對于城中這些名勝古跡華如虹了解不多因此興趣也並不是很大而讓華如虹比較注意的卻是那些大門前掛了各色牌子的各個佣兵團的駐地。看來在這聯盟自治區佣兵團果然不少。華如虹剛才只在這臨江城的一條街上便看到有七八個掛了佣兵團牌子的佣兵團駐地。
當然這些佣兵團也有大有小這從其中的駐地牌子和門面大小就多少可以看出一點來。大的佣兵團可能有上千人而小的也可能不過數十人而已。當然在聯盟自治區是鼓勵佣兵團建團的佣兵團越多表明維護地方統治安全的力量也就越大而且也可防止某個或數個佣兵團過于坐大從而威脅城中的統治。
當然一個佣兵團建團也不是隨隨便便就能建成的相反的這其中的條件還十分的苛刻。一個佣兵團在城中建團先其團長起碼要有劍客或者魔導士或者相應級別以上的實力而且佣兵信譽良好無不良記錄需要三個以上城議會團議員的推薦擔保然後還要在城議會團中得到三分之二議員的多數通過這才能批準在城中建團。而且城議會團還有隨時驅逐佣兵團出境的權力。
建團條件之所以這麼嚴岢也是很自然的。畢竟在這聯盟自治區沒有正規軍隊那麼這佣兵團就是城中安全保衛的基本力量其信譽可靠就顯得極為重要。否則若是讓一個盜賊團伙在城中建團那豈不是引狼入室監守自盜了嗎。
而華如虹之所以這麼注意城中的佣兵團也是因為羅蒙特。卓絲雅。菲里奧等人的金獅佣兵團的緣故。他知道金獅佣兵團地駐地便是在這商業聯盟自治區可是具體在哪個城卻並不知道。當然若是金獅佣兵團在這里名聲夠大地話向人打听一下也許並不難打听到可是一想到團中還有一個對自己懷恨在心的格里曼華如虹便不由的打消了這個念頭。
在路過一座氣勢宏偉的府邸時華如虹不由停住了腳步。只見這府邸高牆大院連綿數里幾乎佔去了半個街區。這在寸土寸金的臨江城區顯得極為的罕見顯眼。這樣的府邸。即使是在帕萊城也不多見。卻不知又是哪個豪門貴族的宅院。
見到華如虹對眼前這宏大府邸注目南宮天鷹果然是對城中很是熟悉的便道︰「這是奧古斯丁家族的府邸。奧古斯丁公爵就是這臨江城地城主。」
華如虹以前也曾听卓絲雅談過一些關于這聯盟自治區的事情听了南宮天鷹這話不由問道︰「這臨江城也有城主嗎。我記得不是說聯盟自治區內地權力都集中在議會團的手中嗎？」
見華如虹也知道聯盟自治區議會團地事南宮天鷹倒有些意外可是听他所問對聯盟自治區的了解又好像不深便道︰「噢。你以前來過這聯盟自治區嗎？」
華如虹道︰「沒有。我只是听一個朋友談起過。」
南宮天鷹點點頭道︰「原來如此。你所說的也是實情。聯盟自治區的權力確實主要都是被議會團所掌這好像就是他們所聲稱的民主吧。比如這臨江城城主一職便也是由這臨江城城城議會團所投票選舉出來地。」
「噢原來是這樣。」華如虹雖然曾听卓絲雅說過一些但畢竟所知不深又問道「那麼這個城主之職可是有任期的麼？」
南宮天鷹道︰「是的一般都是四年或五年一期到了任期便要改選。不過雖然改選但是可以連任而這臨江城城主之位自從聯盟自治區成立之時起便一直由奧古斯丁公爵擔任直到今天。」
華如虹听了便不免問道︰「還有這等事情麼那這所謂的議會團選舉豈不是形同虛設了難道這奧古斯丁公爵在這臨江城有如此的威望嗎？」
南宮天鷹道︰「確實是這樣。這就要從奧古斯丁家族在聯盟自治區的特殊地位談起。」
華如虹道︰「噢那麼五叔不妨詳細說說。」
