第四十八回敗晉軍楚莊王稱霸
蔡鳩居到的楚營，對楚莊王道︰「晉國副帥先毅傲慢無禮，不懂人事，急躁冒進。現在晉國將帥失和，此時正是大敗晉國的大好時機！」
楚莊王大喜。
于是陳兵與?，等待先毅前來送死！
先毅到來時，楚軍擺開陣勢，把戰車一律朝向北方，準備出戰。
先毅見楚國有備，不由得心中鹿跳，渾然沒了主意，但既已來了，只好硬著頭皮沖了上去！
楚國大軍呼啦一聲把先毅及趙氏兄弟三人圍住，可憐三人所帶領的一萬多晉國將士，還沒有搞清楚怎麼回事就一一做了刀下之鬼！三人拼死力戰才得逃月兌！
荀林父听說一萬多晉國兵馬就此戰死，不由得失聲痛哭！事不宜遲，命令大軍陳兵列陣，等待楚**隊到來。
楚莊王見晉國兵馬全部被殲，不由得心中大喜，命令大軍不得少歇，立即揮兵進攻?地。
荀林父听探馬來報，楚軍已經離晉**隊只有十里路了，不由得十分著急，急命魏鎬前去議和。這魏鎬就是跟隨晉文公重耳逃難的魏擎的兒子。魏鎬要當大夫，沒能當上，一直不滿意，恨不得晉軍大敗。荀林父被治罪，自己好取而代立。荀林父命他去講和，正中下懷，心想︰「荀林父啊荀林父，你的死期到了！」
這魏鎬到的楚**中對楚莊王說道︰「我奉我家元帥之命前來向你國索戰！請你國大王洗干淨腦袋等他來砍！」說罷傲然出去。
楚王大怒，令楚軍火前進，趕往?地，一定要看下這個可惡的荀林父的腦袋！
荀林父正在等待魏鎬的好消息，不成想楚國大軍大舉前來，並不按規矩索戰，而是如瘋如狂，像潮水一般地沖向晉**營。晉**隊被殺個措手不及，潰不成軍。
荀林父急令大軍撤退，宣布一道命令︰「不管用何種辦法，凡能順利渡河者官升一級，賞白銀一百兩！」
只見黃河岸邊，晉**隊人馬雜沓，一片混亂，腿快的逃上了船，有腿慢的只好抓住船幫，更有大批人馬被擠得落進河里，被滾滾黃河沖走，有的見船負擔不起如此重量，紛紛揮刀斬斷把住船幫的晉國士兵的雙手，一時間血水橫流，哭聲一片，染紅了整個黃河！
荀林父帶領人馬逃過河來，清點人馬，見人馬損失大半，再次失聲痛哭，抽出寶劍便欲自刎！
眾將官垂淚道︰「本次戰敗，乃副帥不听將令所致，非元帥之過，元帥就此自殺豈不是正好中了某些人的下回啊了嗎？元帥勿慮，我等回國以後一定向主公稟明。還元帥一個清白！」
荀林父道︰「大軍敗績，豈能和元帥無關，將帥不和，是因為本帥調度不力，不能及時執行軍法所致，我若不死如何向晉國交代，向主公交代！罷、罷、罷我暫且留著我這條性命，等待回國由主公決定便了！」
遂吩咐整頓人馬，等待楚國渡河，阻擊楚國。
且說楚莊王見晉國大軍敗退之慘狀，不僅嘆息。手下諸將均道︰「目前晉國敗退，何不乘勝追擊，全殲晉**隊，佔領晉國？」
楚莊王道︰「吞並一個國家如同吃飯，一個人吃下比自己小的東西易如反掌，但吃掉一個和自己一樣大的東西，勢必會引起消化不良。同樣道理，晉國是個大國，和楚國不相上下，目前我們還不能吞下它。既然我們已經實現了威嚇晉國的目的，為何還要糾纏不休？窮寇莫追隨他去吧！」
楚國撤軍。荀林父見楚國撤軍也只好回國。我們不說晉景公在荀林父等回國後如何處置先毅等人，我們先說一下楚莊王。
這楚莊王回國以後，對內大力展經濟，加強軍備，對外趁著大敗晉國之際積極結好各國，利用胡蘿卜加大棒的手段，連拉帶打魯、鄭、陳、宋等中原國家先後歸附楚國，楚莊王遂稱霸中原。