曉霜點頭說是。一時有些冷場，皇後問道︰「那你必也不記得景媛妃了？」
染曉霜一怔。隨即問道，「那是誰呢？」心下卻暗暗思量。原來當時追景媛妃的人真是皇後啊。一切都是皇後干的好事兒麼？以為她去揭景媛躲在床底下生存的事實，最後自己卻招來殺身之禍。皇後這一招借刀殺人，著實好手段。可她根本不必忌憚，想殺景媛妃不是輕而易舉的事麼？一個被幽禁在床底三年的女人，曉霜不知道，她究竟還有什麼競爭力，為何不讓景媛干脆死了，何必那樣遭賤她，讓她出去後被追殺，甚至被……
想到這里，不禁嘆了口氣。景媛說到底，也不過是個可憐的女子！景媛恨自己也恨得著實沒道理。她最該恨的是皇後呀！但或許皇後身在宮中，她耐何不了，便把所有的恨都泄在了曉霜身上。
在這一場斗爭里面，她是旁觀者，卻被連累得消失一年，差點死去。
皇後後來又說了許多話，大致就是探測一些關于她這一兩年生活中鎖事。曉霜一一都回了，卻顯得十分心不在焉。心里早已經飄到耶律赦那里去了。他與大王，會怎麼說？
耶律沅的神情變幻。「你當真要做這個決定？」
耶律赦道，「懇求大王成全。」
「你是棟梁之才，又正值盛年，就這麼離去豈不太可惜了嗎？這麼多年創造的碩果，你當真一點都不留戀？」
留戀歸留戀，若大王對他有了忌憚，君臣信任不再，還有什麼可說的呢？耶律赦只抿著唇不語。耶律沅嘆了口氣，扶著他的肩膀道，「你是在怪朕讓你暫歇一段時間麼？」
耶律赦笑著搖頭，「微臣若為這事請辭，那也太沒度量。臣實是覺得乏了。」
耶律沅沉默半晌方道，「好吧，若你執意要去，朕也不能強求。只他日國家需要你時，還望你能回來。」
耶律赦鎮重點了點頭。
一個太監走到亭子前回道，「耶律將軍準備出宮，大王請將軍夫人一同前往。」
染曉霜忙對皇後行禮後出去，耶律赦已著著等她。二人一起向耶律沅拜別，出了皇城她才問，「你和大王提了麼？」
「嗯。他早先不肯放人，我說如今我已無心戀戰，只想早早離去陪妻兒。」
曉霜笑了笑，「他必是說你英雄氣短。」
「你是這樣覺得的麼？」
她搖頭，「重情重義好男兒。若家都不戀，那就是英雄了麼？也未盡然。」
耶律赦笑了笑，「我自來不顧人家怎麼看。他們覺得我英雄氣短也好，色字頭上一把刀也成，總之，這個日子我過累了，我得去歇著。」
二人相視一笑，又說到景媛一事。耶律赦嘆道，「這景媛卻是恨錯了人。她最該恨的，可不就是那六宮之主。」
「想不透她為何來恨我。我又不是唯一知道她住床底的人。」她搖搖頭，如今景媛已不在，恨也罷愛也罷，都隨風去了。
耶律赦道，「算了，人都已經死了。咱們回去吧，等回北固鎮，很快就可以啟程前往江南了。」
曉霜抬眸看他，「你會不會後悔？」
「後悔什麼？」耶律赦攬她的肩膀，「我做事都已經過熟慮，決不後悔。」
他們一同策馬，往北固鎮疾奔而回。
數日未見耶律駿，小家伙兒沒有一點陌生，伸過手就叫曉霜抱，此後再不肯讓人抱開。拉姑說道，「你們去的最先幾天，小家伙哭得可凶了，哄也哄不住啊。後來只好騙他說娘去給他買新衣裳，好吃的，才漸漸習慣了。」
染曉霜笑了笑。一家人一些時日未見，自然更加親密。染成業找耶律赦問玉水滴之事，耶律赦只說，「沒人現。等咱們要走的時候，把它帶了，隨便埋到哪個地方去。反正我們拿來無用，別人拿到，也未嘗是好事。」
染成業點了點頭，嘆氣道，「都是當年我想不通，否則今日又豈會有如此光景。」想從前富甲天下，誰不讓他幾分，這些年過的卻又是怎樣疲累顛沛的日子。
「如今生活安定，共享天倫，也未嘗不好。」耶律赦道，「擇日等流香嫁了，我們便啟程。」
染成業看著他道，「終究我也連累了你。」