南宮天鷹便道︰「在聯盟自治區成立之前奧古斯丁家族早就是阿曼利帝國歷史悠久的貴族而且是帝國南方屈指可數地幾個世襲公爵之一也是現在聯盟自治區內唯一一個擁有公爵爵位地家族。雖然聯盟自治區獨立了出來但對于帝國和公國的爵位地尊重和榮耀還是保留了下來。」
頓了頓南宮天鷹又道︰「五十年前聯盟自治區成立當時的老奧古斯丁公爵也就是現在奧古斯丁公爵的父親正是倡之人為聯盟自治區的成立立下了大功可以說沒有老奧古斯丁公爵就沒有現在的聯盟自治區。所以奧古斯丁家族在聯盟自治區內一直擁有很高的聲望奧古斯丁公爵能一直連任臨江城的城主之位也就不足為奇了。」
听到這里華如虹不禁道︰「那麼這麼說這奧古斯丁公爵豈不就是這聯盟自治區事實上的皇帝了？」
南宮天鷹搖了搖頭道︰「話倒不能這麼說。奧古斯丁家族雖然在聯盟自治區內地位崇高可是也只在這臨江城擁有實際的影響力所以這皇帝一說還是遠稱不上的。其實這奧古斯丁公爵也本有連任聯盟自治區大議會團議長的資本可是老奧古斯丁公爵只擔任了一屆也就是第一屆四年的大議會團議長之後就堅辭不干了。後來為了表示對老奧古斯丁的尊敬大議會團就修改了立法大議會團議長不能連任。現在的奧古斯丁公爵也只當了一屆的議長。」
華如虹知道這聯盟自治區大議會團議長就是自治區內名義上的最高腦。心道︰那老奧古斯丁這麼做。也是怕擔心會因此影響聯盟自治區地自由民主吧。從此事上看來也算是一個視功名權勢如糞土地一個人了。他沒想到若是老奧古斯丁視功名權勢如糞土為何又會眷戀連任這臨江城主之位多年呢。其實是這大議會團議長之職表面上是風光可是離皇帝的權力還是差得太遠。
華如虹又問道︰「這臨江城是這樣其它的城又如何呢連任城主的情況多不多見呢？」
南宮天鷹道︰「其實這城主一職不同的城有不同的情況。其它的城這種情況較少見。」
華如虹道︰「既然主要權力都在議會團手中。那麼這城主之位又有什麼權力。當得又有什麼意思呢？」
南宮天鷹心道︰這個問題就有點難說了。若不是我對這聯盟自治區的事情還算有些了解否則真回答不上來。他解釋道︰「其實城主這一職在聯盟內並不是必須的在一些城。就並沒有城主這個職位城議會團的議長便是名義上地城中的最高腦。」
華如虹道︰「哦為什麼會這樣呢？」
南宮天鷹道︰「這就涉及到各個城地不同情況了分為城主制和議會團制。一般設有城主的城其議會團地權力主要便是立法和監督城主府的權力。至于全城管理。則由城主來負責。所以說城主手中的權力。還是很大的。而這臨江城更特殊一點其城主還有提名議員甚至解散議會團要求議會重新選舉的權力。」
華如虹听了不由吃驚這麼一來這臨江城城主不就相當于臨江城地土皇帝了麼難怪這奧古斯丁公爵能夠一直霸佔住這城主一職。
南宮天鷹接著道︰「而不設有城主一職的城城中權力就全部歸于城議會團實際上這樣的城在聯盟自治區內佔到大多數。」
華如虹道︰「這些城對設有城主的那些城難道不會存有異議麼？」
南宮天鷹道︰「存有異議又如何呢自治區畢竟只是一個聯盟各個城的事務還是歸各個城自己管理大議會團也干涉不到。其實我看那些議會團制更不好為了一件事可以爭得雞飛狗跳十天半個月也拿不出一個準主意還不如城主一句話就可以作出決定。」他南宮家世代世襲玄武城城主一職他自然是對城主制報有好感。
華如虹一時之間也分辯不出到底是哪種好他也不會去多管這些他之所以問不過是出于好奇罷了。
