格外糾結。她被關在地牢也有一夜了，那里潮濕陰冷，不知會不會把她凍死？
他月兌了衣裳躺到床上，心里想著，他對誰都不曾有過這樣的好心，為何獨獨對她仁慈？偏偏他的仁慈人家不但不領情，還要殺他。
嘴角勾起冷冷的笑意。忽然覺得有些冷，他裹緊了被子，閉上沉重的眼皮，撇開胸前那一波又一波的疼痛，昏昏睡去。
就算是白天，地牢里也很黑。只有一小束光不知道從哪里透進來，隱隱約約的。染曉霜坐在地上抱著雙膝，還是止不住打冷顫，只能時不時爬起來走一走跳一跳。這里太冷了。
她從來沒有被關這麼長時間，也許這次是真的惹怒了耶律赦。既然如此，為何不干脆下令讓她死呢？
明日就是和古毅風約好的時間了。沒有帶去耶律赦的死訊，他會殺了爹的吧？
也好，那樣的話，他們一家就可以在九泉下團聚了。
曉霜有些消極地完全放棄——讓她再殺一次耶律赦，她真的不能。她下不了那個手……
有腳步聲傳來，是有人給她送晚餐來了。仍然是兩個硬綁綁的饅頭。曉霜看著六個同樣硬饅頭，無奈至極。要吃麼？還是不要吃了，餓死算了。那樣的話，她才可以去和爹娘團聚啊。
她一動不動，時間一點點流逝，在黑暗中，一點聲響都能讓曉霜豎起耳朵，細微的腳步聲從遠處響起，緊接著，有光亮隨著那腳步聲漸漸接近。
停在她視線里的人，是鐘毓。
他總是在最關鍵的時候給她幫助，曉霜想。
鐘毓的臉上沒什麼表情，「染姑娘，在這里不適應吧？」
曉霜抿了抿唇，「嗯。不過我是活該，你不用求情帶我出去。」
「你為何想要殺將軍？」鐘毓的眼眸里透露出復雜，「你不該是這樣的人……明明心里是牽掛著他的，怎麼會想要殺死他？」
曉霜的心驀然一沉。想必鐘毓看到了昨晚在壑林府她對耶律赦動手的樣子，心里對她不齒和厭惡。曉霜忽然覺得有點失落，她唯一可以視作為朋友的鐘毓，也將不再信任她了。她低垂下了眉，「我和他有私人恩怨。」
「不管怎麼樣，我希望染姑娘以後不要再犯這樣的錯誤。」鐘毓嘆息了一聲，從懷里模出了一包子東西，「吃吧，我給你帶來的牛肉和鹿肉。還熱著。」
曉霜不知道要不要接，直到他又催促，方才伸手拿了過來。她嘆了口氣，「謝謝你，鐘大哥。只有你，拉姑和吉吉對我好。」
鐘毓道，「將軍昨日受傷，今日進宮一趟，此時倒下了。」
染曉霜的心莫名抽了一下。「怎麼了？」
「那傷受得不輕，又一再扯開紗布，大約受了些感染，從皇宮回來，便逐漸熱，現在還在昏睡呢。」
心猛得下墜，沉甸甸的，有一種近乎窒息的痛楚。
「驛館里丫鬟少，將軍又頗挑剔，我希望你去照顧他。」
曉霜定定地看著他，「你不怕我又殺了他麼？病中的人正好下手。」
鐘毓反問，「你會嗎？」
我會嗎？
曉霜也反問。可是她知道內心早已回答了她，她悠然嘆息，「不會。讓我去吧。」