第四十五回一鳴驚人楚莊王
晉國釋放了杜回後，秦桓公羞愧難當，自此後秦晉實現了短暫的和平。
時光飛逝，日月如梭，轉眼之間七年時間過去。
前594年，晉景公正在宮中和大臣議事，探馬來報︰「大事不好，楚國兵攻打鄭國，鄭國吃緊！」
晉景公大吃一驚，命探馬再報。
吩咐完畢後，對眾臣道︰「楚國萬一攻佔鄭國，勢必會揮師擊晉，這可如何是好？此時正是用人之際望眾愛卿一定要給寡人出一個好主意！」
魏顆上前道︰「楚國進攻鄭國，鄭國雖然不是楚國之敵，但也一定會全力狙擊，楚國雖能克鄭，必也會元氣大傷。我們不如按兵不動，等他們兩敗俱傷以後，再行興兵，必可力克強楚！」
晉景公道︰「愛卿所言有理！」
于是吩咐眾將軍勤練兵馬，待命而動，不提。
我們放下晉國，說說楚國的事。此時楚國楚穆王已死，楚莊王熊侶即位。這楚莊王熊侶，乃楚穆王之子，又稱荊莊王，羋姓，熊氏，名旅。又稱熊侶。在位期間非常重視選擇人才，先後得到伍參，蘇從、孫叔敖、子重等卓有才能的文臣武將的輔佐。
這楚莊王即位以後，雖然廣招人才，積攢實力，但似乎並不像其父楚穆王一樣有雄心壯志。這個人不但沒有雄心壯志，還似乎十分貪玩，不務正業。即位的前三年他基本上沒干什麼正事，整日只知飲酒作樂，游玩打獵，像一個地道的紈褲子弟！由于他不務正業，玩物喪志，大臣們屢屢強薦，要求他務必以國家為重，事業為重，不要如此吊兒郎當。這些話讓楚莊王耳朵都听出了老繭，于是他干脆一不做二不休，在王宮以外懸掛出︰「進諫者，殺毋赦！」的免薦牌。
他的耳朵是清淨了，但大臣們的怨言卻越積越多！怨言的積累像火山，不爆必###！這一日，楚莊王正在大殿飲酒賞樂，值殿太監來報︰「大夫伍參求見。」
楚莊王令請伍參進殿。
少時，大殿外走進一人，此人生的身材瘦小，刀條臉，眯縫眼，蒜頭鼻子，招風大耳，相貌滑稽，站在那里一言不就很有喜劇效果。楚莊王見他來了，並不起身，斜躺在矮塌之上，嘴里兀自咀嚼著一塊兒風干的鹿肉，大堂之上幾個舞姬正在悅耳的琴音中翩翩起舞。楚莊王示意伍參就進坐下。
一曲已畢，伍參道︰「此樂清新悅耳，意蘊深遠，不似凡間所聞，感情是大王命天仙所做。這些舞姬貌美非凡，氣質高雅，莫非天上仙女下凡？」
楚莊王道︰「大夫竟能听出此樂並非凡品，真乃雅人，寡人真真踫見知音了！」
說罷，舉起酒杯賜給伍參一杯御酒。
伍參手捧酒杯，叩謝大王恩典，但並不喝下，道︰「微臣剛才進宮之時，見到宮外有一個大鳥，此鳥威武雄壯之至，但站在那里飛又不飛，鳴又不鳴，微臣百思不得其解，不知何意？」
楚莊王含笑道︰「大夫真乃有心人！此鳥不飛不鳴，自有它意。不飛，一飛而沖天。不鳴，一鳴而驚人！不是不飛，是未到時機！」
伍參笑道︰「何時是時機？」
「此乃鎮妖之鳥，群魔現時，便是時機！」
伍參一飲而盡，笑道︰「大王的深意，小臣明白了！」
楚莊王繼續飲酒作樂，不務正業。
此時鄰近的晉國卻趁此機會行動起來了！晉國見楚國忙于辦喪事，晉景公又重新會盟諸侯，訂了盟約，隨即將楚國拉過去的陳、鄭等國又收回到自己的勢力範圍之內。
楚莊王這只大鳥仍然不飛不鳴，整日只知飲酒作樂，到處打獵。大臣們按耐不住，議論紛紛，這時有一個大臣拍案而起，氣沖沖去找楚莊王說理！
此人乃大夫蘇從。這蘇從生的身材高大健壯，國字臉，掃帚眉，一雙大眼炯炯有神，黑白分明，不怒自威。此人性情剛直，脾氣火爆，敢犯言直諫，深得楚穆王及楚莊王重用。大臣們見他竟敢強薦莊王，不由得替他捏著一把汗，紛紛勸他道︰「大王已有免薦牌，你此番前去豈不是找死！」
蘇從不听，怒氣沖沖來到楚莊王王宮。值班太監見是他來了，心知此人脾氣，不敢不傳。少頃，楚莊王令他進去。
他蹬、蹬、蹬幾步來到殿前，排門而進。楚莊王听說他來了，連忙從臥榻上起來，令眾舞姬退下，整了整衣冠，端坐在那里，等著他進來。
不知蘇從見到楚莊王如何結果，請听下回接著說。