第二天一早幾人起程繼續趕路向東而行。又過了幾日便已經到了聯盟自治區東邊的大城賽萬城。賽萬城是一座風景旅游名城在大6上也是極有名的境內地飛瀑溫泉奇山秀水星羅棋布地湖泊四季長盛的繁花每年都吸引了大批地大6游客來此地旅游觀光。
可惜雖然賽萬城風光無限但南宮天鷹急著趕往朱雀城因此一行人並沒有在城中多待馬車直接穿城而過。出了賽萬城走不多遠便到了滄浪河邊。滄浪河是亞拉河的一條支流。而過了滄浪河便進到了東華國的境內了。
眾人乘著暮色渡過了滄浪河來到了一個名叫廣平鎮的鎮上歇宿。此地離眾人的目的地朱雀城已經不遠了馬快的話一兩天的功夫也就到了。
在廣平鎮的一間客棧晚飯過後南宮天鷹來到華如虹的房間找他談話。坐下之後南宮天鷹便道︰「烈佷現在朱雀城也快到了我想也該把這件事跟你好好說說了也好讓你心里有個準備。」
華如虹正對此事納悶聞言之下便道︰「是什麼事五叔請說。」
南宮天鷹沉吟一下這才開口道︰「其實說來這件事還是跟你身上的那塊龍鳳羊脂白玉玉佩有關。」
華如虹心道︰這個龍鳳玉佩正是那南宮烈交給自己的一件信物卻不知又關系到什麼事情了。他心中想著也沒有多問知道南宮天鷹既然提起了。自然會把事情說下去。
南宮天鷹接著道︰「烈佷。你能把你那塊龍鳳玉佩拿出來給鷹叔看看嗎？」
華如虹聞言便從懷中掏出那塊龍鳳玉佩遞了過去。南宮天鷹接過拿在手中端詳。這塊玉佩通體用潔白無暇的上等羊脂白玉雕成左邊雕有一騰雲駕霧之龍右邊雕有一展翅欲飛之鳳雕工精美栩栩如生。南宮天鷹看了半晌這才又道︰「烈佷。你可知道這塊玉佩上面所雕刻的一對龍鳳。是有什麼含義麼？」
華如虹哪里知道南宮烈也沒告訴他。便搖頭道︰「我不知道還請五叔指教。」
南宮天鷹嘆了口氣道︰「可憐大哥死地時候你才不過三歲想他即使告訴過你。你也不記得了。我便告訴你吧這玉佩上地所雕的一對龍鳳其實代表了一個姻緣。」
「一個姻緣？」華如虹听聞吃了一驚。
南宮天鷹道︰「不錯正是你跟前朱雀城唐家家主唐鴻敖之女唐婉清的姻緣。」
「這這怎麼可能呢。」華如虹大是吃驚的道。
南宮天鷹瞥了他一眼道︰「難道這麼大的事情鷹叔還會騙你不成。」
其實華如虹也不是不相信。只是乍聞這件事。大感吃驚意外一時難以接受而已。南宮天鷹又道︰「這個姻緣的結下。也是有淵源的大概你也不十分清楚我便給你詳細道明。」
說著便喝了一口茶緩緩說出了一段往事來︰「其實說起來在原先我南宮家和唐家一南一北一佔玄武一據朱雀同是我東華國的肱股之臣但卻還沒有兩家結親的先例你知道這是為什麼嗎？」
華如虹搖了搖頭表示不知。南宮天鷹道︰「這不是因為別的是為了防止皇室徐家地猜忌。我南宮家世代掌管玄武城和北方軍團唐家世代掌管朱雀城和南方軍團實力自不待說若是兩家聯合起來對他們徐家的皇權自然是一個極大地威脅。正是基于這種考慮早在立國之初始皇帝便下過明令禁止我南宮家唐家和盧家這三個家族之間互相通婚。這個規矩一直被三家一絲不苟的遵守直到今天三家中也沒有任何地族中嫡系子弟通過婚姻。」
華如虹听到這里心道︰既然如此那麼南宮烈跟唐家小姐的這個婚約又是從哪里來的呢。不等他相問南宮天鷹又接著道︰「而你跟唐家小姐這個婚約顯然違背了這個祖規但是其由來是有原因的此事就要追溯到二十多年前了。」
