他們停在一處大樹下休息。不知是否怕她累著，這一路的行程都慢許多，曉霜接過耶律赦手中的饅頭，撕下一片細細的啃著。抬頭看耶律赦，坐在她旁邊喝水，頭有些微亂，便伸手幫他撥了撥。
耶律赦別過過頭，目光與她撞在一起，她的心便一陣亂跳。
他的心底曼過一片溫柔。
很久沒有人對他有過這樣親昵的舉動。**之歡是一回事，這樣貼心的又是另一回事。
幾天沒見，覺得染曉霜有些變化。「古毅風可曾對你怎麼樣？」
染曉霜搖頭，「本來他把我扔在路邊了，後來又折返把我帶回那個山谷。我想他大約本性不壞。」
耶律赦不屑地揚起嘴角，「濫殺無辜，他又有多善良？」
「不是有句話叫人在江湖，身不由己麼。」她悵然地看著他，「我以為你已經回營地了。」
「嗯，馬上就回。」耶律赦淡道，「你得和我一起走。」
「好。」這次曉霜答得爽快利落。半晌她才問，「你怎麼知道我們在那兒？」
耶律赦簡略和她說了過程，曉霜悶悶的︰「蕭明是吉吉的朋友麼？」
「似乎是愛慕的人。」
曉霜苦澀地笑了笑。為了愛的人，所以對耶律赦隱瞞……吉吉也沒有錯。只是本來覺得親密的朋友，忽然間就拉遠了距離。「你不要責怪吉吉，她也不想的。」
耶律赦冷笑，「你倒是好心。被賣了還幫忙數錢。」
曉霜搖頭，「吉吉也曾勸過的——勸不住又有什麼辦法？這事不怪她。要怪只能怪蕭明——他究竟想捉我去做什麼？我恍忽听他提到什麼大事……」
耶律赦的眉頭微皺。「沒什麼，你別听他瞎說。」
「你怎麼處置他？」
「販賣婦孺，將他關押了。」
曉霜沒有言語。蕭明雖然看起來不壞，終究做了理法難容的事，牢獄之責也是免不了的。耶律赦忽然問道，「你累不累？」
他的話像溫暖的春風，一直拂進曉霜的心。他在關心她。她微笑，「不累。」
「嗯，我們繼續上路。」
在官道的分岔路口，不甚認路的染曉霜也現了他是往和將軍府不同的方向走。「去哪兒？」她問。
「直接去軍營。」
曉霜微微詫異。不過這樣也好……不用看到嚴沁珠，也不必在那個讓她害怕的地方。雖然不能和拉姑和吉吉道別……
在離開的這幾天，她想了許多，耶律赦對她的種種不好，不過由于對父親的遷怒。但是他也並非對他全然不好的，也有溫柔的時候……他和古毅風一樣，都是看起來冷硬，實則內心柔軟的人。她離開他，才覺對他前所未有的思念，也許在不知不覺間，她早已經把他放進了心里。
在天黑時，耶律赦找了戶農家過夜。夜晚曉霜蜷在他懷里，汲取他身體的溫暖，近來一個人睡覺，總是半夜被凍醒，遼國的天氣畢竟對她而言太過于寒冷了。
耶律赦此時方覺得真實。身邊的人身體柔軟，帶著些許冰涼，伸手模過去，都是一點點疙瘩。他便伸手將她擁過來，讓她枕著自己的肩。曉霜的心怦然跳動，黑暗中看不清他的臉，她往他的肩窩蹭了蹭，「耶律赦，謝謝你……」
耶律赦沒有言語。直到她睡著，他還是不能放松。明明不應該原諒她的，她那麼殘忍自私地弄沒了他的孩子。可是她消失，到再找回來，他的心松馳緊張，只有自己知道。再不肯承認都好，卻拗不過自己心里那一個彎。
他需要她。
低頭來，借著模糊的夜色看她的臉。雖然只能看個大概輪廊而已。她的呼吸均勻，嬌小的身子隨著呼吸起伏，他輕輕的撫了下她的臉頰，柔軟的觸感，帶著熱熱的溫度，她睡熟了，臉頰必定因為蒙在他肩上而被溫暖染紅。
這是一個愛憐的觸踫，無關**。
在離開山谷七日後，他們已經逐漸到了人口繁密的地方。軍營在北固鎮邊上，他們要往那里走，至少還得**天時間。耶律赦覺得她小產不久，還不宜如此顛簸，所以行程慢了許多。
這一路上耶律赦沒有對她冷著臉，曉霜就已經覺得無比高興了。她喜歡現在和他這樣相處，兩個人融洽，不會拌嘴。她不知道是什麼讓他們走近？她被人擄走麼？
也許只有意識到將要失去，才會猛然間想起來，原來這個曾經在自己身邊不起眼的人，早已不能沒有。
在半路的館子坐下來歇息，曉霜遞上耶律赦愛喝的酥油茶，「今兒天氣不錯呢。」她的目光探向外頭，陽光傾泄下來，染亮了一大片草原。塞外風光磅礡大氣，若是有一天可以逍遙自在熬游，那該多好。他們不用背負仇和債——曉霜偷偷看他，耶律赦正淡定地喝茶，英俊的臉上神情松適，不像平時總皺著眉。
他應當也享受這樣的日子的，是麼？
曉霜朝他微笑，耶律赦淡道，「這樣看我做什麼？」
她輕聲地說，「以後，可不可以一直這樣？不要吵架，不要生氣，不要互相傷害。」
耶律赦臉上仍然一點笑意也沒有。「你如果再想著逃跑呢？」
「我不會再逃跑——被人擄走又另當別論。」
他斥道，「胡說！誰還能再把你擄走？」
他那語氣，是關心的意思嗎？曉霜嘴角綻開了抹兒笑意，眼角眉梢，都帶著喜悅甜蜜。「以後我就在你身邊照顧你。但願我們一直在軍營，永遠都不要回將軍府……」
「為何？」他挑了挑眉。
曉霜笑笑沒有言語。回到將軍府，他又會和嚴沁珠歡好，她看著心里會難過。她知道自己任性又小氣，可是多希望他回答一句︰好。
他沒有，「不可能不回將軍府。那是我的家。」
曉霜的臉上火辣辣的燒，覺得羞愧。是呀，她怎麼能那麼自私呢？她听到耶律赦問，「你是因為不喜歡嚴沁珠，所以不喜歡將軍府？」
她沒有言語。明明他看得明白，何必明知故問。耶律赦道，「我不可能扔了阿珠，她年紀青青就跟了我，除我之外，她沒有別的人可以依靠。」
他的語氣里透出淡淡的憐惜，曉霜咬咬下唇，心里頗不是滋味。他對嚴沁珠不舍不棄，為何要和她說。不知道這些話听在她耳朵里，是多麼的刺耳麼？
耶律赦看到她垂下頭，伸手模了模她的頭頂。曉霜抬頭望著他，這個親昵的舉動讓她身體有暖流蔓遍。可是他終究不能給她一個名份，一個承諾……
耶律赦道，「休息好了的話，我們出吧。在路上已經拖太長時間了。」