與吉吉睡在一起，曉霜有些許不適應。女子氣血不足，兩個人睡很久被子還是冰涼。她躺在床上，睜著眼楮看黑暗模糊的房間。心里酸酸的澀澀的。
她做不到霍然大度。至少看到耶律赦擁抱嚴沁珠，她便起了醋意。一輩子無名無份地呆在他身邊，她真的不會被醋意淹沒嗎？年青時或許耶律赦尚能憐惜她，再過幾年，成昨日黃花了呢，屆時又該情何以堪？
幽幽地一聲嘆息。
吉吉忽然說，「你還沒睡呀。」
「是呀，你原來還沒睡？我以為你睡著了呢。」
吉吉過來攬住她的手臂，「曉霜，我要嫁人了，可是有點害怕。」
「怕什麼？」
「都怕。怕嫁的男人不中用，怕婆婆太強勢，怕生不出兒子。」
曉霜撲嗤一聲笑起來，「你想得真不是一般多。還未出嫁，就想這麼多，那若是嫁過去，要煩的豈不是更多了？」
吉吉嘆口氣，「所以說為何做女兒家呢，要是是個男兒，便不必考慮這般多。」
「男人要養家，也並非我們想的那麼輕松呀。」曉霜輕松地呼口氣，「據我說，做人都是苦的，位高權重的人如何？最後不過一死。」
吉吉緊張地看著她︰「你怎麼這樣想？這種想法可要不得。縱然活著再苦，不是有句話叫好死不如賴活著麼。只要活著就有希望。哎，我不想了，指不定我要嫁的那人能對我百般疼愛呢，婆婆也疼我如女兒一般呢！」
曉霜微笑地看著吉吉，她閉上眼楮，開始努力睡覺。曉霜卻怎樣都睡不著。吉吉至少還是幸福的，有娘親在陪伴。雖然不知道要嫁的男人會怎樣，仍然還是有指望。不像她……她的嘴里曼延著苦澀。嫁人的那一天，她有嗎？也許不會有。
曾經幻想過穿著大紅喜袍，在轟隆的鞭炮聲中，被迎上八抬大轎的那一天，想必永遠都不可能會有了。她的前半生榮華富貴，下半生是否注定要仰人鼻息？如果耶律赦身邊能只有她一個人，她會甘之如飴。
可是他將來終究要娶妻，要生子的呵。
她再一次，深深地嘆息，似要除去心里濃濃的哀思。
回到將軍府的日子變得極度無聊。耶律赦仿佛忘了她，接連數日她都不曾見到他，馬上就過年了，她卻越來越覺得孤單。她幫拉姑做事，再忙碌都填補不了心里的洞。不過好在嚴沁珠沒有來找她麻煩，讓她的日子能繼續平靜下去。
年三十傍晚，藍織田突然來西寧院喊曉霜，「將軍叫你過去服侍。」
終于想起她來了？曉霜不覺得欣喜，只覺得荒涼。她跟在藍織田身後，許是明白她在將軍身邊位置不同，說話也客氣許多，「許久不見你，你在軍營過得習慣嗎？」
曉霜嗯了聲，「挺好的。你呢？」
「還不和以前一樣？」
他們之間沒有話題，勉強說幾句，便冷了場，于是大家不說話，專心走路。天氣陰冷，仿佛隨時都要下大雪。中京的年三十幾乎必下大雪，也讓遼民有個「瑞雪兆豐年」的喜慶念頭。
曉霜到耶律赦住的院落，里面安安靜靜，似乎沒別人在。藍織田推曉霜道，「進去吧，將軍在里頭。」
曉霜幾乎一邁進屋子就被一堵厚實的身體擁住，緊緊地壓在胸前，繼而一雙灼熱的唇壓上她的，狠狠吻了好一會兒，方才放開。
曉霜小臉飛紅，怎麼她一來他就這樣……用手背抹了抹嘴，「你做什麼？」
耶律赦攬著她的腰。他黑眸里竄動著思念和渴望。「你說我做什麼？這幾天怎麼都不來？」
曉霜掙開他。「沒有大人指示，奴婢來不得。」
他的眸子里有淺笑。「幾時這麼乖順了？」
「我這一陣子還不夠乖嗎？」
他攬了她的肩膀進屋，走向大床。床上疊著幾件新衣裳，「這是給你做的，拿去穿吧。」
都是厚厚的新棉襖，大紅色一套，白色一套。另外還有靴襪等物。這些都是給她準備的嗎？她望著他，心里有怪異的感受。他沒有忘了她麼？
她還以為一回將軍府，他就將她忘個精光。她的手在衣物上輕輕撫摩，听耶律赦道︰「今晚除夕夜，到正廳和我一起吃飯。」
「哦。」
耶律赦的視線流連在她嬌小的身子。她身上穿著吉吉的舊衣裳，看起來質樸無華。但那一把清亮的頭，卻叫她的背影陡得叫人想要窺視她的模樣。她只綰了個松松的雲髻，上面什麼綴飾也無。
耶律赦忽然說，「這兒有樣東西，給你戴吧。好歹過年，戴著喜慶。」
頭突然一墜，曉霜被嚇到，看耶律赦道︰「是什麼？」
「去照鏡子。」
銅鏡里模模糊糊照出她的臉容身影。頭上綴著的東西著實看不清，她伸手摘下來，是一朵紅梅花的金簪，綴著三條流蘇，流蘇下面是梅花串子。她愕然，他給她的麼？目光踫到他刀鑿般深刻的臉龐，如一潭汪洋般深不可觸的黑眸。「這太貴重了……」
「過年戴戴。」
她搖頭，耶律赦眸一凜，「怎麼，莫非染大小姐還看不上？」
「不是啊，」她輕輕說，「若是叫嚴夫人看到，不好吧。我只是一個奴……」
耶律赦的胸口悶。曾經一身驕傲的她，說︰我只是一個奴……聲音輕輕的，卻叫人心痛。他說，「換上紅色那套衣服。過年喜慶喜慶，不要有那麼多擔憂，我的賞賜，她能多說什麼？」
見她杵著不動，耶律赦加重語氣︰「還不快去？」
她只好換上了他指定要她穿的衣服。很合身，仿佛量身訂制。雖然是傳統的遼國服飾，卻融入了一些宋朝的針織，紅色的裙角勾勒白色的花叢，一簇簇，很活潑生動。配上同色鹿小靴，曉霜覺得自己好像成了一團移動的火。
耶律赦的眼里流露出驚艷。自從來到遼國，染曉霜從未刻意打扮過。此時穿著簇新的紅衣裳，襯得臉色更加雪白，一雙星眸燦亮，一張櫻桃紅唇與衣服相映襯，更顯得嫵媚別致。
耶律赦嘴角微勾。「把頭梳一梳。戴上那個簪子。」
「這……」打扮得會不會太隆重？雖說是過年，可她在將軍府不過是一個下人……她已經習慣了要避風頭，別說嚴沁珠，就是別的丫頭看到她這樣的打扮，難免會心生嫉妒。
「不要緊。」耶律赦道，「不會有人敢對你這身打扮抱有微詞。」
曉霜還是沒抗拒他，給自己精心打扮了一番。藍織田來請他們去正廳用餐的時候，看到曉霜，頓時眼里透出又妒又忌……染曉霜，將軍為何獨獨對她一人這般寵溺？