耶律赦擺了擺手，「再莫說這樣的話。我辭官，並非為這件事。」
染成業便默默不再言語。
古毅風與流香的日子就定在他們回家後的第三日。家里熱熱鬧鬧辦了回酒，古毅風是飄泊無定的人，在這兒也沒有屋宇房產，只隨意租了一處屋子做新房，之後自帶著流香走南闖北。
喜事完了之後，便是一屋子寂寥。耶律駿自曉霜回來後半刻也不肯與她分開，所以晚上也跟著曉霜睡了。耶律赦進屋便看見曉霜拍哄著耶律駿，低聲道，「睡著了？」
曉霜點了點頭，替他蓋上被子，回頭道，「你今天喝了不少酒。一身都是酒氣。」
「是，還望娘子恕罪，今兒多貪了幾杯。」
曉霜笑笑，「偶爾喝酒，何罪之有。再說，你心里有事，我也知道的。叫你放下這麼多年努力的成果，實在很難吧？」
「已經做了決定，也就不難了。今兒倒也高興，我和古毅風也不知爭斗了多少回，如今他娶媳婦竟還是從咱們家接走的，人生變幻，當時實在也不能想到，會有今日光景。」
「或者你們一直都惺惺相惜，英雄惜英雄……」
耶律赦聳了聳肩，攬過她的肩膀，二人一同坐于窗口，「後日就啟程去江南了，要到那兒去，心里會不會忐忑？」
她搖頭，「怎麼會呢。但也不能到蘇州去了，只在小鎮里過活倒也自在。省得叫熟人遇上，倒不好說了。」
耶律赦摟緊了她的肩膀，默默無言。曉霜看他道，「我去給你熬些兒醒酒的藥吧。」
「我又未曾喝醉，醒什麼酒？」他笑笑，「陪我說會子話。」
曉霜點了點頭，緊挨著他的肩膀。他說，「當年那麼努力地拼到這個位置，轉身卻放手離開，其實說實話，還是有很深的不舍。」
「我知道。」曉霜撫著他的手，「你雖說不後悔，但我能感覺得到的。」
「後悔我自是不後悔的，都是經過熟慮才做的決定。只是偶爾想來，做人怎麼那麼累呢？互相猜疑，對誰也不能絕對信任。那時不讓你進宮，一則為我私欲，二也是怕你在那樣一個環境里，沒多久就會被人折騰死了。」
「你的決定是對的啊。」
他模著她的頭，「我們的決定都是對的。」他不再說話。曉霜看他的側臉，知道男人要放棄仕途，肯定要下很大的決心，現在的他需要一些時間去適應雲淡風清的日子，她不語，不打擾他的沉思。
她不知道自己是幾時睡著的。突然驚醒的時候，自己已經置身床鋪之間了。耶律赦沒在屋子里，她想了想，仍舊沒起身，隨他去吧。他比她見識高，自會想通的。
次日流香回門，滿臉止不住嬌羞。朝耶律赦染曉霜拜過，耶律赦與古毅風一旁說話去了，流香跟著曉霜進屋子，曉霜笑道，「你如今也嫁人了，這兩日我們就準備去江南，只怕這一別不知幾時才能再見。你們自己好好保重。」
流香臉上流露出不舍，「沒想到你們這麼快就要走了……」
染曉霜笑道，「天下本就沒有不散的筵席，如今你有一個好歸宿，我們也放心了。古大哥會待你好的。」
流香紅著臉頷，「我知道。」
染曉霜從床頭拿了一個匣子給她，「喏，這是給你的，昨兒駿兒瞎鬧，哄不過來，沒給你你就出了門。」
「夫人已經給我許多嫁妝了……」
「拿著罷，是我的一點心意。」染曉霜笑著拍拍她的手。
回門酒吃完，耶律赦帶著染曉霜和耶律駿上街逛逛。耶律駿坐在耶律赦脖子上，興奮地拍著他的頭。曉霜看著他的樣子止不住撲嗤一笑。怎麼說也是個堂堂大將軍……忽然一想，他已經請辭，已經不是將軍了。她的腳步，驀然停了下來。不遠處，有個女子正看著他們。
耶律赦見她停下，問她道，「怎麼了？」他隨著她的視線看過去，便看到了嚴沁珠。眉頭皺了皺，不是已經給她銀子讓她離開了麼？他說，「不用管，我們與她已經沒有關系了。」
曉霜有些躊躇，「可她……」
耶律赦再次看向嚴沁珠的方向，她看起來有些落魄，衣服又髒又舊，臉色也很糟糕。曉霜看著耶律赦，「你不過去和她說些什麼嗎？」