「二十多年前生的那場抗戰不知你了不了解又了解多少而你跟唐家小姐地這個姻緣便跟這場抗戰有關。」南宮天鷹說道。
「五叔所說的是不是就是大6起對東華國的聖戰吧？」華如虹道。
「什麼狗屁聖戰那是他們說的我們叫作賊戰。」南宮天鷹說著又道「二十年前阿曼利帝國糾集羅斯帝國英格公國西法萊公國還有其它一些大6小國總起各國之精兵號稱二百萬分東南兩面向我東華國動了大規模侵襲。而玄武城和朱雀城一南一北便當其沖充當起了守土抗戰之責。雖然聯軍是從南北兩面同時夾擊但說起來北面才是其進攻的重點我玄武城承受了更大的壓力。」
南宮天鷹仿佛沉湎到當初那場波瀾壯闊的抗戰當中良久才繼續道︰「那場玄武城下地抗戰便是你父親南宮天龍指揮領導地。正是在大哥的帶領下玄武城地全體北方軍團將士眾志成城浴血奮戰三年使得聯軍終不能越雷池一步最後無功而退讓他們所謂的聖戰計劃徹底破產鎩羽而歸。大哥也成了我東華國的英雄名聲傳遍天下。」
「在這場抗戰中雖然玄武城和朱雀城一南一北相隔遙遠但共同抗擊聯軍的戰爭使兩家同仇敵愾互為聲援如同一體。在戰爭的最關鍵時刻。唐家甚至還主動削減了東方軍團和中央軍團派來的援軍。令他們改去支援戰斗更艱苦激烈地北方戰場。唐鴻敖也算是個識大局之人在那樣地危局下作出這樣的決定是要以犧牲更多的唐家子弟為代價的他能抵住族中人的異議作出這樣的決定著實難能可貴。你父對此也感激在心。」
「你就是在那場抗戰之初誕生的你的出生也曾給玄武城帶來一陣驚喜。後來抗戰勝利後你父和唐鴻敖在青龍城皇城慶功宴上見到。談起之下便也知道唐鴻敖的夫人。也剛剛傳出了已有身孕的消息。你父激動之下又感激唐鴻敖地相助。便向他提出了結親的請求。如果唐夫人生地是女兒就成就一段姻緣如果生的是兒子就讓你和他結拜成兄弟。而唐鴻敖在那樣地歡慶情形下自然也毫不猶豫的答應了。」
「不過若是唐夫人生的是兒子倒罷了。若是生的是女兒。兩家結成親家這自然就會違背南宮唐和盧三家不能結親的祖規。後來兩人便同時向皇帝求情請皇帝破例允準此事。鑒于兩家在抗戰中所立下地血汗功勞又因為抗戰的勝利皇帝正歡喜當中再說唐夫人生女兒也只是一半的幾率。所以一時激動高興之下。皇帝便也允準了這事。這才有了你跟唐家小姐這一段姻緣的由來。」
「後來唐夫人果然生出了一個女兒。當下兩家便依約訂下了你兩人的婚約而這個龍鳳玉佩。便正是婚約的信物。這玉佩本是一對在那唐家小姐唐婉清手中也還有跟你這個一模一樣的龍鳳玉佩。」
南宮天鷹緩緩道來華如虹听得一時作聲不得。南宮天鷹又道︰「現在我帶你去朱雀城便是向唐家重提你跟唐小姐地這件婚事。雖說你自小失蹤這件婚事兩家就沒再提起過但既然現在你回來了這婚約自然還是要作數地。現在敖公不久前去世唐家小姐代任城主而她現在也仍待字閨中沒有婚配現在我帶你去上門提親唐家也沒有反對的道理自然一說便成。」南宮天鷹說得信心滿滿可是華如虹听得卻是暗暗心驚不為別地只因為他並不是那個真正的南宮烈而已。
「對了這些年你流落在外應該也還沒有婚配吧？」南宮天鷹問道。他也並不擔心此事即使華如虹當真結了婚了大不了派人去退掉便是。
「沒有。」華如虹搖搖頭道。
南宮天鷹道︰「如此甚好。我听說那唐家小姐不僅人長的美而且知書達理溫良賢淑更難得的是年紀輕輕便已是高級劍師實乃百年難得一遇的劍術天才否則也不能代領這城主之職。」
