書接上回，且說那秦獻公去世後，其子秦孝公即位，孝公即位時二十一歲，正是風華正茂之時。
孝公元年（前361），黃河和?山以東有六個強國，秦孝公與齊威王、楚宣王、魏惠王、燕悼侯、韓哀侯、趙成侯並立。淮河、泗水之間有十多個小國。楚國、魏國與秦國接壤。
為抵御秦國肆擾，魏國大肆修築長城，從鄭縣築起，沿洛河北上，北邊據有上郡之地。楚國的土地從漢中往南，據有巴郡、黔中。周王室衰微，諸侯用武力相征伐，彼此爭殺吞並。
秦國地處偏僻的雍州，不參加中原各國諸侯的盟會，諸侯們象對待夷狄一樣對待秦國。孝公于是廣施恩德，救濟孤寡，招募戰士，明確了論功行賞的法令，並向全國布命令說︰「從前，我們繆公在岐山、雍邑之間，實行德政、振興武力，在東邊平定了晉國的內亂，疆土達到黃河邊上；在西邊稱霸于戎狄，拓展疆土達千里。天子賜予霸主稱號。諸侯各國都來祝賀，給後世開創了基業，盛大輝煌。但是就在前一段厲公、躁公、簡公、出子的時候，接連幾世不安寧，國家內有憂患，沒有空暇顧及國外的事，結果晉國攻奪了我們先王河西的土地，諸侯也都看不起秦國，恥辱沒有比這更大的了。獻公即位，安定邊境，遷都櫟陽，並且想要東征，收復繆公時的原有疆土，重修繆公時的政令。我緬懷先君的遺志，心中常常感到悲痛。賓客和群臣中有誰能獻出高明的計策，使秦國強盛起來，我將讓他做高官，分封給他土地。」
此詔被後人稱為求賢令，詔令一出，為大秦國引來了一位曠世的賢臣！
此人名姓衛名鞅，衛國國君的後裔，公孫氏，故稱為衛鞅，又稱公孫鞅，後封于商，後人稱之商鞅。
商鞅「少好刑名之學」，專研以法治國，曾師從與李悝、吳起，受二人影響很大。後商鞅來到魏國，听說公叔痤向來極其愛才，便來到公叔痤相府，公叔痤和他談了半晌，驚為天人，待商鞅為上賓。
商鞅在魏國時，公叔痤曾多次向魏惠王舉薦此人，極道此人具有經天緯地之才，是一個不可多得的治世良臣。惠王听他說得如此如此玄乎，便無可無不可的道︰「那你就把他叫來吧，我先看看此人到底有何異能，令丞相如此青眼有加！」
公叔痤引商鞅到了惠王宮，惠王打眼一看，心中想道︰「丞相把此人說的如此玄乎，我還道是何等了不起的人呢，原來此人如此其貌不揚！」
這商鞅生的五短身材，臉黑貌丑，兩只耳朵卻是奇大，顯得十分的不協調。心中嫌惡他的相貌，行動上便不免怠慢，商鞅見惠王對他待答不理，十分傲慢，他也是個年輕氣盛，恃才傲物之人，不想阿諛巴結，二人不咸不淡地說了幾句話，商鞅就起身告辭了。
歸來後，公叔痤對商鞅道︰「我好不容易給你爭取了一個機會，你為何不及時把握呢？」
商鞅道︰「多謝相國好意，但衛鞅認為，君和臣的關系，有時候就像彈琴者和听琴者的關系。彈琴的人自然要把琴彈好，但還需有一個好的听眾。琴彈得好，听眾的修養也好，才能听的如痴如醉，听眾如痴如醉，反過來也會影響彈琴者的情緒，這樣才能達到一種和諧。反過來說，琴彈得好，听眾的修養不夠，听不懂，就不會喜歡，彈琴的人也不會開心，這種情形，無異于對牛彈琴！衛鞅之所以不被重用，可能是磨練的時間還不夠吧！」
公叔痤無語。
之後公叔痤又多次向魏惠王舉薦商鞅，因對商鞅第一印象不好，都被魏惠王擋了回去。
轉眼間兩年時間過去了，公叔痤在和秦國少梁之戰中被秦國生擒，後雖被放歸魏國，但畢竟年事已高，連驚帶氣，回國後就一病不起。臨終之日，魏惠王前來看望公叔痤，公叔痤掙扎著起身，對惠王道︰「老臣以人格保證，衛鞅雖然貌丑，但確有大才，此人之才不次于我，足可擔當丞相之職，陛下能用此人，魏國當可再度復興！」
魏惠王見他又再嘮叨此人，不由得心中厭煩，滿臉不耐。見惠王臉色不快，公叔痤又補充道︰「人之將死，其言也善，陛下一定要相信我！如陛下不願意重用此人，那就把他殺了，以免被他國所用，成為魏國的大敵！」
惠王心想︰「此人相貌如此丑陋，能有啥大才？」心中不屑。
公叔痤死後，公叔痤心月復偷偷告訴衛鞅，說丞相建議惠王要殺了他，讓他逃走，衛鞅笑道︰「他不听丞相要用我的建議，難道就會听從要殺了我的建議？丞相對我恩重如山，我豈能不參加他的葬禮？」
公叔痤葬禮之上，衛鞅扶棺大哭，哭的數度昏死過去。哭道最後，又哈哈大笑道︰「丞相青眼高義，奈何言不被用，相能君庸，衛鞅在魏，又能如何？此地不留人，自有留人處，衛鞅去矣，魏國危矣！」
說罷，以頭叩地，蹦蹦蹦三響。叩罷起身，轉身就走，跨馬直奔秦國而去。
衛鞅到得秦國到底是何結果，請听下回接著說。