高級劍師？這下華如虹當真是吃驚了。就他所遇到的大6之上的幾個年輕高手比如南宮烈南宮雲還有卓絲雅法蘭特這幾人或許還要算上弗朗斯應該已經算是年輕一代的翹楚了但他們的實力也都在初級劍師而已。法蘭特作為中級魔導士高級劍客魔劍士他的實力或許還略高于初級劍師接近了中級劍師的水準。
但不管怎樣他們離高級劍師的水準還是差了一段很大的距離的。他們這樣的已經算是劍術天才了而那個唐家小姐竟然現在就已經達到了高級劍師的水準這已經就不能用天才來形容了簡直就是天才中的天才。在華如虹想來也只有天才少女魔導師索爾蒂絲才可跟她相提並論一較高下。
雖然嚴格說來初級魔導師比起高級劍師還是差了一些的但若考慮到魔法的修行比起劍術的修行困難艱巨程度又甚了不少那麼兩人也就可稱得上一時瑜亮旗鼓相當了。
南宮天鷹見華如虹一時不說話還以為他是年輕人臉女敕害羞了便拍了拍他肩頭道︰「好了這事鷹叔也算是告訴你了。現在你早點休息吧明日一早我們還要起程趕路最遲後日午間便可到朱雀城了。」
說著南宮天鷹起身出門而去只留下華如虹一個人仍坐在那里怔。他既在吃驚于那唐婉清的劍術實力也在為這件婚事作難。若南宮天鷹所說是真。這唐家小姐。也算是一個絕代佳人未必配不上自己只是華如虹知道自己並不是南宮烈這唐家小姐的龍鳳玉佩姻緣對象。
自己冒充南宮烈已經是暗自有愧了如今怎麼還能痴心妄想娶他的未婚妻呢。可是真正地南宮烈已經死了這又要讓這唐家小姐怎麼辦呢。這時華如虹突然想起臨終前那南宮烈未說完地一件事。那時自己還不明其意現在也許可以猜測出來了。當時那南宮烈說。若是南宮家要自己去做一件事自己不妨答應。從現在看來。他說的或許就是這件跟唐家小姐的婚事。
華如虹在這里左思右想左右為難。他現在甚至有些心恨那南宮天鷹為什麼要告訴自己這件事否這自己就不用在這里左右為難了。可是他也知道自己既然冒充了南宮烈。這件事終究是要去面隊的。
他現在也有些奇怪為什麼南宮家為如此熱衷緊張這件事。從這南宮天鷹千里迢迢跑到帕萊不惜低聲下氣甚至不惜編出那大有可能是謊言的南宮天狗一事來說服留住自己。而自己答應之後連玄武城也不及回去一趟又迫不及待的把自己帶到這朱雀城。可知他們對于此事。是如何的緊張重視。現在聯想起來。當初自己在南宮府受到那麼盛情歡迎相待。也許多半也是因為這事關系到自己。
可是這麼做對他們又有什麼好處呢特別是那南宮天虎以他先前的作為應該是對自己安的不是什麼好心的阿。自己若娶了唐家地大小姐那麼在南宮府的地位就更加地鞏固對于他兒子南宮雲在南宮府的地位就更加地不利。對于一心想讓自己的兒子南宮雲繼任南宮家家主的南宮天虎來說這絕對是一件大壞事可既然如此他為何還要反其道而行之似乎極力一心想促成此事呢？
若以南宮天虎來考慮若是南宮烈不回來最好他就可以說動唐家讓自己的兒子南宮雲代替迎娶唐婉清。也許他也不是沒這麼做過大概是唐家或者是唐婉清沒有答應而已。看來唐家對這件婚約還是很執著看重的或許也是對南宮天虎逼走南宮烈一事大為不滿。
那唐家小姐現在一直待字閨中莫不就是一直在等待那南宮烈回來麼。不知為何華如虹想到這里心中既對唐家小姐地執著重情重義感到敬佩又有一絲略微的苦澀畢竟那唐家小姐執著鐘情的對象並不是自己而是那個南宮烈。
可是這些也解釋不了南宮天虎為什麼要極力促成自己跟唐家的這門婚事。即使唐家不答應南宮雲的提親那他也大可讓這件婚事黃掉甚至干脆解除這個婚約。
其實華如虹現在想不到是因為他還不了解現在東華國四大家族的微妙關系而已。對南宮天虎來說他當然也知道南宮烈不回來不迎娶唐家大小姐對他的兒子接任下任家家主之位再好不過。可是他現在卻不得不這麼做。他這麼做為地是整個南宮家地考慮。為了整個南宮家的前途他不得不放棄自己心中地這一點私心。
對于青龍城的皇室徐家來說南宮唐盧這三家始終是對自己皇權的一個潛在威脅。盧家還好點實力弱一點跟皇室也關系親近聯姻最多。但南宮和唐家就不一樣了。特別是掌握玄武城和北方軍團的南宮家在經過兩次聖戰之後不論是自身實力和在朝野的威望民心都得到極大的提高已經威脅到了青龍城徐家皇權的鞏固。
正是在這樣的前提下皇帝對南宮家猜疑日盛漸有聯合其它兩家打壓南宮家的態勢。雖然現在表面上還暫時風平浪靜但底下已經是暗潮洶涌。
對這種局面南宮家自然也是心知肚明在暗地尋思著破解之道。盧家是不能指望的盧家跟徐家已經形同一體親如一家。那麼只有走跟唐家聯合這一條路了。只要聯合了唐家以兩家的實力足以讓徐家深有顧忌不敢輕舉妄動在有什麼異動前也不得不謹慎再三三思而後行。
而聯合唐家最好莫過于聯姻一途了其它的盟約協議都不足信只有讓兩家真正血脈相系親如一家才是最好的辦法。雖然一樁婚姻並不足以保證這一點但完全可以以此事作為開端突破兩家不能聯姻的祖規限制最後達到兩家真正的大和親。到了那時徐家即使再怎麼猜忌也只有干瞪眼了。
正是基于這種考慮南宮天虎才由極力促成此件婚事的考慮。畢竟作為南宮家的家主他得為整個南宮家族的前途考慮相對于南宮家的前途自己的那點私心實在是不屑一顧不值一提了。這也是為什麼當初南宮烈回來他不僅不怪反而很是欣喜歡迎的緣故。
現在華如虹還想不到這一點只覺得此事有些怪異。他在房中思前想後終覺得此事大大不妥。畢竟那唐家小姐的未婚夫是南宮烈不是自己。雖然南宮烈已經死了但她完全可以解除婚約另嫁他人怎麼就能嫁自己這個冒充南宮烈的人呢。而且他對于南宮烈這個身份也是避之唯恐不及的若真是答應了這門婚事那麼自己就越陷越深再也擺月兌不了這個身份了。
他現在都很想把事情真相告知給那南宮天鷹可是他又知道現在時機還不對。現在告訴他們事情的真相他們肯定不會輕易放過自己甚至以為自己就是殺死南宮烈的真凶。只有等這事漸漸過去自己的南宮烈身份漸漸被他們淡忘那時再說不遲或者那時也就不需要再說了。
不管怎麼說這件婚事自己是無任如何都不能答應的。既然不能答應此事又不能說明真相那麼暫時就只有逃婚一途了。華如虹漸漸打定了主意。
打定了主意的華如虹很快便把東西收拾了一番。其實也沒什麼可收拾的大部分的東西都放在空間戒指中。在房中坐到夜深人靜時華如虹輕輕的推開了房門。院中四處一片寂靜大家都在熟睡當中。即使是南宮天鷹此刻也完全沒有料到華如虹會在此時逃走。在他看來唐家大小姐無任家世相貌武功足堪良配華如虹哪有逃婚的道理。
華如虹悄然溜出了客棧並無人覺。很快又出了廣平鎮便力一陣狂奔直到狂奔出老遠這才漸漸止住了步子。
當時情急之下出了鎮子便是一陣疾跑也沒有特意辨明方向現在停下步子一看才現自己似乎正處于一處荒郊野嶺所在不知道是什麼地方。華如虹也不擔心只要離那南宮天鷹遠遠的不讓他們再找到就好。這麼一個荒郊野嶺正是藏身之處。